六月中旬，久旱無雨，氣溫高熱異常，劉襄感覺得有四十度。可伏日還沒到，還有繼續(xù)升溫的空間。真是要了血命了！得分散一下士卒的注意力，總是想著酷暑和熱病，士氣難以維持，軍心一旦崩散，再想凝聚起來就難了。他光著膀子在城樓里給值守的士卒講故事，講得是孫猴子大鬧東海龍宮。幾十個(gè)光膀子的大漢圍了一圈，聽得津津有味。“龍王不好推辭，命鱖都司取出一把大捍刀奉上，孫悟空不愿使刀。東海龍王又命鲌?zhí)荆瑤ьI(lǐng)鱔力士，抬出一柄九股叉，那叉重三千六百斤，悟空使了一番，嫌棄太輕。”趙景驚詫了：“三千六百斤還嫌輕！這得多大的力氣？某只能用一百二十斤的鐵棒熬煉力氣。”這家伙在當(dāng)真事聽，他以為劉襄講的是“天界”的見聞。典韋一巴掌把他呼到一邊去，諂媚的笑道：“主公，你接著講，后來呢？三千六百斤都嫌輕，那龍王是不是還有好寶貝？”漢朝之時(shí)娛樂匱乏，話本小說還是很稀奇的，他們都聽得入迷。劉襄笑著看他們打鬧，繼續(xù)講故事：“東海龍王略有驚恐，又命鳊提督、鯉總兵抬出一柄方天畫戟，這戟重有七千兩百斤。悟空跑去接過，耍了幾個(gè)把式，又叉在地下，還是嫌輕。”“嘶～”趙景吸了口涼氣，為全球變暖提供了自己的貢獻(xiàn)。只是典韋不懷好意的盯著他，其他人也是一副要群毆的架勢(shì)，他訕訕的笑著，沒敢開口說話。劉襄被他逗笑了，緩了一下才繼續(xù)往下講：“老龍王無奈，水晶宮里寶貝不少，但這方天畫戟已經(jīng)是最重的兵器了，沉思了半天才想起海藏處有一塊天河定底神珍鐵，便帶悟空去看，只見霞光艷艷，瑞氣騰騰，金光萬道，直沖斗牛。悟空上前摸了一把，乃是一根鐵柱，有斗來粗，三丈長(zhǎng)。正愁不好搬取，那寶物通靈，得遇明主，變成丈二長(zhǎng)短，碗口粗細(xì)的鐵棒，兩頭有兩個(gè)金箍，中間是一段烏鐵，金箍旁刻有一行字：如意金箍棒，重一萬三千五百斤。這金箍棒可不是凡物，大禹治水時(shí)，用來定江海深淺的一個(gè)定子，長(zhǎng)短粗細(xì)變化如意，乃是太上老君取九轉(zhuǎn)鑌鐵親手煉制，在八卦爐中用六丁神火煅燒了七七四十九日方，喚作定海神珍鐵，如意金箍棒。”講到這里，圍繞一圈的士卒都不淡定了，紛紛驚嘆。“定海神珍鐵！”“如意金箍棒！”“一萬三千五百斤！”典韋瞄了一眼自己的慣常使用的大戟，這是用積竹木柲之法精制的加重長(zhǎng)戟，覺得沒有往日好看了。但趙景的關(guān)注點(diǎn)卻與眾不同，他在嘴里念叨著：“太上老君，八卦爐，六丁神火。”他認(rèn)定了這是天上的神仙和神仙的法寶、法術(shù)。這是主公第一次把天上的故事講得這般清楚，各種細(xì)節(jié)都有，連兵器的形制、重量都說得明明白白，他更加堅(jiān)信主公不是凡間人物。劉襄等他們驚嘆了一會(huì)，壞笑著說道：“預(yù)知后事如何，且聽下回分解。”他小時(shí)候聽故事，最煩的就是這句，現(xiàn)在，他也要把煩惱帶給別人。嘿嘿。這句話果然獲得了一片哀嘆之聲。“主公，主公，再講一段唄，就一小段！”眾人紛紛開口相求。“故事長(zhǎng)著呢，下次再說吧，須知，勢(shì)不可使盡，福不可受盡，話不可說盡，規(guī)矩不可行盡。來日方長(zhǎng)嘛，別著急，我又跑不了。你們也要把故事說給袍澤聽聽，讓他們也樂呵樂呵，我軍陷入困境，咱們要攜手并肩，共渡難關(guān)。”“謹(jǐn)遵主公教誨。”“愿與將軍共生死。”這一圈聽故事的士卒，有宿衛(wèi)、有甲士、有弩手，感覺他們的士氣又回來了。非常好，就從他們開始，一點(diǎn)一點(diǎn)的來吧，自己能從無到有拉起幽州的幾萬大軍，自然也能把跌落的士氣重新拉回來。旱災(zāi)、酷暑而已，還打不倒他。安平軍現(xiàn)在很危險(xiǎn)，三分之一的人病倒了，士氣跌落得厲害，南北兩路又動(dòng)彈不得，酷烈的天氣讓他不敢有大動(dòng)作，想撤退都撤不了，外面的并州軍封鎖營(yíng)地，斥候難以探查，不知道具體情況如何，劉虞又是打得什么主意。萬一他狠下心來攻城，劉襄就得拼老底，大規(guī)模減員能讓他傷筋動(dòng)骨，天氣可不管你是精銳還是新兵蛋子，該中暑都得中暑，安平軍人少，已經(jīng)處于劣勢(shì)了。他正在思考城外敵軍的狀況，有士卒開口稟報(bào)：“將軍，有使者打著白旗靠近。”劉襄披上袍服，帶上面甲，命人開城：“放他進(jìn)來。”使者是來送信的，劉虞約他明日清晨在城下敘話，只帶十名護(hù)衛(wèi)，當(dāng)面相談。信的最后一句讓他很是意動(dòng)：“與其共死，不若和談。”談一談也好，他回信同意。第二天凌晨，趁著氣溫不高，他命人在城下兩百步外搭了個(gè)廬蓬。太陽剛剛升起，劉虞就趕到了壺關(guān)城下。劉虞字伯安，五十多歲，面容清癯，服飾儉樸，既沒鑲金也不掛玉，細(xì)麻布的袍服有些陳舊。他是東海郡郯縣人，光武帝劉秀的長(zhǎng)子?xùn)|海恭王劉強(qiáng)的后裔，丹陽太守劉舒之子。早年間曾擔(dān)任幽州刺史，在鮮卑、匈奴、烏桓、夫余、濊貊等外族間有非常高的威望，胡夷之人經(jīng)常來朝貢。《諸世大羅》后來被閹黨給扳倒了，直到黃巾起義的時(shí)候才再次出仕。“見過劉公。”劉襄當(dāng)先行禮。劉虞還禮，卻不知道該怎么稱呼帶著面甲的劉襄，開口問道：“敢問郎君怎么稱呼？”“吾為黑山軍大統(tǒng)領(lǐng)，喚我黃統(tǒng)領(lǐng)便可。”劉襄胡亂編了個(gè)名號(hào)。劉虞知道這是諢號(hào)，但對(duì)方不愿顯露真面目，他也沒強(qiáng)求，揖手行了一禮：“見過黃統(tǒng)領(lǐng)。”走過禮儀的流程，兩人相對(duì)而坐，跟在劉虞身后的呂布蠢蠢欲動(dòng)，典韋手持短戟緊盯著他，史阿雙目微睜，隨時(shí)準(zhǔn)備拔劍。劉襄瞥了一眼呂布：“劉公的護(hù)衛(wèi)心思很雜啊。”劉虞揮手讓侍衛(wèi)后退：“黃統(tǒng)領(lǐng)見笑了，兩軍對(duì)敵難免有些火氣，還望莫怪。”“天氣要熱了，劉公想談什么，盡可直言，否則酷暑難耐，回營(yíng)的時(shí)候就要遭罪了。”劉襄也揮手讓宿衛(wèi)后退，表示了一下愿意和談的誠(chéng)意。“吾愿上表陛下，為黃統(tǒng)領(lǐng)求到詔安的詔書，請(qǐng)貴軍退出并州。”“已經(jīng)咽到肚子里的rou，如何能夠吐出來呢？劉公過于欺人了，若是不愿和談，咱們就在戰(zhàn)場(chǎng)上見吧！”想讓他無條件撤軍，那是不可能的，他還想勸劉虞投降呢。像商賈一樣漫天開價(jià)坐地還錢，這讓劉襄有點(diǎn)煩。“劉公若沒有誠(chéng)意，那就沒必要再談下去了。”