李世民在驚聞長安之變后，來不及結束西線戰事，便起程趕回了長安城中。

    在聽完李治、長孫無忌、房玄齡一一講述完李恪勾結楊元靜謀反之事后，李世民良久未語。這位縱橫天下的雄主，似乎蒼老了許多。

    即使過了幾天，西線戰事全部結束的捷報傳來，依然未能改變這種情況。

    自李承乾、李泰之后，又一位兒子的謀亂之行，深深傷害了李世民的心，尤其李恪最終決絕自焚而死的選擇，更是令李世民久久無法釋懷。

    李治垂淚道：“當時士兵圍住胤國公府，孩子親在場外，呼喊三哥道，只要他愿束手就擒，孩兒愿在父皇面前拼死相諫，保得三哥性命。可是三哥卻道，無顏再見父皇，竟然，竟然……”

    長孫無忌道：“是啊，當時雉奴聲音悲切，老臣等無不為之傷懷。只可惜，吳王殿下終不能悔改。房中火起時，雖然老臣命手下及力撲救，可火勢太大，四周又無水源，終是無可挽回。”

    房玄齡也在一旁點頭，看著李世民疲憊的表情，勸慰道：“陛下，事以至此，傷心無益。還是保重龍體要緊。”

    李世民黯然搖頭道：“恪兒總是這個性子，唉，若說最象我的，便是這孩子了。我聞到消息，便知道這孩子，定然會走到這路上來。”

    說罷，又輕撫李治的頭道：“雉奴，此事你處理得很好。當時選你為太子，為父還擔心你年幼懦弱，難當此大任。今日看來，你既明家國大義，又能全兄弟之情，為父很是歡喜。尤其在事后處理報紙那些做法，也很妥當。能見你如此，為父也就放心了。”

    李治只是嗚咽不語，李世民長嘆一聲，輕輕拍著李治肩膀，眼中依稀有淚光閃動。

    轉眼又是一月過去，李恪謀反一案逐漸由官報披露出來，更牽扯了一部分官員出來。李世民心痛愛子喪命，責成有司重辦。楊元靜家人親友，幾無一幸免，就連宮中的楊妃，據說因與楊元靜本為同宗，又與此事多少有些牽連，也被李世民斥責了一頓，這一段頗受冷落。

    眾報紙對此次事件的報道，多少有些遮遮掩掩。畢竟事關皇家事，縱然報坊再大膽，也不敢用這些事來創銷量。好在朝廷倒頗為開放，凡有重大事項時，經常召開各家報坊共至的發布會議，也省得報坊費腦筋在這些事情的尺度和口徑上。

    在此事中立了大功的李大亮，本來李世民頗有意重用。但不想天有不測風云，李大亮本來身體就不太好，尤其此次為房玄齡之副，謀劃西征之事，殫精竭慮，本就強自支撐。李恪謀反一事，更是為此cao勞成疾，李世民方歸不久，竟然一病不起，就此離世。

    消息傳來，李世民大為感傷，親臨府上。李大亮生前為官清廉，死時家中只有米五石，連下葬為唅的珠玉都找不出來。平時俸祿，多用來周濟親戚，只鞠養的族中孤遺便有十幾個。見此情景，李世民更增悲傷，淚流滿面，歸宮后仍是傷懷不已，為此竟然廢朝三日。

    “詔贈兵部尚書、秦州都督，謚曰懿，陪葬昭陵……”看著報上朝廷對李大亮的公告，盧鴻也有些傷懷，對對面的閆立本道：“李大人也真是難得，身為工部尚書竟然一貧至此，也算是少見的清廉之官了。

    盧鴻此言并非虛言，事實上唐時對官吏接受好處頗為寬容，甚至有些見怪不怪。李大亮當著工部尚書這樣的肥差，居然貧寒至此，確實極為不易。

    閆立本點頭道：“正是。家兄接任李大人為工部尚書，便言道需以李大人為楷模，絕不取一文昧心之錢。這些日子，各家報紙對李大人宣傳甚伙，口碑在在，李大人若是有知，也當含笑了。”

    盧鴻呵呵笑道：“算了，閆大人，咱們也不提這些個事了。許久未見，今日老遠地跑到我這府上來，是不是有什么事啊？”

    閆立本有些不好意思地笑道：“立本巴不得天天能到盧大人這府上來呢，只是公務纏身，不能其便。此次倒確是有一事相求。家兄為尚書后，立本也承上不棄，擢為侍郎。前日與家兄商議時提到，盧大人所倡那算學與格物之學，對咱們工部可是大有用處。”

    工部負責地便是各類修建工程之類的工作，若能有數學及物理知識相輔，當然是如虎添翼。盧鴻聽了一笑道：“哦？那不知閆大人有何見教？”

    閆立本道：“天下若說數學與格物學，再無出太極書院之右者。因此家兄要立本來與盧大人討個人情，能不能從太極書院中，推薦幾位精通的學生來，到咱們工部將作監中高就？”

    盧鴻有些意外地道：“現下士子入仕，若不經科舉而直接入六部之中，似乎不太合適吧？”

    閆立本笑道：“盧大人勿需擔心，雖然朝廷有此命令，但對一些專業性比較特殊的部門，尚書直薦之下，幾個位置還是不難的。只是將作監比不得其他各部，還怕士子不愿意來呢。”

    盧鴻訝道：“哪能呢，身入六部，是多少士子求都求不來的，怎么還會有不愿意來之說。”

    閆立本嘿嘿笑道：“若是尋常士子，當然是容易。問題是那些頂尖的學生，早就有得是人惦記著。前次兵部便下了老大力氣，從書院挖了幾個格物館的精英去了。這次圣上西征，聽說對地圖又有了大興趣，又要從書院中抽人專司此事。可能那精細地圖還要加以控制，不得隨意流入民間呢。現在你們太極書院普通學生不算，就那些各館里的精英，哪個不眼饞？要真隨便找兩個就成，又不用我跑來找你說情了。”

    盧鴻一聽啞然失笑，去年也聽說過類似的事，不想居然成了常情了。說來也怪這兩年盧氏給自己學生宣傳得太強力，一些尖子還沒出校門，名聲就早早傳出來，結果便有些書院及省部跑來挖人。因為這事，還聽盧濤抱怨過，說是誰都沒辦法得罪，但要全滿足這些大爺們的需求，書院這人才培養了一半就被人挖走，總是不太甘心。

    盧鴻對此事，倒是樂見其成。雖然他極力推動科舉之法，取代推舉，但一半是為了推舉確有不合理之處，一半是為了家族的利益。閆立本今日提起此事，令他想到或是一個契機，可由此將士子入仕之途再行擴大。

    想了一下，盧鴻說道：“閆大人，你看這樣可好，那太極書院，雖然與下官族中頗有淵源，但畢竟非是族學，我也不好插手太深。不若咱們工部便在書院公示，特召數名在數學、格物學以及工程上有些能力的學生。由工部自行選題測試，當面撿選，發現人才，如何？”

    閆立本一聽大喜道：“若此法得行，自然是大佳。尤其可面見其人選材，更是善善。還望大人玉成此事，我這便去與家兄商量。”

    其后果然如二人商議，工部特地在太極書院中，公開召人，經測試與面試，最后數名學生直入工部為設計。此事經各大報紙宣傳，引起的反響也頗為熱烈。后來更成了定例，各部所需專業性強的人才，均由此法，從太極書院中直接測試選人，后來更推廣到各大書院，成了大唐士子入仕的另一主要方式。

    此時西線戰事已經全部結束，雖然后期李世民因李恪謀反一事先回長安，但當時大局已定。由右領軍大將執失思力、右驍衛大將契必何力前方誘敵，代州都督薛萬徹和營州都督張儉后方部圍，四路大軍，將孤軍深入的多彌可汗包了個大餃子。

    多彌可汗本以為李世民遠在高麗，大唐國內空虛，哪知大唐上下做了這個局來等著自己。這一仗下來，手下人馬幾乎傷亡怠盡，余眾多成了俘虜，多彌可汗自己帶傷而逃。

    不想與數騎才回半路，已然遇到族中留守殘兵，聞知本部居然已為唐兵擊破，一時又驚又怒。

    原來在代州戰事將定之時，江夏王李道宗與左衛大將軍阿史那社爾帶一支由突厥、涼州胡兵組成的輕騎，直插多彌身后，千里偷襲，出其不意擊破薛延陀本部，追逐亡北，直打到郁督軍山下。一戰既下，便傳檄回紇各部，如拔野古、同羅、仆骨等，都已經上表聽命，愿永世臣伏大唐。

    多彌可汗無路可走，只得遠赴西方，不想冤家路窄，為回紇所遇，落了個身死亂兵之中。西北一戰，至此已然是全然蕩平，大唐立府于靈州，設官駐兵。回紇鐵勒各部，共尊大唐天子為“天可汗”，均遣使入朝，各部均更名為府，酋長加為刺史，增設驛使，派兵駐守。自此西北永為大唐屬地，數百年更無戰事。