八月的太陽并不是太過毒辣，但對走在小道上的老婦和少年來說，也是一件辛苦的事情，身上的汗水漸漸浸透衣衫，衣衫又漸漸被灼燙的陽光炙烤得干燥。

    一路上，兩個人都沒有說話，一方面是天氣炎熱，話說得太多，難免更加口干舌燥，讓人心煩意亂。另一方面是兩個人先前已經(jīng)說了許多，老婦知道自己之后還會說更多的話，因而想著節(jié)省點精氣神，少年則是在心中思索著該如何盤問董三的未婚妻，人在思考的時候，嘴巴就會停下來。

    這種沉默與灼熱并沒有持續(xù)太長時間，漸近村子，一陣清涼濕潤的微風(fēng)撲面而來，少年舒服地哼了一聲，從沉思中醒轉(zhuǎn)過來，抬眼看向前方一大片金黃的良田，以及良田左側(cè)那一架高高的水車，涼爽的清風(fēng)便是從水車那邊飄來。

    當(dāng)少年看向水車時，金黃田地里那些收割莊稼的村民也都直起了腰桿，目光冷冷地盯著少年，像是在用眼神警告這位突然闖入的不速之客趕緊離去，但注意到少年前面的那位老婦之后，村民們又都收回了目光，繼續(xù)彎腰在田間揮灑汗水。

    老婦雖然腦袋后面沒長著眼睛，但似乎感受到了身后少年的局促，微微笑道，“不要緊張，村里很少有外人來，再加上有些出去過的人對外面世界的人觀感很差，所以難免對外來者有些抵觸……而且，你的頭發(fā)太過獨特，即便在京都城里也是異類，受到排斥很正常。對了，方才你說自己叫申小甲，老身沒有記錯的話，前朝大閔的皇室好像也是這個姓氏。”

    申小甲難為情地笑了笑，輕聲答道，“羅姨您的記性真好，沒錯……小子我正是大閔皇室后裔，神宗的小兒子。”

    羅嬌娘頓時愣了一下，前行的腳步也不由地停了下來，扭頭看向申小甲，震驚道，“神宗居然還有兒子活著吶？”

    申小甲表情有些羞澀地答道，“我是在大閔傾覆之后才出生的，很多人都知道我的存在，當(dāng)年可是鬧得沸沸揚揚的，掀起了好大的腥風(fēng)血雨呢……”

    “原來如此，我們村的人很少和外人接觸，聽聞的消息也都不是很全面。”羅嬌娘回過頭來，抬步繼續(xù)向前，意味深長地說道，“這田地里的大多數(shù)都不怎么關(guān)心皇帝是誰，只要自己能吃得飽肚子就成，誰讓他們吃飽飯，誰就是古今第一明君。這天下的百姓啊，很多時候要的并不多，只不過貪婪的地主貴族覺著他們要得很多，矛盾也就堆積得很多。”

    申小甲面色平靜道，“羅姨不用跟我說這些，出身這種事情每個人都沒得選，我并不覺得自己是神宗的兒子就比旁人高貴，也不會想著把誰拉下龍椅，否則也不會做這大慶朝廷的臨時工，幫著皇帝老兒查這些亂七八糟的案子。”

    “也是，你這孩子太過實誠，不太適合做皇帝……”羅嬌娘輕嘆道，“以后啊，還是多長個心眼，不要隨便將自己的身世告訴其他人，你雖然不想當(dāng)皇帝，但保不齊有其他狼子野心者想讓你坐上那個位子，到時候說不得又是一場浩劫，生靈涂炭啊。”

    申小甲還是頭一次聽到實誠這種夸贊，有些靦腆地眨了眨眼睛道，“羅姨教訓(xùn)的是，自打我還在我娘肚子里，算命的就說過我這人最大的缺點就是太實誠，天生的，很難改吶！”

    羅嬌娘顫顫巍巍地跨過一條小溝，踏上村口寬敞的石頭路，擦了擦額頭的細(xì)汗道，“到了村子，就別叫我羅姨了，讓人聽見不太好，喚我一聲大娘即可……”指了指不遠處某間破爛土房，抿了抿翹著些白皮的嘴唇，“那兒就是鐵妞的家，她爹羅兵漢因為董三死了，最近經(jīng)常出去打探消息，此時多半不在家中，你要想和鐵妞聊聊，那就抓緊點時間，天黑之前必須離開村子。”

    申小甲怔了怔，驚奇道，“您不和一起過去嗎？”

    “我若是去了，你還能暢所欲言嗎？”羅嬌娘輕笑一聲，朝著鐵妞家斜對面那間門口種著一棵大樹的草屋努了努嘴道，“況且我和鐵妞本就是鄰居，你若真敢胡作非為，我自然能聽見響動……”

    申小甲面色一僵，咧著嘴道，“我又不是壞人，怎會對鐵妞做出什么不好的事情！”

    “哪有壞人承認(rèn)自己是壞人的……”羅嬌娘嘟囔一句，擺了擺手道，“好了，想問什么快去問吧，如果一會兒還有閑余的時間，離村之前來我家一趟，老婆子我有點小事想請你幫忙。當(dāng)然了，你若是不想過來，直接離開村子也沒什么，你我本就萍水相逢而已，不用覺得因為我?guī)銇硪婅F妞，就心里過意不去，沒那必要！”

    申小甲嘴角抽搐一下，心道你都這般說了，我要是真的問完話就離開村子，怎能不覺得虧心，躬身行了一個禮，低聲道，“多謝大娘指引，小子我與鐵妞聊完之后，必會前去叨擾！”

    羅嬌娘欣慰地點了點頭，呵呵一笑，轉(zhuǎn)身走向那間門口立著一棵大樹的草屋。

    申小甲表情嚴(yán)肅地盯著羅嬌娘的背影看了一小會，搖晃兩下腦袋，暫時擱下一些想不通的疑惑，快步來到鐵妞的家門口，正了正身上的衣冠，輕叩幾下木門，清了清嗓子道，“請問……有人在家嗎？”

    房內(nèi)毫無回應(yīng)，就像里面根本沒有人一般。

    但申小甲知道里面有人，他在輕扣門板時，暗暗地用內(nèi)經(jīng)的感知法門探查過，在以他雙腳為中心的巨大太極圓圈中，還有一個人的呼吸。

    當(dāng)他出聲詢問時，房內(nèi)那人的呼吸明顯慌亂了幾分，心跳也加快了一些。

    申小甲遲疑了片刻，再度輕輕叩擊幾下房門，溫言細(xì)語道，“我是羅大娘的朋友，有些事想向你打聽一下，并無惡意……姑娘你要是不介意的話，我便自己推門進來了……”

    又等待了許久，房內(nèi)依舊沒有傳出任何應(yīng)答，既沒有同意申小甲的請求，也沒有反對。

    申小甲微微皺了皺眉，雙手按在門板上，奮力一推，瞧清房內(nèi)情形后，不由地愣在原處，終于明白了羅嬌娘先前那句話的意思。

    土房雖小，卻應(yīng)有盡有。一個屋子隔出了三個房間，正面是廳堂，擺放著桌椅之類的木制家具，左側(cè)有著一道簾子遮蓋住了，應(yīng)該是睡覺的臥室，右側(cè)則是雜物眾多的灶房，散亂的柴禾，大大小小的瓦缸，刀斧耕具，還有一些尚未制作完全的木制品，看不出有什么用途，但線條著實不錯。

    而讓申小甲愣住的是房內(nèi)的那個人，一個身穿破舊布衣，蹲在桌邊的少女。

    少女在房門被申小甲推開的瞬間，驚叫了一聲，縮作一團，渾身不停地顫動著，蒼白清秀的面龐滿是驚恐，纖細(xì)的手臂上遍布血痕，一條條，一道道，有粗有細(xì)，再加上少女那凄惶的眼神，直教人看得心疼！

    申小甲比較意外的有兩點，一是少女此時的狀態(tài)，滿身傷痕，而且已經(jīng)有些癡傻，二是少女的容貌，在他的想象中，鐵妞應(yīng)該是一個皮膚有點黑，身材有點壯實的村姑，或許五官好看一點，但絕不會是這般清麗精致的相貌，說不上膚白貌美，卻也算得小家碧玉。

    一個男人長時間盯著一個女人看是極不禮貌的行為，所以申小甲很快地收回了目光，輕輕咳嗽一聲，語氣溫柔地說道，“在下冒昧推門而入，實在是不得已而為之，還望姑娘見諒！問姑娘可是此家的女兒……羅鐵妞妹子？”

    少女像是感受到了申小甲臉上言語中的善意，不再如先前那般惶恐，但還是什么話都沒有說，雙眼空洞無神，表情呆滯木訥，宛如沒有靈魂的木雕一般。

    申小甲慢慢地走了過去，蹲下身子，再次開口問道，“你是董三的未婚妻羅鐵妞嗎？”

    少女在聽見董三兩個字時，忽地渾身輕顫了一下，用力地點了點頭，而后又拼命地?fù)u了搖頭。

    申小甲輕拍幾下羅鐵妞的后背，寬慰道，“不怕不怕，壞人已經(jīng)走了，不會再傷害你……鐵妞，你能不能告訴那天在大鳴湖看見了什么？”

    羅鐵妞又是哆嗦了一下，立馬鉆進桌子底下，雙手抱著腦袋，嗚嗚嗚地哭喊著，“走開！都走開！求求你們都走開！不要過來……”

    “你們？”申小甲半瞇起眼睛，急忙追問道，“那天除了董三，還有誰在大鳴湖？是他們對你做了不好的事情嗎？是不是那些人害死了董三？”

    羅鐵妞并沒有回答申小甲的話，只是將腦袋埋得更低了一些，不停地抽泣著。

    申小甲沉聲道，“鐵妞，我知道你能聽懂我的話，我也知道那天事情肯定給你造成了很大的傷害……但我請你現(xiàn)在認(rèn)真地回想一下那天的情形，因為只有這樣，我才能幫你伸冤，懲處那些壞人！”

    羅鐵妞拼命地?fù)u晃著腦袋，身子顫動得更加劇烈起來，雙手緊緊地捂著嘴巴，一個字都不肯說出口。

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    申小甲冷著臉，攥緊了拳頭，但又很快松開了拳頭，方才的某個瞬間，他很想將羅鐵妞從桌下拖出來，逼問出那天的所有細(xì)節(jié)，可當(dāng)他看到羅鐵妞脖子上的抓痕之后，心底一軟，終究打消了這個念頭，沉沉地嘆了一口氣，扯下腰間的一把飛刀，放到羅鐵妞手里，輕聲低語幾句，而后站起身來，默默地退出了土房。

    就在房門即將關(guān)上的那一刻，羅鐵妞忽地抬起頭，盯著一寸房門縫隙外的申小甲，尖聲喊出一句，“快逃，黑貓來了！”