天色漸暗，荒蕪的西域大地又要迎來漫漫長夜。

    銀龍衛主力大軍解決了殘敵后，已經按原定計劃安營扎寨。營寨中飄起了一縷縷炊煙，全軍將士們正在埋鍋造飯。

    北方傳來了一陣急促的馬蹄聲，營門前的哨衛頭領循聲望去，看到大隊騎兵正飛奔而來，身后卷起了一片煙塵。

    “嗯？是孫將軍！快！快去稟報大將軍！”哨衛頭領定睛一看，趕忙揮手讓手下趕往中軍大帳。剩下的哨兵上前搬開了門前的鹿砦，放人馬入營修整。

    中軍大帳中已經點起了燭火，一個高大挺拔的身影正背對著帳門，出神的望著一張懸掛著的軍用地圖。他的眼睛中閃爍著光芒，兩道劍眉卻是微皺在一起。顯然，他有些焦慮。

    “大將軍！末將回來了！”老將孫毅一步跨進帳門，雙手抱拳朝著前方躬身一拜，朗聲說道。

    那個身影轉了過來，看著風塵仆仆的孫毅，臉上露出了一絲欣喜和期待。

    “孫老將軍，你可是打了一場漂亮仗呀！那西夜王可有消息？”

    “唉，大將軍，末將本想著那西夜王身中一箭，必然逃不了多遠。先鋒營追了整整一夜，一直咬住西夜王的主力不放，可恨那達日勒確實有些本事，沿途帶著小股人馬頻繁狙擊我軍，末將與他交手數次，都未曾找到機會斬殺他。末將無奈，只能盡量避過達日勒糾纏，快馬加鞭去追西夜王。可咱們的馬不如西夜國，奔了一天一夜已是人困馬乏，先鋒營的隊伍都開始脫節了。末將謹記大將軍軍令，不敢貿然深入，只得返回。”孫毅嘆了一口氣，很是苦惱。

    “也罷，老將軍做的很好，這次不同往常，我軍還從未如此深入敵境作戰，切不可魯莽行事。”

    “大將軍，末將也并非空手而歸，我們在歸途中找到了一處水源！”

    “水源？在何處？你來。”那高大的身影一把將孫毅拉到了地圖前，孫毅的目光搜索了一會兒，伸手指向了地圖上的一處。

    “大概就在這里，大營的西北方向，那里有一片淺湖，絕對能保證咱們三萬大軍的水源供應。”

    “可曾查驗過水質？”

    “當然！”孫毅從腰間摸出了水袋，打開木塞便仰頭喝下了一大口，又將水袋遞給了大將軍。

    大將軍接過水袋，微微嘗了一口，頓時露出了喜色。

    “怪哉！想不到這荒涼之地，竟有如此甘美之水！既然找到水源，我大軍便可繼續推進。老將軍有無留下兵馬把守？”

    孫毅臉上一僵，“這······末將當時手下只有一支百人隊，歸途中還遭遇了風沙，因此并未曾派人把守。不過，末將探查過，周圍沒有任何人和牲畜的蹤跡。”

    大將軍沉吟片刻，又把目光投向了那張懸掛著的地圖。稍加思索后，點了點頭：“嗯，老將軍一路辛苦，快回帳歇息吧，明日大軍便動身，還需要你做先鋒向導。”

    “遵命，大將軍也早些安寢，末將告退！”孫毅行了一禮，轉身退出了中軍大帳。

    看著孫毅遠去的背影，大將軍的面色輕松了些許。他回身走到蘭锜前，緩緩的將一柄鋒利的長劍抽出了金色的劍鞘。長劍的寒光映上他的雙眼，使他的眼睛愈發明亮。

    他仔細端詳著這把跟隨他多年的利劍，劍柄上刻著一行蠅頭小楷：御賜銀龍衛大將軍隕驍之劍。

    隕驍這個名字，早已名震天下，整個帝國的軍隊私下里將他像神一樣崇拜，人間戰神的名頭已為天下人所公認。自他親自執掌帝國四龍衛中的銀龍衛開始，這把帝國之刃就令大興王朝的敵人無比恐懼。盡管由皇帝本人親自執掌的金龍衛在名義上才是四龍衛之首，但由于其基本沒怎么出戰過，王公貴族又常常送自家子弟混入其中，名氣遠不能與隕驍手下的銀龍衛相提并論，剩下的飛龍衛、玉龍衛就更不必說。

    隕驍靜靜的看著這行金字，依稀憶起了往日的情景。

    他一身甲胄，半跪在富麗堂皇的大殿中，兩邊的文武百官靜靜的矗立著，皇帝一步步走下大殿，接過了侍女手中的托盤，親手將托盤交到了他的手里。那托盤之中，正是這把寶劍和一顆金印。盡管他一再推辭，最終還是拗不過皇帝，無奈收下了那顆沉甸甸的大印。

    隕驍收回思緒，慢慢走出了軍帳，向東而望。東方的天空已是一片漆黑，漫天星辰閃爍其中，一輪新月遙遙升起。

    “皇兄，父王，你們可還好嗎？”

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    翌日清晨，銀龍衛大軍浩浩蕩蕩的開進了戈壁。

    先鋒營已經完成了對那片沙漠湖的封鎖，并提前補充了水源。孫毅帶著斥候在周邊繼續探查情況。

    大將軍隕驍下達了全軍就地補充水源的命令，雖然將士們在這樣一片戈壁中見到湖水都興奮異常，但銀龍衛向來紀法嚴明，各營將士紛紛按照命令，輪番補充水源，并無半分爭搶。

    對于一支軍隊來說，但凡行軍作戰，都有一個硬道理：兵馬未動，糧草先行。

    軍隊的供水補給是后勤工作中的頭等大事，士兵一旦缺水，勢必戰斗力大損。在這樣一場遠征戈壁的戰役中，沒有水源更是寸步難行，對戈壁中的大軍來說無異于一場災難。

    隕驍并沒有在任何地圖上找到這片淺湖的記載，但這也并不奇怪。聽當地人講，戈壁中的湖時常會發生游移。可能是進入湖中的河水挾帶大量泥沙，沉積在湖盆，而使湖底抬高，湖水向低處流動。過一段時期后，被泥水抬高露出的湖底又遭受風的吹蝕而降低，這時湖水又回到原來的湖盆中，導致戈壁中的湖水像鐘擺一樣，游移不定。更何況，大興帝國與周邊國家的關系一直不太樂觀，中原細作由于形貌的原因又很難滲透進西域，那行軍的地圖已有多年未曾更新了，有些偏差也實屬正常。

    盡管如此，隕驍還是十分小心的讓斥候又查驗了一次湖水的水質，以防敵人在孫毅的先鋒營離開后趁機下毒。確保此水并無問題后，隕驍才下了命令。

    全軍將士們備足了水后，又牽著各自的戰馬在湖邊飲水。隕驍站在一塊沙巖上，凝望著遠方，思索著是否該在這附近扎營。

    自打與西夜國交戰，隕驍就定下了這步步為營之策，絕不輕易冒進。因此，進軍速度非常緩慢。

    隕驍這么做也是一種無奈之舉。畢竟，以往只是與侵擾邊境的蠻夷交戰，只要趕走了敵人，追個幾十里迫其求和也就罷了。而這一次，卻是深入敵境，為了確保能夠穩cao勝券，隕驍還是決定小心為上，一點點壓縮西夜王的生存空間。

    從心里講，隕驍并不打算要西夜王的命，只要他乖乖交出大興皇帝想要的東西，隕驍絕對不會趕盡殺絕。從自己年少入軍打第一仗開始，隕驍就從未覺得自己的選擇是錯的。好男兒生于天地之間，殺的是亂臣賊子，保的是黎民百姓，隕驍劍鋒所指，從未偏移。但是這一次，隕驍頭一回感覺自己失去了道義，可他別無選擇。

    為全軍做戰前的動員時，隕驍并未提及奪寶之事，只是講朝廷收到風聲，說西夜王糾結西域數國意圖聯軍犯境，皇帝命他先發制人，懲戒西夜。盡管全軍上下并無半點懷疑，可隕驍的心里，還是一直有些不安。

    隕驍在等，等西夜王堅持不住選擇妥協。從戰局大勢上講，西夜基本毫無勝算。銀龍衛大軍所至，周邊諸國唯恐避之不及，根本無人敢站出來為西夜王出頭。隕驍已安排協同作戰的飛龍衛大軍封鎖死了西夜王的逃亡路線；同時，還照會了周邊諸國不得放西夜王室入境避難。面對銀龍衛的一步步緊逼，隕驍相信要不了多久，西夜王就會乖乖服軟。

    “嗚。”雄渾的號角聲忽然響起，悠長的號音讓全軍上下立即緊張了起來，這是銀龍衛先鋒營哨兵的發出的警戒訊號！隕驍回身看去，發現身后的方向沙塵四起，顯然有大隊人馬正在逼近。如此龐大的陣勢，顯然不是孫毅的人。

    “先鋒營前排列陣待命！左營呈四方隊展開，準備箭陣射殺來敵！”隕驍大聲下令，一旁的傳令兵立即揮舞著中軍令旗，告知全軍。

    “周虎，命你帶右營兵馬包抄敵人側翼！”

    “得令！”

    “荊云，命你壓住先鋒營陣腳，代孫毅老將軍統領先鋒營。”

    “得令！”

    “韓郢，命你帶領后營人馬保護好大軍側翼！我親率中軍殺敵！”

    “得令！”

    幾個副將領命而去，銀龍衛大軍久經戰陣，全軍將士轉眼間就各自歸位，熟練的擺好了迎敵架勢。

    遠處的人馬越來越近，隕驍定睛一看，正是達日勒率領西夜國大軍。這讓隕驍多少有些驚奇。難道，西夜王要孤擲一注了？