這事兒發生后不久，石碑廠的那個老人就消失了！

    當時秦予希和祁子涵還疑惑了好一陣子，這個石碑廠老人，去年在水鎮上，差點兒被持槍的兇徒給綁架了，結果竟然出現在了界山寨。

    更為奇怪的是，還不等祁子涵請這位石碑廠老人去東山駐防點坐坐，那老爺爺就突然從界山寨消失了。

    誰都不知道去了哪里。

    “那位石碑廠的爺爺，就叫庹石，曾經是界山寨的族長繼承人。”

    前方走著的六爺，繼續抬步向前，望著前方密林的眼神，似乎有著一抹遺憾，顯然，他陷入了某個悠遠的回憶里。

    只聽得六爺繼續說道：

    “本來老族長之后，便是他來繼承界山寨，他之后才是我，但是他在年輕時候，愛上了寨子外面的一個姑娘，竟在老族長的家門外面跪了三天三夜，上了刀山火海，才放棄了界山寨的族長位置，跟著那個姑娘去了鎮上。”

    當年華夏剛剛穩定不久，政局動蕩不堪，界山寨和水鎮之間的距離，相隔十萬八千里，甚至連公路都沒通。

    山里人有一輩子都沒去過水鎮的，也有一輩子都沒走出過這片大山的。

    所以界山寨和水鎮，簡直就是兩個天地一樣，遠得仿佛一輩子都到達不了。

    石爺跟他心愛的姑娘結了婚，在鎮上定了居，自然也就不可能兼任界山寨的族長了。

    在界山寨里，族長的繼承人都是在族長繼位當天，由族長親自選定的，如果繼承人拒絕成為下一任族長，卻又知道了界山寨世代守護的秘密，那就需要上刀山，下火海。

    然后逐出界山寨，永不回寨。

    這是對于這片山區來說，最最殘酷的習俗了，大略是一種向神明謝罪，祈求脫胎換骨的意思。

    上刀山下火海這樣的習俗，秦予希在界山寨沒有看過，但是別的寨子有簡易版的上刀山下火海，秦予希小時候隨陳玉蓮去別的寨子走親戚時，看到過那個寨子，用這個習俗來逐出過一個族長繼承人。

    界山寨乃山區十八寨之中的首寨，旁的很多寨子里的習俗，都是從界山寨延續過去的，包括族長繼承人不想當族長，就要過刀山火海。

    上刀山，就是用刀搭一把梯子，繼承人需赤腳踩著刀鋒爬上刀梯的頂端。

    下火海則是往地上鋪一層燒得滾紅的火炭，繼承人赤腳踩過了這條火炭鋪的路，則自行離寨，前塵往事既往不咎。

    一般人肯定不會上刀山下火海，這等于去找死，就是過了刀山火海，那雙腳也廢得差不多了。

    秦予希看到過的那座寨子的繼承人，看著簡易版的刀山火海這架勢，當即慫了，打消了離開寨子，去寨子外面過日子的想法。

    如今那人也成了十八寨里的一位族長，生活得還蠻好的。

    當然，換言之，既然別的寨子擺下的刀山火海是簡易版的，那界山寨的刀山火海則是正宗且大型的了。

    面對刀山火海還能不慫，赤腳走過去的那個石爺，也是個人物了。

    可見他當年愛那個寨子外面的姑娘，愛得有多深，才愿意冒著廢了一雙腳的危險，過了刀山火海，卸下界山寨世世代代守護著的責任，去和那位姑娘去往鎮上成家立業。

    秦予希聽到這里，也分不清對這位石爺是種什么感受，最后只能嘆了一句，對前方帶路的六爺說道：

    “這人，約是個情種。”

    “可也是你口中的這個情種，因為替妻兒籌集醫藥費，監守自盜，拿出了寶藏里的東西變賣，導致自己被暴露，惹來了整座界山寨的殺生之禍。”

    六爺在前方走著，搖頭嘆息，這究竟是好亦或者壞，其實每個人都沒有絕對的定性，至少在石爺的身上，沒有這個絕對的分明。

    石爺被定為界山寨的繼承人，那不是他想要成為的，當他得知了界山寨世代守護的秘密后，他才愛上了寨子外的那個姑娘。

    他是個男人，為了追求所愛，過了刀山火海，并在鎮上憑著一股子屬于男人的血性，闖出了一番名堂。

    然而他人生的悲哀之處也就在于，他的的確確是個情種。

    當年他的妻子罹患絕癥，石爺為了給他妻兒治病幾乎傾家蕩產，還到欠了別人一屁股的債，而深愛的妻子最終還是沒有救回來。

    往年他一周能鑿刻出一座石碑，為了還債，他幾乎三天就要鑿出一座碑來，可饒是如此，石爺也咬牙硬撐下來了。

    眼看著欠下的債快要還清了，他的兒子又患了跟他老婆一樣的病，現代醫學發達，這個病也不再成為絕癥，只要家屬肯花錢，還是有治愈可能的。

    但是石爺剛剛還清債務，他已經沒錢了。

    左右思量，石爺就打起了寶藏的主意，偷偷拿了里頭的東西去變賣。

    結果兒子因為出現并發癥，送醫太遲，還是沒有救回來。

    所以說，要怎么評價石爺這個人呢？癡情是癡情，做的事情也是情有可原，可是就因為石爺拿出了寶藏里的東西變賣，才被鄰國人鎖定了行蹤，繼而找到了水鎮上來。

    從而又順藤摸瓜的去了界山寨。

    界山寨因為這一劫，可是死了七個人啊，連老族長都搭進去了。

    跟在六爺身后的秦予希，心中有些唏噓之感，她沉默了，對這個石爺不予評價。

    然后，秦予希便是問道：

    “那六爺，這個石爺現在在哪兒？”

    “他已經身無牽掛，自愿去里頭守寶贖罪了。”

    六爺說著，已經帶著秦予希走了大半晌，他坐在一塊石頭上歇了歇，對秦予希說道：

    “他說這是他最好的歸宿，他這一輩子，為情所困，該負的責任半點沒負，反而連累了界山寨一干人等，甚至把你都拖下了水，那里面，該是他終結的地方，他無怨無悔，反而略有心安。”

    關于這個石爺，其實這本來是一個很悲傷的故事，但是六爺跟秦予希說的時候很淡然，只不過因為如他這般的人物，在界山寨的兒郎之中，不過蕓蕓。

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