夏綠蒂已經(jīng)為唐娜向辛佳妮學(xué)院寫了一封推薦信，只等學(xué)院的回復(fù)了，那封信可能需要一周的時(shí)間等待處理。

    在此之前，克雷頓向唐娜做了暫時(shí)的告別。

    他把少女叫到廳里，鄭重其事地告訴她。

    “姑娘，我把這兒交給你了，我要去熱沃辦些事，至多一周就回來(lái)，但是你別怕，我在畫室的抽屜里塞了幾鎊零錢，你有什么想要的就去問(wèn)羅斯太太要，她們會(huì)為你準(zhǔn)備一日三餐，要是想出門，就請(qǐng)她家的女仆陪著你，只在白天走大路，別靠近門前沒(méi)有柵欄的屋子，晚上不要出門，聽(tīng)到敲門聲不要過(guò)去，但是可以弄一點(diǎn)動(dòng)靜讓外邊知道屋里有人.....”

    他絮絮叨叨的，將之前提過(guò)的規(guī)矩也重復(fù)了一遍，恨不得少女立刻變成一個(gè)本地人，直到最后才將這棟房子的鑰匙交到唐娜的手里。

    在前面的過(guò)程中，侄女微抿著嘴唇，一次又一次地點(diǎn)頭承諾。

    直到克雷頓不再開(kāi)口，她將左手按在心臟的位置，微微傾身，做出極端莊的淑女態(tài)度來(lái)。

    “克雷頓叔叔，我發(fā)誓我會(huì)做到您吩咐的一切。”

    這份態(tài)度讓克雷頓怔了怔：“呃....你能記得就行。”

    他抓起帽子戴在頭上，和唐娜擁抱一下，轉(zhuǎn)身走出門，在關(guān)上門之前，他看著唐娜的臉又停下來(lái)。

    “老規(guī)矩，書房和地下室都最好不要進(jìn)去。”

    “我保證不會(huì)進(jìn)去。”唐娜注視著他的眼睛莊重地承諾，她的眼里滿是真誠(chéng)。

    “很好。”

    克雷頓板著臉，看著她點(diǎn)了點(diǎn)頭，這一次徹底合上了門。

    聽(tīng)到鎖舌彈出的聲音后，唐娜悄悄走過(guò)去將耳朵貼在門上傾聽(tīng)，直到沉重的腳步聲消失后又等了一會(huì)兒，終于是確定自己的叔叔不會(huì)再回來(lái)了。

    一經(jīng)確定這個(gè)事實(shí)，她的耳朵邊遠(yuǎn)離了門，嘴角扯出一個(gè)笑容來(lái)，隨后提著那一串鑰匙一跳一跳地走向書房。

    她步履輕盈，裙擺如同春天的花枝般在風(fēng)中來(lái)回?cái)[蕩，手里鑰匙碰撞的聲音宛如鈴鐺悅耳。

    “我親愛(ài)的叔叔，讓我看看你到底藏了什么秘密。”

    她哼著鄉(xiāng)間的小曲跳到書房門前，掂起那一大串鑰匙細(xì)細(xì)端詳，尋找著形狀似乎匹配門鎖的鑰匙。

    只是這里似乎出了什么差錯(cuò)，隨著一把又一把的鑰匙插入鎖孔卡死，她哼著小曲兒的聲音也越來(lái)越低，直到最后一把鑰匙試完，書房的門也沒(méi)能打開(kāi)。

    唐娜的臉色僵住了。

    她終于確認(rèn)，她親愛(ài)的叔叔壓根就沒(méi)把書房的鑰匙留下來(lái)！

    ...........

    克雷頓面無(wú)表情地行走在街道上，兩把沉甸甸的銅鑰匙在他的手里不斷翻轉(zhuǎn)把玩著。

    出于安全考慮，他直接帶走了書房的鑰匙，地下室也有清理干凈，不會(huì)讓唐娜發(fā)現(xiàn)任何痕跡。就連房東太太那里他也打了招呼，因此連備用鑰匙也在他的手里，斷絕了所有書房門鎖被正常開(kāi)啟的可能。

    唐娜對(duì)書房的好奇早就被他注意到了，至于她的承諾——他才不相信那會(huì)是真的。

    盡管她一直表現(xiàn)得很乖，但十五歲的孩子有多好動(dòng)他自己就知道，他和他的兄弟經(jīng)歷過(guò)，也知道怎么討長(zhǎng)輩歡心。

    要是這個(gè)年紀(jì)的少年少女都會(huì)知道承諾有多么莊重，翠緹絲就不可能從教會(huì)學(xué)校輟學(xué)，然后立刻和烏倫訂婚。

    唐娜繼承的血脈來(lái)自于整個(gè)巴特努最離經(jīng)叛道的兩家，而且她還敢于一個(gè)人坐火車來(lái)薩沙市，要說(shuō)她會(huì)對(duì)長(zhǎng)輩言聽(tīng)計(jì)從，克雷頓是一點(diǎn)也不相信。

    治安署那里的排班也進(jìn)行了一次調(diào)整，他將一切安排妥當(dāng)，就回到銹蝕銀幣通知朱利爾斯一起出發(fā)去熱沃。

    剛進(jìn)門，他就聽(tīng)見(jiàn)夏綠蒂在和加米尼恩家的公子爭(zhēng)吵，她看到克雷頓，立刻迎了上來(lái)，但氣勢(shì)洶洶的樣子看起來(lái)不是來(lái)打招呼的。

    “貝略先生，您確定要讓他做助理嗎？”她指著朱利爾斯問(wèn)道。“他對(duì)我們的工作一無(wú)所知，剛剛我們說(shuō)起圣阿爾文教區(qū)奧倫家的那筆訂單，要把一整套舊家具送過(guò)去，那么近的距離，只需要人力就能解決的工作，他竟然說(shuō)用馬車去送！您能想象嗎？！”

    女助理一臉悲憤，被她指著的朱利爾斯雙手撐著自己坐到柜臺(tái)的桌面上，表情很是無(wú)辜。

    “我還以為城市里面只有馬車這一種交通工具呢。”

    就算格羅涅·加米尼恩對(duì)自己的小兒子并沒(méi)有傾注多少感情，但是朱利爾斯能夠得到待遇都遠(yuǎn)超一般人，他既不關(guān)注，也不會(huì)去想象更落后的事物。

    克雷頓拿他們沒(méi)辦法，只能稍微安撫了夏綠蒂，又讓朱利爾斯跟自己上樓，總算是隔開(kāi)了這對(duì)冤家。

    “我已經(jīng)準(zhǔn)備齊全了，今天下午就可以出發(fā)去熱沃。”

    “你的動(dòng)作比我想象得還快一點(diǎn)。”朱利爾斯頓了頓，他突然想起兩人第一次見(jiàn)面的情景也適用這句話，尷尬的情緒又翻涌上來(lái)，于是提及另一件事轉(zhuǎn)移話題：“如果你要去熱沃，我建議你帶上那把斧頭，就是我們?cè)谵D(zhuǎn)運(yùn)中心找到的那把。”

    克雷頓記得那把奇物斧頭。

    他傷勢(shì)痊愈后有嘗試這件奇物的特殊能力，但因?yàn)樘颇鹊牟黄诙粒@份探究不得不中斷了。

    對(duì)于朱利爾斯的建議，他感到疑惑。

    “你知道了什么？如果是要防身，我已經(jīng)帶了槍了，阿西娜那樣的對(duì)手可不常見(jiàn)。”

    朱利爾斯古怪地笑了起來(lái)：“沒(méi)什么，你帶過(guò)去就知道了，你會(huì)感謝我的。”

    克雷頓投之以懷疑的眼神，他不覺(jué)得這次會(huì)遇到很棘手的家伙。

    “你最好確定這值得，它可有六尺那么長(zhǎng)，非常的引人注目。我還要再雇一輛車才能放得下它。”

    “相信我，你會(huì)用的上的。”

    朱利爾斯再一次強(qiáng)調(diào)。

    ..........

    “這把斧子的確用上了，但你應(yīng)該早點(diǎn)和我說(shuō)明的。”

    克雷頓早已脫去了外套，白襯衫下的肌rou鼓脹，頭發(fā)和臉在寒風(fēng)中冒著白煙。他斜探著身子，雙腳卻在地上扎得極穩(wěn)。結(jié)實(shí)的雙臂鉚足了勁再一次掄動(dòng)巨斧，重重噼砍在厚實(shí)的樹(shù)干上。

    蘊(yùn)含猩紅靈氣的斧刃在砍樹(shù)方面也是一絕，儀式斧的古雅外形與實(shí)用性正是兩相般配。

    之前累積的缺口連成一線，高達(dá)三十尺的巨大杉樹(shù)隆隆倒下。

    這已經(jīng)是他砍倒的第六棵大樹(shù)了。

    “你還要多少棵？”他將斧頭拄在地上，喘著氣偏身向法師詢問(wèn)。

    朱利爾斯正懶洋洋地坐在一個(gè)敦實(shí)的樹(shù)樁上，用他的魔杖在地上畫圈，聽(tīng)到克雷頓的疑問(wèn)，他瞇起眼睛看過(guò)去。

    “我要用一片不會(huì)被打擾的，遠(yuǎn)離人煙的空地做儀式，這片區(qū)域理論上已經(jīng)足夠了，但為了防止意外，你再砍六棵吧。”

    明眼人都看得出來(lái)，他在報(bào)復(fù)克雷頓讓他多畫了幾十張魔法傳單的仇。

    克雷頓冷著臉，拄著斧頭道：“朱利爾斯，我必須提醒你一件事，我們的時(shí)間是有限的，這個(gè)限度不取決于你我，而是取決于我們的馬車夫，還有他的馬。”

    他們雇傭的馬車沒(méi)法在城外停留太久，這是租車行的規(guī)矩。

    而他們?yōu)榱嗽诹肿永镎业揭黄h(yuǎn)離人煙的空地，不得不在抵達(dá)熱沃鎮(zhèn)之前的幾公里就下車物色位置，同時(shí)讓馬車夫先過(guò)去等著他們。

    接下來(lái)這段路只能靠走了。

    “我希望我們能夠在正確的時(shí)候用餐，好叫你知道，狼人要是填不飽肚子可是會(huì)失控的。”他幾乎是威脅的說(shuō)。

    朱利爾斯立刻做了極大的妥協(xié)。

    “其實(shí)我和你一樣餓呢....那就再砍一棵吧。”

    這就是一個(gè)克雷頓能夠接受的數(shù)字了。

    他奮起勇力，再次伐倒了一棵年齡足夠做他曾祖父的大樹(shù)。

    作為總結(jié)，斧子被他勐力朝地下一插，然后他去另一個(gè)樹(shù)樁邊撿起了自己的外套大衣穿上。

    實(shí)際上他不怕冷，但筆挺整潔的外套是禮節(jié)的一部分，也是合群的必需品。

    朱利爾斯在一旁撐著膝蓋站起來(lái)，兩手搓了搓，又朝著它們呵氣。克雷頓目光在地上找了一圈也沒(méi)找到自己正需要的東西，轉(zhuǎn)頭看他。

    “那個(gè)袋子呢？”

    “大概被風(fēng)吹跑了吧。”法師滿不在乎地說(shuō)。

    “好極了，看來(lái)我得扛著這把顯眼得要命的斧子走進(jìn)熱沃鎮(zhèn)了。”

    對(duì)于狼人的不滿，朱利爾斯略作安撫。

    “你可以和他們說(shuō)這是城里的時(shí)尚，這些沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的本地人會(huì)信的。”

    對(duì)于法師的這種說(shuō)法，克雷頓不置可否，但除此外也實(shí)在沒(méi)有別的解決辦法。

    但還有一件事是他可以決定的。

    去除厄運(yùn)之后，他就要立刻解雇朱利爾斯。

    狼人的憤滿不滿都轉(zhuǎn)化為饑餓，這是詛咒的核心，而要是這個(gè)人在他身邊待久了，他一定會(huì)得饑貧癥的。

    “好了，我們趕緊走吧。”朱利爾斯轉(zhuǎn)瞬忘卻他們的不快，有些興奮地催促道：“我也有些餓了，等不及要吃上些熱飯菜，這里肯定沒(méi)有鵝肝醬或魚籽這樣的美食，但說(shuō)不定農(nóng)家菜肴也有可取之處呢。”

    這是個(gè)沒(méi)心沒(méi)肺的家伙....克雷頓給他下了評(píng)價(jià)。

    只可惜，想要接觸詛咒，朱利爾斯是他的最好選擇。

    長(zhǎng)老會(huì)肯定有這樣的人，但他已經(jīng)不想再與他們過(guò)多接觸。而薩沙市或許有其他能辦到這件事的人，但和他們打交道只會(huì)讓他卷進(jìn)更多的麻煩里，讓更多人知道他——或者更進(jìn)一步——狼人身份的存在，這其中沒(méi)準(zhǔn)就有對(duì)暗裔抱有敵意的人。

    和唐娜生活的時(shí)候必須要謹(jǐn)慎。

    至少朱利爾斯是他已經(jīng)認(rèn)識(shí)的家伙，不會(huì)橫生枝節(jié)，而且比較好打交道。

    這么想著，克雷頓扣上大衣的扣子，單手將六尺長(zhǎng)的長(zhǎng)柄雙刃斧扛在肩上，走上了前往熱沃的道路。