由于今日的“活動”實(shí)在太多，擇了吉時(shí)從義州出發(fā)的使節(jié)團(tuán)“順應(yīng)眾意”直接在九連城休息。

    等于出發(fā)第一天，只走了區(qū)區(qū)十幾里路，要不是擱著林子和XX江。指不定找個(gè)視力好的，能看到對岸義州的低矮石墻。

    不過這都是慣例，或者說陋規(guī)。暮氣沉沉的這兩個(gè)國家，自然也是由兩群暮氣沉沉的官吏在管理，自然也就應(yīng)著這個(gè)習(xí)慣往下走。

    收夠了見面禮的委員大人非常好說話，驅(qū)使兵丁搶奪民家的柴火，拿來給使節(jié)團(tuán)生活取暖。還為使節(jié)團(tuán)內(nèi)的官員準(zhǔn)備了酒水和活羊。

    別看隊(duì)伍里那些兵站沒站相，坐沒坐相，什么兵威都沒有。可干起活來那是真不錯(cuò)，尤其是那個(gè)剝羊的兵。那把小刀干凈利落，掛在樹上的羊他剝完下來，整張皮一點(diǎn)豁口都沒有。這功夫，當(dāng)個(gè)屁的兵，去開羊湯館子都能發(fā)財(cái)。

    閔廷爀他們自然有蒸羊rou，燒羊尾，甚至羊rou火鍋吃。洪大守這些隨員們也落著了一大鍋羊湯和羊骨頭棒子，這玩意只要肯下料，煮出來一鍋，香的很，一點(diǎn)沒有羊膻氣。

    蒸上一大鍋米飯，吃的肚圓。即使平時(shí)還比較注重形象的林尚沃也赤手撈著一根羊肋，在那里嘬。金斗吉今天使了二百錢，更是舉著根小腿骨，恨不得吃回本錢。

    起碼第一夜，洪大守還是覺得過得很好。有吃有喝有的住，傳說中的刁難的鄙視也沒見著。除了交錢以外，居然意外的順心。

    第二天卯正，使團(tuán)出發(fā)。今天要走到鳳凰城，上頭傳命讓大家準(zhǔn)備一份干糧，如果中途沒有在湯山休息，那就要啃著干糧做午飯。并不是天天都能有熱羊湯這種好事的，那是特例。

    正如早上傳令時(shí)說的一樣，護(hù)送委員催著使團(tuán)早些去鳳凰，據(jù)說是邊柵外最近有一股馬匪，囂張至極，盛京幾次派員追剿都毫無作用。甚至有傳言說，盛京將軍已經(jīng)上奏請調(diào)二百索倫兵往剿。

    這可不得了，到了乾隆后期，索倫兵幾乎就等同于一等精兵。反擊廓爾喀侵藏的時(shí)候，即使藏兵土司兵都集結(jié)了上萬人，乾隆還是命令不許進(jìn)攻，硬是要等龍江索倫兵到了才允許出戰(zhàn)。

    要知道當(dāng)時(shí)集結(jié)的部隊(duì)里可是有金川土司兵的，這玩意兒戰(zhàn)績輝煌，兩次錘的十全老人滿腦是胞，為了平定大小金川，總督都論死了一個(gè)，可見一斑。

    而索倫兵的戰(zhàn)斗力還在其上，需要請調(diào)索倫兵助剿的馬匪，這可把使團(tuán)的上下人等嚇得夠嗆。

    偏生這時(shí)候盛京一省（沒有省啊，我就這么一寫）都是地廣人稀，只有一站一站按著驛道走，才有民戶聚居的莊子。經(jīng)常抬目四望，除了野地就是野林子。別說人影子了，連鬼影子都沒一個(gè)。

    好在最后還是有驚無險(xiǎn)的到達(dá)鳳凰城，鳳凰巡檢親自出城相迎。

    別看人家不過是區(qū)區(qū)的九品巡檢，但人家頂?shù)膮s是七品縣的頂子，更稀奇的是居然有花翎。歷來花翎是不怎么賜滿員的，尤其是王公貝勒，是絕對不帶花翎。

    可到了嘉慶，不知怎么的人人以帶花翎為意趣。朝廷又缺錢，所以單眼、雙眼，乃至三眼花翎都是明碼標(biāo)價(jià)往外賣。燕京城里甚至有故意插著三眼翎的貝子招搖過市，顯擺。

    這位巡檢照例是個(gè)滿員，據(jù)說是在這干了六七年了，明明有更好的去處，偏生哪里都不肯去，釘死了在這做一個(gè)芝麻巡檢。

    芝麻歸芝麻，人家來迎了，閔廷爀縱使正三品堂上官，一樣下馬和人家互相作揖。

    按規(guī)矩給這位巡檢送了一份“土儀”，那位巡檢也坦然收下，并向閔廷爀回贈鹿尾兩條。【注1】

    大家以為這就結(jié)束了，準(zhǔn)備入城住進(jìn)館舍休息，可那個(gè)巡檢卻示意閔廷爀稍等。然后居然就當(dāng)著使節(jié)團(tuán)的面，帶上來一個(gè)小孩，說是他的女兒，要介紹給閔廷爀認(rèn)識。

    憑空多出來一場戲！

    大家雖然竊竊私語了幾句，但還是靜觀事態(tài)。等孩子帶上來，聽聲音居然是個(gè)女孩。

    可看樣貌，那實(shí)在是令人驚訝。倒三角的眼兒，一字眉，方臉，塌鼻梁，滿臉的雀斑，配上一張不成比例的大嘴。

    面貌悍惡！

    看的最清楚的閔廷爀雖然面上淡淡，心里卻大為皺眉。這么丑的一個(gè)女兒，帶到他面前來做什么，認(rèn)識了做啥。

    還沒說啥，那巡檢就讓女孩跪下行禮，口中念念有詞，居然希閔廷爀收此女為義女，雙方結(jié)下父女情誼！

    這下厲害了，在場的人全都愣住了。

    你也好意思！

    這么丑的女兒，居然想攀高枝，送到閔廷爀膝下做女兒。

    還是護(hù)送委員看不下去了，覺得這位巡檢的吃相太難看。于是悄悄派了個(gè)家人過來告訴閔廷爀。

    這個(gè)女孩，已經(jīng)前后認(rèn)了七個(gè)李朝義父了，當(dāng)然也不是白認(rèn)的。做了義父，認(rèn)了女兒，就要盡父親的責(zé)任。

    什么責(zé)任呢？當(dāng)然是為女兒準(zhǔn)備嫁妝，起步三百兩白銀，從燕京回來還要彩緞箱籠，又是白銀三百兩。

    前面七個(gè)義父，已經(jīng)為這個(gè)女孩準(zhǔn)備了接近六千兩的嫁妝。至于這嫁妝，是真的給了小女孩，還是由他這個(gè)巡檢爸爸笑納就不得而知了。

    反正七年間，這位巡檢的三個(gè)女兒認(rèn)了三十多個(gè)義父，僅義父一項(xiàng)，就為他創(chuàng)收了約三萬兩白銀，難怪他一直不肯走。

    當(dāng)著大庭廣眾的面，閔廷爀偏偏還又不好拒絕，說不得就要認(rèn)下這個(gè)女兒。

    倒不是全為心疼那小一千兩白銀，而是面前的小女孩實(shí)在太丑。就算是認(rèn)義女閔廷爀也是有審美標(biāo)準(zhǔn)的，這使得他遲遲不敢開口應(yīng)承下來。

    洪大守正好站在閔廷爀身后，看他做難，心生一策，挪了兩步。

    附在閔廷爀耳邊說了一個(gè)字。

    【注1】：報(bào)菜名的段子大家應(yīng)該都聽過吧，開頭就是蒸熊掌，蒸鹿尾，這個(gè)鹿尾是當(dāng)時(shí)宴席料理的頂級菜色，和熊掌并列。我們現(xiàn)在的什么魚翅、鮑魚、燕窩，在清代都要低一等，甚至低幾等。