心宮淺夏冒著暴雨出去了，留下的人們?cè)诓途弑皇帐捌饋?lái)之后，卻陷入了沉默，前面的話題并沒(méi)有繼續(xù)下去。

    “十點(diǎn)半了。”

    忽然霍英垅在看了一眼手表之后便站起身，用有些生硬的語(yǔ)氣說(shuō)：“一般這個(gè)時(shí)候，父親應(yīng)該會(huì)出來(lái)主持一下局面了吧？各位清楚父親現(xiàn)在的身體狀況嗎？”

    “父親的身體不是很好，大概會(huì)晚一點(diǎn)。有什么需要著急的嗎？”菲莉希雅有些責(zé)備地說(shuō)，“我們安靜等待著父親就好。”

    “是的，霍英垅，你有些心急了。我們理解你想要見(jiàn)父親的心情，可是現(xiàn)在，我們這些兒女還沒(méi)有到齊呢。”來(lái)恩伍德輕笑，“別急，坐下稍微歇息一會(huì)。今天天氣不好，我們要給父親一點(diǎn)時(shí)間。”

    就在這個(gè)時(shí)候，廳門被人用力推開(kāi)了，發(fā)出了一聲響亮的撞擊聲。

    站在門外的是個(gè)皮膚呈現(xiàn)健康棕色的女人，她的頭發(fā)上布滿了水珠，身上昂貴的衣服也濕了半邊，而跟在她身邊的一個(gè)略矮一點(diǎn)，但身材健美的女性身上卻幾乎一點(diǎn)水都看不到。

    “看來(lái)還不算晚。”

    “辛西亞，真高興今天能這么早看到你。”來(lái)恩伍德站起來(lái)迎接了過(guò)去，“你的身上可是濕透了，他們沒(méi)有提供雨衣嗎？”

    “我不喜歡那玩意，憋悶。”辛西亞隨手抓了抓自己濕掉的頭發(fā)，“茉莉，給我找一套干衣服，準(zhǔn)備個(gè)吹風(fēng)機(jī)，我稍微收拾一下。另外，這是我的女人，德洛麗絲，今天和各位都正式見(jiàn)過(guò)面了。來(lái)恩伍德，你應(yīng)該能在我收拾自己的時(shí)候照顧一下她。”

    “當(dāng)然，你們吃過(guò)飯了嗎？”

    “吃了。”

    辛西亞隨口答應(yīng)了一句，就跟著茉莉走到了旁邊一間房間里面。

    陸凝此前也見(jiàn)過(guò)這位辛西亞。作為霍華德家的第六個(gè)孩子，她的性格直爽，能力超群，盡管繼承財(cái)團(tuán)的時(shí)候哥哥jiejie已經(jīng)分走了大量的財(cái)產(chǎn)，她卻很快就盤活了自己手里的幾家公司，并迅速建立起了幾條跨過(guò)貿(mào)易的線路。除了辛西亞這個(gè)人有些過(guò)于“花心”以外，外界對(duì)她倒是沒(méi)有什么別的嚴(yán)重負(fù)面評(píng)價(jià)。

    光是她明面上的女友就有四個(gè)了，這個(gè)德洛麗絲還不在那里面。不過(guò)德洛麗絲也并不是個(gè)性格很內(nèi)向的人，來(lái)恩伍德這種人很擅長(zhǎng)談話，三言兩語(yǔ)就讓德洛麗絲熟悉了這里的環(huán)境，并且稍微提及了一些自己的事情。她是個(gè)體cao運(yùn)動(dòng)員，在一次國(guó)內(nèi)舉辦的大獎(jiǎng)賽上被去那里觀賽的辛西亞看中，隨后在辛西亞的追求攻勢(shì)下很快就同意了兩人的交往——多少聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)離譜。

    “不必?fù)?dān)心，既然辛西亞帶你過(guò)來(lái)，那么你的身份就是她這一次的同伴，這個(gè)名額我們每個(gè)人都只有一個(gè)，她可很看重你啊。”

    “是嗎？我聽(tīng)說(shuō)霍華德家家教很嚴(yán)格，其實(shí)有些緊張的。”德洛麗絲很快就開(kāi)始熱情地交談了起來(lái)，“我并不是出身于有錢人家，也很怕自己的禮儀不達(dá)標(biāo)。不過(guò)辛西亞告訴我，只要能夠?qū)λ撕湍溃涂梢粤恕！?/br>
    “當(dāng)然，我們的家訓(xùn)就是家族成員之間要和睦相處，我可不想與辛西亞發(fā)生爭(zhēng)吵。”來(lái)恩伍德用開(kāi)玩笑的語(yǔ)氣說(shuō)道。

    陸凝看著這邊愉快的聊天，忍不住抬頭看了一眼樓上的方向。

    為什么雷尼克斯還不下來(lái)？按理說(shuō)今天這個(gè)場(chǎng)合，他也應(yīng)該出面了，不至于拖延到晚上吧？

    就在這個(gè)時(shí)候，角落里忽然傳來(lái)哐當(dāng)一聲。

    在神崎貴也有些驚慌的喊聲中，代田真由理忽然倒在地上，渾身抽搐了起來(lái)，嘴邊還開(kāi)始吐出少量的白沫。客廳里面的其他人也一時(shí)愣了片刻，接著菲莉希雅便快速繞了過(guò)來(lái)，用拇指按住了代田真由理的人中，抬頭喊道：“陸凝醫(yī)生！能幫忙看一下嗎？她的老毛病又犯了！”

    “癲癇？”

    陸凝一邊問(wèn)一邊走了過(guò)去，混亂的人群立刻給她讓開(kāi)了一條道路。

    在一番迅速的檢查和緊急處理之后，陸凝讓仆人幫忙，眾人將代田真由理搬到了一樓的一間空客房里面去休息。

    等到眾人返回大廳的時(shí)候，已經(jīng)十一點(diǎn)多了。

    “真由理的病很久沒(méi)有復(fù)發(fā)過(guò)了吧？”尹藤鈞夫問(wèn)。

    “從她成年之后就很少了，看那個(gè)神崎貴也的樣子……估計(jì)也沒(méi)見(jiàn)過(guò)。”菲莉希雅輕輕搖了搖頭，“不過(guò)這也很難根治，幸虧醫(yī)生治療得及時(shí)。”

    “稱不上是治療，只能說(shuō)是暫時(shí)緩解。我沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種病情，雖然癥狀上類似于癲癇一類的，可是沒(méi)有詳細(xì)檢查，我無(wú)法進(jìn)行判斷。”陸凝說(shuō)。

    “那……”

    “那件事不必?fù)?dān)心。”

    來(lái)恩伍德剛要開(kāi)口，話語(yǔ)就被來(lái)自樓上的聲音打斷了。

    而聽(tīng)到這個(gè)聲音，所有人都抬起了頭。

    這一次聚會(huì)的主人，霍華德家族的族長(zhǎng)雷尼克斯，終于出現(xiàn)在了樓梯上方。

    他穿著一件黑色的斗篷，內(nèi)側(cè)是深藍(lán)色的禮服，腳步平穩(wěn)地走下了樓梯。相比于前幾天有氣無(wú)力的樣子，現(xiàn)在的雷尼克斯仿佛恢復(fù)了當(dāng)初的風(fēng)采，目光掃過(guò)樓下一圈之后，才慢慢開(kāi)口。

    “真由理的病情復(fù)發(fā)了，讓她先休息一下。迪米特里呢？還沒(méi)有來(lái)？”

    “迪米特里少爺昨天從廚房領(lǐng)了幾大塊rou類和一些燒烤調(diào)味料，似乎有自己烤rou的打算。”埃舍爾躬身說(shuō)道。

    “無(wú)妨，中午并不是所有人都需要在這里。”

    雷尼克斯走下樓之后，站在了樓梯下方的位置，微微抬手：“所有人，請(qǐng)先入座吧，無(wú)論是誰(shuí)，我總要為這次的聚會(huì)給大家一些說(shuō)明。埃舍爾，將還沒(méi)有出來(lái)的主館客人都請(qǐng)出來(lái)，至于別的人，不用管。”

    “是。”

    隨著管家的行動(dòng)，剩余還留在房間里面的客人也被邀請(qǐng)了出來(lái)，也包括久住平真、韓熙轍、奧蘭多等受到雇傭的人。

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    在眾人全部聚集到了客廳之后，埃舍爾便鎖上了門廳。

    “雷尼克斯？”古斯塔夫微微抬了一下眉頭，他的一只手在膝蓋上輕輕打著節(jié)奏，另一只手則一直落在腰間一個(gè)有些鼓的部位。

    “我想，我無(wú)需向各位隱瞞一個(gè)事實(shí)，那就是我已時(shí)日無(wú)多。”雷尼克斯平靜地說(shuō)出了讓很多人心臟一緊的話。

    “別這么說(shuō)，你至少還能活上好幾年呢。”查斯汀娜笑道。

    “不必安慰我，查斯汀娜。我的身體狀況我知道，醫(yī)生和營(yíng)養(yǎng)師大概也很清楚。我也不是要讓大家講這件事當(dāng)作焦點(diǎn)——各位的來(lái)意，我多少清楚，也多少有我個(gè)人的安排在里面。我想，在座的各位多數(shù)都在思考一個(gè)東西，那就是雷尼克斯的遺產(chǎn)。”

    每個(gè)人的表情都沒(méi)有多少變化，但幾乎都是強(qiáng)壓下去的。

    “那么我現(xiàn)在便會(huì)就這件事向在座的各位進(jìn)行說(shuō)明，正好，韓熙轍先生是專業(yè)的律師，他有資格在這里為我的話語(yǔ)作出公證。”

    雷尼克斯的嘴角微微勾起，這個(gè)笑容讓一些熟悉他的人感到了一絲慌亂。

    “埃舍爾，把東西運(yùn)過(guò)來(lái)。”

    隨著雷尼克斯的吩咐，老管家用推車將一塊鍍金的石碑從屋后推了出來(lái)。

    “也許大家這幾天對(duì)霍華德家族需要遵循的家訓(xùn)都有了些理解，但這些訓(xùn)戒并不像你們了解的那么簡(jiǎn)單。而這訓(xùn)戒并不是為了規(guī)范家庭成員而使用的，它存在的本意是有關(guān)于遺產(chǎn)和族長(zhǎng)之位的規(guī)定。現(xiàn)在，諸位可以在此詳細(xì)查看這個(gè)規(guī)則了。”

    一時(shí)間，所有人都不自覺(jué)地看向了那碑文，哪怕早已知悉內(nèi)容的來(lái)恩伍德等人也想核對(duì)那上面的東西與自己所知是否相同。

    一、只有由族長(zhǎng)認(rèn)可的人，及此人的伴侶，子女為家族成員，只有家族成員受到本規(guī)戒。

    二、有任何外人在場(chǎng)時(shí)，家族成員之間須保持和睦，不得發(fā)生爭(zhēng)吵及斗毆等負(fù)面事件。

    三、若有超過(guò)五名家族成員相互約定見(jiàn)面，則成為家族聚會(huì)，任何一次家族聚會(huì)須由聚會(huì)成員共同決定符合禮儀的規(guī)矩，并嚴(yán)格執(zhí)行。

    四、在家族聚會(huì)上，以族長(zhǎng)為首，其余成員按照族長(zhǎng)繼承權(quán)順序擁有優(yōu)先發(fā)言資格，同時(shí)想要發(fā)言時(shí)必須向順序靠前者謙讓。

    五、任何情況下，若有家族成員直接或間接導(dǎo)致另一家族成員死亡，則將其除名。

    六、針對(duì)家族成員的死亡，所有家族成員對(duì)真兇均有無(wú)限復(fù)仇資格。復(fù)仇即正義，禍不及無(wú)辜。

    七、若族長(zhǎng)死亡，則按族長(zhǎng)繼承順位繼任臨時(shí)族長(zhǎng)。正式族長(zhǎng)為找到上一任族長(zhǎng)指定“遺產(chǎn)”之人，無(wú)論家族成員還是外人。

    八、在第七條規(guī)則基礎(chǔ)上，若族長(zhǎng)曾在兩名外人見(jiàn)證下進(jìn)行指定臨時(shí)族長(zhǎng)，則該人成為臨時(shí)族長(zhǎng)。該指定無(wú)需公開(kāi)。

    九、家族成員須設(shè)法遮掩家族成員對(duì)外人的犯罪，并不得有意暴露。

    十、族長(zhǎng)死亡時(shí)，若附近僅余一名家族成員，則該家族成員直接成為族長(zhǎng)。

    并不是非常嚴(yán)謹(jǐn)?shù)囊?guī)則，甚至有一些描述相當(dāng)模湖。但越是這樣，就越不能輕視。若是像法律條文一樣進(jìn)行嚴(yán)格的規(guī)定，反而會(huì)讓人輕視——因?yàn)樵谶@樣一個(gè)封閉的島嶼上，沒(méi)有真正執(zhí)行人的法律根本不具備威脅。

    而模湖的條文則意味著，有與之相應(yīng)的裁定能力。從之前來(lái)恩伍德等成員一直掛在嘴邊的話語(yǔ)就能看出來(lái)，這些家族成員是真的在嚴(yán)格遵守著這個(gè)規(guī)戒的。

    “各位應(yīng)該已經(jīng)看完了，請(qǐng)放心，所有的規(guī)戒僅對(duì)家族的成員生效，如果以如今在島上的人來(lái)說(shuō)……”雷尼克斯的目光在幾個(gè)人身上一一掃過(guò)。

    來(lái)恩伍德和米莉亞當(dāng)然在列，沒(méi)到的迪米特里也算一個(gè)。菲莉希雅和蘇泊比亞僅僅是訂婚還沒(méi)有結(jié)婚，蘇泊比亞應(yīng)該不災(zāi)約束范圍內(nèi)，尹藤鈞夫和尹藤亞里沙則是符合要求的。剩下的就是霍英垅、辛西亞和代田真由理三人，三個(gè)人帶來(lái)的人或者是朋友，或者是沒(méi)有真正確定親屬關(guān)系，并不符合要求。

    這么看來(lái)，符合霍華德家族成員的人其實(shí)并不多，像埃舍爾管家這樣的人肯定不會(huì)算在家族成員當(dāng)中。

    不過(guò)……第一條。

    陸凝抬頭看了一眼那鍍金的石板。

    族長(zhǎng)可以指定家族成員，也就是說(shuō)這個(gè)數(shù)量隨時(shí)可能會(huì)增加。

    “以各位的聰慧，現(xiàn)在想必對(duì)規(guī)則已經(jīng)有一定程度的理解了，那么我現(xiàn)在可以對(duì)各位說(shuō)明一下，來(lái)到島上的情況。”

    雷尼克斯張開(kāi)雙臂，聲音升高。

    “除了原本就會(huì)到島上來(lái)的我的子女、我的朋友以外，其余各位能夠在此時(shí)出現(xiàn)在此地，正是由于我的安排。”

    這下連陸凝等人的神情也有些不澹定了。

    “大家都清楚，我經(jīng)營(yíng)了一個(gè)巨大的商業(yè)王國(guó)，雖然這是外面人給的稱呼，但我也為此而自豪。而形成這樣一個(gè)財(cái)團(tuán)，我的一生交友無(wú)數(shù)，也樹(shù)敵無(wú)數(shù)，同時(shí)，那些受到我影響的人自然不免也被牽連入這個(gè)漩渦之中。如今，他們絕大多數(shù)人已經(jīng)有了塵埃落定的結(jié)果，在我漸漸將權(quán)力放給我的子女的過(guò)程中，很多事情也被一一解決。而如今，只有一些最麻煩的遺留問(wèn)題，我希望在我死亡之前能夠看到恩怨的了結(jié)。”

    “恩怨……”通靈師馬凱洛夫一邊隱蔽地捏著自己的指關(guān)節(jié)，一邊重復(fù)這個(gè)詞。

    “你們或許以為自己是偶然的？是無(wú)辜的？不，你們只是一無(wú)所知，而別的有心人已經(jīng)瞄準(zhǔn)了各位，他們就在你的身邊。如果你能早點(diǎn)察覺(jué)，那么就有機(jī)會(huì)化解仇怨，而如果錯(cuò)過(guò)了機(jī)會(huì)……相信我，在各位當(dāng)中，有很多人的動(dòng)機(jī)足以制造一場(chǎng)謀殺。”

    “等等，雷尼克斯先生！”施里特忍不住喊了起來(lái)，“我只是遭遇事故漂到島上的！也只是因?yàn)橄矚g島上的景色而留下……”

    雷尼克斯沒(méi)有回答施里特的話，只是看了他一眼，那個(gè)眼神仿佛再說(shuō)——“你相信嗎”？

    “我希望大家能夠在這里結(jié)束一切，讓我最后的愿望能夠?qū)崿F(xiàn)。你們可以采取自己能夠想到的任何手段——哪怕是死亡，在這座島上也有足夠的余地將其掩蓋。”來(lái)尼克斯笑了起來(lái)，“至于來(lái)恩伍德你們，也不要認(rèn)為自己與此事完全無(wú)關(guān)，別忘了，你們是我的子女，也是在這個(gè)漩渦里面陷得最深的人。”

    “您剛才的話，是希望我們?cè)谶@里完成自己的愿望嗎？父親？”來(lái)恩伍德以手撫胸，恭敬地問(wèn)。

    “沒(méi)錯(cuò)！讓我看看我精心培養(yǎng)的你們，能夠做出如何的行動(dòng)。”雷尼克斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那么，晚上見(jiàn)。”

    說(shuō)完，這名老人就轉(zhuǎn)身返回了樓上，留下了一整廳正在沉思的人。