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    按規(guī)矩，方應(yīng)物要三日后離京；而且又因?yàn)槭翘熳佑H自下詔發(fā)配邊鎮(zhèn)的，所以很榮幸，將有兩個(gè)錦衣衛(wèi)軍士負(fù)責(zé)解送方秀才去延綏鎮(zhèn)。..

    離開(kāi)之前的三天里，方應(yīng)物根本顧不得離愁別緒和對(duì)前途未來(lái)的憂傷。他很忙，比他的父親還要忙。

    首先，自從他父親出獄后，有一些同年同鄉(xiāng)同僚同窗如同雨后春筍冒出來(lái)，紛紛到浙江會(huì)館下榻處拜訪慰問(wèn)父親大人。

    方應(yīng)物便主動(dòng)充當(dāng)陪客之人，隨著父親接見(jiàn)各方人士。還好他也是讀書人，頗能上得了臺(tái)面。

    這倒不是為了人前露臉?biāo)⒋嬖诟校懈赣H這和很晃眼的大燈泡在，方應(yīng)物刷存在感的效果幾乎是零。他的主要目的很簡(jiǎn)單，還是為了踐行約定。

    因?yàn)榉綉?yīng)物與劉吉?jiǎng)㈤w老約定過(guò)，劉閣老想辦法幫忙運(yùn)作父親出獄，而他方應(yīng)物作為家屬，要為用包括創(chuàng)作詩(shī)詞在內(nèi)的手段，盡力為劉閣老鼓吹和贊美，以此來(lái)幫助形象不佳的劉閣老提升美譽(yù)度。

    現(xiàn)在父親都出來(lái)了，結(jié)果比預(yù)想的還要好，那么方應(yīng)物自然不能言而無(wú)信，甩甩手就走人，所以要抓緊時(shí)間把該辦的事情辦了。否則失信于人還是小事，要讓劉棉花就此對(duì)父親產(chǎn)生什么看法就大虧了。

    因此方應(yīng)物在各路來(lái)賓面前，對(duì)文淵閣大學(xué)士劉吉挺身而出救助父親的義舉進(jìn)行了毫無(wú)保留的感謝，表達(dá)出了發(fā)自內(nèi)心的尊敬，給予了無(wú)以復(fù)加的贊揚(yáng)。

    同時(shí)，他利用別人對(duì)自己小小詩(shī)名的好奇，當(dāng)眾做了幾首七律詩(shī)（根據(jù)劉大學(xué)士本人偏好），對(duì)劉大學(xué)士進(jìn)行了藝術(shù)化的美化。

    至少方應(yīng)物本人認(rèn)為。效果是絕佳的。他別的本事沒(méi)有，想要全心全意的去吹捧誰(shuí)，還能捧不起來(lái)？

    不過(guò)這種交際，還是很累人，尤其是他方應(yīng)物必須要緊繃精神，全身心的去應(yīng)對(duì)。

    傍晚送走了今天最后一位客人，站在庭院當(dāng)中，感受著不那么涼爽的夏夜晚風(fēng)，方應(yīng)物擦了擦汗。暗有所指的說(shuō)：“兒子我實(shí)在沒(méi)看出來(lái)，父親你在京城雖然才過(guò)了短短幾個(gè)月，各方面關(guān)系居然真不少。”

    每一個(gè)父親都想在兒子面前驕傲一把，方清之也不例外，再說(shuō)他真沒(méi)聽(tīng)出自己兒子話里的內(nèi)涵。只自豪的答道：“君子群而不黨。義之所在，雖然時(shí)日較短，但當(dāng)然也會(huì)有些同道中人。”

    方應(yīng)物“哦”了一聲，“原來(lái)如此，確實(shí)是很不錯(cuò)的同道，不過(guò)前陣子全都消失不見(jiàn)了而已。

    想起來(lái)，最近半個(gè)月我在京城連日奔波。他們這些人一個(gè)也沒(méi)見(jiàn)到，當(dāng)時(shí)還以為父親是孤家寡人，與別人全無(wú)交情呢。”

    方清之臉面掛不住，輕輕斥道：“不要胡言亂語(yǔ)。在背后隨便議論他人！”

    方應(yīng)物又想起了什么，對(duì)方清之建議道：“父親你可以請(qǐng)幾個(gè)月婚假，回蘇州府去將王六小姐娶了罷。”

    和兒子談起自己的婚事，方清之有點(diǎn)不好意思。總覺(jué)得最為老不尊似的。“這個(gè)不急，也不用你cao心......”

    “什么急不急的。馬上就去請(qǐng)假，然后立刻離開(kāi)京師。就是要以此為借口，趁這幾個(gè)月避避風(fēng)頭，等幾個(gè)月后一切徹底風(fēng)平浪靜時(shí)回京就好。”

    方清之訝然道：“兩年不見(jiàn)，你懂得真不少......”

    方應(yīng)物趕緊提醒道：“父親別忘了三年學(xué)習(xí)之約，學(xué)完了你也就懂了。”

    隨后方應(yīng)物離開(kāi)了會(huì)館，去忠義書坊找姚謙。不是他一定要晚上去，實(shí)在是因?yàn)樗麜r(shí)間太緊張，必須要抓緊一切時(shí)間辦事。

    姚謙十分恭敬，親自迎出大門，又將方應(yīng)物請(qǐng)到內(nèi)院一間雅致小廳中，彰顯出幾分親近感。

    姚先生甚至想送方應(yīng)物一點(diǎn)點(diǎn)書坊干股，但被方應(yīng)物嚴(yán)詞拒絕了。當(dāng)然方應(yīng)物找姚謙，不是沒(méi)有目的，主要是為了落實(shí)自己的宣傳計(jì)劃。

    “方公子盡管放心，這次你將我從東廠番子手里救了出來(lái)，正愁無(wú)以為報(bào)！不但在八股時(shí)文選集上，今后凡我書坊刊刻的經(jīng)義書籍，扉頁(yè)都放上你的勸學(xué)詩(shī)詞，這也是相得益彰！”

    “那敢情好！”方應(yīng)物得到這個(gè)回答，徹底放了心。他忽然想起東廠說(shuō)姚謙這里刊印見(jiàn)不得人的禁書，便又很隱晦的嘿嘿笑了笑，“還有個(gè)小忙，望姚先生成全。”

    姚謙滿口答應(yīng)道：“但講無(wú)妨。”

    “姚先生這里的禁書不知還有沒(méi)有？可否送給我?guī)滋祝埠迷谖餍新飞洗虬l(fā)時(shí)光。”

    姚謙愣了愣，“書還是有的，但你確定需要這些打發(fā)時(shí)間？”

    方應(yīng)物厚著臉皮道：“我活了十六歲，還沒(méi)看過(guò)禁書什么模樣，這次也讓我開(kāi)開(kāi)眼界。

    ”

    姚謙便對(duì)身旁仆役耳語(yǔ)幾句，那仆役就匆匆忙忙出了屋。沒(méi)過(guò)多久，他領(lǐng)著另外一人回來(lái)了，兩人手里都捧著厚厚的一疊書籍。

    方應(yīng)物忍不住上前取了一本，定睛看去，只見(jiàn)封皮上幾個(gè)大字——姚氏黃歷。

    這是禁書？這是他印象里應(yīng)該很黃很暴力的禁書？方應(yīng)物震驚的扭頭問(wèn)道：“姚先生叫人沒(méi)拿錯(cuò)罷？”

    姚謙嘆口氣道：“沒(méi)錯(cuò)，本來(lái)歷書只有官府才可以頒布刊行，民間不準(zhǔn)擅自印制，以免借此妖言惑眾擾亂人心，所以歷書就是禁書。

    但查禁的一直不嚴(yán)，我對(duì)此也疏忽大意了，這次到京師一不小心捎帶了一批，就被東廠番子盯上成了把柄。

    不過(guò)我很奇怪，你真打算拿著好幾種黃歷，在路上打發(fā)時(shí)間么？”

    方應(yīng)物大失所望，還以為是能開(kāi)開(kāi)眼的當(dāng)代時(shí)髦情色讀物呢，結(jié)果這禁書居然是老黃歷！

    當(dāng)夜由于天色已晚，方應(yīng)物就在姚謙家里借宿了。一夜無(wú)話，次日用過(guò)早膳，他就向東安門外尚公公宅邸而去。方應(yīng)石這頭種馬，如今還尚府里奮戰(zhàn)......

    方應(yīng)物道清來(lái)意，又在門房里等了片刻，便看到方應(yīng)石出現(xiàn)在視野里。

    高大強(qiáng)健的石頭兄，如今居然走路搖搖晃晃，腳步十分虛浮。明明還有九尺大漢的樣子，卻好像一陣風(fēng)就能吹倒似的。走得近些，又看到他臉色蒼白，雙目無(wú)神。

    方應(yīng)物戲言道：“這幾日過(guò)得如何？環(huán)肥燕瘦，樂(lè)不思蜀否？”

    方應(yīng)石忍不住虎目含淚，“秋哥兒，如今看到白花花的女人身子，我就想吐！我只想要你......”

    這句話讓方應(yīng)物感到悚然，暗暗遠(yuǎn)離了幾步。

    “我只想要你帶我離開(kāi)啊！”方應(yīng)石發(fā)自內(nèi)心的請(qǐng)求道。

    方應(yīng)物嘆道：“不瞞你說(shuō)，過(guò)兩天我就要被發(fā)配西陲邊地了，本想帶你一起過(guò)去。但看如今你這狀況，實(shí)在不適合上路，不然就是要命。”

    方應(yīng)石欲哭無(wú)淚，“難道秋哥兒就將我舍棄在此處，眼睜睜看著我油盡燈枯么？”

    方應(yīng)物無(wú)奈說(shuō)出了自己的想法，“最關(guān)鍵的是，我父親如今孑然一人，他好歹也是翰林老爺了，鞍前馬后沒(méi)人侍候也不像話。

    如果我這做兒子的卻要人侍候，那就太不孝順了。所以我就想，你還是留在京師修養(yǎng)好身子，然后在我父親身邊聽(tīng)用罷！”

    “多謝秋哥兒體諒寬大！”

    離開(kāi)前的最后一天下午，方應(yīng)物去拜訪了文淵閣大學(xué)士劉吉，這次拜訪有好幾層意思。

    一是為了繼續(xù)保持善緣，這位從成化朝一直堅(jiān)挺到弘治年間的閣臣，以后說(shuō)不定還要打交道。

    二是要表明自己已經(jīng)完成了承諾，竭力幫著他挽回在輿論界里那種尸位素餐、罔顧國(guó)事、自私懦弱的不良形象了。

    下午時(shí)候，劉大學(xué)士果然是在家中的——看來(lái)午時(shí)早退這個(gè)習(xí)慣對(duì)他而言，已經(jīng)是不可更改了。上梁不正下梁歪，成化天子帶頭懶散，下面大臣也就有樣學(xué)樣了。

    不過(guò)劉大學(xué)士的臉色不好看，而且見(jiàn)了方應(yīng)物后，更不好看了。本來(lái)顯得白皙的臉龐，眼下幾乎黑的要滴出墨水。

    劉棉花好歹也是堂堂的當(dāng)朝大學(xué)士，他在這種狀況下還有心情接見(jiàn)自己，這很讓方應(yīng)物受寵若驚。

    他對(duì)劉吉小心翼翼的問(wèn)道：“閣老面有憂色，不知所為何來(lái)？”

    劉吉怒氣沖沖道：“我上朝時(shí)，聽(tīng)到議論說(shuō)，那劉吉是趁人之危進(jìn)行要挾，同時(shí)不忘索要好評(píng)和詩(shī)詞，以此來(lái)故意抬高自家身份，所以行為可鄙！

    你自己說(shuō)說(shuō)，老夫哪里趁人之危、趁火打擊了了？老夫可曾強(qiáng)迫過(guò)你么？老夫難道沒(méi)有幫到你么！”

    方應(yīng)物可以看得出來(lái)，從來(lái)都是一切盡在掌握、從不怒形于色的劉棉花真的生氣了。辛辛苦苦做了好事，最后卻被眾口鑠金，誰(shuí)能忍住不生氣？

    他想了想才答道：“閣老恩德，晚生銘感于心。”

    “別人都說(shuō)你為了救出父親去做一些違心之事，比如攀結(jié)老夫這大學(xué)士，都是情有可原、孝心可嘉。

    但同樣的事情老夫這里，就成了沽名釣譽(yù)、東施效鼙！這是什么道理！這還有沒(méi)有天理！”

    節(jié)cao一旦掉了，就很難再撿回來(lái)。方應(yīng)物勸不了劉棉花什么，只能很誠(chéng)懇的回答道：“走自己的路，讓別人說(shuō)去罷！”

    劉棉花眼前一亮，“此言大有深意，共勉共勉！”

    方應(yīng)物苦笑，縱觀史書上劉棉花的一生，還真就是“走自己的路，隨便別人怎么說(shuō)”的一生。