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    短短幾句話，葉寧寧已經推測出大體情況。

    也不是什么稀罕事。

    眾所周知，施法者的魔法研究中，實驗材料是必不可缺的一環，可以說，游戲中宏偉龐大的魔法文明，就是用無數實驗材料堆積起來的結果。

    精靈魔法在整個魔法體系中，有著不可忽視的地位，甚至傳說中，人族最初的施法者，正是從上古精靈那里獲得了魔法傳承，進而以此為基礎，經過人族施法者們的一代又一代的改良進化，才發展出人族自己的魔法體系，進而推動人族成為整個世界的主流，上能把龍族、精靈等上古傳承下來的黃金血脈后裔趕到人跡罕至的角落，下能將惡魔魔鬼等對主位面虎視眈眈的下層種族壓制在主位面之外。

    可以說人族的輝煌一定程度是建立在上古精靈魔法的基礎上，因此，不僅是一代代人族施法者從沒停止過對精靈魔法的研究，應該說，只要是施法者，就沒人不對精靈魔法感興趣的。

    哪怕高傲如龍族，它們不見得會對人族自己發展出的魔法體系感興趣，但龍族中的施法者，或多或少都會幾手精靈魔法。

    正如葉寧寧想通過梅瑞狄斯對木精靈的魔法傳承有所涉獵一樣，施法者之中，也有許多人會通過種種方式對精靈魔法進行深入研究，其中最常見的一種方法，就是通過研究精靈的血脈，來探知精靈魔法的奧秘。

    畢竟眾所周知，精靈們出眾的魔法天賦，與他們傳承自上古精靈的血脈息息相關，甚至血統純粹的精靈王族也會和純血龍族一樣，擁有與生俱來的血脈傳承。

    有需要就會有市場。

    但精靈族現在盡管已經不復上古精靈統治主位面時的輝煌，卻也依舊強大，不容輕侮，且所有人都知道精靈族天性排外而團結，哪怕是惡名昭著的卓爾精靈也是如此，不是一般施法者能輕易招惹的，所以那些覬覦的目光，難免會打到半精靈族群頭上。

    半精靈是精靈族群中的邊緣種族，背后只有兩個弱小的半精靈神祇，可以說是沒實力又沒后臺的典型，這也是造成半精靈奴隸買賣昌盛的根本原因。

    這種奴隸買賣，葉寧寧前世都經歷過不少，甚至本身就是奴隸市場上的大賣家之一：恐怖魔女在惡魔之井中占據一方，出售的惡魔品種在高端市場上也廣受歡迎，很多客戶都會從她那里購買甚至指定購貨，銷路相當可觀，可以說惡魔之井的惡魔們在給她實驗提供材料之外，也為葉寧寧后期發展提供了巨大的資金支持。

    實際上，到了高階之后，哪怕是恐怖魔女這種獨行客，背后都會有相當的底蘊背景，否則不足以支撐他們走上更高的階位，前世個人戰力榜排名前五十的玩家中，像葉寧寧前世那樣得自己親力親為搞奴隸買賣的，都算是底蘊比較薄弱的了。

    也是因此，葉寧寧對奴隸買賣中那點兒貓膩，不說知根知底吧，卻也大體知道個七八成，所以一聽到梅瑞狄斯說救下的是初代半精靈，就大致知道是怎么回事了。

    “他們的父母呢？”

    “不知道，還沒問出來。”梅瑞狄斯有些為難，“我們不方便暴露自己，所以之前是以需要血液做實驗為借口，出了高價將他們租借回來的，那對母子不知道我們的身份，對我們的戒心很重，問什么都不肯說。”

    葉寧寧不疾不徐，“以精靈的壽命，既然初代后裔還在育齡，正常來說，其精靈血統的長輩應該還活著，但對方既然沒出現，要么是本身發生了意外，要么就是這對母子的身份來頭可能有問題。”

    梅瑞狄斯不傻，“你是認為，后者的可能性更大？”否則葉寧寧沒必要說這么多。

    葉寧寧微點頭，“魔法公會雖然不是什么正義組織，卻也一向恪守中立。雖然私底下難免有些見不得光的交易，但一般情況下，這種交易是不會擺在明面上的。畢竟，魔法公會上層與精靈各族之間的關系也只是冷淡，還談不上交惡。”

    “所以，那個奴隸商人能光明正大將那對母子售賣到魔法公會，說明他們很可能并不是被私捕的，對嗎？”

    葉寧寧道：“這只是我的猜測。”

    “不，你說的很可能是對的。”梅瑞狄斯神情凝重起來。

    葉寧寧倒不著急，起身來到窗邊，掀開一條縫隙，側身下望。

    時至中午，旅店外的街道正是熱鬧的時候，人來車往，聲音繁雜，葉寧寧靜立片刻，突破20點的感知并未感受到附近有惡意和監視。

    放下窗扇，葉寧寧回頭問：“你們把人帶回來，那個賣家沒有派人看住你們？”

    “有，他派了一個護衛，應該在樓下吧……怎么了？”

    “防護太薄弱了！重要的商品被租借，卻只派一個護衛看守，而且還不是貼身跟隨……如果這不是個陷阱的話，那就代表賣家有恃無恐，不怕那對母子逃脫。”葉寧寧搖搖頭，“你們不暴露身份是對的，記得保持。”

    “難道他們身上有秘法印記？”梅瑞狄斯沒聽出葉寧寧話中之意，而是立即想到了她的專業上，“可是剛才我已經檢查過了，他們身上應該沒有秘法印記，除非給他們施加印記的法師超過我太多，才能令我無法檢測出來。”

    “不一定是秘法印記，一些特制的魔法藥水，也能達到類似的效果，而且更難去除。”

    這是大奴隸商人常用的手段了。

    那些奴隸烙印是不會用在高端商品身上的，否則既破壞外觀完好，降低了商品價值，又容易被去除復原，不能真正起到辨識奴隸身份的作用。

    所以大奴隸商人們現在經常使用的是一種特制的魔法記號藥水，根據添加物的不同，需要對應的特定藥物才能令其被去除，而且這種魔法記號藥水有類似秘法印記的標志作用，但標記范圍更廣，最遠百里范圍內，都能通過預言法術找到被標記的目標。

    再加上本地法公會的震懾力，通常情況下，奴隸商人也不覺得會有人敢輕易捋虎須，也就難怪敢放心大膽地讓他們把貴重商品帶回來。

    恐怕凱爾他們之所以知道那對母子是本地魔法公會預先訂購的貨物，就是賣主有意泄露的。

    梅瑞狄斯頓時坐不住了，拋下一句“我去看看”，便跑了出去。

    但沒過幾分鐘，她又匆匆回來，身后還跟了個程曉玥。

    “你想象不到他們的魔法記號是在什么地方——額頭！他們竟然將奴隸印記烙印在他們的臉上！”

    梅瑞狄斯十分生氣，葉寧寧卻很冷靜，“你是說，他們的奴隸印記原本是被隱形的？”

    “是，凱爾他們原本以為是在身上，問了那對母子才知道，他們的奴隸印記在額頭，而且是從小被印上的。”程曉玥搭腔，她的神色有點沉重，大約是那對母子的情狀確實不妙，“他們說，每隔一段時間，就必須要用藥水沖洗，以保持印記被隱形，一旦逃離，印記就會慢慢顯現出來，他們走到哪，都沒法隱藏逃奴的身份！”

    葉寧寧蹙起眉。

    “這不是對待一般奴隸的手段。”她說。

    梅瑞狄斯也發現了，“的確，初代半精靈雖然不多，但也沒珍貴到使用隱形魔法記號藥水的程度。”

    根據他們之前流連奴隸市場所道聽途說到的信息，這種隱形魔法記號藥水需要特別制作，比一般常見的魔法記號藥水要昂貴，應該是對待純血精靈或等級較高的職業者奴隸才會用上的手段，而且奴隸印記要長期用藥水沖洗才能保持隱形，長期下來的耗費也是不小的數目，那對母子只是普通半精靈，甚至連一個職業等級都沒有，不應該有此待遇。

    他們都意識到了，這里面應該還有更深層的原因。

    “梅爾，戈蘭他們還問不出什么嗎？”程曉玥問梅瑞狄斯。

    梅瑞狄斯搖頭，“他們的防備心非常重，尤其是問到來歷身世方面，一個字都不肯說。”

    找不到突破口，兩人只好看向葉寧寧。

    “不是有現成的人嗎？”葉寧寧道。

    梅瑞狄斯與程曉玥都一臉茫然，還來不及想是什么意思，葉寧寧就徑直說：“珊多這片地面上的消息，應該大部分都不會瞞過店主。”

    兩人恍然，響起了半精靈店主。

    “對啊，我怎么忘了，店主應該多少知道一些！”梅瑞狄斯當即說：“我下去叫杜幫我們探探話。”她知道他們三個木精靈不擅長這方面，還是杜擎淮更懂得和外人打交道，說著就登登登下樓了找人幫忙去了。

    剩下程曉玥還在房間里。

    “大小姐，那對母子怎么辦？”凱爾他們是以需要血液做實驗為借口才把那對母子帶回來的，只租借了半天時間，“他們身上可能有不小麻煩，繼續像之前那樣，恐怕是買不下他們的。”

    葉寧寧道：“不急，告訴他們先取血，不要引起懷疑，等到了時間，如果還沒有更多消息，先把他們送回去。”

    程曉玥有些不忍，但沒說什么。

    她知道葉寧寧的決定才是正確的，不管他們之后想做什么，首先不能引起外人的懷疑，否則別說救人，連他們都會引火上身。

    只是那對半精靈母子的命運就難測了，錯過凱爾他們，等待他們的將是無比凄慘的未來。

    葉寧寧看出她的想法，“不用擔心，短時間內，那兩個半精靈應該沒有生命危險。”如果她猜想沒出錯，他們很快就會被送走，但就算被送到魔法公會，應該也不會馬上送到實驗臺。

    “真的？”程曉玥驚訝。

    葉寧寧道：“真正絕了希望的奴隸，態度不會是這樣，除非他們不知道是被作為實驗材料意味著什么。”

    那對半精靈母子之中，母親先不說，既然連小孩子都能死死閉著嘴，令人探不到他們的底細，說明肯定有大人特意教導過，否則凱爾他們總不至于連小孩都對付不了。

    這就說明，他們身后要么還有憑恃，要么是在堅守某個重要的隱秘。

    不管是什么，為了他們的背景，又或者是身上背負的秘密，肯定還有人希望他們活著。

    這就足以成為他們暫時存活的底牌。

    只是難免要活得辛苦些，畢竟看他們身上的奴隸印記，抓住這對半精靈母子的人，肯定也不允許他們輕易逃脫。

    葉寧寧也是推測，這對半精靈母子背后隱情不小，才叫他們去找半精靈店主摸摸底。

    因為她篤定，假如這里面涉及的水很深，后者絕不會對此一無所知——無論是出于他的立場還是種族身份。

    既然以半精靈的身份明晃晃地立足在珊多這片地界上，一些事情就注定是繞不過他的，哪怕半精靈店主明哲保身不參與進去，也必定會知道些什么。

    相較之下，那個賣主反而不一定知道太多，更像是擺在明面上的一個靶子。

    程曉玥雖然沒有葉寧寧想到那么深，卻也有些擔心起來，嘀咕道：“真是說什么來什么，這回我們恐怕得有麻煩了。”

    葉寧寧不置可否地笑笑。

    奴隸買賣之中的水一向很深。

    恐怖魔女前世的長期交易對象之中，甚至有來自地獄的大魔鬼，哪一天就算被邪神找上門交易，她也不會太驚奇。像這次一樣牽扯到本地的魔法公會，反而最正常不過的事，施法者一貫是奴隸的消耗大戶，一個地區中的魔法公會哪怕不壟斷當地的高端市場，也必定具有舉足輕重的影響力，此前是凱爾他們運氣還不錯，才一直沒碰上硬茬。

    葉寧寧此前既然放任木精靈們才解放奴隸為突破口，就早已做好心理準備早晚會招惹上一些麻煩，當地如魔法公會這類勢力，就是排名前列最可能惹到的目標。

    果然。

    還沒到傍晚，負責去探口風的杜擎淮就帶回了消息——

    “店主先生要我轉達他的忠告，不管我們的目的是什么，立即停止一切行動，離開珊多。”

    杜擎淮神情有些異樣地說。