東方天際跳躍出半輪紅日，朝霞璀璨。偌大的皇城在霞光中逐漸蘇醒，千家萬戶迎著朝陽，開始日出而作的千古習俗。

    金鑾大殿，藺水龍袍加身，高坐龍椅之上，雙手搭在金龍扶手的龍頭上，目光直視下方眾臣，威嚴莫測。

    “有事啟奏，無事退朝！”身旁的大太監總管徐凈細聲喊道，目不斜視，望著下面列前的眾位大臣。

    陸續幾位大臣出列，奏稟皇上各地事務，藺水予以圣令，或追查，或封賞。這時，有人站出奏稟皇上西南某地出現祥瑞，天佑御朝，說得繪聲繪色，令殿中眾人都撫須稱贊。藺水聽完龍顏大悅，呵呵直笑，予以封賞。

    不多時，早朝結束，眾臣陸續退去。一個發須皆白的大臣也跟著緩緩走出金鑾殿，穿過石門橋，正欲繼續往前走，只見一個老太監從一旁一閃而出，老大臣被嚇了一跳，正欲呵斥，卻見老太監對他跪地行禮。

    “尚書大人勿怪，奴才是奉了十殿下之令特地在此等候大人。”老太監說道，聲音尖細。

    楚桐芍，五十九歲，面容褶皺不失威嚴，留有一撮山羊胡子，朝服加身，步履穩健。他位居戶部尚書，二品大員。這幾年這位尚書大人日子過得愜意非凡，御王朝政局穩定，再加上十幾年風調雨順，國庫充裕，令他上任這些年來仕途頗為順利，除了在東北邊境與鳩摩國常年的對峙和小打小鬧，少有大事會令他煩憂。

    “十殿下？”楚桐芍微微一愣，他當然知道十殿下是何人，死去的麗妃娘娘為皇上所生的龍子，聽說今年才剛滿九歲，是皇上最小的一個皇子，并且對其頗為寵愛。只是不知這位小皇子殿下來找他這個戶部尚書所為何事，但皇上對十殿下寵愛有加，他也不敢怠慢。

    “敢問十殿下找老臣所為何事？”楚桐芍略微回憶了一下十殿下的事跡，其實才九歲的藺然哪有什么事跡可言，只是楚桐芍實在想不通十殿下為什么找他，便在腦海中思索片刻。

    “十殿下說他仰慕尚書大人已久。”

    老太監話剛出口，楚桐芍又是一愣，正要說兩句謙遜的話，隨即想到十殿下如今才九歲，知不知道他這個戶部尚書都很難說，聽這老太監的話十殿下竟是對他早已心生仰慕，這是哪跟哪啊，他有些哭笑不得。

    “十殿下找老臣何事，不妨直說。”楚桐芍不敢怠慢藺然，但此刻也只是把藺然當作九歲大的頑童看待。他心里想得明白，八成是十殿下聽誰說到自己這個戶部尚書，這才有了今天這一出。

    楚桐芍的確是猜了個大概，藺然昨日突然領悟到磐石真意并且突破到通靈第三層，但突破后身體疲乏虛脫，意識到是越級突破耗盡了自己這年幼身體里的物質積累。為了想要繼續修煉《磐石真經》，突破桎梏以實現他對故事里能夠移山倒海的仙人一般的夢想，他便思索補填消耗和增長積累的辦法，思來想去，辦法唯有一個，那就是吃……

    藺然的一日三餐是固定的，這幾年吃的東西被昨晚一次突破便消耗殆盡，這令他十分苦惱。他本就是個半大點得孩童，對宮里之事知之甚少，再加上他這幾年每天都專注于修煉《磐石真經》，對皇宮里的事情更加一無所知。

    但是不管怎樣，為了實現能像故事傳說里飛天遁地的夢想，藺然暗自發狠，他要吃！要吃更多的東西，特別是要去吃那些帶元力和靈力的東西。

    因此，他一起床便喚來老太監問道：“國庫歸何人所管……”

    “國庫歸戶部所管……”老太監不明就里，但對藺然畢恭畢敬，有問必答。

    “戶部歸何人所管……”

    “戶部歸戶部尚書所管……”

    “那，戶部尚書又歸何人所管……”

    “……”

    老太監一時語噎，隨即道：“戶部尚書自然是歸皇上所管……”

    聽到這，藺然眼睛一亮，暗自想到那先去找戶部尚書拿東西吃，不成，便去找父皇……

    老太監正看著藺然，突然看見小殿下臉上浮現一抹怪異的笑，暗自打了個寒顫。

    這時，藺然轉過盯著老太監思索半晌，然后如此這般如此這般教到……隨后就有了早朝退朝后老太監攔住戶部楚桐芍的事情。

    “十殿下知曉尚書大人執掌國庫，是以讓奴才來向大人借些東西。”老太監說話間支支吾吾，老臉閃過一抹尷尬。

    “借東西，所借何物？”

    “一些……一些吃的。”

    “十殿下讓你來找本官借些吃的？借什么吃的，本官平日只用粗茶淡飯，沒有可供殿下食用的東西。”楚桐芍臉色不太好，正欲拂袖而去，隨即又像想到什么，收回邁出的腳步，臉上露出溫和的笑容。

    “你回去回稟十殿下，就說，就說老臣最近偶然間得到一件事物，頗為奇異，待明日托人送到殿下宮中，老臣還有要事，便先行一步。”戶部尚書說完，轉身離去。

    老太監得了尚書大人的話，長吐一口氣，掃了四周一眼，徑直回了麗陽宮。

    麗陽宮，藺然正盤算著能不能從戶部尚書處弄些好東西回來，如果那老太監空手而歸，又該如何向父皇討要些大補藥。他小小年紀，自從悟到不能把自己練成石頭，就開始展現他的聰明才智，或者稱之為鬼點子。

    藺然思索怎樣向父皇討要東西，也是因為他知道藺水的確對他頗為疼愛。單單是從這偌大的麗陽宮就能看出不少眉目。麗妃娘娘去世多年，但麗陽宮里仍有大小太監共四人，一個照料藺然的老嬤嬤，外加四個小丫鬟，這般多的奴才比一些不受寵的妃子的居所還要多。如此一來，這里顯得不太寂寞，也透露著藺水對藺然的疼愛。

    之前老嬤嬤和兩個小丫鬟一直是貼身服侍照料藺然，而自從他開始習練《磐石真經》，便下令未得允許，不可打擾他，為了讓老嬤嬤寬心，小藺然還絞盡腦汁編造了不少理由搪塞過去。

    “殿下，戶部尚書近日正好得到一件奇物，明日會托人送來，尚書大人說那奇物頗為奇妙，想來殿下是喜歡的。”此時，前去堵戶部尚書的老太監已經返回，正將戶部尚書所說仔細告訴藺然。

    “什么奇物，是能吃的嗎？”藺然問道，“就這一件東西，沒別的了？”

    “殿下有所不知，尚書大人他，他為官清貧，平日食用的也只是些粗茶淡飯，所以，難有殿下您所需之物。而那件奇物嘛，想來也不是能吃的。”老太監面不改色地答道，戶部尚書每日粗茶淡飯，打死他也不會相信，但面對小殿下交代的差事，不論怎樣，也得先對付過去。

    藺然聽罷，小臉上露出極其失望的神色，暗自鄙夷道：“還堂堂戶部尚書，輕描淡寫說送我一件奇物，真當是哄三歲小孩嗎。”

    的確，藺然他早已過了三歲，現在是九歲的小孩。

    “罷了，且看明天他送的什么奇物來。”藺然嘴一撇，這戶部尚書的說辭令他頗為郁悶。