黃炳文也曾混過幾年鏢局，劉、馬二位鏢師是他的師兄，他們決不相信這個投機鉆營、作惡多端的師弟會改邪歸正，聽說許靈兒和郭奕要帶著他前往琉球，堅決不答應。

    等郭奕和許靈兒走后，兩位鏢師一商量，決定今晚就把黃炳文扔進大海，無地自容的黃炳文自知罪孽深重，恐怕說什么也難以獲得師兄的諒解，伏地趴在二人的近前流淚不止……

    劉、馬二位鏢師抬起黃炳文，朝碼頭走去，想把他扔進大海，這時，凈空、凈明跑了過來，急忙上前制止。

    劉鏢師態度堅決地講道：“二位道長，請不要攔著我們。如果說這世上石頭會開花，我信，但誰要說這喪心病狂的黃鼠狼能變好，打死我都不信。”

    凈空本來想拿師父玄德真人來做個比喻，又感覺不妥，只好勸道：“二位鏢師，說實話，貧道也不信。不過，既然郭千戶決定帶他去，恐怕必有用意，暫時饒過他吧。”

    “聽說他掌握不少秘密，二位鏢師要是不放心，貧道就陪著一起去，如果黃炳文膽敢有任何不軌的行為，看我不揪下他的腦袋。”凈明也跟著勸道。

    劉、馬二位鏢師全都搖了搖頭，認為把黃炳文留在這世上早晚是個禍害，抬著他繼續往前走，此時，黃炳文只顧著流淚，什么也沒說。

    凈空只好攔在他們的前面，講道：“這樣吧，不讓他跟著去琉球也就是了，暫且留他幾天，等湯大官人回來，讓大家有仇報仇、有怨報怨，把他剔骨熬油點天燈也不為過，二位鏢師，你們意下如何？”

    凈明一把抓住了黃炳文的發髻，大聲問道：“我問你，你為何鬧著非得去琉球？”

    “為、為了幫你們。”黃炳文有氣無力地答道。

    “幫我們？”凈明不解地問道：“你能幫我們做什么？”

    黃炳文沉默了片刻，答道：“幫你們籌集出海遠洋的經費。”

    “少聽他花言巧語，我們還能不了解他？用不著再跟他廢話。”說著，劉鏢師一松手，把黃炳文的腦袋重重地摔在了地上。

    “殺了他！”馬鏢師也松開了手，立刻拔出了腰間的佩刀。

    摔在地上的黃炳文顧不得疼痛，拖著一條傷殘的腿，爬起來講道：“各位，等我把話說完了，要殺要剮隨你們的便。”

    馬鏢師把鋼刀架在了他的脖子上，瞪著眼睛問道：“你還有什么好說的？”

    此時的黃炳文十分鎮靜，伸手把刀推到了一旁，講道：“非我黃某茍且偷生，此番跟隨兩位姑娘前往琉球，是為了揭開幾個秘密，盡管我不知道兩位姑娘到琉球干什么，相信她們免不了會受刁難，或許只有我才能擺平那個神秘的東廠大太監，另外，還有個秘密暫時不說，如果我們成功了，到時候恐怕少不了各位的幫忙。”

    “什么秘密？”凈明急忙問道。

    “你不要問了，兩位姑娘知道，需要大家幫忙的時候，自然會告訴你們的。”黃炳文答道。

    看來，黃炳文果然握有不可告人的秘密，于是，他們四人你看看我、我看看你，不知該如何收場。

    “這樣吧，明天我跟著一起去，負責看著黃炳文，不知各位哥哥放不放心？”凈明問道。

    劉鏢師點頭答道：“也好，就拜托二位道長跟著吧。”

    “我一個人去就行，師兄還得負責村里的安全，今晚我陪著黃炳文一起住，別讓這小子逃跑了。”

    次日清早，全體老幼出了秋目浦村，前來給郭奕和許靈兒送行。

    登船時發現韓小玉也要隨行，凈明急忙勸道：“小玉meimei你看，海盜出身的水手太多了，說實話，真正值得大家信任的人，也只有我的師兄和劉、馬二位鏢師。如今，兩位師父還沒有回來，村里的女眷不少，能保護她們安全的也就你了；再說，三個女人帶著黃炳文也多有不便，你就留下來看家吧，由我陪同前去更好一些。”

    許靈兒點頭答道：“凈明師弟言之有理，小玉，你就別去了。”

    韓小玉頗為緊張地講道：“這、這可不行。”

    “小玉，家里確實也離不開你，就不要再爭執了。”郭奕也跟著勸道。

    韓小玉頓時急得夠嗆，張了張口又把話給咽了下去，把許靈兒拉到了一旁，趴在她的耳邊低聲說了一會兒，許靈兒邊聽邊點頭，時而看了看凈明，頗為有些驚訝。

    該啟航了，大家把許靈兒、郭奕、凈明和黃炳文等人送上了船，站在碼頭上招手致意，翹首遙望著商船消失在了秋目浦海灣……

    商船抵達了那霸港，郭奕請了幾名搬運工，將攜帶的貨物和行裝卸下船，雇了一輛馬車，來到了琉球國驛館。

    當年，郭奕和王沖追捕林一官時，曾多次住過這個地方，驛館里的掌柜和伙計們都還認識她，不用掏錦衣衛的腰牌，便十分地熱情地接待一行人入住。

    等安頓好了，驛館掌柜的過來請他們吃飯，由于此番前來不是公差，郭奕婉言謝絕了他的一番好意。

    郭奕和許靈兒挑選好了禮物，準備前往林家燒酒坊拜會馬五夫婦，這時，黃炳文拖著一條腿爬了過來。

    打開房門，只見黃炳文拿著一塊臟兮兮的布團，講道：“這是東廠用于聯絡的幡旗，如果需要聯絡王公公，可以把它掛在驛館的門外。”

    許靈兒沒在京城受過訓，對錦衣衛和東廠的規矩一知半解，曾在堺町見過林道巽掛過一面旗幡，上面畫有一個奇怪的動物，似魚非魚、似蟒非蟒，滿身鱗片，頭上生有二角。

    懷著好奇心，許靈兒接過了這面幡旗，只見上面畫有一枝臘梅，枝條上壓著積雪，一片鮮紅的梅花含苞待放，正中間有位長發披肩的少女，吹著笛子側身而立，仰望著一輪鮮黃色的明月，其畫工十分精美，可惜布上沾滿了油漬。

    “真是太美了。”許靈兒贊道。

    還在收拾東西的郭奕連頭也沒抬，冷笑了一聲，講道：“這些死太監，夢想著來世能有場風花雪月……”

    這時，凈明也來了，他看了一眼許靈兒手中的幡旗，頓時大吃一驚，猶豫了片刻，講道：“虧這些閹人能想得出來！”

    對于凈明流露出的神情，自然難逃黃炳文的目光，便問道：“凈明道友，這種幡旗你是不是曾經見過？”