從百達銀行出來，約翰這次歐洲之行的任務就算是基本完成了。嗯，還剩下最后一項，替孔蘇埃洛堂姐給丘吉爾的夫人送東西。

    現在已經7月上旬了，約翰得盡快趕回美國去。再過10來天，休斯就要開始他挑戰(zhàn)環(huán)球飛行世界紀錄的壯舉了。約翰得在15日之前趕回紐約，于公于私他都不想錯過這個歷史性的時刻。

    他很清楚休斯這次肯定是能打破環(huán)球飛行世界紀錄的，放過這個擴大休斯飛機公司影響力的大好機會實在太可惜了。約翰得回去好好炒作一下，這可關系到明年羅斯福下的5萬架軍用飛機的大訂單呢。

    約翰連夜乘坐火車從蘇黎世趕回了巴黎。他打算接上阿黛爾和小艾拉一起去倫敦，然后直接從南安普頓乘船回紐約。

    “爸爸，我們不能再多玩兩天嗎？”小艾拉最近在巴黎待得有些樂不思蜀，對這么快就要打道回府表示很不開心。

    “可是我們都出來快1個月了，你不想家嗎？”約翰問道。

    “不想。”小家伙斬釘截鐵的回答道：“我們?yōu)槭裁匆@么早回去？”

    確實，這個年代的生活節(jié)奏是很慢的。出國旅行很少有像后世那樣十天半個月就完事的，一般都至少要三個月到半年時間。不過約翰這次本來就是公務旅行，不是度假，時間緊也是沒辦法的事。

    雖然約翰也很想讓女兒在歐洲玩?zhèn)€痛快，但他實在抽不出時間來。總不能把阿黛爾和艾拉單獨丟在歐洲，自己一個人回去吧。

    現在歐洲局勢可不太平，一旦陷在里面回不來可就麻煩了。雖然約翰知道戰(zhàn)爭一時半會還打不起來，但萬一呢。他可不敢拿自己家人的安全來賭所謂“歷史的慣性”。

    好說歹說，在答應了包括買一匹設特蘭小矮馬在內的一系列條件后，約翰終于把小艾拉哄上了去英國的客輪。

    剛到倫敦，約翰就后悔了，不該為了省這點時間把阿黛爾他們母女帶過來的。

    這會兒的倫敦，空氣可真夠糟糕的。

    前世，約翰在帝都的時候只趕上過沙塵暴，沒趕上過霧霾。當然了，也許那時候霧霾也是有的，只不過那時新聞沒有炒作起來，大家都以為是霧沒有在意而已。

    約翰前世是在美國的新聞里看到帝都霧霾報道的。最開始PM2.5不過是美國駐華大使館的雇員們?yōu)榱藦膰鴥榷嘁c補貼弄出來的指標。結果被媒體發(fā)現炒作起來后，這個原本各國氣象部門都不太重視的指標一下子就聞名全球了。

    約翰不知道現在倫敦的pm2.5是多少，不過爆表是肯定的。這還是氣象條件較好的夏天呢，要是沒有風的冬季，倫敦空氣該遭到什么程度啊。

    阿黛爾還在欣賞著這片黃黑色的滿是煙火氣的“倫敦霧”，贊嘆倫敦不愧是“霧都”呢。約翰趕緊用手帕捂住了小艾拉的口鼻，抱著她鉆進了前來接他們的車里，催促司機快點離開。

    約翰很清楚，現在英國還沒有開發(fā)北海油田，倫敦主要是以煤炭為燃料。那些工廠、發(fā)電廠、火車和普通居民每天都要消耗大量的煤，所謂的“倫敦霧”不過是一氧化碳、二氧化碳、二氧化硫這些有害氣體的混合物罷了。

    “你們倫敦的空氣可真夠糟糕的。”在前往丘吉爾居住的查特維爾莊園的路上，約翰跟司機聊了起來。

    “是啊，要是到了冬天會更嚴重。”司機漫不經心地回答道：“去年足總杯半決賽的時候，霧大到連球都看不到了。比賽半途終止的時候，大家忘了通知門將。結果全場的人都走了，那家伙還在門前站著，楞是沒發(fā)現比賽結束了。”

    雖然聽起來挺滑稽，但這并不是什么好玩的事。這種空氣條件可是真的會死人的。

    歷史上，1952年倫敦就發(fā)生了著名的“毒霧”事件。當時由于移動緩慢的高氣壓帶滯留在倫敦上空，導致大氣濕度增加、風力微弱，煤煙極難擴散。倫敦市中心空氣中的煙霧量幾乎增加了十倍。

    盡管市民們緊閉門窗，可是煙霧還是向室內擴散。正在著名的莎德勒威爾斯劇院上演的歌劇《茶花女》也因此被迫中止，因為觀眾在臺下根本看不清舞臺。

    汽車的擋風玻璃全都蒙上了煙灰，只能開著霧燈艱難地爬行。公路和泰晤士河水路交通幾近癱瘓，警察不得不手持火把在街上執(zhí)勤。市內某些地區(qū)的能見度甚至降到了零，人們連自己的腳都看不到。

    短短四天時間里，倫敦有近六千人因支氣管炎、氣喘和其他肺部疾病去世。之后的兩個月內，又有八千多人死于呼吸系統疾病。這里面有相當一部分都是呼吸系統較為脆弱的兒童。約翰可不想讓小艾拉的健康受到損害。

    約翰前世看過一部關于環(huán)境保護的紀錄片，里面專門提到過現在的倫敦。在《清潔空氣法案》取得成效以前，倫敦每年有三分之一的時間是這樣的“霧日”。倫敦居民支氣管炎、肺炎、心臟病、肺結核、咳嗽的發(fā)病人數比世界上其他任何地方都多，整個倫敦城猶如一個令人窒息的毒氣室。

    好在，丘吉爾夫婦居住的查特維爾莊園在肯特郡，那里的空氣還算不錯。

    丘吉爾是在1922年接連丟掉殖民地事務大臣和下議院議員席位后，買下的這座莊園。從1924起一直到1965年去世，除了擔任首相期間住進了唐寧街10外，丘吉爾夫婦一直居住在這座16世紀的貴族莊園內。

    后世人們經常錯把布倫海姆宮當做是丘吉爾的故居，甚至把它稱作“丘吉爾宮”。但那里實際上是孔蘇埃洛堂姐的前夫——馬爾伯勒公爵九世的世襲居所。

    丘吉爾的父親只是七代公爵的次子，沒有資格繼承布倫海姆宮。丘吉爾不過是在那里出生和結婚的而已的。

    只不過后來馬爾伯勒公爵家族比較缺錢，無力維持這座英國最豪華的私人莊園的，只好借這位英國前首相的名氣打打廣告，好多招攬些外國游客罷了。畢竟人家馬爾伯勒公爵也姓丘吉爾，人家打打擦邊球，管自己家叫“丘吉爾宮”外人挑不出錯來。

    到達查特維爾莊園的時候，已經是晚上了。丘吉爾并不在家，家里只有丘吉爾的夫人克萊門蒂娜。

    丘吉爾夫人熱情地歡迎了約翰一家，并對丈夫的缺席表示了歉意：“不好意思，溫斯頓帶著倫道夫下午出去辦事了，說好晚餐前一定趕回來的。”

    “沒關系的，夫人。”約翰連忙表示自己并不在意，開始轉交孔蘇埃洛委托他帶來的物品。

    約翰知道現在丘吉爾的日子不太好過。目前，這個先后擔任過海軍大臣、軍需大臣、陸軍大臣、空軍大臣、殖民地事務部大臣和財政大臣的老牌政治家因為堅決反對張伯倫首相的綏靖政策，在國內的名聲并不太好。

    很多人都對這個堅決反對裁軍，主張對德強硬的老頭很反感，視他為“戰(zhàn)爭販子”，甚至送了他一個“大不列顛斗牛犬”的綽號。

    約翰還知道，丘吉爾這會正遭到自己選區(qū)的保守黨黨部彈劾動議。歷史上，他最終僅微弱優(yōu)勢通過了信任投票，勉強保住自己在下議院的議席。丘吉爾父子這會兒遲遲不歸，很可能是去選區(qū)拉票了。

    大約晚上八點多鐘的時候，丘吉爾父子回來了。丘吉爾是個很容易出汗的胖子，從他那被汗水浸得有些發(fā)黃的襯衣領口上看，他下午這趟事辦得很辛苦。

    餐桌上，丘吉爾的性質不高，幾乎沒怎么吃東西，有些心事重重地樣子。他只是簡單地和約翰寒暄了一下，詢問了一下孔蘇埃洛堂姐的近況，然后就一言不發(fā)，開始大口地抽雪茄喝白蘭地。

    約翰本想跟這位未來的大英帝國首相套套近乎，可看畢竟他們之間年紀差得太大。雖然從孔蘇埃洛堂姐那算，他和丘吉爾勉強是同輩，但年齡差了30歲。丘吉爾進入下議院的時候，約翰都還沒出生呢。

    約翰只能采取迂回戰(zhàn)術，假裝跟倫道夫閑聊，把自己在法國和德國的見聞說出來給丘吉爾聽，想看看這位“歷史上最偉大的英國首相”對此有何反應。