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    不管對(duì)方是什么來(lái)頭，方應(yīng)物可以確定，這位“舅父”是聽(tīng)說(shuō)了解元之事，然后才跑過(guò)來(lái)攀親的。

    這門(mén)親戚與同族鄉(xiāng)親們的親近感相比，不知差了幾許，方應(yīng)物腦中閃了閃，冷淡的問(wèn)道：“余自幼年記事起，確實(shí)不曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)母家之事。不知閣下從何處來(lái)？”

    那中年人見(jiàn)方應(yīng)物只管站在院門(mén)口盤(pán)問(wèn)，連個(gè)請(qǐng)入上茶表示都沒(méi)有，心生不悅，忍住答道：“我自慈溪來(lái)。”

    之后便閉口不言，他相信，方應(yīng)物好歹是個(gè)讀書(shū)人，聽(tīng)到這幾個(gè)字應(yīng)該能明白什么。

    方應(yīng)物果然愣了一愣。他知道母親姓胡，也知道慈溪和花溪同在一鄉(xiāng)，都是屬于梓桐鄉(xiāng)的村落，說(shuō)是同鄉(xiāng)不為過(guò)。只不過(guò)花溪在深山里，地方比慈溪偏僻。

    單說(shuō)姓胡沒(méi)什么好驚訝的，單說(shuō)慈溪也沒(méi)什么好驚訝的，但是慈溪和胡姓兩個(gè)詞連起來(lái)就值得注意了。

    因?yàn)榉綉?yīng)物聽(tīng)說(shuō)過(guò)，淳安縣有九大科舉世家，慈溪胡家就名列其中。當(dāng)今胡家的頂梁柱胡拱辰老大人是正統(tǒng)四年進(jìn)士，比商輅商相公還早六年中進(jìn)士。現(xiàn)在此人在南京當(dāng)兵部侍郎兼cao江提督，是一位老資格實(shí)力派官員。

    此外還有兩件傳言，一是說(shuō)朝廷要恩典這位胡老大人當(dāng)尚書(shū)，二是說(shuō)慈溪要改名為胡溪以表彰胡老大人。如果商相公致仕，那么當(dāng)今淳安籍貫官員中，就是這位胡老大人官爵品級(jí)最高、資歷最老了。

    想起這些，就令方應(yīng)物感到十分意外了。舅父說(shuō)來(lái)自于慈溪，母親正好也是姓胡，莫非母親就出身于大名鼎鼎的慈溪胡家？

    那如此說(shuō)來(lái)，母親真足以稱(chēng)得上名門(mén)閨秀了，早在宋朝胡家就出過(guò)父子三進(jìn)士的榮耀，八代貧農(nóng)的花溪方家和慈溪胡家比起來(lái)，連個(gè)小指頭都比不上。

    方應(yīng)物又想起，在縣城西門(mén)外有幾座進(jìn)士牌坊，其中最大的一座就是屬于胡拱辰老大人的。他去了縣城這些次，每每望著牌坊勵(lì)志，但從來(lái)沒(méi)想到居然能與他自己扯上關(guān)系。

    看到方應(yīng)物失神，那自稱(chēng)舅父的中年人微微得意，嘴角輕輕撇了撇。一個(gè)只讀過(guò)幾年書(shū)的窮山村里少年人，聽(tīng)到慈溪胡家這樣的名頭，還不得被嚇住。當(dāng)年方清之就像個(gè)書(shū)呆子，他兒子估計(jì)也差不多罷。

    可方應(yīng)物心思聰明，雖然離一心二用還差得遠(yuǎn)，但七竅玲瓏總是有的。腦子想歸想，他眼睛可并沒(méi)有走神，對(duì)面這人的神態(tài)一清二楚的映在了腦子中。

    這是帶著居高臨下的心態(tài)來(lái)的？方應(yīng)物哪里看得慣這嘴臉，抬了抬眼，不動(dòng)聲色，指著院中椅子道：“請(qǐng)進(jìn)，坐罷！”

    賓主落座后，方應(yīng)物話語(yǔ)之間很不客氣，“在下多年來(lái)從來(lái)不知道還有母家，心里一些兒印象也沒(méi)有。至于閣下突如其來(lái)，以長(zhǎng)輩自稱(chēng)，更是無(wú)從辨析。”

    這口氣，就差說(shuō)很像上門(mén)打秋風(fēng)的騙子了......那中年人聞言不忿道：“我們慈溪胡家會(huì)為了這點(diǎn)事情招搖撞騙么！至于我是不是胡家的人，你去打聽(tīng)便知，左右都在同鄉(xiāng)，打聽(tīng)消息便利的很！”

    方應(yīng)物繼續(xù)盤(pán)問(wèn)道：“是在下說(shuō)話莽撞了。不過(guò)敢問(wèn)舅父，從母親去世，至今也有十幾年了，從未見(jiàn)過(guò)胡家親戚往來(lái)，母親的墓地就在村后，也從不曾聽(tīng)說(shuō)有娘家人來(lái)祭掃。恕我駑鈍不解，這是何緣故？”

    “自從你母親去世后，兩家自然而然就斷了聯(lián)系......”

    看他語(yǔ)焉不詳?shù)臉幼樱@里面只怕有什么問(wèn)題，方應(yīng)物又不是三歲小孩子，當(dāng)然能感到其中必有陳年隱事。又隨口問(wèn)道：“舅父這次登門(mén)所為何來(lái)？”

    胡舅父答道：“聽(tīng)說(shuō)妹夫中解元，特意前來(lái)道喜。另外你外祖父想見(jiàn)見(jiàn)你，所以請(qǐng)你往胡家走一遭。”

    方應(yīng)物沉吟片刻，即便他和胡家有血緣關(guān)系，但十幾年沒(méi)往來(lái)，半點(diǎn)感情也沒(méi)有，而且他對(duì)這位舅父的做派也很不待見(jiàn)。

    再說(shuō)根本不知道這里面是什么緣故，也不知道父親到底是由于什么原因斷了與胡家的關(guān)系，如果是因?yàn)楦赣H當(dāng)年受了欺辱呢？所以他這當(dāng)兒子的若冒冒失失前去認(rèn)親，是很不謹(jǐn)慎的行為。

    還有一點(diǎn)，與胡家不相往來(lái)十幾年，從親戚角度而言很可能是有了仇隙，不然無(wú)法解釋。在這個(gè)背景下，高高在上的胡家突然跳出來(lái)叫他方應(yīng)物去見(jiàn)面，若要隨隨便便就答應(yīng)，那也太顯得自己低三下四了。

    他方家雖然不如胡家，但他方應(yīng)物有自己的自尊。何況現(xiàn)在父子都有功名在手，也都有了自己的前程，根本沒(méi)必要去奉迎胡家。那胡拱辰老大人在史書(shū)里也不是如雷貫耳的人物，在能夠前知五百年、后知五百年、看慣帝王將相史的方應(yīng)物心里，就是個(gè)符號(hào)。

    再說(shuō)了，堂堂一個(gè)解元家，正在榜文剛出的新鮮期，只有受別人登門(mén)道喜的份，哪有主動(dòng)到處串門(mén)子招搖的道理，那不是讓縣里人小看么！

    想得明白后，方應(yīng)物拱拱手道：“在下不敢擅自答應(yīng)，等家父回到了家中，請(qǐng)示過(guò)父親后再做計(jì)較。”

    胡舅父皺起眉頭，責(zé)問(wèn)道：“長(zhǎng)者賜，不敢辭；長(zhǎng)者請(qǐng)，就敢辭乎？這是做外孫的道理么？”

    這教訓(xùn)口氣又引起了方應(yīng)物的反感——我跟你們胡家很熟嗎？叫我去見(jiàn)個(gè)面也成了對(duì)我的恩賜？

    他越發(fā)有了幾分猜測(cè)，當(dāng)年大概是胡家看不起父親，中間出了些什么事情便斷了往來(lái)，如今聽(tīng)說(shuō)父親中了解元，于是又匆匆上門(mén)攀親。而且父親那一門(mén)心思只顧功名，其他事情都不管不顧的做法，沒(méi)準(zhǔn)還是受胡家刺激的。

    方應(yīng)物便又忍不住出言譏諷道：“在做外孫之前，在下首先是在方家做兒子的。家父十幾年不進(jìn)胡家之門(mén)，在下這做兒子的自然有樣學(xué)樣，焉敢不孝并違背父親身教？”

    胡舅父哪容得了方應(yīng)物這暴發(fā)戶(hù)晚輩的冷嘲熱諷，大怒道：“年輕人不要以為讀得幾本書(shū)便可天下去得，人世之間道理多得很，不是書(shū)上都寫(xiě)著的！我好心登門(mén)......”

    方應(yīng)物打斷了舅父的話，拱手辭客道：“既然話不投機(jī)，舅父請(qǐng)回罷！”

    胡舅父拂袖而起，氣沖沖道：“只曉得在家中閉門(mén)死讀書(shū)，人情世故半點(diǎn)不懂，有誰(shuí)看的起你！沒(méi)有我胡家?guī)鸵r，我倒要看看你如何在縣中立足！”

    方應(yīng)物嘆口氣，這舅父的語(yǔ)言和外表完全不相稱(chēng)吶，做人心里有幾分功利心很正常，但讀書(shū)人中，誰(shuí)會(huì)動(dòng)輒赤裸裸的掛在嘴邊？更別提用這些來(lái)威脅人，那更是等而下之了。

    正在此時(shí)，外面有人插嘴道：“方小哥兒不肯趨附你們胡家，是為志氣高遠(yuǎn)。如此節(jié)cao，誰(shuí)敢看不起？也就你們胡家心里有鬼，生了芥蒂而已！”

    “什么人？”胡舅父轉(zhuǎn)頭喝道。

    卻從院門(mén)口閃出兩個(gè)人，一個(gè)是方應(yīng)物認(rèn)識(shí)的，先在縣城詩(shī)會(huì)上見(jiàn)過(guò)，后又曾經(jīng)到訪過(guò)上花溪村的洪松洪公子，另一個(gè)卻十分面生。

    但此人能與洪松相伴而行，方應(yīng)物估計(jì)他就是上次隨同洪松一起來(lái)上花溪村，卻被自己拒之門(mén)外的項(xiàng)公子。對(duì)此人無(wú)限拔高、無(wú)限腦補(bǔ)的能力，方應(yīng)物是深感佩服的......

    洪松笑著拱手道：“胡前輩，許久不見(jiàn)！”

    “原來(lái)是你！”胡舅父冷哼一聲，隨便還了禮就離開(kāi)了。

    方應(yīng)物冷眼旁觀，明眼人都看得出來(lái)，胡舅父與洪公子貌似有矛盾。敢放肆鄙視胡家，又讓舅父無(wú)法反擊，看來(lái)這兩位公子的家勢(shì)也不會(huì)差啊。

    他忽然心有所悟，在淳安出名的洪姓只有錦溪洪家，也是九大科舉世家之一，洪公子莫不是出自這家？另外一個(gè)如果是姓項(xiàng)，那么就可能是與洪家同在錦溪的項(xiàng)家人。

    這兩位看起來(lái)都是交游廣闊的人士，說(shuō)不定能從他們這里打聽(tīng)打聽(tīng)父親的往事。方應(yīng)物便上前對(duì)洪、項(xiàng)二人行禮道：“兩位貴客久違了！上次在下因?yàn)闇?zhǔn)備縣試，心無(wú)旁騖不敢有半分走神，故而多有慢待。在此謝罪了，還請(qǐng)兩位前輩多多海涵。”

    方應(yīng)物成了縣試案首，注定將成為縣學(xué)生員秀才，所以也有稱(chēng)別人一聲前輩的資格了。不然以學(xué)童身份，沒(méi)資格叫別人前輩。

    洪松只微微一笑，但項(xiàng)公子卻爽朗大度搶在前面說(shuō)：“無(wú)妨無(wú)妨，若非如此，如何能得知方家小哥兒之不俗。”

    方應(yīng)物又請(qǐng)二人坐下，對(duì)屋中蘭姐兒招呼了一聲，“有貴客到，上茶！”

    洪松并不寒暄，直接掏出一封信，遞給方應(yīng)物道：“前月我二人去了省城，參加今科鄉(xiāng)試，遇到了令尊這科場(chǎng)前輩，他托我捎帶了家書(shū)給你。”

    方應(yīng)物聞言大喜過(guò)望，這可是穿越以來(lái)首次與神龍不見(jiàn)頭也不見(jiàn)尾的父親直接交流。他起身作揖道：“多謝兩位恩德！”

    當(dāng)然方應(yīng)物不會(huì)傻得問(wèn)他們兩個(gè)鄉(xiāng)試成績(jī)?nèi)绾危七@迅速回來(lái)的架勢(shì)，并且還有閑工夫親自來(lái)花溪送信，不用問(wèn)，估計(jì)這二位雙雙名落孫山了。其實(shí)這不稀奇，三十取一的鄉(xiāng)試是淘汰率最高的考試之一，考不上是正常現(xiàn)象。

    方應(yīng)物當(dāng)即便拆開(kāi)信件，一口氣看了下去：“吾兒見(jiàn)信如晤......”

    信中內(nèi)容無(wú)外乎是三點(diǎn)：一是父親叫他仔細(xì)讀書(shū)，不要荒廢學(xué)業(yè)；二是和睦鄉(xiāng)鄰，不要因?yàn)榧依锍隽私庠万溈v自大，魚(yú)rou鄉(xiāng)里；三是因?yàn)槊髂甓戮陀袝?huì)試大比，時(shí)間緊張，父親就直接啟程去京師預(yù)備參試，暫不回淳安了。

    看完書(shū)信，方應(yīng)物再次向洪松和項(xiàng)成賢致謝道：“不孝子久不聞家父音訊，心中萬(wàn)千念想，今日多謝二位捎到家書(shū)，如此才心懷略慰。”

    “舉手之勞，何足掛齒！何況能受方解元信任委托，也是吾輩榮幸。”洪松客氣道。

    他話頭一轉(zhuǎn)，又說(shuō)起方清之：“你父親在省城，那可是名聞遐邇，很為我淳安掙了臉面。要知道，是南京王中丞老大人親自寫(xiě)了保書(shū)送他入場(chǎng)的！”

    聽(tīng)到王恕這個(gè)名字，方應(yīng)物聳然動(dòng)容，這是他穿越以來(lái)聽(tīng)到的又一個(gè)政治名人。父親怎么勾搭上他的？

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