秋陽依然暖暖，映上陶灼華低垂的眉眼。

    景泰帝瞧著小姑娘不驚不怕，似行水流水一般的動作，到一時恍惚。在這一刻，他似乎忘記了她的稚齡，卻認真將她當做自己的盟友。

    指一指外頭劉才人的身影，景泰帝忽然重重拍一拍陶灼華的肩膀：“朕情知所求太多，然而卻無端信任你，若以后你與她重遇，可否替朕照拂一二？”

    那個旁人眼中以色侍君的女子，身上其實背負了太多的重擔。在這場與瑞安長公主的較量中，一個不慎便是萬劫不復。

    瞅著門扉上映出的淺淺身影，陶灼華輕輕點頭，眼神卻認真而又堅定。

    景泰帝忽然眼角潤濕，將手一揮道：“去吧，在這里待得久了，她又會生疑。記得回去之后好生對答，那東西關系到許多人的生命，若是無法保全，寧肯叫它永無天日，也不要落到jian人手上。”

    陶灼華鄭重點著頭，她退后了幾步，又認真地跪在景泰帝面前，清晰地說道：“陛下放心，臣女既然應下，日后一定想法子送到太子手中。”

    前世李隆壽曾有過那么一脈仁心，保全了自己的性命，今日景泰帝托孤，瑞安長公主又是大家共同的敵人，陶灼華慨然應下，一時心情澎湃。

    默默告別了榻上垂危的病人，陶灼華輕輕推開了虛掩的房門，與劉才人相對而視。劉才人的目光一片澄靜，不似守著瑞安長公主那般惶恐，也不似在人前那般柔媚，她略一頷首，沖陶灼華點了點頭。

    陶灼華側身避開，笑容盈然而又幽靜，兩人交錯身形的片刻，陶灼華輕輕說道：“民女日后便要去往大阮，在那里期待與才人娘娘的重逢”。

    劉才人臉上一震，她雙手交疊在小腹上，不可置信地低頭去望陶灼華。小小的人兒雖然稚齡，眼中卻帶些睥睨天下的神情，她便重重點了頭。

    菖蒲候在外頭，前后等了約莫一柱香的功夫，便瞧著陶灼華低眉順目從里頭走出。此時許三傳旨還未回來，另有位喚做劉福的公公陪著等候。陶灼華先與劉福行了一禮，這才低聲對菖蒲說道：“有勞jiejie久等。”

    菖蒲身邊還立著位宮女，想是等著替二人引路，瞧著陶灼華出來，忙傳了一旁的小轎，請陶灼華上轎。

    青綢軟轎在宮里左拐右拐，卻拐進一個一地綠蔭婆娑的宮殿，上頭黑色燙金的門楣，以篆書寫了“太液”二字。菖蒲見陶灼華詫異，笑著解釋道：“長公主殿下吩咐了，說大小姐入宮不易，特意請您泡泡宮里的溫泉。”

    果然是心思縝密，生怕陶灼華帶出一丁半點東西，陶灼華佯做不懂得瑞安長公主的意思，反而露出又驚又喜的神情：“原來宮里也有溫泉，從前在青州府，到隨著舅母去泡過幾回，這宮里的溫泉，不曉得該如何華麗。”

    泉眼不大，周圍卻裝飾得富麗堂皇。陶灼華緩緩走入，瞧見里頭另立著個身穿桃色焦布比甲的婢子，見兩個人進來，只沖著陶灼華淺淺一揖，神色十分高傲。