“咦？為何突然停下來？”唐傾墨不由詫異地看向徒弟。

    “我好像迷路了。”蕭君祈臉上的神色看不出喜怒，聲音也是淡淡的。

    “不會吧！那怎么辦？”傾墨環顧了下四周，心里逐漸泛起緊張。

    入目所及，只能見到幾根光禿禿的樹干和大片皚皚的白雪，連來時的路都找不出來了，眼看天色漸暗，萬一天黑前沒走出雪山，又遇上狼群可就糟了。

    焦急之下，傾墨又感到一絲后悔，以往的旅途中都是由徒弟負責識路的，因她懶得去記索性就看也不看一眼。可誰能想到，一直以來都很可靠的他竟也會有失誤的一天？

    她不安的模樣就像一只受驚的畫眉鳥，微微顫抖的睫毛極惹人憐，讓君祈一時有些心軟。他緩緩俯首湊到她耳邊，輕聲安慰道：“師傅，別著急，興許過會徒兒心情好就能記起路了。”

    “等會兒天就黑了，你要多久才能想起來？”傾墨忍不住急道，或許是因為焦慮，她的兩頰略帶緋色。

    “那……不如師傅你哄哄我？這樣心情好得比較快。”君祈清澈的眼眸里蘊了點笑意。

    聽他這么一說，傾墨似乎有些尷尬，撇開眼小聲問了句：“要、要怎么哄？”說完臉上忽然一紅，又改口嘴硬道：“哼，你一個大男人，好意思要女人哄不成？”

    蕭君祈自尊心受挫，不禁失望沮喪道：“徒兒都不知哄過你多少次，師傅竟連一次都不肯哄我……比起掌門而言，我在你心里就這么不重要么？”

    唐傾墨聽著他這番話，心中有點不是滋味，好像確實勾起了那么一絲愧疚。但她又從來不會說好聽話，就算腦海里想的是鼓勵安撫之詞，一出口必定又會變成逞強斗勝之言，她實在說不來那些讓她羞于啟齒的甜言蜜語。

    然而看著徒弟越來越落寞的神色，她又于心不忍。斟酌半晌，傾墨一咬下唇，索性將心一橫，突然扯住君祈的衣袖讓他傾下身，接著迅速仰起頭在他臉上輕啄了一口。

    沉浸在失落中的蕭君祈一下子沒反應過來，當側臉上傳來香軟溫暖的觸感時，他只覺頭腦空白了一瞬，但緊隨而來的卻是鋪天蓋地的狂喜！

    一下啄完傾墨立即撇過頭，眼睛直直盯著遠處的白雪，聲音仍難掩羞澀地問道：“這樣，可以了吧？”

    可讓她未曾預料到的是，下一秒，眼前的白雪便是一花，視線重新定格時，她只能看見一雙盛滿喜悅的清亮眸子。

    蕭君祈凝眸直視囚于懷中的獵物，眸色漸深，“不行，師傅你太沒誠意了。”

    說著，他唇角微勾，對準近在咫尺的紅唇便吻了下去……

    橘黃色的霞光染遍雪地，折射出柔和的光暈，照亮了馬背上兩張年輕美麗的臉。甜蜜的表情點綴了四周寂寥的景色，這一刻，就連終年冰凍的雪山似乎都被融化了。

    一出雪山，蕭君祈便策馬直奔最近的驛站，總算趕在太陽落山前在客棧落了腳。

    雖一路風塵仆仆，染過的暗沉毛色又不起眼，但閃光矯健輕盈的體態仍是讓馬廄的小廝忍不住多看了幾眼。再加上見騎它來的只是一對相貌出眾的年輕男女，驛站中有些人的心思便開始蠢蠢欲動了。

    用過晚膳后，君祈將傾墨留在了客棧，自己則外出打探近幾日江湖上流傳的消息。臨走前他曾千叮萬囑她不要亂跑，乖乖呆在房內，即使遇到什么事也等他回來再一起解決。

    唐傾墨心里從來都對這些話不以為然。自己畢竟也不是初入江湖的小犢子了，他卻好像總是大驚小怪，每次離她哪怕片刻都必定不放心地叮嚀數句，念得她煩不勝煩。不過剛巧她此時也累了，干脆早早回屋休息，準備明日晨起趕路。

    蕭君祈獨自來到酒肆，與熱心的老板娘交流了半晌，倒的確收獲了不少訊息，僅是有關于天水城的近期就發生了兩樁重大事件。

    其一是場大規模的幫派爭斗，以奇瓏會和浣云幫為主的兩大勢力，因某種利益沖突在天水城東郊紫竹林舉派拼殺了起來。而這場持續數日不死不休的激戰，卻竟在一位身份不明的青年刀客參與下立時結束，最終以兩派均被打得傷亡慘重凄涼收場。

    其二卻是件匪夷所思的奇聞異事，兩日前天水第一富賈錢員外在自家院內離奇死亡，只留下少許燒焦的骨灰，但其當日所穿的衣物卻完好無損。據傳在錢員外死前，曾有府內丫鬟聽聞院中傳來他興奮的大笑聲，卻并未聽他傳喚府中護衛，而且當時院內也并無大動靜。

    雖然第一件事的傷亡更慘烈，但江湖上時不時便會發生此類打殺事件，眾人也就習以為常了。可這第二件事盡管只死了一個人，卻在百姓中間引起了極大的轟動。

    先不提錢員外在商道的地位舉足輕重，非但掌握數筆龐大產業，手下更是高手眾多護衛森嚴，尋常人極難入府刺殺；而單是他這詭異的死法就疑點重重，更讓人聯想到半年前乾華派被一夜滅門、至今懸而未決的奇案，一時弄得人心惶惶。

    聽著這些消息時，蕭君祈一直眉頭深鎖，心中揣測著錢員外的死因，不禁懷疑到之前調查出來的血煞盟頭上。

    “又會是他們嗎？”他低聲自言自語道。

    忽然，酒肆門簾一動，走進來一名官兵打扮的青年男子。老板娘一見他便急忙熱情地迎上去，“李捕快，今兒怎么有空來我這里啦？快上座，奴家給你備好酒！”

    “秋娘，不麻煩了，今夜我是為公事而來。”李捕快的神色有些疲憊，對她擺了擺手，便從懷中掏出一張布告紙來。

    “喲，這是出什么大事兒啦？”老板娘顯得很驚訝。驛站附近的酒肆向來生意清淡，因為這里人丁稀薄，又大多是著急趕路的旅客，即便城里出了什么要緊事，官府一般也很少將告示貼到此地來。

    “哎，昨日里又死了一個，這次是來城中巡察的巡撫大人！”李捕快一邊嘆息，一邊伸手將布告紙貼在了酒肆門口。

    屋內眾人紛紛涌上去觀看，蕭君祈也稍微注目了片刻，大致意思是通知老百姓們若發現可疑人物要及時通報云云。

    “莫不是……巡撫大人也和錢員外一樣？”老板娘表情古怪地問道。

    李捕快面色沉重地點點頭，又狀似無奈地搖搖頭，“情況差不多，但巡撫大人好像瘋得更厲害些。”

    見老板娘眼中透著好奇，李捕快四下觀望一會后，便對她招了招手。待老板娘湊到他面前，李捕快才在她耳邊悄聲說了些什么，聽得女人差點驚叫出口。

    旁人或許聽不見他們說話的內容，但感官較常人敏銳許多的蕭君祈卻能聽得很清楚。李捕快說的是——“巡撫大人臨死前，口中竟敢自稱‘朕’！”