院落的四周環繞著草坪和花圃。在溫潤的春光之中，各種嬌艷的鮮花都展開了曼妙身姿，迷人的香芬和悅目的色彩向所有人展現出春天的生機和活力。

    馬丁鎮長和法奧大主教密會的時間不是很長，在被一群陌生人圍觀的阿爾文快要忍不住借口祈禱逃遁的時候，兩人終于來到了市政廳的后院。

    他們的身后，跟著一個看上去只有十幾歲，外表文靜的女孩和一個身穿黑色禮服，一副管家打扮的垂暮老人。

    女孩穿著一件簡單的淡藍色連衣長裙，柔滑的長發迎著輕柔的春風微微飄動，反射出淡金色的光彩。在那張嬌艷迷人的臉蛋上，一雙水藍色的眸子閃爍著微光，透出點點憂郁。

    阿爾文不認識這個少女，不過他知道自己并不是這里唯一一個對她感到陌生的人，因為一直圍繞在他身邊的那群貴族也開始小聲地議論起這個突然闖入的女孩，他甚至能在那些竊竊私語之中聽到一些有違禮節的嬉笑。

    看來這位看上去心寬體胖的鎮長平時日子也不怎么好過，年幼的王子隱晦地彎了彎嘴角。對于這個把自己丟出來吸引那群貴族注意力的家伙，此時的阿爾文有一些幸災樂禍。

    僅僅是幾十步的距離，馬丁鎮長很快就帶著新的客人來到了庭院中央。沒有在乎周圍那些略顯異樣的眼神，中年人圓滾滾的臉上擠出一個笑容，兩只眼睛瞇成了縫，笑瞇瞇的向王子行了一個禮，開始做起介紹。

    “尊貴的殿下，請容許我向您介紹這位來自暴風王國的貴客，暴風城下一任主人瓦里安·烏瑞恩王子的未婚妻蒂芬·艾莉安小姐。”

    蒂芬·艾莉安？聽到這個名字，阿爾文挑了挑眉頭，沒有多表露出什么想法，規規矩矩地向這名陌生的少女行了一個禮：“阿爾文·米奈希爾，很高興見到你，艾莉安小姐。”

    女孩點了點頭，沒有說話，臉上的神色依然是平靜中帶著煩惱。

    相對于阿爾文表現出的平淡，周圍那群本來想看好戲的貴族則是幾乎炸開了鍋。雖然洛丹倫大陸上生活的人民一直對來自暴風王國的人民有一種心理上的優越感，但是眼前的這位可是暴風王國未來的王后！

    阿爾文相信，如果不是他們長年累月形成的教養和禮儀的約束，現在的院子里會變得比菜市場還要熱鬧。不過，就算那些貴族還記得保持自己的儀態和風度，小聲地議論和交流卻是免不了的。

    除了少數知道內幕的幾個人，院子里的所有人都在好奇為什么暴風王國的未來王后會來到洛丹倫大陸，為什么會在安多哈爾這個不起眼的小地方落腳？

    沒錯，不起眼。雖然安多哈爾因為繁忙的運輸業和便利的交通開始嶄露頭角，但是在洛丹倫王國之中，這座城鎮地位也不是很高，從阿爾文身邊那群貴族的頭銜就能看出來一點端倪。

    對于這些大多數只是勛爵，連男爵都沒幾個的家伙而言，在一天之中連續見到一個王子和一個未來的王后，已經可以算得上是一件大事情了。

    馬丁鎮長掃視了一圈議論紛紛的眾人，最后看向一直默不作聲的法奧大主教，似乎是在請示什么。等到手執潔白長杖的老人點了點頭，他深吸了一口氣，用力拍了拍手掌，吸引了所有人的注意力。

    “女士們，先生們，我們洛丹倫的盟友暴風王國正在遭遇一場戰亂。一個野蠻的種族從暴風王國的邊境對我們的朋友發動了一場邪惡的侵略，艾莉安小姐此次是跟隨他的父親以及暴風城的使團來到洛丹倫請求援手。”

    說到這里，中年鎮長停了下來。他看了眼被突如其來的消息震住了的眾人，向在場的所有人宣布了國王下達的命令。

    “為了支援我們的盟友，英明的泰瑞納斯陛下宣布了一項命令——各地的民兵在農閑的時候由當地的官員和王國委派的指揮官組織訓練，我們將在收獲節之后對在洛丹倫附近游蕩的類人野獸進行一次清剿，選出最優秀的戰士援助暴風城。”

    雖然這個說明在阿爾文看來漏洞百出，但是在那些事不關己的貴族看來，這卻是合情合理，而且也符合所有洛丹倫人的利益。

    在他們眼里，所謂的秋季清剿只不過是做一個樣子，只是國王陛下想要向暴風城進行推諉的手段。目的只不過是讓那群暴風城的鄉巴佬明白，地主家也沒有余糧，我們自己國內都亂成一鍋粥，怎么有能力去支援你們？

    貴族確實有保家衛國的義務，但是只要戰火沒燒到洛丹倫，他們就能夠安安穩穩地過自己的小日子，而不是到戰場上去沖鋒陷陣。

    同時，他們的態度也表明了一點，那就是大多數生活在洛丹倫的人——無論是貴族還是平民，甚至包括已經提起防備的泰瑞納斯本人，對發生在遙遠的暴風王國境內的戰爭都不是感興趣，而且幾乎所有人打從心里不認為這場戰爭會真正對自己的國家產生多少影響。

    人類已經在這片大陸占據主導地位千年之久，經年累月積攢下來的自信讓他們相信自己不會被不知道從哪里突然冒出的野蠻種族擊敗。

    在沒有真正見識到嗜血的獸人那種殘暴的力量之前，即使是謹慎的泰瑞納斯國王，也只是把它們當成一個如同豺狼人或者狗頭人那樣輕輕松松就能解決的小麻煩。

    除非獸人的狂潮降臨洛丹倫，或者某個真正值得信任和尊敬的勇士在人們面前為他們揭開獸人的真面目，否則北方各國都不會過多重視這個隱藏在暗中，對人類虎視眈眈的巨大威脅。

    暴風王國的未來的王后和正在發生的戰爭逐漸變成了宴會的焦點，將阿爾文從被圍觀的困境之中解脫了出來。好不容易擺脫了麻煩的王子飛快地填飽了自己的肚子，借著祈禱的名義離開了重新恢復輕松氛圍的庭院。