這名心腹侍衛，是沐存儀親自安排，專門負責接待東方常空的，還被叮囑一旦東方常空前來，無需稟報。

    當時自然是為了加深與東方世家的聯系，免得有事耽誤時間。

    誰知道東方世家那么迫不及待背后插刀，現在沐存儀想拒見都來不及了。

    殺人的目光從心腹侍衛身上移開，沐存儀在沐子宸的攙扶下，冷冷盯著東方常空：“二長老，你們不該給本王一個解釋嗎？”

    東方常空笑意不改，顯然有備而來：“老夫今日就是來解釋的。俗話說，冤家宜解不宜結，卓沐風誓死守衛鏡華三道，我等若強攻之，固然能贏，但卻大大增加了內耗，只會令整個東周實力大損，于國不利。”

    頓了頓，繼續道：“幸虧老夫的大哥孤身赴險，獨自前往鏡華城與卓沐風談判，雙方現已談妥，愿化干戈為玉帛，結成同盟。老夫在此要恭喜王爺，又順利收服了一位叛軍首領，光復東周，指日可待啊。”

    聽完對方的話，沐存儀大笑起來，但眼神中沒有絲毫笑意，只有刻骨如刀的怨恨，胸膛起伏中，又有吐血的征兆，一字一句道：“卓沐風狼子野心，居心叵測，你們東方世家與虎謀皮，不怕將來反遭虎噬嗎？”

    東方常空瞇起眼睛：“多謝八王爺提醒，但此事大長老自有計較，無需外人cao心。”

    這會兒功夫，沐存儀也稍微冷靜了下來。東方老賊突然與卓沐風結盟，無疑是為了對付自己，但此前卻沒有如此急迫，證明中間一定發生了什么變故。

    以沐存儀的腦子，將所有事情過了一遍，頓時知道問題出在了哪里，暗夜閣！定是東方老賊從他給的情報中，推斷出暗夜閣的存在，以至于誤會他與暗夜閣達成了合作。

    想到這里，沐存儀強忍喉嚨處涌上的腥甜，大急道：“二長老，你們誤會本王了，本王對東方世家一片赤誠，絕沒有任何加害之心。還請通稟大長老，本王要親自見他，解釋一切！”

    東方常空上下看了他一眼，搖頭道：“依老夫看，王爺氣虛體弱，還是多注意身體，好好調養為妙。今日老夫過來，就是接到大長老的書信，希望王爺立刻下令前線兵馬撤退，我們東周可不打自己人。”

    自己人？沐存儀氣得差點肝膽俱裂，眼睛血紅，張口嘶吼道：“為了這一戰，本王殫精竭慮，從各地調撥糧草，甚至不惜加重賦稅，刮地三尺，我東周多少百姓因之而死？為剿滅國之逆賊，本王擔著滔滔罵名，頂著巨大壓力，眼看功成在即，你讓本王退兵？休想！”

    原本東方常空見沐存儀如此凄慘，還有些憐憫，但聽到這里，老臉猛地沉了下來。

    作為東方世家的代言人，東方常空可不管什么為國為民，什么餓殍千里，他只在乎東方世家的利益。

    說句誅心的話，沐存儀越是鬧得天怒人怨，眾叛親離，他越是樂見其成，聞言冷冰冰道：“八王爺，我東周沒有自相殘殺的道理。總之，我東方世家已停止進攻鏡華三道，若朝廷和五大節度使仍一意孤行，那就是站在我東方世家的對立面。我東方世家不懼一戰，但是后果，王爺可要想清楚。”

    沐存儀瞳孔劇烈一縮。如果真是這樣，那么他好不容易營造出的局面，立刻會分崩離析。

    且不說東方世家與鏡華三道聯合后，已是大麻煩，一旦到了那種地步，另外五大節度使本就是因為利益才趨從朝廷，屆時未必不會生出二心，若北邊的方兆南再落井下石，東周頃刻便是大亂之局！

    沐存儀的身體搖晃幾下，臉色變得又紅又白。

    正當東方常空暗自冷笑時，忽覺前方人影一閃，一只手掐住了他的脖子，將他提了起來，手漸漸收緊，令東方常空幾乎窒息，偏偏渾身無力，連掙扎都不能。

    “亂臣賊子，你們膽敢以下犯上，拿我沐氏皇朝做威脅，誰給你們的膽子？”卻是沐子宸怒從心頭起，一招制住了星橋境巔峰的東方常空。

    東方常空難以喘息，雙腿在空中一陣亂蹬，眼看要被掐死，后方傳來沐存儀虛弱的聲音：“皇叔，放開他吧。”

    沐子宸本不欲理會，直到聽見沐存儀的下一句話：“皇叔，這是侄兒的命令！”

    想到這位侄兒一貫有主意，沐子宸終于忍住殺氣，將東方常空狠狠甩在了地上，后者劇烈咳嗽起來。

    沐存儀望著面色青紫，從地上狼狽站起的東方常空，表情已恢復平靜，只是臉色煞白：“二長老，本王要見大長老。”

    東方常空的氣勢收斂了許多，一邊揉著脖子，一邊答道：“大長老特別叮囑過，若王爺要見他，以后會有機會，不必急于此時。”

    此話一出，無疑表明了東方常勝聯姻的決心，但又何嘗不是一種對沐存儀的蔑視？堂堂一朝王爺，連求著見面的機會都不給。

    沐存儀呵呵慘笑起來，解釋道：“本王絕沒有與暗夜閣合作，甚至連接觸都沒有。方兆南與北齊同流合污，本王沒那么蠢，豈敢引狼入室？”

    東方常空的眼神閃了閃：“老夫會轉告大長老的。”

    心中卻知道，不管沐存儀的話是真是假，到了這一步，都已經不重要了。重要的是，聯姻之事已成，接下來就會啟動下一步計劃。大哥的目標，從來就是眼前這位吐血的王爺，誰教這位自己太弱呢！

    東方常空不敢去看沐子宸，硬著頭皮強調道：“希望王爺不要耽誤時間，立刻給前線下達撤退命令，不然鬧出誤會，對誰都不好。其實這次大家已經占到了便宜，至少攻下的地盤，不必退回給卓沐風。”

    說罷，拱拱手，立刻掉頭就走，等離開書房時，后背已生出了一層冷汗，暗暗叫了一句僥幸。

    書房內，氣氛一片凝重壓抑。

    隨著引路的心腹侍衛戰戰兢兢退下，沐子宸看著沐存儀，沉聲問道：“剛才為何阻止我動手？那種人就該殺！”

    沐存儀坐回凳子上，靠著椅背軟墊，仰起頭：“東方常空雖可恨，但畢竟身份不同，若殺了他，于局勢不利。”

    沐子宸氣急而笑：“局勢局勢，知道我為什么不喜歡你們這種人嗎？什么都考慮得太多，掣肘太多，遲早被自己憋死。你那位大敵卓沐風，可一點不像你，人家連北齊大帝都說殺就殺，比你干脆利落多了！”

    這話倒是令沐存儀一怔，忍不住在想，若今日換成卓沐風，只怕東方常空連諷刺的話都不敢說吧？面對自己，卻是毫不顧忌。

    他突然涌起一股追殺東方常空的沖動，但想了想，又搖搖頭，卓沐風終究不過一介莽夫，自己豈能與他一樣？

    閉上眼睛，沐存儀開始對等候一旁的明華發號施令：“立刻調集金羽衛，封鎖東方世家在皇城的各大產業，相關人員一應拘捕入獄，三日后問斬。求情者一律驅退，若敢有第二次，同罪問斬！”

    明華和沐子宸面面相覷，剛才不是還要為了局勢隱忍嗎？轉頭就對東方世家的產業下手？

    沐存儀懶得解釋，涉及這種層面的博弈，做不做只是其次，重要的是尺度。若這次吃了大虧，連一點反應都沒有，才會被東方常勝輕視。

    “其二，彈劾東方世家一系的朝堂官員，凡五品以下，不管你用什么辦法，網羅什么罪名，限你半個月之內，將一干人員全部收監入獄。其三，清查皇城內外所有的江湖勢力，若與東方世家有牽連，全部剿滅，不留活口……”

    隨著沐存儀的一道道命令發布下來，明華聽得滿頭冷汗，腳板生寒。

    王爺這是想借此次的事，一舉掀掉東方世家在皇城的大半部署啊。從官場到市井，再到江湖，所涉人員之多，層面之廣，范圍之大，足以在皇城攪起腥風血雨！

    真要完成了，就算東方世家留在皇城的頂端力量還在，可你連下面的蝦兵蟹將都沒了，還怎么辦事？親自擼胳膊上陣？

    此舉必將重創東方世家在皇城的布局，從而令王爺脫出枷鎖，大展手腳。但相應的，也必將惹來東方世家無比激烈的反彈，在他看來，還不如殺了東方常空泄憤呢。

    說實話，明華無比佩服王爺的反應和手段，可仍然覺得，這么做實在太冒險，太激進了。

    許是因為明華負責此事，沐存儀特別解釋了一句：“放心吧，這是本王與東方常勝的斗爭，只要不超出底線，不影響東周大局，大家各憑本事而已。這次是東方常勝破壞規矩在先，他會做出讓步的，本王也沒想一下子把他的底拔干凈。”

    明華恍然大悟。王爺說得嚇人，但命令真正執行起來，只怕沒那么干脆，最后必是和東方世家談判交鋒，從而博取最大利益。

    又見王爺陰沉著臉，坐在椅子上一動不動，最后崩緊下顎，隨手取了一張干凈宣紙，提筆刷刷寫了幾個字。拿起印章，狠狠蓋上去，聲音之大，像是要將印章砸碎一般。

    明華慌忙接過甩來的宣紙，只看了一眼，便知這是王爺發給前線的命令，忙低下頭，得到王爺的首肯后，匆匆邁步而去。

    到了房門口，后方又傳來沐存儀漠然的聲音：“幫東方常空領路的那個人，本王不想再看到他。”