第一百六十三章 刺客原是畫中人
刑部大牢是個令人聞風喪膽的地方。凡是被抓到這里來的人,很少有能夠再活著出去的。 自從都御史府被撤銷之后,刑部大牢的職責便更加重要了。新設立的都察院,權力無形中比原先少了很多。再加上那位都察院的歐陽敘大人,為人正直,并不屑于一些陰謀詭計,所以刑部的職責已經遠遠超過那邊。成為了新的酷吏集中所在。 即便是在大白天,刑部大牢也顯得有些陰森可怕。無數羈押的犯人在黑暗的角落里茍延殘喘,沒有未來,沒有希望。不管從前是任何身份的人,只要來到了這里,便已經喪失了做人的全部資格。 不久之前還威風赫赫的工部侍郎左意,現在就被關押在這里。因為楊述之死,他現在已經成了一枚棄子。無論是生是死,都已經控制在了別人的手中。 刑部尚書雖然從前與他的關系也還算不錯,但那僅僅只是從前而已。現在,他已經成了階下囚。而對方卻是決定他生死的人。 幾天以來,左意已經經受了好幾輪訊問。雖然還沒有嚴刑逼供,但也已經夠他受的了。 不過,從他這里顯然得不到更有價值的線索。也許,唯一的收獲,就是工部侍郎和他的家人們絞盡腦汁,總算是畫出了刺客的形貌。 仔細端詳著手上的畫像,刑部尚書錢皓臉色陰沉。雖然左意言之鑿鑿,說這就是那個女子的面貌。但他終究還是覺得有些過于簡單了。 只憑著這樣一副畫像,想要在這么大的一座永安城中抓到刺客,無異是大海撈針,卻是一件非常困難的事。 “錢兄,你可要救兄弟呀!如果度過這場劫難,我一定會好好感謝……絕不食言!” 短短幾天的功夫,左意已經是形容枯蒿,好像霜打的茄子一般,再也沒有昔日的一點兒威風了?,F在他臉上帶著哀求之色,抬頭看著這位刑部尚書大人,就像是企圖抓住這最后的一根救命稻草。 錢皓冷冷一笑:“左大人,請你不要忘了自己現在的身份??!在刺客沒有抓到之前,侍郎府可是最大的懷疑對象?。 ?/br> 左意的身體頓時矮了下去,心中恨恨不已。刺客固然可惡,竟然選擇在自己府上殺人。以至于天降橫禍,牽連到了他和整個家族。如果那女子被抓到了,他恨不得其千刀萬剮,才能稍解心頭之恨。 而與刺客相比,這些昔日同僚的世態炎涼,卻更是令人悲傷。自從出事之后,這些曾經受過他巨大好處的人,竟然沒有一個人替他求情和說話。尤其是在韓氏勢力徹底把他拋棄之后,他更是首當其沖,當了第一個替罪羊。 “尚書大人,我是冤枉的?。≌l能想得到那個歌姬會是刺客呢……只求大人念在昔日之情,能夠替我減輕罪責。便已經感激不盡了?!?/br> 看到他這么搖尾乞憐的樣子,錢皓嘆了口氣,說道:“并非是我不想幫你啊。只是這件事實在是駭人聽聞,已經轟動天下。如果處理不好,本官又怎么向皇帝陛下和天下人交代呢?” “一切全憑大人做主,只求能夠活命!” 左意趴在地上磕頭求饒。錢皓瞇起眼睛,淡淡的說道:“無論怎么說,兵部尚書都是死在了侍郎府。僅憑這一點兒,你就難以推脫干系……不過,想要減輕罪責,也并非不可以?!?/br> 聽到他這么說。左意好像看到了希望。他連忙信誓旦旦的保證。只要尚書大人幫忙,他一定傾盡家產,也再所不惜! 錢皓心里其實非常明白,這個倒霉的工部侍郎,確實并不知情。既然如此,就算是再逼他也沒有什么用,不過是白白浪費功夫罷了。 不久之后,他拿著那幅畫像出來。心中很是得意。 工部侍郎左意這些年來可是搜刮了不少財富。暗地里都傳言他富可敵國,也不知道真假。既然他已經應諾把全部財產都交出來,以保性命。這樣的好事當然要全部笑納了。 錢皓是個聰明人。他雖然貪財,卻也明白這么大的財富自己當然吞不下。韓氏勢力雖然已經拋棄了左意,卻并沒有忘記他的家產和財富。 因此,等到查抄了侍郎府之后,其中的大頭當然還要上交給興國公府。自己只要拿一小部分,便心滿意足了。 錢皓一邊想著這些事,一邊已經帶著人又到了旁邊的牢房。這里關押著和刺客有關的一些人員,他想從這里得到更加有價值的線索。 不得不說,錢皓還是有些本事的。他在第一時間力主封閉了永安城,展開全城大索,果然收獲頗豐。 明月樓的所有人雖然已經做鳥獸散,但他們大多數并沒有能夠逃出永安城去。在這么大規模的搜索中,已經陸續抓到了幾十人。 而從這些人的口中,他也已經了解了事情的大概。錢皓不禁心中暗自思量,左仆射高炎曾經說過的那個消息可能是準確的。也許,兵部尚書楊述真的曾經做過暗室虧心的事,并且為此而喪了命。 幾個曾經妖嬈多姿的歌姬,已經被折磨的不成樣子。這里是刑部大牢,酷吏們可不會憐香惜玉。為了得到口供,他們無所不用其極。幾輪酷刑下來,便事無巨細,問啥就說啥了。 這些哭哭啼啼的歌姬,遇上這種事也算是倒了血霉。自從那日被忽然召集起來,告訴她們各自收拾盤纏,自投生路之后。這些人便開始了逃亡生活。 她們從來沒有想到,一直以來給她們提供了寄身之處的明月樓主人月苓,會竟然膽大包天到去策劃刺殺兵部尚書大人!而且,竟然真的會把那位尚書殺了。以至于惹下滔天大禍,再也難以收拾了。 在酷吏們窮兇極惡的逼問下,她們又仔細的回憶了月苓和陸婉兒的種種事情。然而,根據她們的描述,畫師又把那幅刺客畫像畫的更逼真了一些。等到讓這些歌姬辨認時,她們吃驚的連連點頭。說這正是那女子的形貌,一般無二。 錢皓帶著畫像離開了刑部大牢。而身后這些人的死活,他才懶得去多管呢。人生在世,各安天命。該死的死,該活的活。注定該經受牢獄之苦的,便是神仙也幫不了! 既然有了這么逼真的畫像,那么刺客早早晚晚都會被抓到。他并不著急。全城搜捕還在進行,料想幾天之內就會有結果。 而現在,還有更重要的事在等著他。等到他急匆匆回到府中,果然,有貴客已經等待多時了。 “王爺能夠親臨寒舍,真是蓬蓽生輝啊!讓王爺久等了,罪過,罪過!哈哈哈!” 在外面時時都令人感到可怕的刑部尚書,此刻卻是笑容滿面,一副滿臉討好的樣子。 原因無他。此刻坐在他府中的人,正是端王李元亨也! 李元亨其實并不喜歡這些客套。但他在韓熹妃和哥哥李嗣的逐漸教導下,也已經開始這些必要的往來。 尤其是這次回到永安之后,為了大局著想。他也不得不降低身價,主動到這幾個重要大臣家中,來聯絡感情了。 李元亨出手闊綽。隨身帶來的禮物當然極其豐厚。有了自己封地的人果然與從前不同。看著這些貴重禮物,錢皓滿臉帶笑,簡直受寵若驚。 李元亨身上還是帶著那股傲氣,在他看來,自己能夠做到這種地步,已經算是屈尊了。 “尚書大人不必客氣!令郎昔日也曾經跟著我經常出城去打獵,交情非同一般。這樣算起來,大人也算是我的長輩了。這次回城,遵從母妃吩咐,特意來探望一下,大人隨便就好了。呵呵!” 兩個人相談甚歡。很快,酒宴就擺了上來。錢皓親自作陪,言談之間對這位皇子十分恭維。 “大人,最近對于兵部尚書被殺一案,可有進展嗎?” 李元亨隨意問了一句。楊述之死,雖然是韓氏勢力的重大損失。但對于他來說,反而關心的更多是這件事的本身。 一個兵部尚書就這么被人殺了,想想就很刺激啊!他非常好奇,刺客到底是什么身份,竟然這么膽大包天。 好像猜到了他心中所想。錢皓笑著點了點頭說道:“前因后果都已經弄清楚了。王爺,刺客很快就可以抓到了。到時候王爺如果有興趣,可以來親自看看……呵呵!” 李元亨果然十分感興趣。他湊近了錢皓,笑嘻嘻的問道:“聽外面的傳言說,兵部尚書楊述當日是死在一個絕美的女子手上。這可真是牡丹花下死,做鬼也風流了……哈哈哈!卻不知道是真是假?” 錢皓鄭重的點了點頭,毫不隱瞞。 “王爺聽說的沒錯。楊述是死在明月樓的花魁手上。那女子倒是一個美人,卻沒想到這么心狠手辣。可惜了楊大人……唉!” “那么,什么時候能夠抓到她呢?” “快了!畫師已經畫出了這女子的畫像。她必然難以逃脫!” “是嘛!那可太好了。不過,這女子真有傳說中的那么美嗎?” 李元亨對外面傳的那些神乎其神的傳說,終究還是有些不相信。他曾經見過無數的美人,很想看一眼這刺客到底有什么特別之處。 錢皓哈哈大笑。他從懷中取出那張畫像,隨手遞給李元亨,說道。 “這有何難,到底是美是丑,王爺親自看一眼,不就知道了嗎?” 李元亨色迷迷的接過來。定睛看時,卻忽然大吃一驚,臉上變了顏色。 “她!是她……真的是她殺了楊述?!”