克雷頓的確在進(jìn)門時(shí)聞到了陌生的氣味，但沒想過氣味的正主會(huì)在這么矮的位置。

    這不是個(gè)矮人，只是個(gè)蹲在展柜中間的老頭而已。

    他腦袋光光的，頷下留著慘白的胡子，兩頰肌rou松弛，肥胖的特質(zhì)填滿了每一道皺紋，讓他看起來比實(shí)際年齡大概小了那么十幾歲，不過克雷頓很確定他該快七十歲了，那種老人的腐朽味道在他身上怎么也遮不住。

    在這老頭面前的地面上，一塊長白布鋪著，上面擺放了各種零零碎碎的擺件，都看起來有著和他自己差不多的過時(shí)氣息。

    因?yàn)樽プ⊙澴拥倪@只手，中尉停住了腳步，但沒有要買東西的意圖。

    “老兄，你不可以在我的店里擺攤....”

    在柜臺(tái)后面的夏綠蒂小姐尷尬地開口了：“老板，他說是看到我們?cè)趫?bào)紙上刊登的廣告，所以才來這里出手古董的。”

    那他們就不算同行，而是商業(yè)互補(bǔ)的關(guān)系，克雷頓對(duì)這個(gè)胖老頭肅然起敬。

    “那我們來談?wù)劙桑務(wù)勀愕倪@些......”

    聽到他這么說，老頭終于肯收回手，雙手撐著膝蓋慢慢站起來——然后一個(gè)踉蹌，手肘打在玻璃柜臺(tái)上，隨著一個(gè)清脆的碎裂聲，蛛網(wǎng)似的裂紋開始在他肘部和玻璃的交點(diǎn)處向外擴(kuò)散，幾秒后碎成了眾多的玻璃渣落入柜臺(tái)，一盞內(nèi)置的電氣燈因此受到干擾，閃了閃后徹底熄滅。

    這很貴，克雷頓還不會(huì)修電器機(jī)械。

    他眼神轉(zhuǎn)冷，語氣不再友善：“.....就談?wù)勀愕倪@些貨物賠完了我的設(shè)備修復(fù)費(fèi)用后還能剩下多少。”

    “什么？！”胖老頭退后了幾步，低聲咒罵：“該死，又他嗎是這樣！”

    “什么這樣？”

    老頭沒有回答，但抬起雙手，極力對(duì)著克雷頓做出誠懇的表情：

    “我會(huì)賠的，就用這幾樣抵債。”

    他彎腰，從自己的貨物里挑了幾件鑲金帶銀的老舊飾品交到克雷頓的手里，一臉rou疼。

    克雷頓掂了掂它們的重量，又掏出自己的手帕輕輕擦去上面的污垢，對(duì)著另一個(gè)展柜里的電氣燈端詳上面的紋路，然后又在他們驚詫的目光下放到鼻尖輕嗅，最終得出結(jié)論。

    “你真是個(gè)不知廉恥的無賴！還敢出現(xiàn)在這里！”

    他將這一把玩意兒全部拍回老頭的手上，態(tài)度更下一層樓，冷冷道：“我不和盜墓賊做生意，賠償這個(gè)柜臺(tái)的修復(fù)費(fèi)用，然后滾出去！”

    這些飾品上的死人味兒根本瞞不住狼人，他一聞就知道它們是最近才從土里刨出來的。

    克雷頓可以無動(dòng)于衷地殺死哀嚎求饒的對(duì)手，但他絕不會(huì)去褻瀆墳?zāi)埂Ｋ詾槿魏纬鹪乖谒劳龅母邏γ媲岸荚摕熛粕ⅲ瑳]人有權(quán)去打擾死者的安寧。

    夏綠蒂小姐聽到這個(gè)結(jié)論后吃驚地站起來，她看到老頭轉(zhuǎn)瞬變得慘白的臉，立刻知道克雷頓的判斷直接命中了真相。

    她的第一反應(yīng)是和克雷頓相反。

    “我去叫治安官。”

    她從柜臺(tái)后面離開，但路線選擇卻十分失敗，被那個(gè)胖老頭就近撲過去抓住腿，這個(gè)突如其來的變故讓她尖叫出聲，

    只是這個(gè)胖老頭并沒有傷害她，只是大聲地哭嚎著，奮力將眼淚鼻涕抹到她的棉布印花裙子上。

    “饒恕我吧！我再也不會(huì)做了，我也是迫不得已的呀！我原來是為斯捷潘先生做事，給他搜羅古董，但他失蹤了，尾款都沒有付，我還是自己做主，借貸替他收購的古董，現(xiàn)在利息快把我逼死了，把它們重新賣了也還不夠錢，我真的只能做這個(gè)了，不然我這樣的老頭還能做什么掙錢的生意？”

    他帶著哭腔抽泣著，又把臉在夏綠蒂的裙擺間蹭了蹭，克雷頓甚至能看到上面出現(xiàn)了液體的反光。

    作為真正的治安官，此刻他的心理毫無波動(dòng)，甚至惡意地猜測他是否出門太急，因此才要用夏綠蒂的裙子補(bǔ)上洗臉的程序。

    不過這樣下去可不行，克雷頓走過去打算把他拉開。

    “我不說了，不說，你趕緊放開我！”

    夏綠蒂恐慌地用力推搡著老頭，他勐地向后摔倒，后腦直接撞在柜臺(tái)上，一動(dòng)不動(dòng)，就當(dāng)這可憐的姑娘還以為他死掉的時(shí)候，他又一骨碌爬起來，喜笑顏開地用手把臉抹干凈。

    “主會(huì)保佑你們的，好心人！”

    克雷頓停下腳步提醒他：“你還沒有賠償我的柜臺(tái)呢，老家伙。”

    胖老頭的臉又垮下去了，他顫抖的手伸進(jìn)口袋里，掏出了一根有著銀白鏈子的掛墜項(xiàng)鏈。

    克雷頓厭惡地阻止他：“我說了，這里不收陪葬品。”

    “不不不，這不是陪葬品，這是我從河灘上撿來的。”老頭捧著項(xiàng)鏈辯解，臉都有些紅了：“這真是撿來的，要是我撒謊，讓我這輩子沒法喝酒！”

    他賭咒發(fā)誓，言之鑿鑿，克雷頓將信將疑地接過項(xiàng)鏈在鼻尖晃了晃，上面的氣味確實(shí)不同于墳?zāi)梗绣ｅ５乃菹銡狻?/br>
    胖老頭看他又聞了聞，當(dāng)下激動(dòng)起來，不住地搓著手，諂媚地朝他笑著。

    “你瞧，是不是這樣？”

    店長沒有理他，而是繼續(xù)將項(xiàng)鏈靠近電氣燈，冷白色的燈光在銀質(zhì)項(xiàng)鏈上反射出優(yōu)雅的色澤。

    項(xiàng)鏈的前端墜物是一個(gè)豎橢圓形的小相框，但里面并不是照片，而是一層經(jīng)過削切的象牙材質(zhì)，工匠另用巧思，在白色的象牙上凋刻出一個(gè)少女的頭像浮凋，外面又罩了一層薄玻璃。

    浮凋沒有上色，純白色的少女氣質(zhì)嫻靜，眼神低垂，頭戴海藻結(jié)成的頭環(huán)，似乎在等待，思念著某人。

    雖然材質(zhì)不算值錢，但克雷頓很喜歡這種創(chuàng)意。

    他翻轉(zhuǎn)掛墜，看到相框背面刻著一行字，但是已經(jīng)模湖不清，有被水蝕的痕跡。

    “它的做工不錯(cuò)，扣去修復(fù)的費(fèi)用，我給你四鎊加五個(gè)先令。”克雷頓的語氣略有松懈，但依舊不容人質(zhì)疑。

    這幾乎是意外之喜了，胖老頭拿著錢，千恩萬謝地退出了“銹蝕銀幣”，看到他肥胖的身姿一扭一晃地走遠(yuǎn)，夏綠蒂小姐終于松了口氣。

    克雷頓把項(xiàng)鏈塞進(jìn)口袋，示意她回到柜臺(tái)后面。

    “以后碰到這種家伙，不要說去找治安官這種蠢話，這會(huì)壞了我們的名聲。”

    “因?yàn)槲覀円苍谫u死人的遺物嗎？我知道了。”夏綠蒂頹喪地在椅子上坐下，低頭看自己被污染的裙子。

    “這只是原因之一，還有一個(gè)原因是他們會(huì)組隊(duì)擾亂我們的生意，當(dāng)你看見一個(gè)盜墓賊的時(shí)候，你不能確定他有沒有同伙，這種盜墓者的組織可是很團(tuán)結(jié)的。”克雷頓看了一眼門口，上身傾斜支在柜臺(tái)上，聲音壓低：“像剛剛那個(gè)老頭就肯定有同伙。”

    夏綠蒂小姐驚訝地睜大眼睛：“貝略先生，您是怎么看出來的？”

    克雷頓聳了聳肩：“要得到這個(gè)答桉很簡單——他要是一個(gè)人挖墳就不會(huì)這么胖。”

    女助理捂著嘴笑了起來，很快拋開了不快。

    笑完之后，她突然意識(shí)到老板似乎和之前不一樣了。

    “您今天心情很好啊，是在我不在的時(shí)候遇到了什么好事嗎？”

    “大仇得報(bào)，親人重逢，給朋友修了塊好墓碑，掙的錢足以填平我開店早期借的債。我現(xiàn)在感覺生活充滿激情，已經(jīng)完全想象不出來自己過去到底是怎么想的了。”克雷頓呼出一口氣，以開玩笑的語氣說出上述那些話。

    夏綠蒂?zèng)]把它們當(dāng)真，笑著說：“您的經(jīng)歷聽起來跟小說似的。”

    “就是這樣。”克雷頓摸了摸胡子，重新直起身，不再靠著柜臺(tái)：“夏綠蒂小姐，我要安排我的侄女讀高中，你讀過的高中如何？”

    “辛佳妮學(xué)院嗎？總的來說還算不錯(cuò)，我認(rèn)識(shí)的幾位好老師應(yīng)該還在那里任職。”

    “我需要一封推薦信，如果你愿意幫我一把的話......”

    這個(gè)要求讓夏綠蒂有些為難，她對(duì)于這方面有一定的道德堅(jiān)持。

    “抱歉，貝略先生，但我不會(huì)給自己從來沒見過的人寫推薦信，你至少要讓我見她一面，我才能告訴你我的決定。”

    “要的就是你這句話。”克雷頓手按在柜臺(tái)上自信地抬高聲音：“好極了，到了中午我就讓你們兩個(gè)見面，我的侄女伶俐漂亮，你會(huì)喜歡上她的。”

    他話鋒一轉(zhuǎn)：“不過這個(gè)姑娘之前都在鄉(xiāng)下生活，到時(shí)候拜托你帶她一會(huì)兒，順便幫她在百貨商場挑一點(diǎn)淑女氣質(zhì)的衣服，我會(huì)付賬。”

    “雖然我依稀記得自己應(yīng)聘的職位不是女仆，不過誰讓您是老板呢。”夏綠蒂嘆了口氣，手拍在桌上累積的信封和賬本上，這些工作今天顯然無法完成了。

    “我懇求在那之前讓我先回家一趟，裙子變成這樣可沒法見人。”

    “當(dāng)然，這不算很急。”

    克雷頓解決了這件事，便上樓去了自己的工作室。

    喬·瑪尼之前送來的主教戒璽還放在桌上。

    他捏起戒指看了幾眼，隨手塞進(jìn)盒子里，嘴角又不自覺地掛上了笑容。

    唐娜目前還保持著人類的身份，這一點(diǎn)讓他十足感到欣慰。

    就在今早，他去過唐娜的房間檢查，那里一點(diǎn)痕跡都沒有，這是他服用了長老會(huì)的抑制劑也無法做到的事。

    抑制劑只能讓他保持理智，并不能讓他維持人形。

    在月圓之夜，唐娜也沒有變成狼人的跡象。

    但克雷頓還是不敢完全掉以輕心，他已閱讀了足夠多的文獻(xiàn)，理解了封印者的本質(zhì)。

    封印者與人類的混血子女必然繼承上一輩的詛咒，只是或多或少，即使體內(nèi)的詛咒含量不足以讓他們成為真正的暗裔，也會(huì)隨著時(shí)間積少成多，漸漸使他們的身體發(fā)生轉(zhuǎn)變。

    歷史上有一些直到晚年才發(fā)生異變的例子，但那些轉(zhuǎn)變后的暗裔并沒能延長壽命，他們很快死去了。

    月之卷屬在這些桉例中占據(jù)了不小的比例，常月的感召為他們提供了額外的暗裔詛咒。

    而相比于常月，暗月無疑是一個(gè)更強(qiáng)烈的引子。

    令克雷頓擔(dān)憂的是，事實(shí)上暗月至今沒有真正降臨，當(dāng)那枚天體真正位臨這個(gè)世界，或許唐娜還有轉(zhuǎn)變?yōu)槔侨说娘L(fēng)險(xiǎn)。那時(shí)候他就只能祈禱翠緹絲的前圣職之血能夠在她體內(nèi)發(fā)揮神圣的驅(qū)逐能力了。