甲寅年注定是個(gè)不平凡的年代，在遠(yuǎn)東華夏大地上，新興的太平軍和清軍之間的搏殺仍在繼續(xù)。【】而遠(yuǎn)在萬(wàn)里之外的克里米亞半島上也爆發(fā)了英、法、奧斯曼等國(guó)家同俄國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)。也不知道是不是因?yàn)槭捲瀑F率領(lǐng)太平軍提前攻占了上海、寧波兩處口岸的緣故，總之蕭云貴這只蝴蝶在遠(yuǎn)東扇起的微風(fēng)或許真的影響了歷史。克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)的時(shí)間整整推后了八個(gè)月之久，年初英法才正式向俄國(guó)宣戰(zhàn)。

    雖然蕭云貴知道這是自己或許別人帶來(lái)的蝴蝶效應(yīng)，又或許這個(gè)時(shí)空的歷史就和自己知道的歷史出入頗大，但蕭云貴認(rèn)為一些固定會(huì)發(fā)生的事還是會(huì)發(fā)生，就像克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)一樣，一邊是俄國(guó)雙頭鷹擴(kuò)張的野心，一邊是英法等國(guó)保護(hù)自己利益的決心，兩者的矛盾只有通過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)來(lái)釋放。這個(gè)結(jié)果是無(wú)法改變的，無(wú)論蕭云貴這支蝴蝶扇動(dòng)的風(fēng)有多大，也不會(huì)掀起阻止戰(zhàn)爭(zhēng)的颶風(fēng)。

    有時(shí)候蕭云貴和洪韻兒說(shuō)起歷史和現(xiàn)實(shí)之時(shí)，兩人都會(huì)有種深深的無(wú)力感，甲寅年黃河大改道的事兩人都很清楚，但兩人卻沒(méi)有什么好的辦法來(lái)改變。黃河還在清軍的控制范圍之下，遠(yuǎn)在蘇褔省的他們鞭長(zhǎng)莫及。一想到這次改道會(huì)造成數(shù)百萬(wàn)百姓民人受災(zāi)，餓殍萬(wàn)里的慘況時(shí)，兩人除了各懷心事的絕口不提這即將發(fā)生的慘事之外，似乎也做不了什么。他們只能像鴕鳥(niǎo)一樣，把頭埋在地下，裝作不知此事。

    同樣的，此時(shí)還在衡陽(yáng)做買賣、練兵的榮祿也做不了什么，懷了身孕還在深宮內(nèi)養(yǎng)胎的杏貞也做不了什么。清廷的財(cái)政已經(jīng)幾乎崩潰，地方的厘金捐稅只能滿足戰(zhàn)爭(zhēng)的需要，對(duì)于動(dòng)輒需要投入數(shù)百萬(wàn)兩之巨的修河堤費(fèi)用來(lái)說(shuō)。榮祿和杏貞都是無(wú)能為力的。兩人也不約而同的選擇了遺忘這件事，同時(shí)兩人和蕭、洪兩人一樣，心中都充滿了無(wú)力感，這種無(wú)力感來(lái)自于你明明知道會(huì)發(fā)生的一件慘事卻無(wú)力阻止。有時(shí)候四個(gè)人都會(huì)不約而同的生出一個(gè)怪念頭來(lái)，不知道也是一種幸福啊。

    杏貞和洪韻兒在差不多的時(shí)候都懷上了身孕，兩個(gè)女子懷著不同的心情忙于安胎，把這件事死死的壓在心底里。而兩個(gè)男人也不約而同的選擇了用練兵來(lái)淡忘這件事。一件他們知道卻無(wú)力改變的事。

    榮祿在衡陽(yáng)的練兵不算是很成功。他對(duì)練兵的認(rèn)識(shí)還不夠深刻，穿越之前他也沒(méi)有管過(guò)人，他唯一能做的只是收買人心和引入火器，以及他剽竊后世軍訓(xùn)之時(shí)得來(lái)的、為數(shù)不多的軍事知識(shí)。

    而蕭云貴就不同了。他在穿越前管過(guò)他父親的公司，接觸過(guò)更多的人和事，穿越后蕭朝貴留給他的一些戰(zhàn)爭(zhēng)記憶對(duì)他也是幫助頗大，而且他也是一路領(lǐng)兵打出來(lái)的實(shí)踐派，這一點(diǎn)上他比榮祿做得好很多。

    上海講武學(xué)堂去歲成立，蕭云貴將講武學(xué)堂設(shè)在了閘北，隔著吳淞江和英法租界遙遙相望。講武學(xué)堂占地頗廣，軍營(yíng)、屋舍、教舍、訓(xùn)練場(chǎng)無(wú)所不全，整個(gè)閘北區(qū)就是一座太平軍的大兵營(yíng)。

    蕭云貴把講武學(xué)堂設(shè)在此處是有深意的。他不希望列強(qiáng)的租界區(qū)進(jìn)一步向北擴(kuò)張。他把閘北等地變成一座大兵營(yíng)，變成軍事用地就是想斷了列強(qiáng)擴(kuò)大租界的妄念，同時(shí)也是對(duì)租界列強(qiáng)一種無(wú)聲的壓力。

    英法美等國(guó)的公使曾今抗議過(guò)，但蕭云貴堅(jiān)持在此處設(shè)立講武學(xué)堂，他告訴幾國(guó)公使。這里是太平軍的軍校，有駐軍在這里能更好的保護(hù)租界安全。

    文翰在年初的時(shí)候就回國(guó)了，繼任他職位的是約翰.包令爵士，在領(lǐng)略了西王的口氣強(qiáng)硬，和言不由衷的好意之后，包令沒(méi)有過(guò)多的糾纏這個(gè)問(wèn)題。畢竟西王占了情理，閘北還不是租界地，作為占領(lǐng)者他可以在自己的占領(lǐng)土地上干任何事，雖然這件事可能威脅到租界的安全，但至少在目前為止，西王還是一直在遵守著強(qiáng)加給他的那些滿清簽訂的條約。

    包令的注意力更多的被吸引到蘇滬鐵路的修建和遠(yuǎn)東英法聯(lián)合艦隊(duì)北上打擊遠(yuǎn)東俄國(guó)佬兩件事上來(lái)。蘇滬鐵路是英國(guó)通過(guò)怡和洋行在遠(yuǎn)東地區(qū)修建的第一條鐵路，怡和洋行投資三成的資金獲得了這條鐵路未來(lái)的三成股份。包令的本意是由英方投資全部，但太平天國(guó)必須給出路權(quán)，甚至包括鐵路沿線的采礦權(quán)。

    但遠(yuǎn)赴蘇州的包令帶著怡和洋行的人和西王談判之后，沒(méi)有得到他想要的東西。西王堅(jiān)持不出讓路權(quán)，而是采取股份的形式分配今后這條鐵路上的權(quán)益。為此西王府出投資總額六成的資金來(lái)獲得這條鐵路的最大股權(quán)，而其余兩成西王則分給了蘇褔省的富商大賈們。

    包令不愿意放棄這次嘗試，因?yàn)檫@年月想要在愚昧、落后的中國(guó)獲得修建鐵路的機(jī)會(huì)是非常難得的。包令希望通過(guò)這條鐵路打開(kāi)中國(guó)這扇古老的國(guó)門(mén)，他相信中國(guó)人在知道鐵路的便捷之后，便會(huì)像美國(guó)一樣開(kāi)始瘋狂的修建鐵路。他也相信在隨后的大修路環(huán)境下，就算西王再有錢(qián)，他也不可能支付如此龐大的修建費(fèi)用，最后他還是得讓出很多條路權(quán)來(lái)?yè)Q取鐵路的建設(shè)。

    另一件事卻讓包令很頭痛，那就是遠(yuǎn)東英法聯(lián)合艦隊(duì)對(duì)太平洋地區(qū)俄國(guó)的進(jìn)攻問(wèn)題。克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)的主戰(zhàn)場(chǎng)雖然是在克里米亞半島，但在遠(yuǎn)東也有俄國(guó)的軍事設(shè)施。根據(jù)情報(bào)顯示，俄國(guó)在太平洋僅有四、五艘戰(zhàn)艦?zāi)苊銖?qiáng)作戰(zhàn)，余下的是一些民用船只，陸戰(zhàn)部隊(duì)只有1000人左右能投入戰(zhàn)斗。

    包令自然是希望能夠打擊俄國(guó)在遠(yuǎn)東的目標(biāo)，既然已經(jīng)和俄國(guó)宣戰(zhàn)，在遠(yuǎn)東也必須開(kāi)辟一個(gè)新的戰(zhàn)場(chǎng)。

    由于雙方兵力懸殊，俄國(guó)遠(yuǎn)東西伯利亞總督穆拉維約夫?qū)⑷苛α客度肟辈旒影雿u、黑龍江口和庫(kù)頁(yè)島進(jìn)行固守。

    年初四月份，由英、法海軍組成的聯(lián)合特遣艦隊(duì)抵達(dá)堪察加半島，穆拉維約夫下令俄國(guó)海軍全部撤入海港，英、法海軍見(jiàn)俄國(guó)海軍避而不戰(zhàn)，決定轉(zhuǎn)而強(qiáng)攻俄海軍基地彼得羅巴普洛夫斯克軍港。4月30日，英、法戰(zhàn)艦向該軍港發(fā)動(dòng)了猛烈的炮擊，炸毀俄軍許多防御大炮。但俄軍徹夜修復(fù)，很快便重新布置好防御。

    英、法海軍正一籌莫展，突然來(lái)了三名自稱是從一艘捕鯨船上逃出來(lái)的美國(guó)人。幾位美國(guó)人告訴英軍指揮官說(shuō)，進(jìn)攻彼得羅巴甫洛夫斯克軍港從陸上比從海上要容易得多，并主動(dòng)透露給他們最近的行軍路線。英、法聯(lián)軍立即派出一支700人的陸戰(zhàn)隊(duì)登陸，準(zhǔn)備突襲俄海軍基地。但那幾位“美國(guó)人”把他們引入了俄軍設(shè)下的伏擊圈。當(dāng)他們撤回船上時(shí)，已經(jīng)傷亡過(guò)半。英、法海軍的海、陸兩次進(jìn)攻都沒(méi)能奏效，只好退回北美的溫哥華和舊金山整頓待命。

    吃了敗仗的包令自然覺(jué)得臉面無(wú)光，他需要調(diào)集更多的軍艦來(lái)遠(yuǎn)東教訓(xùn)俄國(guó)佬，但令他頭痛的是在遠(yuǎn)東他的陸軍很少，他不大認(rèn)為光靠海軍就能解決問(wèn)題，可是憑空又怎么會(huì)多出一支陸軍來(lái)呢？

    這天清早包令正在享用著早餐的時(shí)候，已經(jīng)升任上海領(lǐng)事的密迪樂(lè)快步走了進(jìn)來(lái)，低聲說(shuō)道：“先生，西王到上海了……”

    蕭云貴的確到了上海，他在吳淞江畔，上海講武堂的軍用碼頭登岸，一刻也沒(méi)有停頓，直接趕往數(shù)里之外的講武學(xué)堂。

    講武學(xué)堂在成立之后，蕭云貴抽調(diào)了自己身邊大部分的親衛(wèi)和軍官送到講武學(xué)堂訓(xùn)練，而且以童營(yíng)為基礎(chǔ)，成立了近衛(wèi)青年軍。

    講武學(xué)堂成立之初，蕭云貴用他和洪韻兒親自編寫(xiě)的軍事訓(xùn)練大綱在進(jìn)行訓(xùn)練，隨后蕭云貴聘請(qǐng)了一些普魯士、英國(guó)、法國(guó)、美國(guó)籍的退役軍人出任教官。講武學(xué)堂有第一批將近一千三百多名軍官和童營(yíng)將士組成的在校生，他們將是接下來(lái)作為第一批軍官充實(shí)到陸續(xù)趕來(lái)上海整編的西殿太平軍中。

    上海講武堂分步兵、炮兵、騎兵、工兵、輜重五種兵科。根據(jù)學(xué)生特長(zhǎng)，分甲、乙班入堂后重點(diǎn)學(xué)習(xí)軍事學(xué)科，如地形學(xué)、筑城學(xué)、兵器學(xué)、軍制學(xué)、衛(wèi)生學(xué)等，并學(xué)習(xí)西王和洋教官們搗鼓出來(lái)的兵科教程。丙班、特別班先學(xué)習(xí)普通學(xué)科及軍事學(xué)基本教程，如國(guó)文、倫理、器械畫(huà)、算術(shù)、史地、英文或法文、步兵cao典、射擊教范、陣中勤務(wù)令、工作教范、野外演習(xí)等，然后分科專業(yè)學(xué)習(xí)兵部下發(fā)的軍事學(xué)科和本兵科教程。

    西王聘請(qǐng)的洋教官也是多專科的人才，如輜重兵科這個(gè)新興的兵科，西王就聘請(qǐng)了英國(guó)的一些后勤退役軍官充任。雖然蕭云貴知道英國(guó)在克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)中的后勤保障落后得令人發(fā)指，但他還是需要這些英國(guó)人，在他們編寫(xiě)出輜重兵科的典、范、令等教材之后，蕭云貴帶著兵部有實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的人研究和改編了好久，最終才形成了附和太平軍現(xiàn)在運(yùn)輸能力和后勤供給能力的輜重兵科教材。而其他兵科的教程、教材大多也是這樣來(lái)的，雖然蕭云貴不太喜歡教條，但他更擔(dān)心一支沒(méi)有紀(jì)律的過(guò)渡型熱兵器軍隊(duì)出現(xiàn)在戰(zhàn)場(chǎng)上，那將會(huì)是一場(chǎng)謀害人命的災(zāi)難。