曹小樹(shù)等人從集市上買(mǎi)來(lái)了食材，回到了家里，曹小梅便準(zhǔn)備中餐。

    程小玉、陳小軍自告奮勇，一點(diǎn)也不生疏，擇菜洗菜，劈柴燒火，給曹小梅打下手。

    曹大山繼續(xù)清理家里的建筑垃圾，幾個(gè)衛(wèi)兵在陳小軍的吩咐下，幫著曹大山一起干活，搞得曹大山連連道謝，很不好意思。

    曹小溪?jiǎng)t磨著曹小樹(shù)教他如何騎馬，曹小樹(shù)欣然應(yīng)之，便借了陳小軍的戰(zhàn)馬，教曹小溪騎馬。

    曹小溪騎馬的時(shí)候，重重地摔了一跤，樣子很是狼狽，引起了被曹小樹(shù)背在背上的小妹曹小花咯咯咯的，一陣歡笑。

    小丫頭拍掌叫道：

    “哦哦哦！

    “哥哥，摔屁股，摔屁股，摔屁股啰！”

    曹小溪躺在地上，揉著疼痛的屁股，瞅著歡笑的曹小花，突然發(fā)現(xiàn)這個(gè)只有幾歲的小妹，跟曹小樹(shù)是一個(gè)德性，一點(diǎn)也不可愛(ài)。

    曹小樹(shù)在曹小溪的屁股上輕輕地踢了一腳，笑罵道：

    “起來(lái)，別裝死了，這點(diǎn)苦都受不了，還學(xué)個(gè)毛線啊！”

    曹小溪連忙爬起來(lái)，翻身上馬，繼續(xù)練習(xí)騎馬。

    曹小溪雖然好吃懶做，狡黠嫉妒，但是，對(duì)新鮮事務(wù)很感興趣，腦子靈活，接受能力強(qiáng)，他只是學(xué)習(xí)了一會(huì)，便能夠御馬狂奔，穩(wěn)如老狗了。

    曹小花小小年紀(jì)，對(duì)于騎馬也是躍躍欲試，哭鬧著也要騎馬，讓曹小樹(shù)耷拉著眼皮，一陣頭痛。

    他為了滿足小丫頭的好奇心，于是，讓她趴在馬背上，一手扶著她的身子，一手緊緊地拽住了韁繩，老牛推磨似的，馬兒在原地轉(zhuǎn)圈，來(lái)了一頓龜跑，哄她開(kāi)心。

    曹小花一手死死地拽住馬脖子上的棕毛，一手學(xué)著大人的樣子，拍著馬屁股（由于手短，其實(shí)，都拍在自己的屁股上了。）身子在馬背上一縱一縱的，口里吐著口水，大聲叫著：

    “駕、駕、駕、駕！！！”

    劉氏抱著曹小俊站在旁邊看熱鬧，當(dāng)她瞅著馬背上身姿矯健，駕馬如意的二兒子，眉目舒展，臉上露出了欣慰的笑容。

    而當(dāng)她瞅著趴在馬背上鬧騰的曹小花，就像一個(gè)野小子似的，則苦笑著搖頭，暗自埋怨曹小樹(shù)把小丫頭寵的沒(méi)邊了，什么都依著她。

    一會(huì)。

    劉氏便抱著曹小俊去自家的地里，喊丈夫回家吃飯。

    曹述生回家見(jiàn)到了尊貴的客人們，神色拘謹(jǐn)?shù)馗蠹掖蛄苏泻簦缓螅崃艘粡堉窨恳危陂T(mén)口，一手抱著眼珠子亂瞥，揮手蹬腿的曹小俊，一手握著大煙槍，吧嗒吧嗒，吸著水煙。

    片刻。

    曹小樹(shù)、曹小溪與曹小花溜馬回來(lái)了。

    曹小梅在程小玉的指導(dǎo)下，母親劉氏與陳小軍的協(xié)助中，經(jīng)過(guò)了二個(gè)時(shí)辰的精心烹飪，整出了二大桌色香味俱全的菜肴。

    曹小花瞅著別人不注意，伸手在桌上抓了一個(gè)鹵雞翅，跑進(jìn)里屋偷偷地吃起來(lái)了，吃了幾口，覺(jué)得也不是很好吃，咂吧著嘴巴，把雞翅扔在了床底下，用床單把手上的油脂擦拭干凈。

    又過(guò)了一會(huì)，到了飯點(diǎn)，主人與客人便都圍在桌前開(kāi)始吃飯。

    飯罷。

    曹小樹(shù)待得大家動(dòng)手把飯局撤了，把碗筷都收拾干凈了，他安排程小玉的衛(wèi)兵去午睡，自己則帶著哥哥meimei去學(xué)習(xí)騎馬。

    程小玉沒(méi)有睡意，負(fù)責(zé)照看曹小花，她與小丫頭共乘一騎，跟在曹小樹(shù)等人的身邊，一起玩耍。

    曹大山與曹小梅對(duì)于騎馬也是很感興趣，在曹小樹(shù)的親自示范與指導(dǎo)下認(rèn)真學(xué)習(xí)騎術(shù)，一會(huì)，便能夠平地縱馬，身挺如杉，過(guò)走或停，收束自如了。

    曹小樹(shù)對(duì)曹大山、曹小溪與曹小梅的騎術(shù)，那是嚴(yán)格要求，又強(qiáng)迫著哥哥meimei們騎馬進(jìn)入了密林，在樹(shù)林子里繞來(lái)繞去的，不停地穿行著，并且，逐漸加快奔跑的速度。

    曹小溪在密林里御馬奔跑，一會(huì)，避之不及，迎頭遇到一根斜出的樹(shù)枝，在低頭躲避的時(shí)候，身子一晃，差點(diǎn)摔下馬背。

    他心中有怨氣，眉頭一皺，沖著逼著他們練習(xí)騎術(shù)的曹小樹(shù)，大聲叫嚷：

    “老三，你教我騎馬就好好騎馬，干嘛要逼著我們往樹(shù)林子里鉆呀？”

    曹小樹(shù)也騎著一匹駿馬跟著曹小溪等人，在樹(shù)林子里奔跑著，聽(tīng)的曹小溪的怨言，笑道：

    “二哥，能夠在平地上跑馬，只要稍稍練習(xí)，是人都會(huì)的，但是，能夠在有著諸多障礙物，崎嶇不平的地方，依然身子沉穩(wěn)，縱馬如飛，那才叫真本事，我讓你們?cè)跇?shù)林子里跑馬，其實(shí)，就是為了提高你們騎術(shù)！”

    曹小溪叫道：

    “我們家里又沒(méi)有養(yǎng)馬，要是無(wú)馬可騎，就算騎術(shù)再過(guò)精湛，那也不是枉然嗎？”

    曹小樹(shù)道：

    “身懷絕技，終有用時(shí)，未雨綢繆，百事不殆，今日無(wú)馬，不等于明日無(wú)馬！”

    曹小溪念頭一閃，眼睛一亮，笑著問(wèn)道：

    “小樹(shù)，難道你想買(mǎi)馬，讓我以后可以以馬代步嗎？”

    曹小樹(shù)沒(méi)有正面回答曹小溪的問(wèn)題，而是進(jìn)行反問(wèn)：

    “二哥，你想呆在玉泉溝整日地刨泥巴，一輩子吃糠咽菜，貧困潦倒嗎？”

    曹小溪不假思索，搖了搖頭，叫道：

    “不想。我想去外面闖蕩，我想衣食無(wú)憂，我想成家立業(yè)，我想出人頭地！”

    曹小樹(shù)點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：

    “二哥，你能有這樣的想法，實(shí)屬正常，但是，你目不識(shí)丁，身無(wú)長(zhǎng)技，又無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，無(wú)依無(wú)靠，要想過(guò)上你想要的那種幸福的日子，卻不是一件容易的事情啊！”

    曹小溪嘿嘿一笑，樂(lè)觀地叫道：

    “沒(méi)有文化，沒(méi)有技能，也沒(méi)有關(guān)系的，不懂的我可以學(xué)呀，我這么聰明能干，經(jīng)過(guò)刻苦努力，我就不信混不出一個(gè)人樣來(lái)！”

    即兒，語(yǔ)氣里帶著一絲調(diào)侃，笑道：

    “實(shí)在不行，我大不了去偷去搶，去當(dāng)土匪，總之，我是不會(huì)呆在家里，受苦受窮，活活地把自己給憋屈死的。”

    曹小樹(shù)笑道：

    “曹小溪，就算你要去當(dāng)土匪，要出殺人放火，為非作歹，在外行走的時(shí)候，那也是需要騎馬的，你要是馬術(shù)不精，跑不過(guò)那些抓捕你的人，屆時(shí)你休想活命！”

    曹小溪嘿嘿一笑，道：

    “老三，你逼著我們?cè)谶@樹(shù)林子里繞來(lái)繞去，苦練騎術(shù)，原來(lái)是想讓我去當(dāng)土匪呀？”

    曹小樹(shù)折了一根脆生生的濕樹(shù)枝，沖著曹小溪，作勢(shì)欲打，神色肅穆，沉聲呵斥：

    “放屁！”

    “受人尊敬的好人不當(dāng)，去當(dāng)什么挨槍子的土匪，我實(shí)話告訴你們，過(guò)幾天我要帶你們?nèi)ジ梢患ｋU(xiǎn)的事情，屆時(shí)你們要是騎術(shù)不精，被敵人給逮住了，到時(shí)候你們可就沒(méi)命了，我現(xiàn)在逼著你們練習(xí)騎術(shù)，其實(shí)，就在救你們的性命，知道嗎？”

    程小玉騎馬跟在曹小樹(shù)的身邊，來(lái)了興趣，笑著問(wèn)道：

    “曹小樹(shù)，過(guò)幾天，你要帶著他們?nèi)ジ墒裁次ｋU(xiǎn)的事情呀？”

    曹小樹(shù)放慢了腳步，壓低了聲音，神秘兮兮地道：

    “暫時(shí)保密！”

    程小玉一愣，念頭一閃，又問(wèn)：

    “你把我叫來(lái)，是不是也是為了你那件危險(xiǎn)的事情呀？”

    曹小樹(shù)點(diǎn)點(diǎn)頭，道：

    “對(duì)呀！”

    程小玉一愣，訝然叫道：

    “你把我叫來(lái)，我還以為是為了對(duì)付你的大仇人胡守貴他們，原來(lái)卻是為了別的事情呀！”

    曹小樹(shù)一愣，隨即笑道：

    “怎么，我跟三水一霸胡氏爭(zhēng)斗的事情，現(xiàn)在都傳到縣城了嗎？”

    程小玉搖搖頭，道：

    “沒(méi)有！你跟姓胡的恩怨，是我在問(wèn)路的時(shí)候，聽(tīng)別人說(shuō)的，我以為你請(qǐng)我來(lái)就是想讓我去對(duì)付姓胡的，所以、所以…………！”

    曹小樹(shù)見(jiàn)程小玉臉頰紅暈，神色尷尬，嘴唇蠕動(dòng)，欲言又止，心頭一跳，念頭一閃，連忙問(wèn)道：

    “你是不是自作主張去找胡守貴他們了？”

    程小玉吃驚地瞅著曹小樹(shù)，訝然問(wèn)道：

    “你怎么知道？”

    曹小樹(shù)苦笑道：

    “我根據(jù)你的性格，行事作風(fēng)，猜的！”

    程小玉訕訕一笑，即兒，拍拍曹小樹(shù)的肩膀，安慰道：

    “小樹(shù)，你放心吧，我沒(méi)有給你招惹麻煩的，我雖然去找了姓胡的了，卻沒(méi)有跟他們發(fā)生沖突。

    我只是帶著陳小軍他們沖進(jìn)了胡宅，當(dāng)面警告姓胡的，我說(shuō)我是你的好朋友，以后不許他們對(duì)付你，他們要是不聽(tīng)，否則有他好看。

    我說(shuō)完這句話，直接轉(zhuǎn)身走人，你都不知道，姓胡的被我唬的一愣一愣的，那驚詫的樣子，別提有多滑稽了！”

    即兒，噗呲一笑，又進(jìn)行補(bǔ)充：

    “哦！對(duì)了，我在恐干嚇胡守貴等人的時(shí)候，為了讓自己的威懾更有可信度，更有份量，我還打出了恭親王府的旗號(hào)，可算是把小曼給坑一把，此事要是讓小曼知道了，一定饒不了我！”

    曹小樹(shù)亦是一笑，道：

    “放心，如果蘇小曼知道了此事，她若是膽敢找你的麻煩，一切有我擔(dān)著，不會(huì)讓你受傷的。”

    程小玉點(diǎn)頭笑道：

    “如此甚好！”

    曹小樹(shù)神色一斂，誠(chéng)懇地道：

    “小玉，謝謝你了！”

    程小玉一愣，擺擺手，笑道：

    “害！小事一樁，不值一提，不值一提！”

    曹小樹(shù)神色肅穆地道：

    “小玉，你擅闖胡宅的事，在你來(lái)說(shuō)是小事，但是，對(duì)于我來(lái)說(shuō)卻是大事，我近日還在擔(dān)心姓胡的會(huì)背著我，對(duì)我的親人做出不利的舉動(dòng)，而現(xiàn)在經(jīng)過(guò)你的一番嚇唬，他們一定心存忌憚，投鼠忌器，暫時(shí)不敢對(duì)我的親人下手，你歪打正著，變相地保護(hù)了我親人，所以，我得替他們謝謝你！”

    程小玉見(jiàn)曹小樹(shù)說(shuō)的鄭重，露出皓齒，嘿嘿一笑，問(wèn)道：

    “曹小樹(shù)，既然我?guī)土四悖悄阋绾蔚馗兄x我呀？”

    曹小樹(shù)道：

    “你要我怎么感謝你都行！”

    程小玉眼睛一個(gè)骨碌，笑著問(wèn)道：

    “真的，怎么都行？”

    曹小樹(shù)點(diǎn)點(diǎn)頭。

    程小玉本就是一個(gè)潑辣跳脫的性子，喜歡開(kāi)玩笑，她帶著一絲戲謔，脫口而出：

    “那我要你以身相許，照顧我一輩子，那你愿意嗎？”

    我去，小丫頭，沒(méi)想到你這么憨猛，一個(gè)姑娘家家的，居然對(duì)一個(gè)未婚男子開(kāi)這種玩笑，這叫一直覬覦你美色我，是如何抵擋得住啊！

    曹小樹(shù)聽(tīng)了程小玉的笑話，瞅著程小玉青春洋溢的面容，心念大動(dòng)，暗自吐槽，面上卻是連忙點(diǎn)頭，一本正經(jīng)地回答：

    “求之不得，求之不得！”

    程小玉咯咯一笑，突然意識(shí)到跟一個(gè)未婚的少年開(kāi)這樣的玩笑，有些不妥，有些失態(tài)。

    她神色一斂，乜了曹小樹(shù)一眼，啐了一口，輕聲呵斥：

    “想得美，不要臉！”

    即兒，臉頰突地飛起了紅霞，嬌羞不已，縱馬越過(guò)曹小樹(shù)，逃也似的，跑到前面去了。

    曹小樹(shù)瞅著程小玉纖秀的背影，耷拉著眼皮，一臉的委屈，暗自嘀咕：

    “這、話說(shuō)，不是你自己說(shuō)要我以身相許，照顧你一輩子的，怎么轉(zhuǎn)背又成了我想得美，不要臉了啊？”

    他木立一下，即兒，縱馬狂奔，又向程小玉追去。

    曹氏兄妹在樹(shù)林子里進(jìn)行騎術(shù)訓(xùn)練，直練習(xí)了三個(gè)小時(shí)，方才作罷。

    第二日，練習(xí)繼續(xù)，并且，在跑馬的時(shí)候，曹大山、曹小溪與曹小梅還掏出了手槍，添加了射擊訓(xùn)練。

    曹小樹(shù)在樹(shù)林子里嚴(yán)格要求，對(duì)曹大山等人的騎術(shù)與射擊進(jìn)行了培訓(xùn)，幾天過(guò)去，哥哥meimei們不但騎術(shù)精湛，槍法更是精準(zhǔn)無(wú)比，與職業(yè)軍人陳小軍等人相較，手段不遑多讓。

    陳小軍見(jiàn)識(shí)了曹小樹(shù)的速成之法，佩服不已，對(duì)曹小樹(shù)點(diǎn)頭夸贊的同時(shí)，思忖著回去，應(yīng)該將曹小樹(shù)的訓(xùn)練之法告訴長(zhǎng)官，進(jìn)行推廣，籍此來(lái)提高騎兵們的騎術(shù)水平。

    曹小樹(shù)見(jiàn)哥哥meimei們的騎術(shù)與射擊水平卓有成效，可堪重用，于是，停止了訓(xùn)練。

    他把大哥曹大山與兩個(gè)衛(wèi)兵留在家里保護(hù)父母meimei弟弟，于是，自己備足了干糧與武器，便率領(lǐng)著程小玉、曹小溪、曹小梅與陳小軍等人在一個(gè)夜里悄無(wú)聲息地離開(kāi)了玉泉溝。

    月明星稀，夜風(fēng)陣陣，夏蟲(chóng)低鳴，遠(yuǎn)山如黛。

    曹小樹(shù)等人一手牽著韁繩，一手舉著火把，順著大道，風(fēng)馳電摯，向著縣城的方向縱馬狂奔，清脆的馬蹄聲，在寂靜的夜晚，清晰密實(shí)。

    路上。

    一會(huì)。

    程小玉緊跟著曹小樹(shù)，并駕齊驅(qū)，笑著問(wèn)道：

    “曹小樹(shù)，咱們現(xiàn)在離開(kāi)三水鎮(zhèn)已經(jīng)很遠(yuǎn)，毋須擔(dān)心別人察覺(jué)我們的行蹤，此時(shí)此刻，你是不是應(yīng)該告訴我們，咱們?nèi)蔽溲b的，這是要去干嘛呀？”

    曹小溪跟著叫道：

    “對(duì)呀，對(duì)呀！這里又沒(méi)有外人，搞得這么神秘干什么，你有什么事情就直接告訴我們，我們會(huì)給你保守秘密的？”

    曹小樹(shù)點(diǎn)了點(diǎn)頭，左右一瞥，又回頭沖著曹小梅，哈哈一笑，朗聲叫道：

    “妹子，今日三哥要帶你們?nèi)ゴ蚣医偕幔俑粷?jì)貧，去干一件很危險(xiǎn)的買(mǎi)賣(mài)，這一路上，你們可得跟緊了！”