詩云：

    尋真誤入蓬萊島，香風不動松花老。

    采芝何處未歸來，白云遍地無人掃。

    這一首詩，喚作《尋隱者不遇》。原來這世間凡俗人等學成文武藝，便欲貨與帝王家。若不得志，便有十分不滿，大則效黃巢拒城而反，小則如宋江嘯聚山林。然則那些真個有本事的，卻反不把這些俗世虛名為務，便是人主親自來訪時，若無三顧茅廬的誠意，則亦不出也。

    且說當時云龍逃出生天，仰天長嘯。哮聲未歇，便聽得人語喧嘩，竟有十余官兵趕來。云龍笑道：“好！正要拿爾等祭此寶劍！”云龍飛身上前，揮劍戰敵。卻不論是刺是砍，是挑是劈，鐵甲兵器，骨骼血rou，都是無聲而過，如同以劍劃水一般，不見絲毫阻力。哪消幾個呼吸，那伙官兵便都盡數死于地下。云龍看那休烈劍時，卻不見絲毫血跡，宛然如新。云龍喜道：“有如此神兵，何懼于天下！”

    云龍殺了這伙官兵，卻不知身在何處，只得在山中亂走。卻聽得四面鑼鼓鳴響，人語喧嘩。云龍暗道：“是了，必是別處官軍發覺了先前那些鷹犬尸首，四處在緝拿我了。這休烈劍雖然厲害，卻是短劍，如何是大隊官兵敵手？”云龍忙從懷中摸出一個火流星，預備釋放。云龍在草叢之中伏了未久，早有眼尖的官兵看見，大呼小叫，招呼同袍來戰云龍。

    云龍此時方才釋放了火流星，只見一道紅光沖天而起，眾兵士卻又看得呆了。云龍趁此機會，飛身而出，早把最近一人揮作兩段。那伙官兵武藝稀疏，云龍這柄休烈劍使將開來，誰是敵手？登時大亂，呼喊之聲不斷。

    云龍正殺之間，卻望見前面有一將騎著一匹馬，提槍而來。云龍飛身而起，一劍砍掉了這將半個腦袋，落在地下。云龍便奪了槍馬，力透重圍，向外沖擊，那伙兵士如何阻攔得住？云龍正在走時，卻見前方一將騎一匹馬手執鳳嘴刀迎來，卻認得是那先前守軒轅山的小將聞大刀聞恩。

    原來云龍自宜陽郊外遁入山林，自那光武帝陵中出來，卻恰好撞入這嵩山寨中。聞恩本聽說云龍引軍與黃家道在宜陽對峙，此刻突然見之，心下驚疑未定，撥馬便欲逃走。云龍卻拍馬挺槍上前，來戰聞恩。

    兩人戰到十余合，聞恩不是對手，賣個破綻撥馬便走。云龍奪來的這匹馬卻比不得那骕骦玉獅子，一時追趕不上。聞恩逃回了營寨，遇著那賽方杰杜宇，備說云龍攻打之事。那杜宇聽了，也是十分惱怒，取了單耳方天畫戟，點了兵馬與聞恩出寨，恰逢云龍趕到。三人更不打話，便驟馬交戰。斗到三十余合，云龍想道：“這兩將配合巧妙異常，若不先殺了一人，急切卻是難以取勝。”

    當下云龍賣個破綻，放那聞恩鳳嘴刀砍將入來，卻左手以休烈劍一揮，早把那鳳嘴刀砍得只剩個光禿禿刀柄。杜宇一驚，見聞恩失了兵器，急忙把方天戟橫在聞恩面前要來護他。卻不料云龍右手槍一送，把杜宇戳于馬下。聞恩大怒，掄起刀柄要打云龍，卻被云龍左手劍一翻，砍掉了半個腦袋。可憐二將少年英雄，兄弟情深，竟然命喪此處！

    山上兵馬見云龍這等神勇，紛紛大亂，卻又有山下荊州兵馬望見了云龍火流星，立時引軍搶攻上來。為首一個亦是虛子臣府中武師，喚作飛天夜叉汪三，引軍把官軍亂殺。官軍變起倉促，更不知有多少敵軍，登時潰敗。那山上駐扎的官軍，死傷無數，剩下的大半逃了，小半卻投降了云龍。云龍將幾處降卒拆散了編制，分到各處撥給守將調遣。

    云龍未及休息，卻對眾兵馬道：“如今我等已然奪下洛陽的最后一道屏障嵩山，只需翻過嵩山，立時便可到洛陽腳下，與昏君決一死戰。洛陽城高萬仞，又有洛水護衛，更有昏君親衛爪牙無數。此戰，必是我軍最艱難之戰。然而我等受天王重恩，今日至此，有進無退。將士們，我等多少辛勞，只為此日。荊州萬軍生死，只在此戰。天下萬民皆翹首以待，只等此時！”

    那大軍聽了，一齊吶喊，吼聲陣陣，都愿隨云龍攻打洛陽。云龍便帶著汪三這支兵馬翻過了嵩山，直殺到洛水河邊。姚子劍當時聽聞嵩山軍敗，急在洛水南岸調派了一支百人親軍駐守，尚未安穩，卻被云龍拍馬上前，先一槍戳死了那領軍校尉。那南岸官兵登時全軍大亂，又無船只，被云龍大軍掩殺，不曾走了一個。云龍直渡過了洛水，卻于洛陽城邊扎下營寨，等候大軍到來。

    或勸云龍把宜陽外所屯荊州精兵調上前線御敵，云龍卻道：“若舍宜陽，黃家道必大舉進兵，來與我相爭。此將極善用兵，兩陣相持，我未敢言必勝也。不如令東阿仍屯宜陽，大作聲勢。兩路互為疑兵，使黃家道不敢輕動。黃家道救洛陽，則令東阿掩殺其后，我截其前，兩相夾攻，必獲全勝。他若按兵不動，則我急攻洛陽，間其君臣，而后見機用兵。”

    眾將齊聲稱是，云龍便傳令宜陽寨中東阿，說道黃家道大軍不久必然撤退，屆時追擊可獲大勝，走水路至洛陽城下會和。又譴人往宜陽東北山林之中去尋覓那匹骕骦玉獅子來，置備攻城器械，只等進兵。

    話分兩頭，卻說那里虛子臣見北面嵩山云龍、東面江夏夏翼赦、西面永安張栩楊都傳捷報，南面桂陽高艷明也報來稱南蠻九洞大王塔坤率服，更兼國中亦稍稍穩定，便對眾臣道：“今四境井然，唯有許晨奇占住新野，雖已無力南侵，卻是數次截我糧草輜重，為禍非小。孤意，當另譴一軍收復新野，以除此腹心之患。然許晨奇精于用兵，哪位將軍敢去迎敵？”

    這虛子臣府中武師雖多，原只有夏翼赦、高艷明、封樣三人出眾，今封樣已被黃家道斬殺，夏、高、云、張四人分兵四方，襄陽中已無上將。眾人先前聽聞許晨奇影麟精騎兵飛奪南陽郡、血戰鵲尾坡、計取新野城的威風，哪個敢去送死？便都面面相覷，無一做聲。

    虛子臣見無人敢應，便惱道：“我荊襄九郡，豈無好漢乎？”那何楓見虛子臣發惱，心下瞧科，便閃身道：“前奉天王使命，以血紅瑪瑙一瓶往聘江陵風流狂劍姜玉函。今使命回報，言于姜玉函所居之處徘徊半月，未見其人，只得歸來。臣愿復親往江陵，執藝靈先生手書，再聘姜玉函。”

    顎更恐何楓建功，便道：“姜玉函何足為道，不過天王治下一白衣耳，豈敢如此倨傲？只消傳檄江陵太守，將他闔家綁來，他復能狂乎？”

    何楓便說道：“不然，軍師豈不聞江陵民謠乎：大江之北龍山南，江陵十絕誰敵堪：詩賦文章白玉簫，金鵬策論動天關。千斗踏浪歌百首，風流狂劍姜玉函。文武雙壁留戀處，浩瀚煙江醉迷船。曲可銷魂色迷人，蜂蝶衫耀舞金傘。這詩賦、文章、玉簫、策論四絕說的是那jian相傅程鵬，舞曲、金傘兩絕乃是醉迷舟花魁張衫耀，而那千斗不醉、踏浪而行、狂歌百首、風流劍客說的便是姜玉函。此人能與傅程鵬并稱文武雙壁，豈是凡夫哉？”

    虛子臣聞言大喜，便欲即刻復加酒十壇、金十封、絹十丈，一并交予何楓。何楓卻呵呵笑道：“啟稟天王，姜玉函既稱風流狂劍，素有異名，其性亦與凡夫不同。若譴車馬、具禮物，大張旗鼓去迎，恐其未能便至。然今恰逢新春將至，臣便執此一瓶瑪瑙，一卷手書，愿舍此三寸不爛之舌，說動其心，屆時天王再加賞賜未遲也。”虛子臣大喜，便令何楓即刻出發，往江陵去覓那姜玉函。

    卻說何楓領命，當日收拾行裝，次日便即出發往江陵而去，卻不要人隨從，只是自家扮作書生，又挑了一個伶俐的小廝扮作書童隨行。主仆二人星夜兼程，順漢水而下，恰是于臘八之時到得潛江，便欲轉行陸路，往江陵而去。

    兩人到得潛江渡口，卻不料那一座浮橋竟是斷了半截，漂在江中過去不得。兩人因貪路錯過了宿頭，看看日色將暮，只得急欲尋一渡船而過。叫得幾聲，上游卻劃下一條船來，看那艄公生的深目高鼻，戴一頂遮日黑箬笠，身上穿個棋子布背心，腰系著一條生布裙，赤著雙腳，提著長蒿直蕩將過來。

    何楓便道：“那位艄公，且從速渡我等則個，自有重謝。”那艄公打量了何楓一番，只道是富家公子，便將船傍岸，口中說道：“今天色正晚，本不接客了。若欲渡時，銀錢十文。”何楓笑道：“莫說十文，二十文亦是當的。”

    那艄公大喜，便叫二人上了船，卻見艙中已然坐著一個白衣公子，蹲在那里瞌睡。艄公待二人上了船，更不打話，把蒿一點，直蕩到江中去，口中卻唱起歌來：“老爺生長在江邊，不愛交游只愛錢。昨夜華光來趁我，臨行奪下一金磚！”何楓聽他那歌詞怪異，心中便有三分忐忑，然則回頭望去，其船兒已離得岸邊遠了，便也無可奈何，只得暗暗祈禱。

    卻說那艄公把船蕩到江心，卻把長蒿一放，說道：“你那三個挫鳥，卻是要吃板刀面，要吃囫圇餛飩？”那小廝聽了，便道：“你這艄公好不懂事，只叫你渡江，須不曾叫你造飯，如何卻吃起刀面餛飩來？更兼言語無禮，正是討打！”

    這艄公卻也不惱，只是哈哈笑道：“哪個與你造飯？這浮橋便是我拆的，只要叫你每富家公子來坐我渡船。但凡渡將來者，便把船趁到江中。若要吃板刀面時，我這船板底下有潑風也似快刀，一刀便剁你下去，管不叫有半點苦楚。若要吃餛飩時，卻剝了你的衣裳，扔入江中去！”

    兩人聽了，各自驚恐，艙中那書生卻依舊兀自睡著。何楓卻道：“我每二人身上并未帶得多少錢財，若是好漢肯放了我兩個時，日后必奉重金酬謝。”那艄公聽了哈哈大笑道：“你當我三歲小娃兒么？俗話道賒十不如現一，今若放了你兩個上岸，自然跑去報官，哪里卻來還錢？今你三人，爺爺半個也不放，只是拿了你身上錢財，有多少算多少便是！”小廝大恐，便道：“你可知我每是何人，便敢如此放肆？”

    那艄公乃啐道：“你是何人干我作甚。爺爺乃是這漢水有名的一霸，喚作漢水泥鰍姜玉龍。有道是：七尺身軀三角眼，黃髯赤發火紅睛。三江稱魁首，荊南有聲名。沖波如水怪，躍浪似飛鯨。惡水狂風都不懼，蛟龍見處亦魂驚。海中魔王生陸上，天差列宿害生靈。漢水江中住，一身玉龍鱗。休說你不過一個書生，就是那襄陽虛賀親來，也要買了一碗餛飩！”

    何楓聽得他名姓，便驚道：“好漢名叫姜玉龍，可與那風流狂劍姜玉函有何親戚么？”姜玉龍便道：“只我便是姜玉函胞弟。”何楓聽了大喜，連忙道：“實不相瞞，我正是攜帶美酒禮物，欲往江陵拜會尊兄。今日在此遇見，卻不是天意？”不意那艄公聽了，只啐一聲，笑道：“我豈管你去尋誰人，若有禮物自有爺爺收下，你且吃碗板刀面罷！”

    言畢那姜玉龍便自那船板下摸出一柄快刀，一刀早剁那小廝下去，待要再來殺何楓時，卻聽得船艙之中那書生言道：“咦？外頭何故喧嚷？”姜玉龍便道：“兀那白臉兒，你是要吃板刀面，是吃餛飩？”

    卻聽得那書生走將出來，笑道：“若要吃板刀面，只恐你這刀沒我的快。還是吃個餛飩罷！”說罷也不脫衣裳，竟而徑直跳入那江中去了。姜玉龍見了啐道：“好綢緞衣服，如何不與爺爺留著？”因知何楓不會水，卻提著刀縱身直躍入江中去，要扯那書生衣裳。

    此時初春未至，東風正緊，寒冷無比，何楓見兩人紛紛跳下水去，料來必然凍斃。只唬得面無人色，急提了那長蒿欲往岸邊靠去。奈何其卻從未撐過船，只在江中滴溜溜地打轉，自是大急。不意一盞茶的功夫，那江水中竟冒出一股血水來，何楓大驚失色，早跌倒在船上。

    正在驚恐之間，卻見那江面一晃，姜玉龍破水而出，踏江便走。旋即那書生亦隨后而出，急追而去，竟如履平地一般，直飛過去。那艄公見走不脫，罵道：“兀那白臉兒休狂，你可知我哥哥何人？鼎鼎大名風流狂劍姜玉函——你若不怕死的便來殺我！”

    那書生聽了哈哈笑道：“正要殺你這個借名行惡的賊！”那艄公見嚇不走那書生，喝一聲，又待遁入水中，卻被那書生趕上，手中長劍一掠，早將其頭砍下，提在手中，又踏水而回，依舊如凌波微步，轉瞬便回船上。

    何楓此時看這書生時，只見他二十余歲年紀，生得白面紅唇，朗目細齒。雙眉入鬢，鳳眼朝天，目炯明星，鼻如懸膽。語言洪亮神清朗，玉骨冰心氣宇昂。胸襟豁達稱英俊，善武能文是丈夫。雖然身上依舊未干，卻自是風流俊雅超然。

    何楓因見此人一表非俗，更兼水性通神，便道：“多謝公子救命之恩，何某感恩不盡。我觀公子水性武藝，恐不在那風流狂劍之下，難怪竟敢戮其胞弟。只是其人號稱歌酒水劍江陵四絕，恐怕日后必來尋仇。”

    那書生將姜玉龍首級往船上一擲，不知從何處摸出一柄香妃金扇抖開，笑道：“姜玉函有何本事，敢稱江陵四絕？不過區區虛名而已。況他素來乃是家中獨子，何來一個胞弟？我知此人自是漢水泥鰍張龍，卻假借著姜玉函名義在此擺渡殺人劫財，著實可惡。我久聞其惡名，有心來此殺他，卻不料他動手好快，已傷了你那書童性命。”

    何楓聽了，心念一動，卻問道：“公子莫非認得那姜玉函么？”那書生一愣，隨即笑道：“曾見過數面，卻未深交。我前面在船艙里聽得，似乎兄臺亦是要去江陵尋他。卻不知何事？”何楓便道：“在下久聞風流狂劍江陵四絕，有心結交，故而備了血紅瑪瑙酒一瓶去前去拜會。”

    那書生聽了，稍一思量，卻道：“咦？吁……我聞姜玉函近日不在家中，外出訪友去了，只恐閣下要白跑一趟。只是一件，這血紅瑪瑙乃是稀世珍釀，不知閣下卻是何處得之？”何楓笑道：“在下另有一友，亦頗慕姜玉函之名，只是事務繁忙，不便遠出。故購得此酒，托我送去。”

    那書生提起蒿來往南岸蕩去：“也罷，只得我自家撐船過去。卻有一件，你那朋友莫不是荊州小孟嘗徐大官人么？”何楓便道：“正是。言及此處，卻想起尚未通過名字。鄙人何楓，表字君威，敢問恩公姓名？”那書生微一沉吟，卻道：“賤名不足掛齒，叫我書生便罷。只是不知那徐大官人卻要你去訪姜玉函作甚？”

    何楓道：“實不相瞞，乃因慕其高名，英雄相惜，故而欲請其共圖大業耳。”書生便道：“姜玉函此人風流成性，受不得約束，恐怕此去枉然。”何楓心中已有八分瞧科，便指著那書生懷中佩劍道：“此劍劍鞘乃是少見青革，上頭所嵌瑪瑙亦非凡品。恕某眼拙，不過這恐怕是北海特產之碧血丹心也。”

    書生聞言大喜，卻執劍手中，笑道：“不意閣下這等好眼力！此劍精致優雅，飄然仙風，乃是秦末張子房所配名劍，喚作凌虛。某去歲覓得此劍，愛若性命，卻自覺配不上這一個虛字，遂將其改名凌狂。”書生言及此處，卻自覺失言，依舊撐船去了。

    此時何楓已有九成把握，便取出了那瓶血紅瑪瑙來，對那書生道：“既然姜玉函不在府中，我二人何不就船中共飲這瓶美酒，一則壓驚，二則就著江景賞月？”書生聞言大喜，把長蒿一放，立時回身問道：“這酒乃是徐大官人送與姜玉函的，我喝了恐怕不好。”何楓笑道：“我與閣下一見如故，更兼閣下救我性命，乃是救命恩人，如何喝不得？至于姜玉函那里，徐大官人久慕其名，必然不吝再備厚禮相聘。”

    書生大喜，便停了蒿，與何楓共飲，卻道：“這酒卻自是你贈與書生喝的，非是姜玉函收了徐大官人之禮。”何楓笑道：“這是自然。”兩人便開了那封，就船中望著那月共飲。此時寒冬臘月，那書生一身濕衣，卻在朔風之中絲毫不見寒冷，反猶若仙人一般。喝到美處，書生卻唱那后唐莊宗李存勖的歌來：“一葉落，搴珠箔。此時景物正蕭索。畫樓月影寒，西風吹羅幕。吹羅幕，往事思量著。”

    何楓便贊道：“不意恩公這般好歌喉。”書生謝過。兩人就寒風之中賞月對飲，暢舒胸懷，大是投機。待到飲畢，卻又不覺早是日出之時。那書生便又唱道：“江南好，風景舊曾諳；日出江花紅勝火，春來江水綠如藍。能不憶江南？”

    書生唱畢，將船撐去岸邊，待何楓上了岸，卻長揖到地，說道：“承蒙君威兄賜此美酒，書生相見恨晚。徐大官人與兄臺美意，我亦必轉告姜玉函。只是此人風流成性，恐不能為徐大官人效力。然則江陵城北有一處怪石村，里頭有一人喚作沈誠，字家墩，乃是披甲門傳人。此人一身橫練功夫刀槍不入，更在建業符剩文之上，人稱玄鐵金剛。此人忠勇雙全，若能為徐大官人所用，則必在姜玉函之上也。”書生言畢，又是一揖，早踏浪飄然去了，只留何楓那在嗟嘆。

    正是：有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭。畢竟何楓此后如何行止，且聽下回分解。