楊若兮正伸手揭了帷帽，聞言對店小二抱歉的笑了笑，轉頭卻是面色轉冷：“舅母不覺得有女店小二正合適嗎？難道舅母想要被一群男人圍著服侍不成？”

    “啊……”劉氏被楊若兮面上的冷色嚇了一跳，又被眼前和印象中截然不同的外甥女鎮住了，吶吶回道：“若兮真是愛說笑。”隨即意識到自己竟然被一個十幾歲的人給鎮住了不禁惱道：“怎么年紀輕輕的就學著牙尖嘴利，也不知怎么在婆家立足。”

    說起婆家，劉氏不禁上下打量楊若兮的穿戴，一時倒是沒說話了，只是眼珠子轉個不停，也不知道又轉些什么念頭。

    楊若兮才沒空迎合她，讓店小二帶著一行人上了二樓的一間包廂，韓芳沿路給她解釋了這間茶樓的由來；原來又是和京城那什么八雅有關。集雅樓是誰的產業不知道，但那邊聚集的男男女女皆有，且大多都是富貴之人。四雅美人中逍遙王府的兩位郡主洛彩蝶、洛舞蝶占了兩席，另外就是三朝元老盧將軍的孫女盧芳菲，還有一位是太醫院院正的孫女謝白芷；前面三位最喜歡熱鬧，總是喜歡在集雅樓聚會，可謝白芷向來喜靜，且屬于真材實料的才女，不喜集雅樓的張揚，便在國子監附近找了一座僻靜的二樓門面開了這家淑雅樓，雖沒限制只能女子入內，但不知最后什么原因，漸漸的這兒倒是成了京城一些閨閣女子的聚會之地。

    “那倒真的是巧了！”楊若兮沒有像韓芳那樣好奇的四下打量，對女店小二溫和的笑了笑，點了一壺茶、四色點心；對未來自己創業又多了一分把握，由來第一個吃螃蟹的人都是值得欽佩的，再說都是同做女子生意的，說不定以后還能有機會合作一把什么的。當然，她現在不會知道。以后和謝白芷真的會有合作的機會。

    “舅母請用茶，”楊若兮招呼了還在胡思亂想的劉氏，又對尚有些不適應她變化的春生說道：“春生先告訴我究竟是怎么一回事？思睿是和誰上京趕考來了？怎么都不到穆府給我個信兒？”

    “幾位少爺到京城的時候都說等放榜了再去穆家的，”春生的神情很沮喪，眼尾瞟了一眼劉氏：“舅太太倒是說過很多次親疏有別，讓少爺們都‘滾’去穆家找已經是穆府二奶奶的小姐您。”

    春生既然選擇了相信楊若兮便不會再為劉氏遮掩什么，干脆竹筒倒豆子般將事情從頭到尾講了一遍，劉氏倒是想插嘴，可不是被楊若兮添茶就是被翡翠上點心給打斷，以至于最后只得在旁邊生著悶氣。盯著楊若兮嘿嘿冷笑。

    原來，三年前楊家獲罪并非楊若兮想象的那么嚴重，楊老太爺也是年齡大了受不了打擊才一命歸西的；楊家三兄弟中。老大楊弈成作為長子被責令終身不得為官；老二楊奕威沒被罷免官職，但他卻是對官場心灰意冷，和楊弈成兩人帶著家眷扶靈回了楊家祖籍陰州，干脆在家鄉開了一家私塾，一面守靈、一面為家鄉的教育事業奉獻光芒去了。

    楊若兮的父親老四楊逸杰也想這么做來著。結果皇帝他老人家不許，大筆一揮，給貶到了邊緣靠近南疆蠻族的青州去做刺史，說是讓他給那些化外之民帶去朝廷的恩澤。

    三兄弟雖然天各一方，但卻不約而同的將心力傾注在了兒子身上，順和二十二年秋開始的全范圍科考便就是一個機會；楊弈成家的老二楊思高。楊奕威家的楊思炎、楊思書，楊逸杰家的楊思睿，四人不負眾望的一路從鄉試、縣試、府試殺出；三月之時來了京城等待五月的春闈等待最后結果。

    楊家被貶。家產也遭到抄沒，京城自然沒了產業，起初楊逸杰也想過讓四兄弟住到穆府，可想到穆元陽人都還在株洲，只好作罷；也幸好家境不如人。出門赴考的四人一人身邊只有一個小廝，便按照韓氏的意思住到了韓家。

    韓家舅舅韓淵為人還算中規中矩，雖然也是三年前被從內務府管事給貶成了個普通的府務，但也沒因此怪罪楊家，對待楊家四兄弟還算熱情；可他家這位劉氏不一樣，從楊思睿等人住進府中第一天就開始像是防賊似的防著眾人，克扣吃食也就算了，成天還讓四個小廝做了全府下人的活兒。

    楊思睿也是個腦袋活泛的，竟然眼珠兒一轉，直接讓四個小廝去了外面的酒樓、書肆找了短工做活，每日好歹也有幾個工錢；這下子劉氏更生氣，竟然使喚起楊思睿幾個砍柴挑水、洗衣做飯起來；韓芳看不慣，時不時的幫一把手，她就硬說楊思睿勾引了韓芳，想要攀上韓家白吃白喝。

    眼看著考期將近，楊思睿四人也不好和她多計較，能躲便躲，靠著積蓄和四個小廝的打工倒還是安然度過了月余；今日他們剛剛進了考場，韓芳也是好心，找了春生一道準備去夫子廟求上幾道‘高中符’，誰知道劉氏聽說了之后就這么追了出來，才有街上楊若兮所見的那一幕。

    無端的，隨著春生的講訴，眾人都覺著室內的氣氛越來越壓抑，楊若兮那張面無表情的臉就是壓抑之源。她雙手捧著冒著熱氣的茶杯，一雙古井無波的深幽眸子緊緊盯著裊裊上升的氣霧，花瓣般的紅唇微微翹起一個譏誚的弧度，待春生說完喝水之際才緩緩的問了劉氏道：

    “舅母，春生可有說謊？”

    “若兮你不知道！舅母苦哇，你舅舅為了你們家的事情被上面找了借口趕到了一個清水衙門去，你表哥又不爭氣，府里早已是入不敷出，這平白添了八個人……”劉氏架勢一擺，倒起了苦水，可惜楊若兮不想聽這些借口。

    “舅母，若兮只問你是不是真的那樣對思睿和我那三個堂哥。”楊若兮聲音帶著冷意，茶杯被她重重放回了桌上，濺起兩滴溫熱的茶水落在她白皙的手背上，她卻是眼也不眨的盯著劉氏不放。

    琥珀色的眼瞳里倒映出劉氏清晰的身影，劉氏根本就不敢看這雙像是要看進人心的眼睛，眼神四下游移就是沒正面回答楊若兮。

    倒是邊上一直低著頭沒說話的韓芳咬著牙對楊若兮道：“表姐，春生沒說謊！我娘是做得有些過分，但希望你看在我爹的面子上不要追根究底可好；我娘回去后會將四位表哥的東西妥善保管的，也不會趕表哥們離開的。”

    “說什么渾話！”劉氏可不喜歡韓芳的大方，恨恨拉了這拖后腿的女兒袖子：“你是不當家不知道柴米貴，如今咱們家連下人都請不起，他們住在那里吃我的、用我的，不用錢啊！”

    楊若兮心里雖是知道白住必定惹人不喜，可卻是不相信韓家的境況會艱難至此，冷冷的勾了勾嘴角，“舅母說得極是，那您請算算我哥哥弟弟在韓家花費了你多少銀錢，若兮補給你罷了！另外，秦mama，你帶著春生去找阿貴，駕車去韓家把哥哥弟弟的行李載了，喚了夏生幾個辭了工和我回府去。”

    “這感情好！”劉氏喜形于色，“若兮當年嫁得好，你家公公這次回京述職的吧？能不能官復原職，重新做回四品大員啊？你家相公當年因為你被停考了一屆春闈，這次有穆家的關系在，肯定能得個好名字的吧？如今你還是住在清康坊的吧，什么時候舅母上門來拜訪拜訪，都是親戚，要多多走動。”

    啪——

    楊若兮拍了一張五百兩的銀票在劉氏面前，“舅母看這些銀子可夠我家兄弟在你府上的花費？”

    “夠！夠了！”劉氏雙眼放光，急急拿了銀票驗看上面的鮮紅官府印戳，看來的確是府上經濟艱難啊，也或許只是天生愛錢。

    “舅母，不知道你記不記得舅舅當年內務府管事的職務是怎么來的？”楊若兮見到劉氏那樣子實在心里不舒服，忍不住就刺了她一句；隱隱聽秦mama還是原身母親說過，當年父親楊逸杰三元及第被點為順和十一年的狀元，那時候內務府大總管為了討好楊老大人，提拔了在內務府做學徒的韓淵做了管事！如今楊家四人參加春闈，難道她劉氏就這么篤定沒人能夠博到一個出身？

    劉氏收好了銀票，不過是眨了眨眼，便叱道：“人家參加春闈的誰不是背后有人，再不濟也花了不少銀錢，就他們幾個毛都沒長齊的半大孩子，成天躲在房里看書寫字不出去走走關系的能被取才奇怪！”

    楊若兮笑了，劉氏的想法還真是奇怪，她倒是聽說如今圣上身體不怎么好，開科取士之事大都交給了四位內閣輔臣，那天在映月齋艾敬軒還曾經叮囑過穆子墨等人專心念書就好，千萬別想鉆營一事，說不定是收到了什么風聲也不一定！

    ……