長公主自知她不可能為了一個商賈女，背上挑起皇族與士族對立、禍亂朝綱的罪名。為了平息局面，只能讓梧桐受委屈了。

    梧桐倒是笑出聲來：“吟唱一首，又有何難？塞外胡調(diào)，梧桐不會，倒是曾聽得一些北地荒民之嘆，若諸位有興致，梧桐愿為諸位學唱一番。”

    司馬愷和司馬胥若有所思地看著梧桐。

    長公主略帶愧疚的說道：“既然梧桐愿意吟唱，也不用拘于胡調(diào)北腔。諸位還是請各自回位吧！”

    楊聞豐拉著胡談墨悻悻回到座處。

    司南舉步擋于梧桐身前，抱拳行禮對長公主說道：“家主為女子，此曲唱出恐對聲名有礙。況君子坦蕩蕩，也不必為難一個女子。司南曾跟隨家主通行塞外，請長公主首肯由司南代家主吟唱。若說胡舞，司南不會。所幸司南會幾招防身之術(shù)，但為諸位獻上！”

    長公主目光復雜地看著司南：“允！”

    “司南謝過長公主！”

    梧桐右手抓過司南的衣袖，急切地說：“你何必代我受辱。我自然有萬分把握。”

    司南深深地看了梧桐一眼：“我，心甘情愿。”

    梧桐雙手在袖中緊握成拳，目視著司南的背影，心中對這逃不開的宿命升起了無力的愴然之感。

    司南縱身一躍，躍入曲池內(nèi)竹叢前，對著程不悔高喊：“不悔兄，可愿借我寶劍一用？”

    程不悔回道：“有何不可！”

    一邊隨從奉上寶劍，程不悔接過擲向司南。

    司南旋身而上，右手握住劍柄，眨眼間推開劍鞘，左手將劍鞘推還給程不悔。

    司馬胥瞪圓雙眼，大呼：“好！”

    司南大聲高吟：“我本蓬蒿人，南歸遠胡塞。逍遙來去回，稚親老矣哀。”

    司南一邊吟誦，一邊舞劍，竹葉在劍風掃過時，紛紛落下，復又被司南的劍氣卷至半空。司南仗劍從其中破空而出，用力一擲。只見銀光破開空氣，飛向廳堂，沒入廊柱之中。園內(nèi)頓時鴉鵲無聲。

    司馬冀率先拍手稱贊：“好！司南大才！”

    其余司馬皇族紛紛起身稱贊。

    楊聞豐哼了一聲：“不過爾爾。”

    唯有長公主盯著廊柱，沒有言語，眼中似有驚濤駭浪。

    兩根廊柱上本掛有兩豎匾：“野廬掃雪客至蓬門開，溪融烹水竹外暗香來”。此時，劍鋒正沒入上聯(lián)的第二字，只留劍柄在外。

    司馬胥一邊扇著折扇，一邊對司馬愷說道：“好身手，不過這詩嘛……就……”

    司馬愷恍若未聞，目光掠過園中眾人神色。

    梧桐的目光也聚集在廊柱之上，眼底似有水汽氤氳，心下悲嘆：他還是做了這樣的抉擇。

    長公主平靜地轉(zhuǎn)身對眾人說道：“時辰已不早了，本主也乏了。諸位快快歸家去吧！”

    胡談墨早已坐立不住，聽言起身旋走。楊聞豐領(lǐng)著楊家姐妹敷衍地行禮告辭。一幫朝臣之后跟在他們身后離開。

    程不悔行至匾下，使出全力拔出寶劍。寶劍入鞘，他走回司南身邊：“司南兄，不悔佩服。今日之事不用在意，是非分明，不悔定會從旁協(xié)助。”

    司南言道：“多謝！”

    司馬耀、司馬寰、司馬宇也領(lǐng)著其他人離開了。長公主揮退園中奴仆。

    梧桐正待告辭，卻見長公主向她走來。

    “今之洛都，楊胡二族勢大”，長公主語氣嚴肅地對梧桐說道，“關(guān)家之能，我略有所聞。但，畢竟是外來之力，你等須小心防范，切莫不可大意！”

    梧桐行禮道：“多謝長公主提醒，梧桐明白。”

    長公主又道：“今日之事，你受委屈了。以后可過府來敘。”

    梧桐看著長公主，頷首道之：“梧桐知了。”

    長公主揮了揮手：“歸去罷！”

    片刻間，園中只剩長公主、司馬愷和司馬冀。

    長公主長嘆一聲：“你倆也回房歇息吧。”

    司馬冀見長公主身心俱疲之狀，心中不忍：“侄兒扶您回去休息吧。”

    司馬愷也安慰道：“姑母不用擔心楊胡二族。今日之事料他們也不敢再究。”

    “我有何可擔心的？”長公主輕嘆，“我已年老，寡門失業(yè)，煢煢孑立，早已不問朝局。”

    “楊家之勢愈盛，而我皇族愈如散沙”，司馬冀也嘆道，“侄子聽聞，前歲河上泛濫，餓殍遍野。御史中丞上書，民難待賑。安統(tǒng)對言‘何不食rou糜’……”

    司馬愷摸著下巴，搖搖頭，說道：“其座可惜了。”

    長公主出言打斷：“臣不非議君過。時辰不早，快去歇息吧！”

    司馬冀和司馬愷也退下了。

    長公主呼來奴仆：“把匾摘下，取火燒掉。”

    奴仆連忙在園中生起火，將兩匾投入火中焚燒。

    木入火中，劈啪作響，火星四濺，焚煙旋起。長公主盯著火光，直到木盡成灰，方才吩咐道：“另取兩匾替之。”

    南北通貨行

    子夜已過，議事大廳里坐滿了人，關(guān)文輝、司南、甲一等皆在。暮雪給眾人一一布茶。

    關(guān)文輝迫不及待地問道：“老奴聽甲一說起昨夜之事，恐楊胡兩家子所為乃出于楊雍之意。”

    關(guān)六咋咋呼呼地說道：“乳臭之子竟敢欺至俺等頭上，讓俺找個機會治他半條命去。”

    千山在梧桐一旁稟告：“家主，時獻禮之時，千山在門內(nèi)，見長公主府奴并不是自己摔的，乃是有人在門外絆之。門外候著各府近身家奴，如若千山?jīng)]有看錯，乃是錦隆糧行之女所帶一奴。”

    “錦隆糧行？”關(guān)文輝手捋胡子，斟酌道出：“錦隆糧行乃洛都四大糧行之一，善做積糧倒賣之事，名聲狼狽。只是從未發(fā)現(xiàn)他與楊胡二族有甚牽連。如此看來，我們還需再做查察。”

    “嗯，關(guān)叔所言不錯”，梧桐的手指輕敲著案面，“但若是二者真有勾連，恐不好查實……其一，查錦隆所有人，連同其親眷奴仆；其二，查其糧來處，仔細查……著重查與洛倉、郊倉和八大倉有無來往痕跡。屯糧抬賣，積貨日長，長久以往，于錢銀周轉(zhuǎn)無利。靠此手段能做到洛都四大糧行之一，其后必有人事，消息往來、錢銀支撐、糧源不斷。”

    關(guān)文輝點頭贊同：“如小姐所言，此事交于關(guān)二處理。”

    千山在一旁提醒：“家主，楊胡和諸王那邊作何安排？”

    暮雪也著急地問：“對啊，小姐。今日楊胡二族已欺到我們頭上了。”

    “今日之事并非楊氏大家授意”，梧桐執(zhí)起茶盞，淺酌一口，“只是些后宅伎倆而已，用在安統(tǒng)后宮和相府內(nèi)宅可能更有用處。若真是楊族大家，且不說楊雍，就是楊懿也不屑用此道來對付我們。吾等行商粗人，善于掀桌抽薪，那些后宅手段使在我們身上，同于盲人打燈——白費力氣。關(guān)叔，這幾日，漕運可有甚事？”

    關(guān)文輝大笑幾聲：“小姐所料不錯。自我拜見李維后，漕部并未給關(guān)家派什么漕活。只是，水部郎那邊倒是幾次催促，欲讓關(guān)家船隊和轉(zhuǎn)隊入汝南漕渠，皆被我推脫。”

    “提防楊氏”，不輕易開口的司南對眾人說道，“以楊雍之脾性，以前或許還在觀望關(guān)家，昨日之事后，必會對關(guān)家傾全力絞殺。”

    “不錯！”梧桐卻笑著說，“老匹夫歷來如此。我等必要走在他們前面。”

    忽聽門外有親信奴仆隔門詢問：“長公主府遣人來了，問小姐可睡下了？”

    關(guān)文輝皺起眉頭，看向梧桐：“長公主此時派人來，意欲何為？”