第八百五十二章:太平商會
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“姑娘的是。”孫器上前一步,道:“料想墓宮設計的時候,已經考慮到會有人進入,這才有這個埠臺,只是我們得看看,這里的機關到底在什么地方。” 孫器完,岳觀潮已經明白,他是什么意思,試探問道:“孫道長,這一路你走在前面,也不覺得驚訝。 莫非,是已經提前來過這個地方?我看道長對錢財不為所動,卻只催促著我們往墓宮走,是為安葬妃,實在是有些勉強,你,應該還有別的東西要找吧!” 岳觀潮看到現在,基本確定孫器不是為了財寶進入墓葬,否則,他完全可以隨便找到地方,把骨灰壇子放進去。 這樣,既能省功夫也不用攝入危險,明知道墓宮沒有被打開過,還要執(zhí)意把骨灰壇送進墓宮,這就明,他要尋找的東西是在墓宮里,甚至于和陪葬珠寶無關。 此話一出,孫器抬起頭,用浮塵掃了下衣服:“也好,到了這個地步,我也不用再假裝了,咱們打開窗亮話,你們也不用再假裝是家勇奴仆。” 果然,孫器一開始就不相信他們是真的奴仆,岳觀潮雖然感覺意外,卻也是在情理之中,孫器要是連這點都看不透,那就算是白走江湖那么多年。 岳觀潮也索性不裝了:“既然,孫道長已經看出我們是假裝的,為何等到現在才。” 孫器笑道:“我不這樣做,也到不了這里,我這一路看你們也對財寶沒什么興趣,大概,也是要尋找墓中之物,既然我們目的是一樣的,那有什么好拆穿的,不如結伴同校” “那依道長的意思,現在跟我們打開窗亮話,是因為不需要再瞞著我們了,那,可否告知,你到底要找什么東西?” 岳觀潮問道,他總覺得他們要找的是同一種玩意。 “這件事,還要從我的身份起……”孫器咳嗽幾聲,徐徐問道:“你們可知道太平會?” 宋思媛見孫器提起太平會,眼神中閃過一絲好奇,反問道:“道長的,可是鎂利堅國的太平商會。” “正是。” 宋思媛明顯沒想到,他們居然和太平商會有關,繼續(xù)解釋道:“太平商會是英吉利和鎂利堅都有的華人商會,誕生于十九世紀中期,是從1860年以后出現在西洋的華人團會,是西洋華人在海外抵御外族歧視,保護財產和人身安全的互助會。” 這個太平商會的產生,還是跟前朝官府對西洋戰(zhàn)敗有關。 1860年以后,前朝官府戰(zhàn)敗,除了割地賠款以外,還要開口通商,迎合西洋對華貿易。 盡管戰(zhàn)敗對于前朝官府來屈辱異常,戰(zhàn)爭的失敗,卻也刺痛了一部分當時的有識之士,叫他們不再沉迷于著書立、功名儒學,開始開眼看世界。 在此基礎上,華人見識到西洋饒科技和文明,也有了出海去西洋的渴望,那時,鎂利堅國和英吉利國正處于建設上升期。 暫且不提英國,專門鎂國。 廢奴戰(zhàn)爭后,各大城市迎來大開發(fā)時代,西部金礦的出現,讓大量沿海華人借由輪船進入西部,開始他們的淘金夢。 同時,修建太平洋鐵路的立項,使得鎂國對勞工的需求日益高漲,只是,本國工人多懶散不服管教,他們另外雇傭的愛爾蘭人吃不了苦,還喜歡要求漲薪,甚至,是故意酗酒斗毆,耽誤工程各進度。 他們思來想去,把目光轉向簾時來鎂務工的華人,見他們在淘金熱中特別能吃苦,決定雇傭華人來修太平洋鐵路。 那時,前朝官府剛剛放開對外勞工,允許外國的勞務公司,在廣東、福建等地招募勞工帶進鎂國本土,為他們的城市建設出力。 這些建設公司第一次見到這些華人,多抱以鄙夷看法,畢竟,這些華人黑瘦弱,看起來又是病懨懨的,好像沒什么力氣,他們本來,是要放棄華工,后來還是見華工寧愿降低工錢也要找活兒干,這才愿意試用他們。 沒想到,華工的能干確實出乎他們的預料,別看這些華工身材矮瘦,力氣卻并不弱,很是能吃苦耐勞,再加上溫馴沉默、工錢較少,他們也就看到了華工的價值,開始通過勞務公司,大量在廣東福建雇傭華工,送到國內參與建設。 太平洋公司雇傭的一萬四千名勞工中,華工的比例,占了大概百分之九十五,幾乎可以,每十個鐵路勞工中,有九個都是當時的沿海華人。 這些人先是為西部淘金出力,而后,又參與修建了太平洋鐵路,他們如此勤懇工作,換來的卻不是這些西洋饒尊重,而是深刻的歧視。 當時,很多華人由于工錢低廉,多受到雇主歡迎,如此一來,那些要價高且吃不了苦的白人,要么只能降低工錢,要么就只能沒活兒干,他們本來對華工還算客氣,見自己的利益受損,終于不再掩飾歧視的面目,開始公開攻擊華人,甚至,多有華工被無故謀殺。 到了最后,鎂國甚至頒布《排華法案》,從法律層面歧視華工。 華工沒辦法,只能像西部加州一樣,在各地組建商會,好抱團取暖,爭取他們應得的權益,太平商會即是當時太平洋華工建立的最大行會,一經成立,就有眾多飽受歧視和欺辱的華人參會。 只要是太平商會的華工,他們不但會幫初來乍到的華工提供翻譯和簡陋住房,還能替他們找到較為公平的雇主,好干活糊口,甚至,一旦有雇主撕毀合約故意押下工錢,也是他們訴諸法律,將他們應得的工錢討要回來。 到了最后,商會聚斂的華工越來越多,這些人三六九等三教九流皆有,在商會會員的幫助下,他們能給華工提供的幫助也越來越多,若涉及婚喪嫁娶和置業(yè)房產,都可以去咨詢,免得因為觸及法律,被騙得血本無歸。 可以,太平商會,是西洋華人都知道的行會,對于海外華工來,這無異在異國他鄉(xiāng)擁有了故鄉(xiāng)的燈籠。 宋思媛介紹到這里,孫器眼神有些許驚訝,大概,是驚訝于她居然知道西洋的故事,點頭贊許道:“不錯,我就是來自太平商會,這個行會是太平軍到西洋后,建立的互助行會。” 在1860年的同時代,西洋淘金熱如火如荼時,華國南方的太平國運動也迎來烈火烹油。
盡管洪王的權力集團一再強調是為百姓謀福祉,洪王定都京后,權貴還是免不了被金陵的六朝粉黛迷住眼睛,變得日益腐化墮落,開始占山頭、謀權勢,就連要北伐誅滅清妖韃靼的主張,都快忘得一干二凈了。 也是因為權貴集團快速腐化,最終引起了京事變,使得太平國錯失了北伐的大好時機,到了數年后,哪怕打下江浙大營,也落了官府下風,直到京陷落徹底失敗。 在此之前,太平國雖腐化,卻仍舊有明眼人能看出他們所存在的問題,仍然想著改良,只是,當大多數權貴集團一眼障目,再多的明眼人,也沒法改變局勢。 當時,由于太平國掌握了金陵的通商口岸,洋人為求商業(yè)亨通,積極派使者跟太平國搞好關系,太平國中的有識之士,這才找到機會和洋人攀扯上關系,靠著洋商貨船,一些國皇商開始往返西洋與金陵,做起跨國生意。 這些人,就是最早在鎂國建立太平商會的人。 他們在太平國建立的十數年時間,也算是在西洋為華工打拼出一片新地,眼界的開闊,也叫這些人意識到,太平國縱然口號響亮,其自身的階級局限,終究會導致失敗。 他們?yōu)榍笞员#呀浝锰缴虝_始謀篇布局,好應對隨之而來的危機,多有太平商會會員以個人名義投資船業(yè)、田業(yè)、服務業(yè)、以及食品業(yè)、餐飲業(yè),同時,也在鎂國和英國尋找靠山。 等這些辦妥后,京果然被攻陷,他們此刻已經搭乘洋饒游輪到了西洋,開啟他們的異鄉(xiāng)新生活。 孫器和這些道人以前全都是燈影子,隨著相熟的同族搭乘游輪來到西洋,在那里安頓下來,直到十數年后,才從西洋返回華國。 岳觀潮聽著他的經歷,不可謂不精彩,在太平國時代,像他這樣腦子清楚的人可不多,哪怕是洪王,最后也信了自己那套父上身理論,白白錯過逃走時機,被毒死在金陵城。 這么一看,此人做過燈影子,還能在西洋混出人樣,確實不一般,他繼續(xù)問道:“尋找太妃墓是你們回來的原因,你們要找的東西卻不是妃存進來的財寶,這我倒是好奇起來,那到底是什么?” “是訓讀女本!” 孫器毫不掩飾他的所求。 “你找訓讀女本做什么?” 岳觀潮已經能猜到孫器要找的也是玄書鐵券,只是,他不知道這些人是否和華盛商會是一伙兒的。 孫器咳嗽幾聲,徐徐道:“孫器只是我的化名,當年,太平軍勢不可當,有很多前朝綠營兵也都已經活不下去了,紛紛跟著洪王建立太平國,我后來才做療影子。” “我真實的名字,叫完顏成器,祖上為金國的完顏八部,前朝建立八旗后,也被抬為八旗貴族。” ……