第五卷

    5.17一起看看賬本

    感謝老爺們上月的照顧，加更一章奉上！

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    揚州的事情已經安排好，大冶那邊有趙麒英收拾，既然所有事情都收拾利索，周陽也沒再耽誤，從天寧禪寺回返揚州后次日，就收拾好東西向林如海告辭，坐上雪字號的豪華游船順江而下，抵達金陵薛家時，已經是六月二十八。

    “見過夫人！”薛家大宅正院正廳，周陽按程序行禮拜見，不只是他，同來的趙燕翎和林黛玉同樣需要見禮，因為名義上說，王淑英是長輩，還是如今薛家身份最高的人；王淑英深深看了一眼許久不見的愛郎，強忍著心意招呼眾人落座，眾人或是初見或是久不相見，自然是一番寒暄不提。

    “好了，一家人哪里需要如此？”半晌，眼看著“程序”走的差不多，她這才含笑說道，“你們來之前，麒英姑娘已經帶著晴雯丫頭過來，我也沒再送去消息，橫豎大家還有不少時日，不如吃飯的時候再見。

    燕翎姑娘，還有這位林姑娘一路辛苦，不妨先回去梳洗休息一番，現如今到中午還有些時間；子陽，京城那邊的商號這些日子很是傳來不少賬目，我還有不少事情要問問，等一下勞煩你去書房一趟，東西都在那邊。”

    “夫人放心！”周陽自然點頭應下。

    林黛玉和趙燕翎則行禮致謝后，就隨了丫鬟同福離開前院，自去客房院休息；周陽自然不需要有人帶路，先一步出發直奔內書房；王淑英卻故意推遲了半盞茶功夫，估計差不多之后才起身，一個人一路疾趕，幾乎是奔回了內院書房。

    “你這狠心短命的，怎么這么些日子也不回來！”剛一進門自然是被一把摟住，她強忍著淚水狠狠捶打了半天才任由愛郎抱緊，帶著哭腔說道，“若不是前幾天麒英姑娘帶了蟠兒回來，這府里竟是只剩下我一個人，真真是苦死個人！”

    “你一個人？”原本火氣上涌的某人一下子冷靜下來，“我這才想起來，你剛才怎么一句沒提寶meimei？還有，這些日子不論你還是寶meimei，怎么一點兒消息都沒有？連我寫的信都沒回過，要不是通過雪字號了解情況，我都擔心你們出事了。”

    “上個月初五，京城那邊來了皇后娘娘懿旨，招了寶丫頭進京，說是要給永靜公主當侍讀......”王淑英急忙說道。

    “等等！”周陽卻在第一時間感覺到不對勁兒，“現在寶meimei已經入京了？還有，永靜那丫頭也就也就十三四歲的樣子，既沒有出宮也沒聽說定親，至今還住在皇宮呢，就算是需要女官，也該是走選秀的路子，怎么會直接招收？你怎么也沒和我說一聲？”

    “這——”王淑英明顯愣住了，“我見來傳信的確實是宮里的太監，再說哪個吃了熊心豹子膽，還敢假傳皇后娘娘的懿旨？不許給你傳消息，也是那太監說的，他還說，這是宮里貴人的意思......”

    “我大概明白怎么回事了。”周陽摸了摸太陽xue，很是頭疼的說道，“行了，寶meimei現在應該沒事，那封懿旨也是真的；你也真是的，那太監讓你別傳信，你就這么老實？就算是不敢寫信，讓雪字號那邊傳話總可以吧？”

    “這怎么可以？”王淑英不滿的瞪著他說道，“皇后娘娘下了懿旨，哪里還能抗命？這可是大不敬......”

    “這命令不是皇后娘娘下的，是......算了！”周陽這時候要是還猜不出是永昌公主搞的鬼，那也太侮辱智商了，只是這種事情就算知道，他也沒什么辦法，因為按照封建規矩，這屬于“恩典”，“前幾天，東方從這邊經過，她聯系你了嗎？”

    “東方大人？”王淑英愣了一下搖搖頭，“沒有，前兩天的時候，商號里傳來消息，有一支船隊從這邊經過后出了海，但也只是例行補給，并沒有說具體生意；倒是麒英姑娘回來時，帶了蟠兒一起，這沒籠頭的東西，剛到家就跑的沒了影子。”

    周陽皺了皺眉，意識到東方冰應該是為了保密，故意沒有上岸；其實想想也是，整整七百萬兩銀子的押運任務，這東西落在誰頭上都得緊張——都這樣了，他也沒再多問，反正現在說什么都晚了，倒是另一個問題，不注意說不定會出亂子。

    “文龍兄？”他雖然很不喜歡，卻也知道趙麒英做得對，他既然離開了大冶，就只能把這位不靠譜的大舅哥帶著，若不然任他在外，鬼知道他又要搞出什么幺蛾子，不論是袁修還是李峰，都是周陽下屬，可沒辦法按照老法子管他，“他這些日子都去了什么地方。”

    “橫豎不過是他那些朋友路子，還能有什么？”王淑英也很無奈，她要是能管好兒子，原著也不會養出一個除了敗家就不會其他的廢物，“這么些日子，他都被你坐牢一般關在軍營里，總要讓他放松幾日吧？”

    “坐牢？”周陽差點被氣樂了，他在現代邊防十二年，一輩子最好的歲月都放在了祖國的南疆，也沒覺得有什么不妥，要不是單位正好裁撤，他都想著能不能干到退休，“行，這么些日子放風，也該休息夠了吧？等他回來我管著，你可別心疼。”

    “子陽——”王淑英明顯不舍得。

    周陽卻沒有聽她啰嗦的意思，卻也知道做母親的心疼，干脆用上了物理方式予以說服，只輕輕擁著王淑英歪倒在長榻上；小寡婦面頰一紅，雖說心里還有想法，卻還是順從的任他受用。

    當日中午，薛家后宅客廳。

    “少爺！”晴雯混沒顧忌周圍的人員，歡呼一聲就撲到了某人懷里，還沒忘了腦袋蹭來蹭去，“哼，你可真狠心，這么些日子都不派人來接奴婢，也不知道身邊沒人伺候，每日里怎么過活兒！”

    “帶你干什么，幫倒忙還是誤事？”周陽輕笑一聲，扶著小丫鬟肩膀把她推到身前，“行了，這次少爺奉調入京，今后很長一段時間都不會有什么別的事情，到時候若有時間，就帶你們到處走走，隨便找個風景宜人的地方散散心可好？”

    “好了，你這丫頭，也不看看地方！”晴雯還想再說，趙麒英已經走了過來，扭著她的耳朵拉到一邊，順便指了指已經紅著臉背過身去的林黛玉主仆，“你既然想伺候，等一下開飯的時候就站在周大哥身后好了！”

    “麒英，辛苦了！”周陽深情的望向自家妹子，想要過去抱住她又勉強止住，這是不舍得看向熟悉的俏顏。

    “自家人，談什么辛苦。”趙麒英同樣美目含情，慢慢走到了愛郎身邊，卻在靠近后瓊鼻一皺，不著痕跡的點了點某人腰間，雖然忍著沒說什么，語氣卻冷漠了很多，“哪里趕得上周大人，聽說這些日子在揚州，很是立下功勞？”

    “這個——”周陽馬上意識到，這位聰明的妹子已經發現了上午的“奮戰”，有些尷尬的笑道，“這不是為了大家嗎？我如今能夠奉調入京，不是對大家都有好處？”

    “都在說什么？”眾人正說笑間，王淑英的聲音從門口傳進來，趙麒英順勢止住了話頭，只給了某人一個“自己體會”眼神，就轉身拉著meimei和晴雯，到林黛玉那邊說話了，“本想著等蟠兒回來，大家一起吃個飯，到現在也沒找到人！”

    “薛百戶大概是離家久了，和朋友玩的高興。”趙麒英含笑接了一句，邊說邊走到了王淑英身邊，看她明顯因為“百戶”的稱呼高興不已，就抱住她右臂笑道，“正如夫人在家里也很辛苦，我看你現在明顯疲憊，倒是臉色不錯。”

    王淑英哪還能聽不出含義，紅著臉看她一眼就讓開了目光，幸好有趙麒英擋著，其他人看不到，但足以讓兩個“當事人”羞的不輕；趙麒英也就點到即止，沒再繼續調侃，轉身到餐桌上開始布菜安排。

    一場酒席吃的賓主盡歡，也讓林黛玉這個唯一的“外人”勉強融入進來，幾個小姐妹甚至不顧“食不言寢不語”的規矩，在飯桌上都有些打鬧；倒是王淑英和某人，全程都被趙麒英似笑非笑的目光調侃，幸好三人也是一起“飛過”，倒是不至于當場出丑。

    “周大哥，有件事差點兒忘了。”飯后又說笑片刻，各人散開午休，趙麒英這才拉住了某人，“薛二爺前些日子就回來了，還派人下了帖子，邀你在方便的時候到碼頭一敘，說是你要的東西已經準備好了。”

    “你呀，也是個促狹的。”周陽點點頭表示知道，然后就拉著妹子回了內書房，“吃頓飯都能吃出這么多花樣，剛才淑英都被你弄得差點兒下不來臺。”

    “哪里趕得上周大人花樣更多！”趙麒英沒好氣的白了他一眼，“再說了，下不來臺總好過下不來床，幸好她們幾個都不是細心地，若不然真的傳出去，我看你怎么收場！”

    “你既然這么心疼人家，就干脆替了她好了！”周陽眼看說不下去，干脆將妹子橫抱起來，轉身直奔內書房。

    “你——”趙麒英情知跑不掉，只好退讓一步，“好歹回我那里！”

    “還是一起看看賬本吧！”