張巒聞言下意識(shí)地皺眉。

    湘西南家……

    好似在何處聽過，一時(shí)間卻不大能記得起來了。

    “蓁蓁，你打聽這個(gè)作何？”他先是向女兒?jiǎn)柕馈?/br>
    咳，不過只要女兒不是要追問他的黑歷史，他還是很愿意聊下去的。

    “沒什么，只是前兩日與婉兮說起她生母之事，聽她說，她母親曾是出身湘西望族南家呢。”張眉?jí)壅Z氣里有著恰到好處的疑惑：“可不知因何，定國公府對(duì)此事，似乎有些忌諱。”

    張巒思索了片刻。

    “定國公府前世子夫人的出身……我倒不是十分清楚。”

    可女兒所說的“忌諱”二字，卻是叫他忽然想起了一些零零散散的回憶與聽聞。

    他大致記起來了——

    “南家，在湘西似乎是個(gè)大族。可真正的嫡出一脈，在十多年前，便已經(jīng)覆滅了。”張巒忽然想到：“對(duì)了，湖州南大人，往上數(shù)幾代，便也是出自湘西南家。”

    他在湖州這幾年，與南文升也偶有往來，此事便是偶然間聽南家人提起的。

    說起南大人，他家中那最小的公子，倒是個(gè)極好學(xué)的，每次見他，都要向他請(qǐng)教學(xué)問呢。

    張眉?jí)鄣共恢耸拢贿咟c(diǎn)頭，一邊問道：“父親方才說，南家嫡出一脈，早已覆滅，此事莫非父親也是從南大人口中得知的？”

    “這倒不是。”張巒說道：“南家出事那一年，恰是我前往湘西游歷之時(shí)。”

    一提起此事，張巒的語氣便有些不大自在。

    若是能重來的話，便是打死他，他都不會(huì)再靠近湘西之地半步。

    也是自那之后，他再也不曾多管閑事救過什么可憐女子了——便是扶老人，五十歲以下的他都不敢碰。

    誰知道對(duì)方會(huì)不會(huì)非要以身相許？

    真真是一年被蛇咬，十年怕井繩了。

    張眉?jí)蹍s顧不上去留意自家父親的心情，只又問道：“南家之事，父親能與我說說么？”

    張巒巴不得說些旁的來驅(qū)散心中的陰霾，此時(shí)便回憶著說道：“據(jù)說這南家本是……醫(yī)毒大族。”

    實(shí)則傳聞中說是什么……蠱毒大族，可有關(guān)蠱毒之事的那些傳聞多是令人色變，還是不要隨便說出來為好，萬一嚇到他嬌弱的女兒可就麻煩了。

    “可那年，湘西忽然災(zāi)害不斷，怪事頻發(fā)——后來，天門山寺中有主持?jǐn)嘌裕f是災(zāi)禍起于南家制毒害人，作惡多端之故……”

    那時(shí)他在湘西，幾乎隨處皆可聽到當(dāng)?shù)匕傩諏?duì)此事的議論。

    南家很快便成了湘西百姓們最為厭恨的存在，動(dòng)輒便要唾罵幾句。

    但此事只是斷言，與寧通虐殺女子之事不同，缺乏有說服力的證據(jù)，故而，百姓對(duì)此，多是言語攻擊。少數(shù)膽大者，也只是召集百姓前去南家討要說法而已。

    畢竟彼時(shí)的南家，在湘西之地，威懾力極大。

    可直到一日夜中，南家忽然起了一場(chǎng)極古怪的大火——

    那火勢(shì)極大，他在客棧中，亦清楚得見半邊夜幕被熏得通紅可怖。

    大街上擠滿了人。

    更夫敲鑼奔走，大喊走水，可那些圍觀的百姓，根本無人前去救火。更有甚者，見有人有救火之意，還要沖上前攔下，并拳腳相向。

    眼睜睜看著整座南家大宅在大火中倒塌，甚至有人興奮不已地拍手叫好。

    因這場(chǎng)大火來得極為古怪，且南家上下幾乎無人逃生，是以幾乎所有的人都將之稱為“天譴”。

    張巒簡(jiǎn)要地將這些經(jīng)過與女兒說了一遍。

    “彼時(shí)暗下也有人說，是百姓放火，只是不敢站出來承認(rèn)罷了。也有人說，親眼瞧見一道雷火朝著南家劈了下來……眾說紛紜，倒也無從考究。”張巒最后講道。

    張眉?jí)勐牭迷缫颜痼@不已。

    “這火既起得這般古怪，湘西官府難道不曾細(xì)查過嗎？”她忍不住問道。

    即便南家真是“作惡多端”，可如此大案，官府絕沒有置之不理的理由。

    這其中，是否另有隱情？

    “……倒不是沒查，只是不曾查到什么值得一提的結(jié)果罷了。”說到此處，張巒頓了頓，到底沒有說下去。

    實(shí)則，當(dāng)年他曾從結(jié)識(shí)到的一位好友口中聽到了一個(gè)極隱秘的說法。

    據(jù)說，有高僧推斷出，南家大宅之下壓著龍脈，三代之內(nèi)，必出新君。

    此事，由湖廣巡撫經(jīng)錦衣衛(wèi)傳至皇帝耳中——

    南家出事之后，官府久查無果，最終只以意外走水來結(jié)案。

    但后來不久，這片廢宅之上，便建了一座寺廟。

    據(jù)說，是用來鎮(zhèn)壓惡靈。

    這些話，因涉及朝政，張巒便未有同女兒說起。

    謹(jǐn)言慎行，他一刻不敢忘。

    “時(shí)隔久遠(yuǎn)，有些事，已記不甚清了。”張巒最后講道：“但定國公府的前世子夫人，許是與湘西南家乃是同族，想來應(yīng)也只是旁支而已。”

    若不然，在那場(chǎng)意圖不明的大火之中，又豈會(huì)幸免。

    定國公府這般位置，興許也對(duì)那些隱晦之事稍有耳聞，故而才不愿過多提及南氏的出身吧。

    但南氏已經(jīng)去世多年，此事也無甚意義了。

    但他還是交待了女兒一句：“既然定國公府不愿多提，那便不提了，到底是人家的家事。”

    張眉?jí)埸c(diǎn)頭。

    這一點(diǎn)，她自是知道的。

    但是——

    “父親。”她不知想到了什么，忽然抬起頭看向張巒。

    “嗯？”

    “父親救下苗姨娘之時(shí)，是在南家出事之前，還是之后？”女孩子壓低聲音，臉色透著幾分鄭重。

    張巒被問得心底忽然“咯噔”了一下。

    他仔細(xì)想了想，方才答道：“乃是南家出事之前數(shù)日。”

    這件事情，他到底是有印象的。

    南家出事當(dāng)夜，他曾與眾人一同離開客棧，觀望火勢(shì)，苗氏也跟著一起。

    當(dāng)時(shí)他為了避嫌，沒看多大會(huì)兒就回去睡了。

    不過……他家蓁蓁，還真是敏銳啊。

    竟是疑心苗氏與南家有關(guān)？

    “人都不在了，又是陳年舊事，且別多想了。”他與女兒說了一句，便岔開了話題，轉(zhuǎn)而去評(píng)女兒的畫。

    嗯……畫得當(dāng)真不錯(cuò)。

    不愧是他張巒的女兒，且看這畫中靈氣，竟有他七八分風(fēng)范呢。

    張眉?jí)蹍s不大能聽得進(jìn)去。

    她腦海中出現(xiàn)了許多大膽的猜測(cè)——