子時一過，所有負責禮制的宮人、和尚道士、樂師鑼手等，便在各級官員的指揮下，按班排列。

    站崗與負責儀陣的官兵，也全數披白上陣。

    寅時正，文武百官、宗室勛貴、皇冊誥命等人員，也紛紛在午門外排列等候，待到卯時方入宮，然后在大明宮外的寬敞的白石廣場上，按照方陣靜默站立。

    此時此刻，紫禁城內外，白蒙蒙的一片，數萬人員垂首齊喑，靜悄悄不聞一聲咳嗽。

    “咚——”

    “咚——”

    “……”

    天地一片寂靜中，九鼓交鳴。

    “跪——！”

    伴隨著大明宮內發起的太監傳唱，數萬人馬，逐級下拜，伏首磕頭。

    此時天地間仍舊是一片寂靜，只有那聲“跪~”，還在各級報唱人的口中，從大明宮，傳入皇城，再向四面八方傳去……

    很快，整座京城，至少數十萬人伏首。

    “起——”

    大明宮前，數萬人員又聞聲而起。

    “跪——！”

    “……”

    三跪之后，再無叫起，然后由賈寶玉立于石階之上，面對文武百官，宣念祭文。

    此篇祭文乃是翰林院學士和內閣大臣共同擬定，篇幅甚長，但左右不過是些溢美之詞，頌揚景泰帝生前的品德和功績，并無任何實質性的意思。

    祭文宣畢，正殿內，將龍棺合蓋，禮成。

    “哭——”

    天地之間，哀泣聲頓起。

    一切，顯得莊重而呆板，沒有人，敢在此時表露半分個性……

    ……

    這一日，文武官員、誥命，所有人都必須按時辰，按地方，為大行皇帝哭靈，每隔一個半時辰，才有半個時辰的修整時間。

    如此一來，對于那些老弱、體嬌之人來說，可就太難捱了。

    但是事關國體，皇權威嚴，也沒有人敢于叫苦和躲懶……

    就在整個大玄王朝的中樞都在為大行皇帝送行之時，一封來自西邊的邊關告急文書，以八百里加速的速度傳入京城，送進通政司。

    通政司留守的官員剛剛接到文書，便嚇得“花容失色”，立馬去通稟上司。

    于是，海西諸國揮兵犯邊的消息，很快就傳開來。

    首輔以及內閣六部的諸位大人，趁著哭靈的間隙，尋了個茶水間，便商議起了此事。

    一番尋常的猜疑、商討之后，還不等大家統一意見，戶部尚書葛秉德拋出了一個殘酷的事實，一下子就打消了眾人的慷慨陳詞。

    “國庫，真的沒有錢了！！”

    葛秉德哭著一張苦瓜臉，大聲道：“首輔，各位大人，國庫真的沒有銀子！

    這一年來，先是籌備太上皇的壽典，然后又是大皇子的喪事，舉行秋獵，江左水患，如今又是皇帝的大喪，接下來還要為陛下擴建陵寢，哪一項沒要個幾十數百萬的銀子？

    朝廷便是有海量的銀子，也經不住這樣花銷啊！

    更何況，朝廷又并沒有海量的銀子……”

    葛秉德的哭訴，令大家都閉了口。

    這早已經不是葛秉德第一次哭窮了，實際上，這段日子以來，朝中但凡出現一點需要花銀子的事情，葛秉德都會來這么一出。

    雖然對這老小子的做派有些不爽，但是大家回過頭來一想，今年朝廷還真是多事之年，銀子嘛，好像也確實花的多了一點……

    別的先不說，單就太上皇八十壽典、景泰帝的大喪這兩件大事，擱在哪個朝代，任何一件都是會要掉國庫半條命的存在，偏偏，今朝今年還都湊一塊了。

    這樣的情況下，要是朝廷再和西邊那些跳梁小國再打一個大仗的話，這軍備糧餉又從何而來？

    叫戶部擠一擠？

    “大人們啊，朝廷實在是沒有錢再打這一仗了啊！

    就上回商議，給陛下擴建陵寢的事情，還有一百多萬兩的虧空我們戶部不知道從哪兒找補，這會子要是再動兵戈，戶部就算是拆房子也實在支撐不起了啊！”

    不等大家說，戶部已經先把大家的嘴個堵上了。

    沒辦法，他們都知道葛秉德沒有說謊。

    景泰帝的駕崩十分突然，他的陵寢根本還沒來得及修建完善。

    如今雖然必須先將皇帝安置進皇陵中，但是總不能一直讓景泰帝住在祖宗們的屋檐下吧？

    自然是要給他補一座陵寢的，沒得讓皇帝死了住小房子的說法……

    “看來，這一仗確實不能打……想來那些西海諸國也不過是想著趁著入冬之際，入我邊境劫掠一番，并不可能對我們造成什么實質性的威脅，不若先不加理會……或者，派人議和吧。”

    打仗很花錢，朝廷諸公本來就不是特別喜歡。

    現在好了，朝廷是真沒銀子，那些主張議和的，也就沒什么顧忌，直接給出了這樣誠懇的建議。

    王維仁看了大家一眼，正色道：“依老夫看來，此事還需得立刻呈報熙園，另外，不管是戰是和，還是放之不理，皆不可由我等決定，還該恭請靖王爺的意見才好……”

    此話一出，大家都點頭認同。

    反正只是西海那些小國，朝廷也犯不上多么著急……

    ……

    趁著眾人去請賈寶玉的時間，王維仁卻借故離開，密見了忠順王。

    忠順王十分詫異：“聽說西海彈丸小國舉兵犯邊？”

    王維仁聽聞忠順王口吻有輕視之意，不由提醒道：“那西海諸國雖然被早年的太上皇征伐，但是如今幾十年過去，只怕又已經休生養息。

    這一次他們四國共同舉兵來犯，只怕圖謀不小。

    太上皇是知道西域幅員遼闊的，王爺切莫在太上皇面前，也表露出對西海戰線的輕視之意。”

    忠順王訕訕一笑，倒也不和王維仁爭執，只問道：“那現在怎么辦？難道朝廷真的要和他們打一仗？”

    王維仁聞言，搖搖頭，眼中閃過一抹老謀深算之意。

    “不管是打還是不打，你我說了不算，便是靖王說了也不算，一切，還得看太上皇的意思……”

    忠順王點頭稱是。

    太上皇不理政事，但是軍事，太上皇從來沒有忽略過。

    便是景泰帝當政的十年間，有惡鄰來犯，景泰帝也必要請示太上皇的意思的。

    于是忠順王嘆惋道：“太上皇最好兵事，只怕不會與那些蠻夷小國妥協。

    可恨我在軍中無甚根基，這一次要是真的打起仗來，又會長了那些粗魯武官的氣勢。

    那臭小子，只怕要更得意了……”

    忠順王雖然跟在景泰帝后頭，享盡了福，見識也還有一點。

    知道太上皇好戰，也知道打起仗來，會讓武官得勢，因此他自然不會開心。

    可王維仁卻道：“王爺倒不用灰心，其實這封邊關告急文書，對我們來說，是一件好事也說不定。

    或許，它可以成為王爺打破眼前這一局面的契機……”