磕勒…吁…

    一支五十幾人的明軍策馬抵達通南前堡。

    前甘肅巡撫田樂神色復雜的看著通南前堡。

    隨著路豐城販了大量的玻璃器在陜西山西大受歡迎，他本人也因此大賺一筆，五十銀幣的玻璃器幾乎是翻了十倍價格，都被那些達官顯貴、富商巨賈哄搶一空。

    而通南堡的商路，自然瞞不過有心人的探查，特別是隨著大明戰敗和《恒明條約》的簽訂，加上帝國在陜甘寧的移民活動和西安城中轉站的建立，帝國在大明可算是人盡皆知了。

    作為嗅覺靈敏的商人，當然不會放過這個機會，大批秦商、晉商蜂擁而至。

    不過真正賺到了大錢的是路豐城，畢竟經過第一次貿易，他了解到大量不為人知的第一手消息。

    利用這個優勢，路豐城在短短一個多月里面，賺到了超過兩千多兩銀子。

    其他人則有虧有賺，畢竟頭一口湯才是油水豐厚的，剩下的說不定還有毒。

    不少販賣私鹽、瓷器的商人只能欲哭無淚的把東西運回去。

    “大人！這里便是恒古國和大明交界處的通南堡嗎”田樂身邊一個身高七尺，神情剛肅的中年男子死死地盯著通南堡問道。

    “嗯！飛百，此地便是通南堡！”田樂緩緩說道。

    此人便是熊廷弼，字飛百。

    熊廷弼正想說什么，突然從通南堡中出來一隊帝國士兵，帶頭的正是陸馬。

    田樂、熊廷弼倆人頓時抬頭挺胸神情莊重，頭可斷血可流，氣勢不能弱了。

    “來的，可是大明使臣田樂”陸馬看著穿著紅色官服，官服胸前還打算一副仙鶴圖的田樂問道。

    “正是本官！”田樂不卑不亢的回道。

    “田大使！西門總大使應該已經和你們交代過隨行人員和行李等問題吧！”陸馬提醒道。

    “知道！”田樂回了陸馬后，被轉過身向明軍隊伍說道：

    “各位！你們可以返回威遠城復命了！”

    “好！田大人、熊大人一路保重！卑職等告辭！駕！”明軍百戶抱拳說完，便帶著士兵和所有的戰馬向南方的威遠城而去。

    剩下的人就十四人，除去田樂、熊廷弼，還有十個明軍將士，以及兩個仆人。

    “那就請各位跟我來吧！”陸馬不冷不熱的說道，然后便向通南前堡北側而去。

    田樂等人也沒有和陸馬交流，直接跟在后面。

    十個明軍還抬著一些行李亦步亦趨。

    本來帝國大使館是打算安排飛艇載田樂一行人直接到升龍城的，但是田樂卻拒絕了。

    因為他打算從陸路去升龍城，一路上可以趁機觀察恒古國的情況。

    黃豪杰得知之后，也是付之一笑，便同意了田樂一行人從陸路來升龍城。

    至于他們的想法，黃豪杰洞若觀火，想看就讓他們看，真以為自己是兔子，看一眼就懷孕啊！

    大明的問題不在于技術問題，而是制度和思想，變質的儒家思想，固化的階級，加上不合理又混亂的制度，這些才是大明的根本問題所在。

    不改變這些，再厲害的技術也是奇技yin巧，匠戶依舊是下等人，大明只能陷入王朝周期律的死循環中，最后黯然退場。

    嚯嚯嚯……

    陸馬目送千足蟲運輸車向北而去。

    此時田樂和熊廷弼正在千足蟲運輸車的車廂之中。

    “這恒古人的鐵車真是令人震撼啊！”田樂看著車窗外的戈壁灘風光感嘆道。

    “大人！依下官看，這些奇技yin巧不足道哉！大明能工巧匠無數，難道就比不過區區蠻夷”熊廷弼并不想長他人志氣滅自己威風。

    “飛百！這蠻夷二字，私下里可以說，外面可不要亂說，畢竟吾等現在是在恒古國境內；另外此次出使，吾等身負重任，當忍辱負重，切莫意氣用事。”田樂臉色不悅道。

    “下官明白！”熊廷弼顯然是口服心不服。

    田樂對于熊廷弼這個臭脾氣，也是頭疼不已。

    不過很快倆人便被千足蟲運輸車的速度震驚到了。

    太快了！田樂對于漠南漠北西域相當的了解，如果這個鐵車不停歇，四個時辰便可以達到漠北。

    此時田樂甚至有一探究竟的想法，當然他知道如果這樣做，估計他們要走不出恒古國。

    熊廷弼有過目不忘的能力，他盯著車窗外面，將沿途情況默記心里。

    千足蟲運輸車幾乎是沒有停歇，除了中途停下來在阿爾泰城補充燃料和淡水之外，一路上馬不停蹄，兩天之后達到了謙州區的堅昆城。

    堅昆城熊廷弼看著城門的牌匾若有所思。

    嗑嗑！嘎吱！

    “兩位使者先生！請跟我下車吧！”負責護送的陸軍小隊長敲門之后說道。

    “哦！貴國都城已經到了嗎”田樂疑惑的問道，這一路上他和熊廷弼可是一直在觀察，按照他的感覺這里應該在漠北附近。

    小隊長一邊帶來，一邊說道：

    “這里是謙州區堅昆城，距離升龍城還非常遠?！?/br>
    “既然非常遠，為何不繼續坐鐵車前往”田樂再次疑問。

    “呵呵！待會你們就知道！”小隊長皮笑rou不笑回道。

    田樂聽了也知道對方不想回答自己。

    一行人走了十幾分鐘，便抵達堅昆城的火車站，沒有錯是堅昆城火車站。

    從長湖城到堅昆城的鐵路已經在八月底全線竣工，接下來是堅昆城—阿爾泰城、堅昆城—庫蘇里湖的磷礦堡—不里牙惕城—漠北城，還有兩條支線不里牙惕城—北海城、不里牙惕城—白馬城（東北海行省的首府）。

    田樂、熊廷弼看著月臺上各種奇裝異服的恒古人，大多數都是短發，還有不少保持著民族特色的，比如不少成為農民牧民的漢民，就沒有剪短發，至于工廠的都強制性剪了短發。

    小隊長安排好火車，便帶著田樂一行人上車。

    上了火車，熊廷弼向田樂小聲的說道：

    “這個鐵車看起來比我們之前坐的小很多！他們何必多此一舉！”

    “飛百！我們靜觀其變！”田樂小聲的回道。

    倆人進了車廂之中的小房間后。

    嚯嚯嚯……嗚……

    隨著一聲汽笛聲之后，火車沿著鐵軌向北狂奔而去。

    熊廷弼看著車窗外面飛速倒退的景色，臉色難看至極。

    這個速度幾乎是他們之前坐的鐵車的兩倍。

    同樣田樂也臉色難看，不僅僅是速度，還有運輸量也非常驚人，可以想象恒古國的軍隊、物資，憑借這樣的鐵車，可以在千里之外做到朝發夕至，這簡直是太可怕了。

    “大人！恒古人在條約之中說的鐵路恐怕就是這種，如果那鐵路真的修建成，大明北方必定受制于人了，從漠北到京城恒古人的軍隊糧草可以朝發夕至，此滅國之計也。”熊廷弼黑著臉分析道。

    “確如飛百所說，此乃恒古欲滅我大明，然敵勢橫強，不簽條約即刻身死國滅，為今之計只能盡快自強，方能對抗恒古?！碧飿窡o奈的說道。

    熊廷弼想到那在空中的飛艇，加上這鐵車，和恒古人強悍的火器，一時之間竟然束手無策。

    幾十年的圣賢書，并沒有給他答案。

    倆人默默的望著車窗外面，思考著路在何方。

    第二天早上。

    也就是神歷九月二十六日。

    搭載著田樂、熊廷弼一行人的火車終于達到升龍城。

    盡管一路上他們已經見過不在少數的恒古國城市，但是從沒有一座城市能像升龍城一樣，讓倆人如此的震撼。

    他們這一刻，對于大明是否可以反敗為勝產生了懷疑。

    “各位！跟我來吧！”小隊長帶著一行人坐公交車到外交部去。

    外交部位于升龍城北。

    半個小時之后，小隊長功成身退，將田樂一行人交給外交部，便帶著人走了。

    外交部部長馬興邦帶著田樂、熊廷弼在外交部完成相關的手續，給一行人發放了護照。

    便帶著他們，到同外交部一條街一處別墅之中。

    “田大使！熊副大使！這里就是你們大明的大使館。”馬興邦指著別墅門口掛著的明國大使館牌匾，以及升龍城白樺樹大街22號的門牌說道。

    “聽馬部長的鄉音，似乎是陜地口音！”田樂像不經意一樣問道。

    “哈哈！我祖上是延安人氏，后來移居吐魯番，承神皇青眼有加，舉族入了帝國?！瘪R興邦一邊笑著說道，一邊打開別墅大門。

    “原來如此，真是他鄉遇故知??！”田樂套近乎道。

    “好了！兩位，我就帶你們到這里了，這是大使館的鑰匙?！瘪R興邦將一大串鑰匙遞給田樂。

    “多謝！”田樂接過并道謝。

    “那我不打擾你們安頓了，對了兩位，升龍城雖然沒有什么禁忌，但是請你們遵紀守法，多看看我給你們的《法律常識》《生活常識》，免得到時候誤會。另外有什么事可以到外交部知會我?！瘪R興邦臨走之前提醒道。

    “慢走不送！”田樂向馬興邦說完，便轉身和熊廷弼等人入了大使館中的別墅。

    而大使館門口兩個禁衛軍正在站崗。

    事實上大明使者隊伍之中的十個士兵，都是錦衣衛派過來的。

    當然在大使館的四面八方，帝國黑衣衛也不在少數。