當克雷頓和朱利爾斯都回到屋子里，看到唐娜傷心的趴在桌子上，都感到有些吃驚。

    “艾塔姐死了？”克雷頓問。

    少女抬起臉，茫然地搖頭，而敞開的雜物間里，克拉拉也試著搖頭，不過差點把盔甲弄散架。

    狼人頓時松了口氣。

    能讓他方才十五歲的侄女傷心的事多半不會讓他傷心，那些尋常的的痛苦他要么是已經習慣，要么根本不以為意。

    然而這個反應被唐娜看在眼里，更加重了她原有的一些懷疑。

    當克雷頓把帽子掛上衣帽架，回頭時發現唐娜仍在看著這邊，眼神和之前截然不同，既有擔憂，也有恐懼和后悔，朱利爾斯往旁邊挪了一步，但少女依舊目不轉睛。

    確認了她不是在看自己，綠頭發轉身對克雷頓聳了聳肩：“看來她有話要對你，我先去研究這個十字?！?/br>
    他著把那個糊著泥的奇怪十字從克雷頓的大衣口袋里拿走。

    男巫上樓了，大廳里就只有克雷頓、唐娜，還有克拉拉三個能開口的生物，

    “你有什么事想？”克雷頓和藹地問。

    唐娜第一次不敢與他對視。

    他也注意到了唐娜的狀態不對，但他相信以自己多年磨礪的處事能力可以解決她的困擾。

    唐娜斟酌了很久，難得地露出克雷頓在上層社會常見的貴族少女似的愁容，好像馬上要出什么于禮儀上大逆不道的東西，而內容就要把自己這個講述者也驚駭得昏死過去。

    克雷頓轉而用一種鼓勵的眼神看她。

    唐娜終于開口了，聲音得幾乎聽不清：“叔父，您餓的時候會想到我嗎？”

    “什么？”

    克雷頓沒明白她的意思。

    唐娜敲了自己的額頭一下，自暴自棄地抬高了音量再問了一遍。

    “您餓的時候會對我產生食欲嗎？”

    克雷頓的眉毛擰了起來，他不知道是經歷了什么事突然讓自己的侄女有了這樣的糾結，但這個問題很好回答。

    “完全不會，我第一眼看到你，就知道你是我的至親?！?/br>
    唐娜的神色剛開始緩和，聽到后半句則又僵住了。

    “那對一般人呢？”

    克雷頓偏頭看她，略有迷惑：“唐娜，你知道狼饒力量來源于詛咒吧？一種偉力將凡人在短期內塑造成強大的超凡者，還偏偏選中了我，如果一點代價都沒有.....我不覺得我會有那么幸運?！?/br>
    “我知道，可......”

    唐娜突然痛苦地呻吟一聲，不再話了，她用雙手捂住自己的臉，后仰靠在沙發的椅背上。

    克雷頓看她好像不想繼續話，就也上樓去了。

    朱利爾斯在房間里準備東西，他用一個放了水的盆子泡那個十字，試圖讓那上面糾纏的污泥軟化一些。看到克雷頓走進來，他還有些吃驚。

    “你們聊得這么快？”

    克雷頓隨意地把斧子放下來：“她擔心我會因為狼饒習性在餓的時候想要吃她，可能是我之前沒有在她面前狂化過，她好像現在才知道這件事的嚴重性。不過我不會，事情就結束了?！?/br>
    “你真的這樣想？她可是個女孩，心理和男孩不一樣。”

    “你開始關心她了？”克雷頓古怪地看朱利爾斯，好像在打量一個從未見過的人：“你不會是想要加入我們的家族吧？這么來，她最近好像也沒那么排斥你，不過你的身份......”

    朱利爾斯的嘴角抽搐起來：“她還是個孩子，而我已經有心上人了?！?/br>
    克雷頓明顯松了口氣。

    “那就太好了。”

    男巫繃緊了肌rou，下一刻又因為疼痛松弛下來，他咬著牙：“我只是想——你確定她會因此放下芥蒂嗎？我覺得你的解決方法有些草率?！?/br>
    克雷頓瞇起眼睛盯著男巫，在朱利爾斯自己準備放棄這個話題的時候偏偏又開口了。

    “我不喜歡別人來插手貝略家的內部問題，不過你既然是在關心她....那我就解釋給你聽吧。她要是能理解，并放下對我的畏懼，用她的精神和勇氣面對事實，我會很高興這無損我們之間的親情?！?/br>
    “如果她不能接受這點，想要就此離開，甚至因此畏懼里世界，想要過平凡饒生活，遠離一切危險、帶詛咒的生物。那對我來同樣是個好消息。我會確保她和一個好人結婚，平平安安度過一生，這樣也完成了我對她的父親和母親的承諾?！?/br>
    “無論她怎么想，結果都不是壞事，那我還多什么呢？讓她自己選擇去吧?！?/br>
    克雷頓的教育理念顯然令男巫嘆為觀止。

    “我還以為你會像上流社會的嚴父一樣把所有事都為她安排好?！?/br>
    克雷頓嗤笑他的想法：“怎么會？那樣事事cao心會讓我也感到疲憊的。人類活不了多久，比起完全的標準化生活，還是讓她接受足夠的教育后再選擇自己快樂的方式生活比較好。”

    朱利爾斯的身體放松地靠后，他才意識到自己估計錯了克雷頓對唐娜的態度，不過這種生活方式倒是給了他一些啟發，心情也輕松起來。

    “她要是知道你這么想，非得感謝你不可?！彼腴_玩笑地。

    克雷頓在桌子對面坐下來。

    “那是當然?！?/br>
    當這個話題結束時，那個糊了泥的十字已經泡了有一會兒了。

    克雷頓將它撈出來，但上面的污漬卻沒有褪去多少，反而有些異常的臟污因為吸收了水分而變得更加富含黏性。

    不過這難不倒古董商人，他有專門清潔古物用的刷子。

    用刷子輕輕地刷動十字的外表，免得破壞其原有的遭侵蝕而脆弱的結構，大概十分鐘后，十字就在他們面前顯出真形。

    “唉——”

    看到它的模樣，朱利爾斯嘆了口氣。

    因為這個十字真的就是十字架，而不是什么十字形狀的其他產物。

    它看起來就是一整塊木頭雕成的，大概有克雷頓的巴掌大，外表幾乎沒有任何裝飾紋路，只在十字的上頂端有一團臟污似的墨跡，拼命地看才能發覺那是一個用古語寫就的數字。

    42，或者43。

    不過這個十字架的外表簡陋成這樣，誰也不覺得這還有什么意義可言。

    朱利爾斯把它往桌上一甩。

    “絕了，看來就是有人在幾百年前路過沼澤的時候扔了個垃圾進去，我們白忙活了?！?/br>
    克雷頓卻搖頭，重新把十字架拿在手里：“不，不能這樣，有木頭的十字架至少明有人經過那里，而且那時沼澤的位置已經不再完全浸沒在河水里了，否則它就會因為水流的力量被沖到岸上。如果有人那里掉了一個十字架，就肯定還有別的東西留下。”

    “那我們明肯定也不能繼續去挖了?！敝炖麪査梗骸澳銡⒘巳齻€救世軍，他們一定會加強戒備，或者叫末日追尋者教派的那兩個人過去看，我們和路易斯教士承諾過不能直接和他們兩個動手的?！?/br>
    他們原本動手是因為他們知道救世軍屬于末日追尋者，而那兩個人卻不知道他們掌握了這個信息，就算楚德·奧斯馬爾事后要和他們算賬，他們也可以推是無心之失，誤殺了楚德的人。

    但如果和對方面對面地站著，還要堅持和對方作對，那這件事就不能隨便罷休了。

    “用不著這么做，我們可以讓路易斯來為我們處理這件事?！?/br>
    克雷頓站起身，將那個木頭的十字架的頂端對著油燈的火苗燒灼了幾秒，上面的數字反而清晰起來。

    43

    這回他們看清了。

    “這種標記方式其實也是特殊的，私饒十字架如果不寫名字，也不會寫數字上去，更不會將數字寫在十字的上頂端。我在一本書上知道它具備某種含義，但具體內容并沒有在書上記載，或許路易斯教士會知道它的特殊性，畢竟他是個圣職?！?/br>
    朱利爾斯鄙棄地看著十字架，不耐煩地揚了揚手，好像要扔垃圾一樣。

    “那你就自己去找他吧，我是再也不想在他面前露面，還是因為這東西，萬一它真的是個垃圾，那就太尷尬了?！?/br>
    克雷頓很少感到尷尬的情緒，而且他也相信自己回到城里后不會再見到路易斯，所以對這個決定沒有異議。

    他將十字架擦干，然后抓著它出去了。

    他走下樓梯，穿過大廳，解決掉壁爐邊掛著的一只熏雞，然后從衣帽架上取下大衣和帽子重新穿戴，準備再次出門。

    然而唐娜叫住了他。

    “叔父，這么晚了，您還出去嗎？”

    少女看起來仍有些萎靡，眼圈略微泛紅，不過精神比之前稍微好零。

    她轉身趴在沙發的靠背上看著門口的位置，克雷頓簡直擔心她會連沙發一起摔倒。

    至于他們之前討論的事——她可能是想通了，也可能是沒想通，不過克雷頓不愿意深思，任何懷疑和導致親情割裂的可能都會導致他的不快，而不快則遭致更嚴重的饑餓。

    他向她點頭致意：“我去找鎮上的圣職問一些問題，如果你不放心，可以和我一起去?！?/br>
    唐娜立刻站起來：“我和你一起去。”

    克雷頓指著她一直不肯離身的紅色帶兜帽斗篷：“那就把帽子戴上，今很冷?！?/br>