干渠里沒來由的劃過一陣陰風，洪大守本來就心里發毛，如今更是猛的一哆嗦。

    “呀！”的一聲，差點跳起腳來。

    可把對面癱坐著的韓三石韓五石嚇個夠嗆，差點打著滾兒就爬起來翻溝跑路了。

    “洪小哥，你這………”三個人自己嚇自己，舌頭都不利索了。

    渠里那個松明火把本就燒了半夜，如今也不知道是因為剛剛那陣陰風，還是因為真的大限將至，輕輕一“噗”，滅了。

    這下可好，三個人大眼瞪小眼，更是緊張。

    “沒事沒事，馬上天亮了，天亮了就好了！”洪大守安慰自己也是安慰韓氏兄弟兩個。

    “是是是是，用不了一刻鐘天就亮了！”韓三石也應和著。

    地里實在是旱的久了，加上又是冬天，什么活物都沒有了。原本還能聽見兩聲鸮鳴，這時候也聽不著了。

    苦熬了半刻多鐘，地里蒸騰起稀薄的晨霧，地平線上的太陽，剛剛還不見些微的影子，一眨眼就突然越了出來。

    三個人仿佛一下子松脫出來，站起身，早上的寒氣還是很重，一點兒暖意都沒有。但是那些微的陽光讓人感覺渾身上下都充滿陽氣，連冷意都減了不少。

    街道兩側都是干渠，很顯然都沒有水了，只有些殘雪。再認真看，才發現渠里何止三四十具死人，前頭后頭三兩成堆根本望不到邊。

    韓五石翻出溝渠，往另一邊的干渠看了一眼。也有不少餓殍，僵斃而死的尸體難以計算。

    “往前走是南川店，過瑞興、鳳山兩郡就能到黃州，過了黃州就是平壤啦。”

    韓三石感覺一切都回到了正軌，似乎昨夜的事情沒有發生，可以完全拋諸腦后，只要回到家鄉，那么一切就都好說。

    “不過年前往漢陽去，那時候也不過是荒涼而已，如今這景況………”

    洪大守確實沒想到一場旱災，黃海道居然已經是這副樣子，也不知道平安道如何了。

    大旱、蝗蟲、大寒、苛稅、暴吏、死役………交相錯壓在這溝里一個個曾經活生生的百姓身上，那根上吊繩一刻也沒有松開，最后收的死緊，徹底勒死了繩圈里掙扎的人。

    “好了好了，別說了，咱們身上既無水又無食，不用三天，咱們也要填溝渠，還是快趕路吧，活命要緊。”

    韓三石年紀最長，已經三十多歲，見慣了各種慘事。在他眼里，能活命最重要，不能活命的話，其他什么都沒有意義。

    “韓大哥，南川店多少腳程？”

    “快的話，下午就能到，睡一覺，第二天趕一天就能到瑞興。”

    洪大守把木箱子往上緊了緊，不能拖累人家兄弟兩個。也擺開腿，加快速度跟上兩人。

    可越走越感覺不對勁，街道兩側的田地自然是上好的平地水澆田，可惜旱的久了，全部拋荒，連雜草都沒漲多少。

    路上除了北風的獵獵聲，居然完全沒有其他任何的聲響。太靜了，就算是災區疫區，也不應該如此安靜。

    街道兩邊也有幾個村莊，可沒有任何煙火，有被放火焚燒過的痕跡。可除了倒斃在溝渠田邊的尸體之外，一個活物都沒見著。

    按理說應該在路口警戒，隔離所謂的疫區的官兵也一個不見。平山郡再爛，幾百個郡兵總也是有的，昨夜不過少了三十來個，哪里就能讓一整條街道上一個兵都沒有。

    而且按理說就算村子被官兵洗過了，可是也不至于一個生口都沒留下。

    之前那個莊子也只不過是被洗劫一空，病患被燒死，普通的百姓沒有官兵去管的。沒有油水的百姓，在他們眼里不如一個屁。

    “韓大哥，我思來想去，實在不對勁，四野里人畜皆無，實在蹊蹺。”

    “唔……是有些，可能是真的都已經疫死填溝壑了呢？”

    韓三石說這話自己都不信，旱災是真的酷烈至極，可是傷寒并沒有那么夸張的席卷一道。頂多是兩三個郡，呈點狀出現疫情。

    官府的處理手段那么的殘暴，連僅僅只是有患病跡象的人都給處理了，理論上疫情應該會得到十分有效的控制。畢竟管你有沒有傷寒，直接放火，確實是處理的十分干凈了。

    而且路邊，田埂上，溝渠里的死人也大部分都是餓死的或者饑寒交迫而死的。只要有一口半口吃的，就應該還有活人啊。

    哪怕你說是吃樹皮吃草根，乃至于最后吃觀音土，那也能活上幾十天。而且“人饑，人相食！”“大旱，易子而食。”這種事情史書上數之不盡，并不是什么稀奇的事。

    是什么事情能夠導致所有活著的人集體消失？或者說是集體遷徙？

    松都賑災發糧食了？這算一種可能。畢竟按照洪大守之前的分析，可能這次來了一個還算辦事的欽差大臣，要整肅黃海道平安道的官場，開倉放糧，賑濟災民。

    但是這時代消息傳的這么慢，不至于連瑞興郡的災民都能夠在十天之內聽到賑災消息，并集體逃荒去松都。

    要有這個組織能力，能夠讓數以萬計的災民只用幾天的時間就跨越三四百里的路程，那這個組織者就是神仙一般的人物，稱贊他一句丞相在世也不為過。

    想不通想不通，那種神仙肯定是不存在的，也不可能存在。

    那人都去了哪里呢？

    想了一路，午后，三人到了所謂的貢道鋪站南川店，眼前的一幕令人震驚。

    整個集鎮都在一場大火之中化為廢墟，很多房屋村舍還在燃燒，滾滾的黑煙霧氣彌漫在廢墟之中。“嘭”的一聲，一間草屋燒穿，在火焰中轟然倒塌。

    “那些狗官兵應該不至于連貢道上的鋪站都敢燒了吧？再過兩個月請安使就要出發了，到了這一站怎么休息？”

    洪大守偏過頭去，向一臉不敢置信的韓氏兄弟發問。

    眼前這個南川店在后來的日據時期甚至是“滅賊山”（別問我，我也不懂為啥叫這個名字，但1924年的地圖上真的是這個名字。）礦區的大站，如今應該也有一二千口人。

    “…………”回答洪大守的只有沉默而已。