白盛搖了搖頭，道：“謝都督的好意我心領(lǐng)了。可我想知道的事還沒(méi)查清楚，暫時(shí)還不打算離開(kāi)。”

    謝知意濃眉皺起：“您是專(zhuān)門(mén)來(lái)查這個(gè)村子的事兒的？”他們平時(shí)做事已經(jīng)十分謹(jǐn)小慎微，捂得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，怎么就走漏了風(fēng)聲？

    “說(shuō)實(shí)話，直到現(xiàn)在我還不清楚你們瞞著所有人在做的究竟是什么事兒。”白盛坦言道，“也并沒(méi)有提前得到什么信兒。我這次領(lǐng)的什么差又為何來(lái)到皖淮，本來(lái)就不是什么秘密，你也應(yīng)當(dāng)一清二楚。在這兒以這種方式見(jiàn)到謝都督，也是我所始料未及的。”

    “都督不可輕信。”師爺此刻已顧不上什么尊卑之禮，他只覺(jué)得本就是懸在頭頂不知何時(shí)就會(huì)落下來(lái)的利劍，似乎離他脆弱的脖頸又近了不少，“若是事先毫不知情，又怎會(huì)進(jìn)了村子就確定您在此地？”

    謝知意也有這個(gè)懷疑。方才暗哨回報(bào)說(shuō)有人進(jìn)了村子查探，還指名道姓地要見(jiàn)他。當(dāng)時(shí)，他腦海中冒出的第一個(gè)念頭就是此間的事暴露了！

    他不愛(ài)濫殺無(wú)辜，但若真是叫人堪破了此等機(jī)密大事，他只負(fù)責(zé)將人抓起來(lái)稟明上頭，屆時(shí)自會(huì)有人來(lái)接手。不過(guò)那些人的下場(chǎng)他也不是猜不到。是滅了口一了百了，還是弄得癡傻瘋癲以絕后患，這些都不再是他所能插手的了。

    雖然他并未親手殺人，卻掩蓋不了他是殺人者幫兇的這個(gè)事實(shí)！

    可如今對(duì)上的卻是白盛，是對(duì)他有恩的十二皇子，是前來(lái)拯救災(zāi)民于水火的欽差大臣。他做不到像對(duì)待旁人似的對(duì)待他。

    “不管你信不信，我說(shuō)的都是真的。”白盛嘆了口氣，道，“這村子雖然表面上看著已沒(méi)什么人，可暗地里卻遍布崗哨，只是尋常人根本察覺(jué)不到罷了。

    排布及行動(dòng)方式十分縝密，每個(gè)人都訓(xùn)練有素，依我推斷必是出自軍中。在皖淮府地界，除了你謝大都督，我還真就想不出還有誰(shuí)能有這樣的權(quán)力和膽子。”

    謝知意恍然大悟，竟笑了笑，道：“這些小把戲自然瞞不過(guò)您。”

    他思慮良久，終于下定決心，問(wèn)道：“今日離去后，還請(qǐng)您當(dāng)做從未來(lái)過(guò)此地也從沒(méi)見(jiàn)過(guò)謝某，別的更是什么也不知道，只一心辦您的差事，您可能答允否？”

    白盛還未答話，師爺卻先看不下去了。他把心一橫，對(duì)謝知意道：“都督休要糊涂！今日萬(wàn)萬(wàn)不可放他們離開(kāi)此地一步！”

    “不知天高地厚的狗東西！誰(shuí)給你的膽子？明知這位的身份竟還敢說(shuō)出這樣的話，你到底安的什么心？”謝知意怒目而視，周身散發(fā)的凌厲氣勢(shì)令人幾乎招架不住。

    師爺?shù)碾p腿也不禁開(kāi)始打顫。可一想到謝知意放走此人的后果，他只能咬牙頂著對(duì)方能殺死人的目光強(qiáng)撐著說(shuō)道：“便是他從前果真不知情，如今卻也不難猜到咱們?cè)谧龅氖乱?jiàn)不得人而且干系重大。

    都督若是由他離去，他又豈會(huì)放過(guò)此等立功的大好機(jī)會(huì)？屆時(shí)只怕不止你我，就連咱們的全族老小都將落得個(gè)怎樣凄慘的下場(chǎng)您可曾想過(guò)？”

    “為求活命便可如此大逆不道？你這是什么狗屁道理？”謝知意反問(wèn)道。

    “大逆不道？呵，都督，咱們可早就大逆不道了，也不差這么一回。都這個(gè)時(shí)候了您還裝什么清高？”師爺譏諷道，“您若當(dāng)真如自己所說(shuō)的那般忠義廉潔為國(guó)為民，又如何會(huì)與我們這些貪官污吏同流合污？說(shuō)到底還不是為了錢(qián)財(cái)官職？”

    師爺見(jiàn)謝知意沈默不語(yǔ)，更是認(rèn)定了自己說(shuō)中了他的心事，平日里的正直剛毅果然都是裝出來(lái)的。于是繼續(xù)得意地說(shuō)道：“都督，常言道‘無(wú)毒不丈夫’。今日不是他死便是咱們亡。

    還有什么課猶豫的呢？人不為己，天誅地滅。待得將來(lái)那一位成了事，都督自是功不可沒(méi)，又有誰(shuí)還會(huì)記得今日之事呢？”

    “日此說(shuō)來(lái)，你還是為我著想了？”謝知意看著他，目光意味深長(zhǎng)。

    師爺并未察覺(jué)不妥，顧自得意忘形地說(shuō)道：“那是自然。我等于都督都是一根繩上的螞蚱，飛不了你也跑不了我，理應(yīng)互相照應(yīng)，福禍同享。”

    他嘴上說(shuō)著漂亮話，心里卻想著先想辦法把謝知意安撫住，回去定要將他今日作為如實(shí)上稟，好好告他一狀。說(shuō)不定還能叫京里的那位知道自己的一片忠心。榮華富貴指日可待矣。

    師爺正做著升官發(fā)財(cái)?shù)拿缐?mèng)，卻忽覺(jué)胸口一涼。他低頭看去，只見(jiàn)一桿亮銀槍自胸口沒(méi)入，已看不見(jiàn)槍尖，只見(jiàn)槍上紅纓被微風(fēng)揚(yáng)起，鮮艷奪目。

    謝知意收回長(zhǎng)槍?zhuān)r血自師爺被刺了個(gè)對(duì)穿的胸口噴薄而出，濺得老遠(yuǎn)。可憐的師爺一個(gè)字都沒(méi)來(lái)得及說(shuō)出口就一命嗚呼了。

    一旁的于縣令面如金紙地看著死尸倒地，嚇得一屁股坐到了地上，原本就膽小的她此刻更是被駭?shù)没瓴桓襟w，不敢再有任何異議。

    謝知意向白盛拱了拱手，恭敬地說(shuō)道：“這狗膽包天的東西已被謝某取了性命，今日之事不會(huì)再有人知道。只要您答應(yīng)守口如瓶，謝某立刻送您出去。”

    白盛瞧他不似作偽，看來(lái)是真的打算放自己離去，不由得生出惜才之心：“謝都督，你在為誰(shuí)賣(mài)命？是我三哥、四哥、五哥還是其他兄弟？”

    謝知意抿著唇，沉默不語(yǔ)。

    白盛并不以為忤，又道：“我知你并非貪圖名利富貴之人。因此我才更加想不通你冒著獲罪的風(fēng)險(xiǎn)卻還執(zhí)迷不悟的理由。”

    謝知意沒(méi)想到這位他曾不小心的罪過(guò)的皇子殿下非但沒(méi)有記恨于他，反而如此如此相信他的人品。反觀那一位，卻是狹恩思報(bào)，逼他就范。德行如何，高下立判。

    謝知意心下感慨，沉聲道：“能得您這樣相看，謝某實(shí)在慚愧。謝某受了貴人恩情，如今只是在報(bào)恩。”

    “知恩圖報(bào)自是應(yīng)當(dāng)，這是作為一個(gè)人的義氣。可是身為皖淮府都督，你卻知法犯法罔顧人命。恩情你是報(bào)了，可是謝知意，你對(duì)朝廷的忠心又在何處？”白盛責(zé)問(wèn)道。