楊仙茅跟著老太爺和老夫人回到主臥中，奎員外低聲跟紅裳兒說了幾句。紅裳兒點(diǎn)頭答應(yīng)，小碎步進(jìn)了里屋。過了片刻，捧著一個(gè)錦盒回到外屋，將錦盒放在圓桌之上。

    奎員外走過去翻開了錦盒蓋子，里面全是一錠錠白花花的紋銀。

    奎員外對楊仙茅說道：“這里是二百兩紋銀，是給公子你的酬金。你救了老夫一命，這點(diǎn)薄禮不成敬意，還請公子收下。”

    原先說好的只是一百兩，現(xiàn)在居然得了二百兩，再加上先前奎大郎給他的一百兩定金，這一趟總共賺了三百兩，楊仙茅非常滿意。當(dāng)下他也不客氣，拱手謝過。

    奎員外在紅裳兒攙扶下在床邊慢慢坐了下來。

    奎員外回頭瞧了一眼紅裳兒，然后對楊仙茅說：“楊公子，這一次你不僅治好了我的病，而且還把我從那逆子的毒手下救了出來，真算得上我的救命恩人，所以，為了報(bào)恩，除了剛才給的銀錢之外，我還想把紅裳兒贈(zèng)與你，為妾為婢，均無不可，還請公子萬勿推卻。”

    楊仙茅和紅裳兒都大吃了一驚，相互看了一眼。紅裳兒滿臉通紅，又羞又窘又是竊喜，卻不敢表露出來，低著頭恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。

    不料耳邊卻聽到楊仙茅斷然說道說：“多謝奎老員外，但這事不行的。”紅裳兒嬌軀頓時(shí)僵了。

    奎員外對楊仙茅道：“楊公子先不要著急著推辭，聽老夫說來，——老夫今年已經(jīng)七十多歲，年事已高，早在多年之前就已經(jīng)沒有了男女床榻之事的念頭。之所以把紅裳兒納為妾，其實(shí)只是覺得她這么一個(gè)清秀可人的姑娘，要是被那些山野村夫娶了去，當(dāng)真是暴殄天物，所以這才花錢把她買了來，就是想讓她過上好日子。當(dāng)然，平素有她陪伴在旁，老夫也是很開心的。只是，老夫從未將她真正視為妾室，待她如女兒一般，鋪床疊被這樣的事都不讓她做，更不要說同床共枕了，從來沒有過的事情。她都是單獨(dú)睡那張小床。因此，你不必介懷，紅裳兒名義上是老夫的妾室，實(shí)則沒有任何肌膚之親。”

    奎員外又轉(zhuǎn)頭望向自己的夫人，有些歉意的說道：“我夫人嫁給我五十多年，為我生了這兩個(gè)孩子。早在二三十年前，她就曾勸我納妾，因?yàn)樗凉撔南蚍穑又畾q月滄桑，年紀(jì)漸漸大了，不便侍寢，想再找年輕女子陪伴我左右，但是都被我婉言拒絕，只因?yàn)椤Γ±戏蛑心陼r(shí)，曾得遭遇一場意外，下體受傷，從那以后，就不能人道，心中也沒有男女之想。”

    奎老夫人嘆了口氣，憐惜地與奎員外對視了一眼。紅裳兒則又羞又窘地低著頭，手指頭捻著衣襟，耳朵直愣愣聽著。

    奎員外聽了半晌，才又接著說道：“只因如此，老夫便從未納妾，就怕耽誤了人家姑娘，納入門內(nèi)守活寡，于心不忍啊。直到幾年前，無意中見到紅裳兒，見她嬌小可愛，天生麗質(zhì)，這才心生憐惜，想救他跳出龍門苦海。所以買來做了妾室，其實(shí)待她如義女一般而已。——裳兒，你說是也不是？”

    紅裳兒紅著臉，微微點(diǎn)頭：“奴家得老太爺以女相待，感激涕零。”

    奎員外點(diǎn)點(diǎn)頭，對楊仙茅道：“楊公子，我告訴你這些，只是想讓你知道，紅裳兒是一個(gè)清清白白的女子，切不要輕看了她，也不要因此推辭不受啊。”

    在古代，小妾并不是配偶，其身份地位跟奴婢相差無幾，主人可以將之隨意贈(zèng)送。所以楊仙茅對老太爺將他的小妾贈(zèng)與自己的舉動(dòng)并不感到特別的意外和惶恐，而只是覺得其中或許是因?yàn)檎`會(huì)。

    所以，楊仙茅對奎員外說道：“說實(shí)話，我的確欣賞紅裳兒的美貌可人，但這種對美色的欣賞，跟看到一道美麗的風(fēng)景沒有什么兩樣，并沒有男女非分之想，更沒有將其據(jù)為己有的念頭。先前我也已經(jīng)說明，我跟紅裳兒清清白白，誤會(huì)已經(jīng)解除，所以，老爺子實(shí)在不必如此，你老的一番美意，在下深表感激，但是，斷不能接受。還請見諒。”

    奎員外有些意外，瞇著眼瞧著楊仙茅，說：“今日就只有咱們幾人，楊公子有話還請明說，為何拒絕老夫的好意？莫非還是嫌棄紅裳兒？”

    “非也！”楊仙茅搖頭道，“只因我尚未娶妻，故不能納妾。”

    奎員外笑了，說：“原來公子擔(dān)心的這個(gè)。這有何妨？我先前就說了，紅裳兒送給你，為妾為婢均無不可，你帶回去可以讓她先做個(gè)身邊丫鬟，等你將來娶妻成家，若還看她上眼，便可納她為妾，若是看不上，給她找個(gè)好人家嫁了也就是了。”

    說到這，奎員外頓了頓，又才接著說：“老夫之所以把紅裳兒贈(zèng)送給你，一來是報(bào)答你的救命之恩，二來也想給紅嬸兒找個(gè)好人家。她是個(gè)好姑娘，而老夫沒幾天好活的啦，不能讓她守活寡，耽誤了她的終身。公子年少有為，重情重義，為了救紅裳兒，不惜傷了自己的手掌，這種有情有義之人可托終身。也請公子憐惜紅裳兒，萬勿推卻才是。”

    楊仙茅見他說得十分真摯，不禁有些心動(dòng)，偷眼看看紅裳兒，見她低著頭用手指捻著發(fā)梢，一抹紅云早已悄然漫上了她粉紅的臉頰。

    楊仙茅撓了撓頭，這還真是有些棘手。想了想說道：“紅裳兒伺候老員外得心應(yīng)手，若是跟了我去，老員外身邊不是少了一個(gè)可心之人嗎？”

    這次沒等奎員外說話，老夫人卻已經(jīng)微笑插話道：“這個(gè)不妨事，有錢還怕買不到可心的小妾嗎？再說老爺身邊丫鬟婆子都有不少，其中可心之人也是有的，雖然及不上紅裳兒，但是卻也不至于沒了她就亂了陣腳，因此公子不必?fù)?dān)心。”

    奎員外點(diǎn)頭說：“是呀，楊公子，你就不要推辭了，你能收了紅裳兒，也是她的造化，老夫相信你一定會(huì)好生待她的。”

    楊仙茅的確有些心動(dòng)了。的確，紅裳兒嬌小可愛，美貌絕美，天生麗質(zhì)，性格溫柔可人，還會(huì)一手好刺繡。身邊有這樣一個(gè)丫鬟服侍照料，倒是能省不少心，只是不知道人家愿不愿意。

    于是楊仙茅扭頭問紅裳兒：“你是否侍奉我左右呢？”

    紅裳兒嬌軀微微一顫，頭卻更低了，細(xì)弱蚊蠅的聲音道：“但憑老爺做主就是……”

    “我問的是你自己愿不愿意？”

    紅裳兒一張俏臉已經(jīng)成了火燒云，過了片刻，才輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，羞答答低聲說：“紅裳兒自然愿意……侍奉公子您的……”

    奎員外和老夫人便都咧著嘴笑了起來。