隨著天色越來越黑，余下的人都重新聚集到了廳里。

    當(dāng)然，實(shí)際上也沒幾個(gè)人了。

    廉清宜、查斯汀娜從樓上下來，并沒有外出。

    月桂葉、薰衣草和茉莉拿著簡單制作的晚餐擺在了客廳中。

    代田真由理抱著自己的槍，臉色蒼白地縮在大廳的沙發(fā)上。墻上的鐘擺發(fā)出了滴答滴答的響聲，在此刻幽靜的主館當(dāng)中顯得異?？植?。

    “出去的人……沒有人回來嗎？”查斯汀娜問道。

    月桂葉搖了搖頭。

    “都死了！”代田真由理忽然惡狠狠地說，“都說了沒事不要走單，還要到處亂跑，活該死掉！”

    “唉……造化弄人?！绷逡四闷鹨黄姘行┦巢恢兜鼐捉乐?，苦笑道，“若是兇手在我們當(dāng)中，也不必藏著了，現(xiàn)在無論如何，也是惡人占了優(yōu)勢啊……”

    代田真由理沉默著開始往嘴里塞食物。

    查斯汀娜則槍不離手，表情上倒是沒有太多慌張，仿佛這一切只是小意思，她捧著一杯熱牛奶小口喝著，目光悄悄打量著幾個(gè)仆人。

    過了一會，代田真由理忽然將手里的食物一丟，看向了三個(gè)仆人。

    “你們這一批人，薄荷、麝香和龍涎這三個(gè)人當(dāng)時(shí)是發(fā)生了什么情況?！?/br>
    “族長，這……”薰衣草剛一開口，真由理就煩躁地?cái)[了擺手，“都已經(jīng)這樣了，還有什么好隱瞞的。你們覺得是說不出來？還是有什么別的隱情？這一輪島上只有你們六個(gè)傭人，我知道很奇怪?！?/br>
    “那，那我來說吧。”茉莉有些緊張地往前走了一步，“我們確實(shí)應(yīng)該告訴族長這次的事情了。”

    真由理的表情這才緩和了一些。

    “實(shí)際上……我們都是受到過雷尼克斯先生資助過的人?！避岳蜷_始講述。

    雷尼克斯固然參加了很多慈善基金會之類的，但是他一貫不怎么相信這種別人經(jīng)營的組織，捐款也只是例行公事的行為而已。他更喜歡通過自己的眼光去選擇一些有前途的年輕人，如果對方遇到了經(jīng)濟(jì)困難，便出錢去培養(yǎng)，甚至有一個(gè)專門的團(tuán)隊(duì)在幫他做這件事情。

    這件事做得很隱蔽，甚至連家里人都不知道這些人是受到了雷尼克斯的幫助。而他們并不需要在學(xué)成之后為霍華德財(cái)團(tuán)服務(wù)或者還清這筆資助，唯一需要做的事情便是在雷尼克斯需要的時(shí)候，來到八目島上進(jìn)行為期一年的傭人服務(wù)。

    對于多數(shù)剛剛畢業(yè)不久的人來說，這甚至是個(gè)極好的機(jī)會。哪怕從最現(xiàn)實(shí)的角度來講，為霍華德財(cái)團(tuán)的建立者服務(wù)的經(jīng)驗(yàn)也是履歷上光鮮亮麗的一筆，就算寫上“傭人”這種職位，也不會被當(dāng)成是平常的傭人看待。

    當(dāng)然，雷尼克斯會提前進(jìn)行通知，讓這些人有時(shí)間去準(zhǔn)備。茉莉上島之前三個(gè)月接到了雷尼克斯的那個(gè)團(tuán)隊(duì)發(fā)來的郵件，正好她當(dāng)時(shí)的工作并不是很順心，便辭職之后整理了一下東西，直接來到了八目島。

    傭人們到來的時(shí)間都是不一樣的，而負(fù)責(zé)傭人基礎(chǔ)培訓(xùn)的人便是埃舍爾。由于大部分工作并沒有太高的技術(shù)含量，只需要熟練和耐心，茉莉?qū)W得很快，學(xué)習(xí)了大約一個(gè)月之后，她就得到了屬于自己的專屬傭人服裝，也就是繪制著茉莉花的傭人服。這個(gè)時(shí)候，島上的傭人還有四個(gè)，分別是薄荷、鳶尾、迷迭香和歐白止。

    另外四個(gè)人來得晚了一點(diǎn)，不過也不多，前后差不多也就是一個(gè)月的時(shí)間，臨近七月份的時(shí)候，傭人們的訓(xùn)練就已經(jīng)全部結(jié)束了。培訓(xùn)結(jié)束，而所有傭人都已經(jīng)熟悉了島上的各種事務(wù)之后，雷尼克斯給了他們十天的假期，讓他們回家安頓一下家里的情況，以準(zhǔn)備九月份家族成員和賓客登島的歡迎儀式。在這段期間的相處之中，九個(gè)傭人早已成為了好友。畢竟雷尼克斯特別挑選資助的人總是有一些閃光的優(yōu)點(diǎn)的，相處起來也非常融洽。

    然而就是這十天的假期后，有三個(gè)人沒有回來。

    茉莉當(dāng)時(shí)感到難以置信，而之后雷尼克斯動用了人脈打探消息后，得悉這三人死于謀殺。

    “在外部，我們拿兇手沒有任何辦法。他們敢殺人，就意味著他們有所倚仗。想要審判他們，唯一的方法就是將他們邀請到這座島上。”

    這是當(dāng)時(shí)雷尼克斯說的話。

    真由理聽著覺得很不對勁。

    兇手被邀請到了這座島上？傭人們的死亡是外在因素？那她在島上看到的那個(gè)薄荷是誰？這座島上還有其他人？還是誰給她制造的幻覺？

    “父親就說了這些？”

    “不，雷尼克斯先生說，他只能確定一個(gè)嫌疑人的范圍，所以真正的判斷還得我們?nèi)プ?。另外，他并不能知道對方殺死三名傭人的動機(jī)是什么，他認(rèn)為這里面有一些古怪的緣由?！?/br>
    “所以呢，你們確定了兇手了嗎？”真由理問。

    “還沒有，島上的殺戮比我們想的還要快……”

    好吧，她絕對還有所隱瞞。真由理判斷了出來，或許故事的確是這樣的，不過這應(yīng)該只是故事的一部分。

    就在這個(gè)時(shí)候，主館的門忽然被人敲響了。

    大廳里一時(shí)陷入了靜謐，只有外面狂風(fēng)呼嘯的聲音。

    “是余先生和翟先生回來了吧?！鞭挂虏菪α诵Γ拔胰ラ_門。”

    “等一下?！闭嬗衫碚酒鹕?，握緊手槍，“這個(gè)時(shí)間點(diǎn)回來？我覺得有問題，先問問。”

    “哦……”薰衣草的腳步停了下來。

    “誰！”真由理對著門口厲聲喊道。

    無人應(yīng)答。

    這反而讓真由理發(fā)出了一聲嗤笑。

    “裝神弄鬼！別管他！之前的人都是能直接進(jìn)來到大廳這里的，誰還會敲主館的大門？”

    “但這應(yīng)該是……莫不是兇手？”廉清宜也打開了槍的保險(xiǎn)，“他終于來殺我們了！他，還是他們？”

    “別慌張！各位拿好武器，來的肯定是惡客！”代田真由理已經(jīng)開始慢慢走動，將沙發(fā)作為自身的掩體，其余的人也各自開始找適合躲藏的位置。

    此時(shí)，敲門聲再次響起，這一次則是在大廳的門上。

    “進(jìn)來了?！辈樗雇∧鹊吐曊f。

    月桂葉和薰衣草拿著步槍對準(zhǔn)了門，兩人都是一臉的戒備。代田真由理檢查了一下自己的手槍，伸手探入了口袋，準(zhǔn)備好了自己的能力。

    冬、冬、冬、冬。

    四聲敲門，停止約五秒，又是四聲敲門，循環(huán)了四次。

    隨后，眾人聽見大廳的門發(fā)出了輕微的響聲，風(fēng)從門縫中擠入，發(fā)出了變形的哨音。來客站在外面，被大廳中的燈光照亮。

    但是……

    “這什么啊……”廉清宜發(fā)出了小聲的驚呼。

    門口站著的是一名身穿重甲，手持一張巨弓的人，身材并不高大，但由于全身上下都被宛如中世紀(jì)騎士一般的鎧甲所覆蓋，所以看上去極有壓迫感。眾人甚至感覺自己手里的槍根本打不破那一身鎧甲。

    薰衣草是最先開火的，他連續(xù)扣動扳機(jī)，子彈在鎧甲上擦出了數(shù)點(diǎn)明亮的火星，卻根本沒能落下多少痕跡。而對方在受到攻擊之后，立刻舉起了手里的弓，搭上了一根箭失。

    “快躲——”

    沒等月桂葉喊完話，箭失便閃電般射出，直接貫透了薰衣草躲藏的桌子，沒入了他的胸膛。

    這什么威力？

    所有人都感覺頭皮發(fā)麻，手里的槍械竟然不能給他們一絲一毫的安全感。然而就在這時(shí)，代田真由理忽然起身，將一張卡片甩了出去，卡片在空中打著旋落下，正好卡在了盔甲脖子與頭盔的縫隙之間。

    “去死吧！”

    隨著真由理的喊聲，那張卡片迅速變形，瞬間轉(zhuǎn)化成了一把薄而鋒利的手術(shù)刀，穿進(jìn)了盔甲的頸部。隨著這一下穿刺，對方準(zhǔn)備拉弓的舉動頓時(shí)停止。

    時(shí)間仿佛在此刻暫停了幾秒鐘，所有人大氣都不敢出一口，直到過了好幾秒，盔甲都沒有了別的動作。

    “哈，哈哈……”代田真由理笑出了聲，“去檢查一下，看看到底是哪個(gè)家伙在裝神弄鬼?！?/br>
    廉清宜、月桂葉點(diǎn)點(diǎn)頭，走上前去。廉清宜抓住那副頭盔，目光一瞥，卻沒發(fā)現(xiàn)手術(shù)刀刺穿的地方有任何血跡。

    “這……這個(gè)……”

    他勐地用力，將頭盔摘下，結(jié)果腳步一個(gè)踉蹌，差點(diǎn)摔倒在地。眾人瞪大了眼睛，看向那頭盔的下方。哪怕手術(shù)刀失去支撐落在地面上，也沒人看一眼。

    因?yàn)轭^盔下方空無一物。

    閃電從窗外劃過，無頭的鎧甲舉起弓，屹立在原地。而大廳內(nèi)剩余的人臉色慘白地看著那副鎧甲，已經(jīng)無法說出任何言語。

    “是鬼……”茉莉駭然后退了一步，隨后慌張地轉(zhuǎn)身沖向了后門。

    “喂！別亂跑動！”代田真由理喊了一聲，急匆匆地追了出去。

    而在場的人中，查斯汀娜顯然也被眼前的事情搞得有些混亂，她作為雷尼克斯的朋友，自然明白雷尼克斯是會一些超自然的東西的，她自己對這方面也有些涉獵。由真由理引發(fā)的懲戒她可以接受，但是這次的幽靈鎧甲襲擊卻已經(jīng)超出了她的接受范圍。

    前者是人，后者是鬼。

    “我們……這不是什么機(jī)器吧？”

    查斯汀娜放棄了她的神秘學(xué)知識，轉(zhuǎn)而開始思考按照平常的角度應(yīng)該是什么。就在此時(shí)，她聽到了一聲槍響。

    在盔甲之后，月桂葉舉著自己的手槍，廉清宜的眉心多了個(gè)血洞，倒在地上，到死都是滿臉的疑惑。

    “月桂葉！你——”

    查斯汀娜勐地跳了起來，舉起了手中的槍。但就在這個(gè)時(shí)候，她發(fā)現(xiàn)月桂葉的身體完美地被盔甲擋住了，根本無法擊中對方。而她在剛剛的驚嚇之余，腳還有些軟。

    “對不起，查斯汀娜女士，我認(rèn)為我們當(dāng)中有內(nèi)jian?！?/br>
    查斯汀娜看到一只手快速提起了廉清宜抱著的頭盔，她沒辦法進(jìn)行這么快的射擊。

    “我不信！你是想殺人！對，你就是兇手，傭人們，剛剛的故事，傭人們就是為了復(fù)仇而來！你們想殺了我們?nèi)?！包括雷尼克斯，雷尼克斯也是。從一開始，你們上島的目的就是為了劫掠霍華德家族的財(cái)產(chǎn)，將所有繼承人都消滅！”

    “并不是這樣的，夫人，能請您冷靜一點(diǎn)嗎？”

    查斯汀娜看到對方將那個(gè)頭盔重新放在了鎧甲上方。

    “只有一點(diǎn)您說得差不多對，就是我的確對雷尼克斯先生的遺產(chǎn)有興趣。不過，我是不會殺害雷尼克斯先生的，這是根本的立場問題。”

    查斯汀娜剛要反駁，卻看到盔甲居然又一次動了起來。

    怎么可能？剛剛那里面確實(shí)是什么都不存在！

    “你……你是幽靈……你早就……”

    “魔術(shù)往往都會有很多破綻，只是魔術(shù)師的手法足夠好將它掩藏起來了。我并沒有花太多心思去隱藏，因?yàn)橹挥薪掖┦址ú攀沁@樣的故事里的醍醐味。但很遺憾，排除法的話，廉清宜才是……”

    箭失穿透了查斯汀娜的胸口，奪走了她的性命。

    月桂葉搭著盔甲的肩，稍稍探出頭確認(rèn)了一下查斯汀娜的死亡。

    “……留在這里的那個(gè)游客。”

    =

    十月十五日，籠罩八目島的風(fēng)暴褪去后，常規(guī)向島上運(yùn)送物資的運(yùn)輸船發(fā)現(xiàn)了島上的驚天桉件。

    】

    世界知名的霍華德財(cái)團(tuán)創(chuàng)立者雷尼克斯·霍華德死于島上，而獲得邀請前往島上的其子女、賓客以及島上傭人均死于島上。除管家埃舍爾、一名賓客卡迦博以外，其余人均通過現(xiàn)場驗(yàn)尸和dna比對等方式確認(rèn)死亡。

    由于死亡時(shí)間過長，桉發(fā)現(xiàn)場眾多，人為挪動尸體等因素存在，八目島上所發(fā)生的的一切事件已難以還原事實(shí)真相，島上也沒有發(fā)現(xiàn)任何人留下的文字記錄了當(dāng)時(shí)所發(fā)生的事情。目前，霍華德財(cái)團(tuán)暫由來恩伍德·霍華德的女兒，十七歲的莉絲塔·霍華德繼承，而如此年輕的孩子能否掌控這龐大的財(cái)團(tuán)，將屬于七名雷尼克斯子女手下的財(cái)產(chǎn)重整呢？

    =

    海風(fēng)呼嘯，一個(gè)玻璃瓶被浪打上了岸邊。

    【當(dāng)你看到這封信的時(shí)候，我應(yīng)該已經(jīng)死了。

    我的名字是月桂葉，當(dāng)然，這是個(gè)代號。我是八目島上的一名傭人。

    ……】