返回鐵砧營地的時候，陸凝能明顯感覺到一種緊張的氣氛正在蔓延。

    營地之間保持著一種互相遠離的態度，偶爾互相溝通也只是派遣兩三名信使傳遞消息的程度而已，一旦大規模的隊伍出現在別的營地附近便會視為“敵意”。

    鐵砧營地駐扎在這個地方已經有一段時間了，營地的定居是肯定向別的營地送過消息，在沒有發送拔營信號之前，其余的營地理應避讓這里。

    “陸凝，回來了？現在所有人都在商量斑巖營地那事，很多人都無心工作了。”袁捷正好在營地里輪休，也給陸凝來了個實時播報。

    “領袖們有什么話說？”

    “好像還在商量，畢竟那些人回來也沒多久。斑巖營地的出現肯定都是有原因的，正常情況下營地之間是不會做出這種舉動的，他們大概在商量到底是先派人去聯絡還是直接打。”

    袁捷擰著眉頭仔細想了想，又說：“對了，他們也提到你在那里收集信息來著，估計不久之后就得叫你去問話。”

    “那是小事。”陸凝點點頭，“溫冬陽說了什么嗎？”

    “他也必須聽從領袖們的命令，沒什么能改的。”

    陸凝聳了聳肩，這確實是營地的特征，領袖的決定最終決定一切，而別的營地成員甚至沒有參與決策的余地。

    她返回自己的帳篷里，剛喝了兩口水，馬上就有人過來叫她去主帳篷那里匯報情況。陸凝應了一聲，跟著那人一同來到了主帳篷之外。

    領袖們所居住的地方處于整個營地的核心，距離主帳篷不遠處燃燒著營地最大的火堆，帳篷本身看上去也和別的帳篷略有不同。

    這當然是陸凝第一次有機會進來。漆黑肅穆的門簾之后是一條用大量木支架撐起的幕布墻壁。這條路漫長而又有些壓抑，仿佛帳篷里面又被再次規劃出了不同的分區，劃分了好幾條走廊一般。

    但其實也沒那么長，陸凝覺得也就是走了二十多秒，向右一轉，就看到了一個正常的空間。地面鋪著黑絨的地毯，五把座椅呈弧形排列在靠營帳邊緣的部分，領袖們就坐在那里。一盞明亮但不刺眼的燈將這里變得多了幾分柔和，而五名領袖臉上的表情也各有不同。

    陸凝認識的兩位，希世的表情是很無所謂的，而蛇蝗則在冷笑。從這兩人臉上當然看不出什么，她只能看向中間在主位上的那個領袖——橫鋒，她從很多人口中聽過這個名字。

    “陸凝，我們叫你過來是為了了解在那之后，你又獲得了什么額外的信息。”

    橫鋒開口了，他的聲音略顯沙啞，帶著中年人的穩重，是那種聽上去很能信賴的聲音。

    “是的，尊敬的領袖。”陸凝微微頷首，對領袖只要保持基本的禮儀即可。

    “諸位，都準備好聽一聽詳情了嗎？”橫鋒左右看看。

    “講吧，不過重要的還是應該讓信使帶回消息，我不認為斑巖營地會在一次狩獵行動中留下什么他們為什么會突然來到附近的原因。”希世說道。

    橫鋒擺了擺手，再次看向陸凝：“請為我們講講吧，陸凝。”

    “正如希世領袖所說，他們留下的痕跡當中無法直觀了解為何會突然出現在附近，因此這部分我只能進行一些推測。”

    “無妨。”

    “首先，我們最開始遇到他們的時候，我發現他們埋伏在一片巖石后面，意圖不明。在我將屠夫從石林中引出之后，他們直接上前發動了攻擊，并相當訓練有素地進行了分別攻擊。我收集現場遺留的痕跡，包括他們蹲伏的那片區域的東西，發現這些人使用的武器質量應該不算特別優質。”

    “何以見得？”

    “可以直觀看出，他們的武器屬于來自外城兵工廠量產的制式裝備，兩名屠夫都有比較特殊的防御能力，這些人憑借自身的技巧避開了武器相擊，很顯然是在擔心自己的武器發生損毀。而哪怕如此，戰斗中也依然無法避免這種事情發生，我收集了一些武器的碎片。”

    陸凝從口袋里取出了幾塊金屬碎塊，都只有指甲蓋大小，如果不是“忽然昨日”能夠按幀抽取戰斗流程，她要想找出這些碎塊落在什么地方也很困難，不過這個就沒必要說了。

    橫鋒接過陸凝手里的金屬碎塊，用手指捏了捏，點點頭：“是通用軍工合金。”

    這種合金專門用來制作冷兵器，質量不能說不好，但比起這個場景里各種妖魔鬼怪一樣的材料來說確實只是大路貨。

    “專門的狩獵隊用這破裝備？”蛇蝗咂了一下舌頭，“看起來他們營地還真遇到什么事情了。”

    領袖們開始討論起來，陸凝便暫時停止了敘述。將這個作為第一個證據提供也是因為那群斑巖營地的人用的裝備實在有點太差了。同類對比鐵砧營地這里的人使用的武器，凡是有些經驗的黑刻使用的都是略顯獨特的武器，至少不能在戰斗中隨便就被削掉幾塊，而抗毒、抗打擊、抗魔之類的附加屬性最少也要弄個低級的在上面。

    相比之下斑巖營地簡直就是在用難民裝備對抗屠夫，要不是本身實力還不錯恐怕得死幾個人。

    “到底是什么樣的事情讓斑巖的裝備直接倒退到了這樣的水平？專門負責擊殺屠夫的隊伍是整個營地的中堅，除了領袖和各個隊長以外，他們身上的裝備應該是最好的。”坐在最右邊的領袖開口問。

    “恐怕是屠夫。”希世也終于嚴肅了一些，“最近收到一些報告，這次慘淡霧靄之后出現的屠夫實力又有了一定的增強，昨天那個信使你們記得吧？已經有人建議給那些超級屠夫特別命名，集合各個營地的精英前去討伐了。”

    “是——什么實力？”最后一位首領沉聲問。

    “一名領袖差點失手。”希世擺了擺手，“雖然那位領袖沒帶上自己的財寶，過于托大了一些，不過超級屠夫已經開始成為威脅這是不爭的事實。”

    橫鋒點點頭：“最近還有一些篝火的消息突然消失，如果荒原上的篝火減少，那么黑暗就會越來越多。”

    “我們沒有辦法，嘖。”蛇蝗哼了一聲，“鐵砧的人數維持在現在剛好，我們分不出什么人去重新點亮那些篝火。也許等到下一次外城送出大批新的黑刻后我們可以培養一些有價值的人，可現在……”

    “先把斑巖的問題處理好。陸凝，你可以繼續了。”橫鋒打斷了蛇蝗的話，對陸凝說。

    “在那之后，有六名黑刻加入了戰斗，應該是無組織人士，他們能夠使用財寶，武器也更加優質，有他們的幫忙兩只屠夫很快就被擊殺了。比較特殊的是，他們并沒有回收遠程攻擊使用的子彈和箭矢，但我也沒有在周圍找到。”

    “具有回收性質的遠程武器……倒像是一些高端武器的作風。”橫鋒點了點頭，“除此之外呢？”

    “最后他們一同離開了，我認為應該考慮到這六名黑刻有意加入對方的情況。而對于斑巖營地來說，如今的狀況有六位生力軍的進入他們恐怕會很歡迎。”

    “如果他們真的面臨這樣的情況，我們不免要擔憂那個導致他們實力驟降的原因了。”橫鋒抱起雙臂，“他們即便冒著可能挑釁我們的風險也要來這里，就說明本身的自保能力已經堪憂。這樣的話我們倒不需要擔心斑巖營地和我們開戰的問題，這次談判應該可以促成。”

    “那么我們需要進行聯合討伐嗎？的確……荒原太大，即便營地會定期轉移也不可能將所有地方全部掃蕩，那些躲藏在難找角落的超級屠夫萬一突然襲擊的話如何保護營地也是個問題。”希世說。

    “我們會殺死那些屠夫。”橫鋒說道，“被冠上‘超級’的名頭不過是徒增恐懼，黑刻的誕生是為了殺死屠夫，我們有能力做到。”

    就在這時，又有人過來匯報了。

    “斑巖營地的消息。”

    “這么快？我們的信使可是剛剛出發……”希世皺了下眉。

    “是斑巖營地派來的人！”

    橫鋒點點頭：“看來和我們猜測的一樣，陸凝，非常感謝你的情報，我們會為你添上一筆功績，你可以離開了。”

    “很高興能幫到您，領袖。”

    陸凝微微一鞠躬，轉身沿著來路離開了主帳篷。

    她在帳篷外面看到了那位斑巖營地的人，每個營地的主要著裝風格都有一些不同，這個人身上也披著那種黑白色斑點的衣服，臉上有明顯的傷痕，能把這樣一個人派過來也說明斑巖營地能用的人確實到了緊缺的地步。

    不過……超級屠夫？看起來很快就要有事情做了，這邊的行動也必須抓緊起來。

    當晚，陸凝把游客隊友全都叫到了自己的帳篷中來，把白天發生的事情向眾人詳細描述了一番。在片刻的理解過程后，讓首先開口了：“如果根據我們游客的準則來說，我們進入的時間點一般都是要出什么事情，或者已經出了什么事情。”

    “記得艾利克斯的營地狀況嗎？”連筆生提醒道，“各位……我覺得是后面那個。”

    “畢竟我們一來就遇到慘淡霧靄了。”晏融點點頭，“如果應對不好那確實是初見殺。赤色警鐘我們也見過，那種集體狂暴化的狀況也可能導致事態突變。”

    在所有的七種大型事件當中，只有慘淡霧靄還算有一定的周期性，并有些預示，其余的全都是突發狀況，篝火來不及反應也是正常的。

    “等下，這樣駐風篝火團滅的原因也太多了吧？”袁捷已經有點迷糊了，“先是猜測有不速之客談崩，之后是覺得那個愛德蒙有問題，現在又是超級屠夫被刺激偶然路過？”

    “真相并不重要，重要的是我們需要知道究竟要防范什么。”祝沁源冷冰冰地說，“既然陸凝說另一隊人已經湊齊了全隊的財寶，我們大概也得將這個列入日程了，正好明天我們都能空出輪班的休息時間，不如趕緊探索個遺跡，我可不想落后太多。”

    眾人看了看她，也知道祝沁源確實想要個自己的財寶了。

    財寶的存在在強者眼中并不是什么秘密，溫冬陽也知道一些相關的東西，領袖們肯定也有自己的財寶。這樣看來，貴族對此的管理其實還是挺寬松的，或者說近乎在鼓勵人們去將財寶拿出來。陸凝想了想，還是將自己那個疑問說了出來。

    “財寶應該是國王給人們留下的東西對吧？可是我今天看到的那幾件財寶好像都不怎么美妙。”

    她稍微說了一下那幾個財寶的描述。

    “如果說這是一場痛苦到甚至令人想要忘卻的饑荒，那么確實不適合。”讓想了想說，“但你們也應該注意到了，所有的財寶上寫著的東西都是類似遺棄、拋棄這樣的東西，國王所做的也許就是將這些痛苦和不幸從國家中割離，然后制作成為強大的武器。”

    “那他自己跑哪去了？”晏融問了個直指核心的問題。

    “我們應該可以找到他，否則又如何埋葬他？”陸凝說。

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    天空浮動著混亂的云，深沉的夜下有無數嗜血的影子。

    “這里是荒原。”

    從驛站中走出了幾個人，他們身上穿著厚重的外套，手里握著不同的兵器。

    “桑切爾拿命換來的消息，我們不能白費。”一個甕聲甕氣的聲音說道，“既然離開了外城，我們就沒有別的選擇，無論誰死了，都必須抵達潮汐入口——我們要坐上列車。”

    “那里有四大軍團之一的‘軍劍’坐鎮。”另一個女聲說，“他們不是貴族那種研究型勢力，是真正的戰斗部隊……”

    “你怕了嗎？依辛波娃？”

    “混沌場景，我有這種準備，可是不是我們過于急躁了？哪怕再稍微積累一點力量，或者多獲得一件財寶……”

    “我們會被外務官殺死。”最開始那個人說道，“白色的外務官，Mist的走狗，誰讓我們了解了他們真正的核心研究內容？換成我我也不會放過這些人。”

    “這場景的狀況已經太可怕了……”甕聲甕氣的聲音說道。