和所有人想象的一樣，獸人主力被鐵爐堡矮人的頑強放手拖住了腳步，丹莫羅呼嘯的風雪和與灼熱峽谷之間極大的溫差讓后勤隊伍沒有跟上來的獸人大軍吃了一個大虧——

    五分之一的獸人戰士直接因為惡劣的氣候環境失去了戰斗力，除此之外，獸人遭到了進入艾澤拉斯以來最嚴重的非戰斗減員。

    身為泰坦的造物，矮人天生就對石頭和建筑充滿熱情。擁有極高的建筑才華的他們將整個丹莫羅的防御打造得如同鐵桶一般。各式各樣的小型堡壘隱藏在皚皚白雪之后，監視著這片雪色山脈的所有交通要道。

    和只有黑石塔一座防御性建筑的黑鐵矮人相比，分布在丹莫羅地區的鐵爐堡矮人就像一個披上了一層又一層甲殼的烏龜，極大地延緩了獸人主力進軍的腳步。

    然而，這些日子以來，身處希爾斯布萊德丘陵的聯盟指揮部得到的并不只有獸人大軍進展緩慢這樣的好消息——丘陵地帶的居民遷移，糧食的集中處理，以及各國的戰備動員，一個又一個已經預見到或者意料之外的麻煩不斷地牽扯著指揮部里所有人的神經。

    故土難離是所有人心中的情結，在沒有真正見識到迫近的威脅時，在希爾斯布萊德丘陵一帶和平地生活了上千年的平民們對聯盟的遷移命令抱著十二分的抵觸。

    不過除了情懷之外，更重要的是遷移的計劃影響到了在春季完成了播種的農戶的預計收成。當自己的利益受到了損失的時候，執政者總是最容易背鍋的存在，大多數平頭百姓不會去思考對方是不是為了自己的長遠著想，只會更加激烈的反對和糾纏。

    因此，僅僅是希爾斯布萊德丘陵閑散平民的遷移計劃，就耗費了半個夏天的時間。直到最后，以泰瑞納斯為首的聯盟領袖們不得不向那些不愿意離開家園和田地的平民妥協——以洛丹倫王國占大頭，各大王國提供一定比例的金幣，從被遷移的平民手中以去年的價格購買他們的地里還未成熟的糧食。

    僅僅只是涉及到平民的遷移計劃就阻礙重重，那么顯而易見的，和貴族以及富商有所關聯的糧食政策就更難以達到成效。每當戰亂來臨，總會有人被倒賣糧食的巨大利益所吸引。他們不會管自己的行為是否會對戰事有所妨礙，也不會擔心自己的種族是否會因為缺少后勤補給而失利。

    往往這些大把大把往口袋里撈著沾滿血淚與控訴的財富的家伙，都是在主流社會有一定底蘊的家族或者個人。比如各大王國的貴族，以及那些富可敵國的商人。他們有強大的武力和豐富的關系網，可以保證自己不會因此而遭難。

    針對這些聯盟的蛀蟲，即使是各大王國的國王也很難有什么解決的辦法。好在洛丹倫王國早在一年前就已經開始暗暗準備，囤積在斯坦索姆、安多哈爾以及洛丹倫王城的糧食足夠全部的聯盟戰士幾年的需求。

    至于戰備動員，即使是一向最為聯盟考慮的洛丹倫王國這次也有了自己的顧慮，畢竟不是所有的百姓都能夠在戰火沒有燒到自己家邊上的時候沖出去見義勇為的。因此，聯盟大軍的集結的情況并沒有達到安度因·洛薩的預期——無論是數量還是速度都不盡如人意。

    其中最明顯的要屬吉爾尼斯的統治者吉恩·格雷邁恩國王。吉爾尼斯所處的半島易守難攻，而且海路上因為咬人礁的關系直接斷絕了大型船只的進入可能，認為事不關己的格雷邁恩只是象征性地派出了一小隊的士兵。

    和奧蕾莉亞帶來的那批精銳游俠相比，來自吉爾尼斯的這一小隊后勤兵無論是戰斗素養還是紀律都沒有一點優勢，在聯盟的隊伍中算得上是一支幾乎沒有任何戰斗可言的后備隊。

    不過，洛薩和聯盟的其他國王也從來也沒有把希望寄托在從上一代國王開始就受孤立主義影響的吉爾尼斯身上。聯盟的主力會是洛丹倫王國和激流堡的陸軍，以及來自庫爾提拉斯的海軍，這是當前所有人的認識。

    而未來將會成為主戰場的希爾斯布萊德丘陵名義上的擁有者奧特蘭克王國和少量來自蠻錘矮人的獅鷲騎士，則是被安排作為預備隊，而不是真正的主力。

    在人類為了鞏固防線而耗費了幾乎半年的同時，一小撥獸人在莫名的指引下闖入了濕地東北部被廢棄的格瑞姆巴托要塞，那個被多數蠻錘矮人廢棄的家園，與徘徊著大量年輕紅龍的高地遙遙相望。

    “強大的力量！”

    年輕的術士單手握著一枚小小的金色圓盤，發出震天的狂吼。猛烈的波動劃過他的周身，將那件從簡陋的可憐的長袍刮得獵獵作響。

    金色的光芒從小小的圓盤之中四散開來，照亮了要塞中整個巨大的空間，以及隱藏在陰影中的兩個龐然大物——

    足足有上百英尺長的身體幾乎塞滿了要塞中的最深處，寬大的翅膀緊緊地包裹住他們巨大的身體，暗紅色的鱗片在昏暗的光芒下帶上一點淡紫色。點點細小的火苗載他們微微張開的嘴里和緊閉的龍翼下若隱若現，但是已經不復原來劇烈的高溫和狂野的力量。

    龍，而且是兩條！

    兩條龐大的紅色巨龍半閉著眼睛，淡金色的雙瞳中，帶著無盡的憤怒。雖然他們恨不得把眼前的兩個獸人生吞活剝，但是巨龍之魂的影響讓他們失去了幾乎所有的力量，只能如同一只被擺在砧板上任人宰割的肥羊。

    那個地精沒有撒謊，這是一枚真正的神器！感受著手中凝聚的可怕力量，有那么一刻，耐克魯斯似乎感覺自己抓住了整個世界！

    “可怕的力量”，失去了理智和冷靜的年輕術士讓站在一旁的祖魯希德失望透頂，他微微搖了搖頭，低聲嘀咕了一句，“比我想象的還要可怕。”

    暗自忍住往對方腦門上來一發混亂箭的沖動，老酋長揮動手中的法杖，敲了敲巖石地面，吸引了對方的注意力。

    “加派人手，對那些龍卵進行催化。從此以后，我們的氏族改名為龍喉氏族，我們是能夠扼住巨龍喉嚨的強大獸人！”

    人類與獸人之間的大戰一觸即發，而這場戰爭的天平，已經開始在不知不覺中向其中的一方偏移。