塞外聚集地，板升中央海拔最高處，一座造型古樸的廟宇中，須發(fā)皆白，慈眉善目的蕭芹立于彌勒佛和明王像前。

    看著兩座寶相莊嚴(yán)的佛像，他的眼神里沒(méi)有半點(diǎn)崇敬，反倒帶著審視之色，默默思考著什么。

    蕭芹的身后站著白蓮教眾，從護(hù)法到堂主，穿著都不是宗教的統(tǒng)一服飾，而是漢人官服。

    這群人也確實(shí)行使著村長(zhǎng)的權(quán)力，得百姓擁護(hù)，讓白蓮教真正做到政教合一。

    隨著大明人口不斷外逃，板升的規(guī)模不斷擴(kuò)大，整片區(qū)域還分出了東西南北四大天王。

    蕭芹自領(lǐng)東天王，王得道為西天王，喬源為南天王，丘富為北天王，每每有大事召開(kāi)，都是四位天王共同商議，進(jìn)行決策。

    但真正的白蓮教高層很清楚，這只是迷惑蒙古韃子的把戲。

    一方面抬高白蓮教的實(shí)力，蕭芹已經(jīng)通過(guò)種種手段，在蒙古人心中確立了活神仙般的地位，如今四大天王并列，說(shuō)明像他這么厲害的，白蓮教內(nèi)還有三位。

    另一方面也讓蒙古人，自以為有了制衡的手段。

    比如俺答汗尊蕭芹為國(guó)師，正是用這個(gè)看似尊榮，實(shí)則并無(wú)真正權(quán)力的位置，來(lái)撬動(dòng)白蓮教內(nèi)部的平衡，希望其他三位天王，對(duì)于他這位東天王嫉恨不滿，分裂其上下鐵板一塊的團(tuán)結(jié)優(yōu)勢(shì)。

    但俺答汗萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，看似四大天王有四個(gè)，實(shí)際上塞外白蓮教真正作主的，只他蕭芹一人爾！

    “小小韃子，可笑可笑！”

    每每想到那群曾經(jīng)入主中原，號(hào)稱草原蒼鷹的蒙古人，對(duì)于自己又敬又畏，忌憚拉攏的神情，蕭芹就有種由衷的成就感。

    “大明大明，可笑可笑！”

    尤其是對(duì)比如今的大明天子，被蒙古人打到京師城下，連個(gè)屁都不敢放，乖乖地開(kāi)放互市，簡(jiǎn)直懦弱至極。

    他朱家祖上也就是個(gè)要飯的，起事之初還不乏依仗白蓮教的力量，為何不能取而代之？

    白蓮教歷朝歷代干的都是造反的勾當(dāng)，明朝又是一個(gè)成功的例子，在這方面是毫無(wú)心里阻礙的，當(dāng)然要奪朱家江山，關(guān)鍵還是根基與軍隊(duì)。

    蕭芹很清楚，白蓮教真正想要坐大，不可能將根據(jù)地放在這里，雖然大明與蒙古的軍隊(duì)都處于嚴(yán)重的衰敗期，但他也沒(méi)有那個(gè)本事，夾在兩者之間壯大。

    這里終究是一個(gè)掩人耳目的地區(qū)，倒是那些人參娃娃是意外收獲，事實(shí)證明，只要有它們?cè)?，再貧瘠的土地，都能變成千里沃土，天府之?guó)。

    如此一來(lái)，不僅能解決最關(guān)鍵的糧食問(wèn)題，百姓還能死心塌地，即便是誆騙過(guò)來(lái)的，都不會(huì)再有后患，對(duì)于政教合一的白蓮教來(lái)說(shuō)，實(shí)在太重要了。

    所以蕭芹看著神像，終于下定決心：“將彌勒和明王撤下！”

    聲音回蕩在殿宇內(nèi)，身后不出意外地傳出sao動(dòng)，白蓮教徒雖然對(duì)于這位極為敬畏，但還是有人提出反對(duì)意見(jiàn)：“天王，真要換上那無(wú)生老母么？”

    蕭芹轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，面向教徒，緩緩開(kāi)口：“老夫知道，彌勒和明王，都是我教燒香誦偈，崇信了近千年的神只，一朝改弦更張，你們自然難以接受。”

    “然自天地劇變以來(lái)，我教信奉的彌勒與明王，再未回應(yīng)，名目還繁多，有金禪、還源、圓頓、弘陽(yáng)、凈空、大成、聞香等等，各不相屬，教義相歧，組織、儀軌和活動(dòng)方式不盡相同……”

    “首領(lǐng)的成分更是復(fù)雜，有的借興教欺騙信徒，聚斂錢財(cái)；有的憑撰寫(xiě)經(jīng)卷攀附上層，取悅官員，有的在宮廷太監(jiān)、官僚士大夫中發(fā)展信徒，如此種種，豈能不被錦衣衛(wèi)各個(gè)擊破？淪為那些鷹犬邀功請(qǐng)賞的工具？”

    殿內(nèi)安靜下來(lái)，眾教徒忿忿，但想到陸炳麾下的十三太保，手中殺了多少白蓮教眾，又露出驚懼之色。

    蕭芹不是臨時(shí)起意，早就在之前鋪墊了許多，現(xiàn)在則帶著一眾教徒，來(lái)到殿外，俯瞰四方：“如今我等遷入此地，歷經(jīng)千辛萬(wàn)苦，打下這番基業(yè)，自是不可重蹈覆轍，當(dāng)統(tǒng)一教義，凝聚上下！”

    “‘真空家鄉(xiāng)，無(wú)生老母’，這八字真言之意，是無(wú)生老母要度化塵世的兒女返歸天界，免遭劫難，本是大慈悲大恩德，然明廷聽(tīng)信讒言，封禁羅教，焚毀寶卷，打壓南方千千萬(wàn)萬(wàn)的信徒……”

    “這等遭遇，與我教昔日何其相像，當(dāng)伸出援助之手，與之共舉大事，令無(wú)生老母神降凡塵，渡化眾生，返歸真空家鄉(xiāng)！你們說(shuō)，當(dāng)不當(dāng)迎？”

    眾教徒齊齊高呼：“天王大義！當(dāng)迎老母！天王大義！當(dāng)迎老母！”

    蕭芹滿意地點(diǎn)頭，揮了揮手，頓時(shí)有教徒爬上佛像，以布蒙身。

    這是給予最后的機(jī)會(huì)，如果接下來(lái)還不顯靈發(fā)揮作用，那就別怪他們將之棄如敝履，換上能神降顯靈的無(wú)生老母了！

    完成這件關(guān)鍵大事，想著百姓虔誠(chéng)的信仰所能爆發(fā)出的恐怖力量，組成軍隊(duì)，只需要傳授簡(jiǎn)單的口號(hào)，就能自我鼓舞，沖鋒陷陣，悍不畏死，蕭芹激動(dòng)不已。

    有了糧草又有了軍隊(duì)，南下奪取一片真正適合羅教的根據(jù)地，絕非夢(mèng)想，到時(shí)候就是改朝換……

    正暢想著藍(lán)圖呢，一個(gè)滿臉皺紋的娃娃突然從腳下爬出，用行將就木的聲音道：“爺爺，我的弟弟好像出事了。”

    白蓮教徒面露怪異之色，被這么個(gè)丑陋之物叫爺爺，無(wú)論聽(tīng)多少次都會(huì)感覺(jué)很古怪。

    蕭芹自得意滿的表情，則瞬間凝固，低吼道：“別好像，哪個(gè)出事了？馬上帶老夫去！”

    人參娃娃可是他的命根子，半個(gè)都損失不得！

    然而這個(gè)蒼老丑陋的二娃慢吞吞地道：“五個(gè)都出事了……”

    蕭芹反倒是不信了，人參娃娃的能耐他清楚得很，若說(shuō)一個(gè)出了事，還情有可原，五個(gè)全都悄無(wú)聲息地出了事，那怎么可能？

    他半信半疑之間，御風(fēng)而起，來(lái)到偏廳，這里是土地神像，前方擺放了諸多貢品。

    這位白蓮教首領(lǐng)躬身拜了拜：“請(qǐng)土地神只現(xiàn)身！”

    話音落下，白煙升起，一位臉型瘦削的老頭兒，從神像中漫步而下，來(lái)到蕭芹面前：“天王有何事？”

    蕭芹立刻道：“請(qǐng)土地神只查看各地人參娃娃，若有異狀，還望相助，老夫定有厚報(bào)！”

    “好說(shuō)好說(shuō)！”

    土地神撫了撫山羊須，身形朝著地下一鉆。

    蕭芹沒(méi)有站在原地等待，直接帶著精銳手下，出了殿宇，朝著七娃的方向而去。

    根據(jù)他的判斷，最容易出事的就是七娃。

    不僅是因?yàn)檫@個(gè)娃娃最小，法力最弱，還因?yàn)樗哪芰榭酥撇菽局?，?duì)于其他六個(gè)人參娃娃是強(qiáng)大的威脅，但應(yīng)對(duì)外來(lái)的突襲者卻沒(méi)有優(yōu)勢(shì)。

    所以蕭芹是布置了不少手段保護(hù)七娃的，即便如此，他也不放心：“七娃！七娃！爺爺來(lái)了，快出來(lái)見(jiàn)爺爺??！”

    令他心頭沉下的是，無(wú)論怎么呼喊，七娃都沒(méi)有出現(xiàn)。

    正如二娃所言，出事了！

    蕭芹胸膛劇烈起伏，忍了又忍，終究沒(méi)忍住，瘋狂地大叫起來(lái)：“誰(shuí)！是誰(shuí)拐走了老夫的孩子，讓老夫找到，非扒了你的皮不可！”

    “不好！其他四個(gè)……”

    于是乎，這一日的板升百姓，看到了一幕奇景。

    原本仙風(fēng)道骨的老神仙，瘋了似的奔跑在田野上，不斷喊著一個(gè)個(gè)娃兒的名字：

    “六娃！六娃！你在哪里？”

    “五娃……四娃……爺爺好想你們！”

    “三娃，怎么連你也被賊人拐跑了幼，爺爺這可怎么活?。。　?/br>
    面對(duì)著聞?wù)邆?，?jiàn)者落淚的一幕，人們除了感嘆老神仙也是這般念親情的人外，只能一起痛罵那個(gè)拐帶孩子的牙人了。

    而發(fā)現(xiàn)五個(gè)人參娃娃統(tǒng)統(tǒng)消失，蕭芹氣急敗壞地喘著粗氣，又意識(shí)到了不對(duì)勁：“土地神呢？怎么還不來(lái)？”

    以土地神只地行術(shù)的效率，不用一刻鐘，就能將方圓百里查個(gè)清楚，何況人參娃娃都是在各地對(duì)應(yīng)的一片區(qū)域內(nèi)，肥沃農(nóng)田。

    然而回到大殿內(nèi)，左等右等土地不來(lái)，右等左等還是不至，蕭芹臉色變了：“莫不是連土地神都被拐走了？二娃，你趕緊查查……二娃也沒(méi)了？”

    他深吸一口氣，立刻收斂情緒，從一個(gè)尋找丟失孩子的老爺爺，變作了白蓮教貨真價(jià)實(shí)的塞外領(lǐng)袖：“速速戒備，開(kāi)啟神禁！”

    如果說(shuō)前面的五位，可能是某位強(qiáng)者，看出了人參娃娃的奇效，神不知鬼不覺(jué)地將之綁走，那么體內(nèi)積蓄著濃郁死氣的二娃，就是一個(gè)無(wú)用的目標(biāo)……

    對(duì)方連二娃都綁走，目的就絕不是貪圖利益那么簡(jiǎn)單。

    “可惜啊，這伙妖人防備得挺快！”

    “只要將你們救走，就已經(jīng)是斷了白蓮教在此地的前途，比起殺他幾百上千教眾，更令他們痛徹心扉，想要報(bào)仇，以后再來(lái)也不遲！”

    蕭芹不知道，就在他啟動(dòng)神禁的一刻鐘后，七顆小腦袋依次排開(kāi)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀察著這里。

    在蛇精和蝎子精的勸告下，又是面對(duì)一個(gè)戒備森嚴(yán)的白蓮教大本營(yíng)，七個(gè)娃娃比劃了一下，小腦袋依次鉆了回去，默默發(fā)下誓言：

    “等著吧，‘爺爺’，終有一天我們七兄弟會(huì)回來(lái)找你的！”