巨型的半透明金屬管中，浮動(dòng)著不明的液體，而液體之中則浸泡著許多不同外形的軀體——外星人，或者說，外形文明。

    陸凝從NE-002那里得到了文字翻譯組件，借助這個(gè)組件她可以翻譯那些金屬管下方和附近的一些金屬書籍上面的文字。

    大致來說，“游騎兵”這個(gè)文明有一種崇尚個(gè)體武力的傳統(tǒng)，陸凝等人一步步小心翼翼地走到了這個(gè)仿佛標(biāo)本室一樣的地方，實(shí)際上他們并沒有在這里設(shè)置任何殺傷機(jī)關(guān)。

    最強(qiáng)的防御永遠(yuǎn)是他們本身。當(dāng)然，這并不代表就沒有防御措施了，而是這些防御措施都是別的一些目的的附加品——如今陸凝小隊(duì)只是走過來，沒有啟動(dòng)任何一項(xiàng)功能，自然也就沒有任何防御措施被激活。

    “這里是戰(zhàn)利品陳列室。”陸凝仔細(xì)看過幾個(gè)金屬管下方的銘文后說道。

    “戰(zhàn)利品？”黑桃指了指金屬管中明顯還在沉睡的那些外星人，有點(diǎn)難以置信地問。

    “游騎兵每擊敗一個(gè)文明，都會(huì)收集那個(gè)文明最優(yōu)秀的基因，制作一個(gè)完美標(biāo)本放在自己的私人陳列室內(nèi)……這里也是如此。”

    “這些文明都是一個(gè)人擊敗的？”豎笛有些驚訝。

    “也不能說是一個(gè)人，游騎兵有著類似部族的生活傳統(tǒng)，而首領(lǐng)代表著部族。從銘文來看，他們就是這樣在宇宙內(nèi)巡游，尋找對(duì)手，然后擊敗……持續(xù)了不知道多少年。”

    龍脈走到墻邊，那里的兵器架上陳列著武器，哪怕歲月如梭，這些武器依然沒有任何銹蝕的痕跡，反而被時(shí)間鍍上了一層暗沉的厚重色澤。它們雖然巨大，可是三米左右身高的游騎兵既然可以使用，人類勉強(qiáng)也可以拿起來。

    “游騎兵們非常擅長冶金，他們打造的金屬是最好的武器原料，至少……”陸凝走過來，拔出一把軍隊(duì)的制式匕首在一柄戰(zhàn)斧的鋒刃上輕輕碰了一下，匕首的尖端頓時(shí)被削斷了。

    “是我們至今也未能達(dá)到的科技水平。”

    “隊(duì)長，那么這里有沒有記錄他們?yōu)楹我x開呢？如果是有準(zhǔn)備地離開，也沒必要把東西都留下吧？”鐵眉問。

    “這里只有和陳列室相關(guān)的一些記載，沒有離去的部分，也許我們要上別處找找。對(duì)了，這些雖然被稱為標(biāo)本，但都是活著的狀態(tài)，你們最好小心點(diǎn)。”陸凝指了指那些金屬管，“游騎兵輝煌的年代距今估計(jì)有數(shù)十萬年，這些都是極為古老的文明，哪怕被擊敗了，我們也不知道它們有著怎樣的本領(lǐng)。”

    “啊呀，不能一個(gè)個(gè)喚醒過來打一頓嗎？”豎笛有點(diǎn)失望，“這些可都是了不起的標(biāo)本，如果能運(yùn)輸回去也是不小的發(fā)現(xiàn)啊。”

    “少用這種東西來引誘我，豎笛，管好自己。”微微斥責(zé)了她一下之后，陸凝繼續(xù)往里面走了過去。

    一條寬闊的下行樓梯，游騎兵的建筑風(fēng)格一如陸凝的印象一般豪邁，沒有任何狹窄的甬道之類的東西，至今為止最小的一個(gè)通道居然是那個(gè)電梯。

    下了樓梯，馬上就來到了另外一個(gè)房間，黑桃在后面贊嘆地喊了一聲，而陸凝對(duì)眼前的東西也不奇怪——雕像。

    游騎兵不像觀測(cè)者那樣使用載體存儲(chǔ)，或許和他們的生活方式有關(guān)，所有的一切都是直白地雕刻在金屬之上，以精美的雕像形式陳列出來。這下面的一層已經(jīng)近乎一個(gè)博物館一樣，里面有大量金屬熔鑄，又精心雕琢的定格場(chǎng)景，平面立體皆有，甚至還有一些星球的微縮模型。

    “戰(zhàn)爭(zhēng)、戰(zhàn)爭(zhēng)、戰(zhàn)爭(zhēng)。”鐵眉從一個(gè)個(gè)雕像前走過，“他們記錄的都是自己最得意的往事，他們將這視為榮譽(yù)。”

    “畢竟擊敗了無數(shù)的文明啊。”黑桃感嘆道，“他們真的去過很多地方，宇宙比我們想的還要廣闊。”

    “隊(duì)長。”龍脈倒是從墻上的一幅浮雕畫中發(fā)現(xiàn)了一點(diǎn)端倪，“這幅畫好像是有點(diǎn)意思。”

    “我看看。”陸凝走了過去，畫中是一幅星際戰(zhàn)場(chǎng)的戰(zhàn)爭(zhēng)景象，一艘戰(zhàn)船橫在兩顆星體之間，后方擴(kuò)展出四瓣巨大的“花瓣”，而前方的艦炮則打出了如同長矛一般的炮擊，畫面就停頓在這里。

    畫面上很難判斷出比例來，可是陸凝還是能通過下方的文字介紹讀出，這是游騎兵通過提取一個(gè)星系的恒星能量發(fā)射艦炮主炮的圖景。

    龍脈關(guān)注的東西她也明白，就是戰(zhàn)船后方展開的“花瓣”，那是一種類似戴森球的結(jié)構(gòu)。這個(gè)世界的科技樹中已經(jīng)將這種理論暫時(shí)放棄了，畢竟制作戴森球需要消耗的材料和時(shí)間已經(jīng)足以去執(zhí)行更好的恒星能量利用計(jì)劃。但游騎兵這個(gè)卻又有點(diǎn)不同。

    “這一側(cè)是星體的雕像，我也基本能推斷出這都是游騎兵所擊敗的文明。隊(duì)長，可是這算是他們崇尚的武力嗎？”龍脈指著圖像說道，“利用恒星的威力直接打碎一個(gè)行星，這無論如何都不太對(duì)勁吧。所以……我剛剛查閱了一下星圖。”

    “聯(lián)盟拍攝的幻星星系景象，是嗎？”

    “是的，聯(lián)盟拍攝出的圖像中，這個(gè)星系中的恒星尚未進(jìn)入藍(lán)巨星階段，我們幾乎可以判斷這就是我們所處的這個(gè)幻星系。”龍脈肯定地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “問題是……”陸凝擰起眉頭，“除非這幅畫面只是將主要的部分呈現(xiàn)出來，否則不可能是畫中的樣子。”

    恒星、飛船、行星。根據(jù)NE-002所說，當(dāng)年的游騎兵認(rèn)為這里的陽光過于強(qiáng)烈，所以擊碎了一顆行星來進(jìn)行遮擋光線。換句話說，那個(gè)小行星帶應(yīng)該就是被擊碎的行星形成的。

    可是依然太近了一點(diǎn)，飛船展開的“花瓣”實(shí)際上并不是去包裹恒星，只是從一面去吸收恒星能量，從比例上看來并不是那么大，而那顆行星的大小不算“花瓣”甚至比飛船本身還要大了一些，假如比例尺不存在問題，那么畫面中恒星和行星的間距應(yīng)該非常近，近到小行星帶以內(nèi)的鐵棘星、白巒星和木殼星都處于恒星內(nèi)部的程度。

    那一瞬間，陸凝馬上想到了一種可能。

    “龍脈……天文學(xué)上，藍(lán)巨星是否能回到主序星狀態(tài)？”

    龍脈苦笑：“隊(duì)長，我也正要說，這實(shí)在過于駭人聽聞了一點(diǎn)。您知道，聯(lián)盟至今為止觀測(cè)到的所有天體都遵循著星球的生老病死，尤其是恒星……藍(lán)巨星、紅巨星，都是一樣，象征著進(jìn)入暮年的恒星狀態(tài)，而這樣的恒星如何回到原本年輕的樣子？逆轉(zhuǎn)它們內(nèi)部的聚變過程？還是注入新的氫氦元素？沒人能夠回答，因?yàn)樽霾坏健！?/br>
    “可是……游騎兵做到了。”陸凝伸手輕輕觸碰著浮雕上的凹凸，“如果這幅畫的比例尺不存在問題，那么有些東西也就能解釋了。幻星距離恒星的距離那么遙遠(yuǎn)，正常的光照尚且不算充足，又如何稱得上‘強(qiáng)烈’？那個(gè)時(shí)候……那個(gè)時(shí)候的游騎兵做了兩件事。”

    “擊碎行星形成小行星帶，以及將一顆藍(lán)巨星退回主序星階段。”龍脈的聲音中帶著一絲顫抖，“這可能嗎？我想不出……除非逆轉(zhuǎn)了時(shí)間，隊(duì)長，這個(gè)文明已經(jīng)達(dá)到了那種程度？”

    “不知道，等等，這樣說的話，他們還做了第三件事。”陸凝也稍微從震驚中回過神來，“退回主序星階段也不可能將小行星帶之內(nèi)的星體返還，所以在那之內(nèi)的那些星星都是后來才有的。龍脈，你覺得是游騎兵，還是那之后的別的什么文明？”

    “無論是哪個(gè)的結(jié)論都一樣，這顆星球，不，這個(gè)星系，在人類或者您說的那個(gè)觀測(cè)者文明踏足之前，早已被宇宙中別的什么文明重塑過一遍了。”龍脈慢慢蹲下身，“這里的一切都可能和天然無關(guān)，但是……這才有意思！隊(duì)長！我們需要進(jìn)行宇宙巡航！我們得登陸那碩果僅存的三顆固態(tài)行星上去！既然它們并非這個(gè)星系天然擁有，那么就應(yīng)該留下了什么！”

    “我知道。”陸凝長出了一口氣，讓思緒冷靜了一點(diǎn)，“只是這件事必須由更多人做決定。信標(biāo)不止一處，再過不久，NE-002那里或許就能有所總結(jié)了。這不是我們一支小隊(duì)能完成的探索任務(wù)。”

    “嗯。”龍脈點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “另外，既然當(dāng)初游騎兵能讓藍(lán)巨星退回主序星狀態(tài)，或許我們也可以找到他們留下的辦法，甚至我們必須也做到同樣的事情。”

    陸凝轉(zhuǎn)過身，忽然發(fā)現(xiàn)除了她和龍脈以外，其余人都不見了，陳列室的盡頭大門打開，明顯有人從那里離開。

    “豎笛、黑桃、鐵眉！你們?nèi)齻€(gè)怎么了？回答！”

    “沒事啊。”豎笛驚訝的聲音立刻從隊(duì)內(nèi)通訊傳來，“我們看到您和龍脈欣賞一幅作品正在激動(dòng)，就沒打擾你們，自己來找線索了。”

    “線索？”陸凝發(fā)出了疑問的聲音。

    “這次是鐵眉，不是我找到的。”黑桃趕緊說道，“我們是跟著記號(hào)過來的。”

    “什么記號(hào)？”龍脈也問。

    “隊(duì)長。”鐵眉直入主題，“我發(fā)現(xiàn)了有人通過蝕刻法留下的一些暗號(hào)，因?yàn)檫@里是金屬，好像只能用這種方式……而且游騎兵金屬的耐腐蝕性也很強(qiáng)，那些暗號(hào)很難發(fā)覺，我們必須用影光燈仔細(xì)搜索。”

    “既然你提到了暗號(hào)，那就是我們看得懂的了？”陸凝說。

    “是的，出發(fā)之前我們都學(xué)過。是聯(lián)盟軍方沿用了多年的簡(jiǎn)易文字，如果不是機(jī)密信息又情況緊急就可以使用的那一類。”

    有人來過。

    陸凝神色一凜，快步穿過門走了出去，很快追上了鐵眉三人。在他們的影光燈照射下，墻壁上果然有很難辨識(shí)的陰影，全都是“前”、“右”、“左”這樣的方向符。

    “我想這是先遣隊(duì)的人，他們肯定也發(fā)現(xiàn)了這里。”龍脈跟著走了過來，“看起來印記留得匆忙，但沒別的痕跡，要小心發(fā)生了什么特殊的事情。”

    “謹(jǐn)慎跟著標(biāo)記，看看指示我們?nèi)ナ裁吹胤健！?/br>
    五個(gè)人慢慢跟著標(biāo)記繞過回廊，向下走過了幾層的樓梯，最終進(jìn)入了一個(gè)圓形的廣闊房間中，一直在尋找標(biāo)記的黑桃猛然伸手?jǐn)r住了后方的豎笛。

    “怎么了？”豎笛被擋了一下馬上扭頭，差點(diǎn)一槍托砸下去。

    黑桃晃了晃手，比了個(gè)“噤聲”的手勢(shì)，隨后用影光燈晃了晃，房間入口的墻壁上有一個(gè)和之前都不同的標(biāo)識(shí)。

    【危】。

    陸凝看向房間內(nèi)部，巨型的桌椅、書架、柜子……總之是這樣功能的陳設(shè)，仿佛就是一個(gè)起居室一般，完全看不出危險(xiǎn)在什么地方。她又抬頭看了看天花板，潔白的天花板上金屬散發(fā)出柔和的光。

    咔。

    她打開了自己全部的探測(cè)儀，大量反饋?zhàn)x數(shù)涌入，但處理結(jié)果也全部都是正常。

    “危？哪里危險(xiǎn)？”豎笛按下了黑桃的手臂，邁步走入了房間，左右張望了一下，還是什么都沒有，包括可能的突然襲擊也并沒發(fā)生。

    “這里就是個(gè)安全的房間，特意把我們引過來是在弄什么玄虛？”豎笛左右張望著繼續(xù)往前走，而眾人也都盯著她——實(shí)際上大家都清楚她在履行自己突擊兵的職責(zé)，只是如今這個(gè)職責(zé)看上去也太過危險(xiǎn)了一些。

    就在陸凝目不轉(zhuǎn)睛地看著豎笛的走動(dòng)一直到房間中央的時(shí)候，她忽然腳下一絆，整個(gè)人一個(gè)趔趄，而且第二步也沒踩住，向下?lián)涞埂?/br>
    哐！

    鋼斬斧猛砸在地上，帶著千鈞之勢(shì)硬生生止住了向前摔倒的身體。豎笛借助這個(gè)反作用力猛地使勁，扭轉(zhuǎn)了倒下的趨勢(shì)，隨后揮斧橫掃而出：“果然有陷阱！”

    斧頭在空中揮出了一個(gè)半圓，但豎笛卻似乎完全沒意識(shí)到自己砍了個(gè)空，而是借助去勢(shì)漂亮地甩了一下斧子，一個(gè)后仰仿佛躲避了什么，接著再次揮斧砍出。

    “豎笛！怎么回事？”

    “隊(duì)長！這家伙有點(diǎn)難對(duì)付！過來幫我！”

    “你在和什么東西打架？”陸凝大喊道。

    聽到這句話，豎笛微微愣了一下，動(dòng)作也停住了，這時(shí)眾人猛然看到豎笛的肩膀處出現(xiàn)了一絲裂痕，也僅僅是這么一絲裂痕而已。

    “哼，還以為是真的埋伏了什么對(duì)手。”

    豎笛也瞥見肩膀外層被撕開了一點(diǎn)的痕跡，卻只是搖了搖頭。

    “究竟怎么回事？豎笛！你剛剛遇到了什么？”鐵眉低聲問，此時(shí)他已經(jīng)宛如獵豹一樣緊盯著四周的狀況了。

    “怎么說呢？”豎笛將鋼斬斧扛在肩膀，張開手看了看，又低頭看了一眼自己的腳，“好像是有實(shí)體的幻覺？”