凌炎氣鼓鼓地問道：“誰要見我？”

    那名士兵答道：“獄中有一犯人，說無論如何都要見將軍一面。”

    凌炎想不出是誰要見自己，但他現在實在不愿意再在這里多呆一分鐘了，于是沒好氣地對士兵道：“走，走！你現在帶我去見他！”說完，起身隨著士兵便走出了議事廳，連看那些將領都沒再看一眼。

    來到地牢，領路的士兵指著其中一間牢房，對凌炎道：“將軍，就在這里。”

    凌炎看了一眼：“把門打開。”

    “是！”那名士兵拿出鑰匙，打開了牢門。

    凌炎走了進去。

    陰暗的牢房里，一個犯人正蹲坐在墻角，見凌炎走了進來，那人愣了下，隨即站起來，兩步來到凌炎面前，“撲通”一聲跪了下去，語帶哭腔道：“多謝將軍不殺之恩！”

    凌炎不覺一愣：“你是何人？”

    那人抬起頭，凌亂的頭發下，那張還算俊秀的臉寫滿了感激：“當日將軍深陷險境，我并未拼死保護將軍，作了逃兵，而后被凌將軍所抓，自知死罪難逃，幸而將軍不計我過，饒我死罪。”

    凌炎這才知道面前這個人就是那天宴會前，凌任翔讓人帶上來的逃兵。

    “你快起來，”凌炎伸手要扶起那人，“當日事情兇險，即使你拼死護我，結果也不過是多喪一命，自顧性命也無可厚非，我怎能怪你？”

    那人卻并不起來，泣道：“我一時糊涂，鑄成大錯，甘受軍法。”

    凌炎沉吟了一會兒，然后道：“臨陣逃脫，理當受罰，但我想罪不至死，我會求情凌將軍，讓他網開一面。”

    那人連磕了幾個響頭：“多謝將軍饒恕小人之罪！”

    凌炎連忙扶起了他：“別這樣，別這樣……呃，你找我來，就是為了這件事？”

    那人突然現出憂慮之色，道：“聽聞將軍前幾日被敵暗算所傷，不知現在傷勢若何？”

    凌炎一笑：“已經不要緊了。”

    那人單膝跪下一抱拳，語氣十分堅毅：“將軍對我恩重如山，小人自覺無以為報，惟望能將功補過……望將軍同意我戴罪殺敵，替將軍報此一箭之仇！”

    凌炎又笑了笑：“一箭之仇，當日已報，暗算之人，已被我殺了。”

    那人聽到凌炎這樣說，顯得有些局促不安：“那……那……”

    凌炎心知這個逃兵想急于找機會報恩，但武安國和那幾個黃巾兵都死了，自然也沒什么仇可報了。

    不過，凌炎突然想起來了剛才在議事廳應承下來的事情，猶豫了一下后，對那人道：“不過有一件事，或許你能幫得上我。”

    那人一聽，十分高興：“不論何事，將軍只管吩咐，小人必將萬死不辭！以報將軍之恩！”

    凌炎試探著問了一句：“那你……會不會領兵打仗？”

    那人堅決道：“小人不才，但會竭盡所能！”

    凌炎欣慰地點了點頭：“那你叫什么名字？”

    那人道：“小人姓呂名公。”

    “呂公？”凌炎吃了一驚，忙問道，“你在跟隨凌將軍之前，在誰手下做事？”

    那人答道：“我之前跟隨黃祖將軍，守江夏城。”

    凌炎大是高興，心道：“這個人，原來還真的是三國小將呂公！沒想到他到現在還只是個小兵而已，要不是我跟凌任翔求情，那這個呂公只能還沒出場就謝幕了……”

    “太好了！”凌炎看著呂公，開心道，“我馬上就要領兵去截擊黃巾殘軍，你能不能隨我一同前往？”

    呂公受寵若驚，直接下了保證：“小人愿戰死沙場以謝罪！”

    凌炎笑著擺擺手：“不至于，不至于。”心里想道：既然呂公在三國里算是一將，那估計也有些實力，能有他陪著我，那就穩當多了！

    “這樣吧，我現在就放你出牢，讓你當個……呃……大將軍好了，跟著我一起去迎敵。”凌炎笑道。

    呂公愣愣地看了凌炎半晌，臉上全是難以置信之色，隨后，他“撲通”又跪了下來，拼命磕頭：“多謝將軍！多謝將軍！”

    “快起來，快起來！”凌炎急忙去扶呂公，他怕呂公一激動磕壞了腦子，那不耽誤事了？

    呂公站起來，臉頰上留下了兩行清淚：“小人乃戴罪之人，承蒙將軍大恩，小人必將奮力殺敵，雖肝腦涂地，也難以……”

    “嗯，嗯，我知道了。”凌炎急忙打斷了呂公的話，帶著他轉身走出了牢房。

    守衛士兵見狀，一愣：“炎將軍，這……”

    凌炎大聲對士兵道：“傳我命令，立刻釋放此人，為我所用。”

    守衛士兵面露難色：“可……這人是凌將軍……”

    凌炎一擺手：“我會跟凌將軍說的，放心，有什么事我一人承擔，不會連累你們。”

    守衛士兵聽到這話，才算放了心，連道：“是！是！”

    凌炎帶著呂公剛走，牢房里立刻傳來了牢犯雜亂的喊聲：“我要見炎將軍！”“我也要見炎將軍！”“我有要事要見炎將軍！”……

    一個時辰后。

    凌炎坐在議事廳的中間首位，環顧下面兩排文武。

    一位武將抱拳問凌炎道：“不知炎將軍召我們來，又有何事？”

    凌炎微笑道：“我請眾將來，是要向諸位介紹一個人。”說著，他朝廳外喊了一句：“呂將軍，請進來。”

    眾將不約而同地把目光移向門口，不多時，呂公穿著一套武將盔甲，神色不安地走進了議事廳。

    凌炎對眾將介紹道：“這位是呂公將軍。”

    有個文將記憶力真是不錯，一眼就認出了呂公，脫口而道：“這不是凌將軍所抓的那個逃兵嗎？”

    呂公一驚，一臉緊張之色。

    凌炎笑道：“不錯，正是他，不過，他現在已不是普通士兵了，我方才已經提拔他為大將軍。”

    下面眾將都愣住了。隨后，一員武將怒氣沖沖地對凌炎道：“炎將軍！這似乎不合規矩吧！軍中逃兵，理應處斬，炎將軍非但不加責罰，還賜他為大將軍，于理不通！”

    “是啊！”“是啊！”所有將領都露出了不滿之色。

    凌炎環顧了一圈眾人后，對那個頗有微詞的武將笑道：“凌將軍臨行前，將重任交于我身上，我自感責任重大。此次截殺黃巾賊，我絕不容有失……現在軍情緊急，諸位又不愿隨我出戰，所以我只好權宜行事了一下……”凌炎的臉上仍然保持著微笑，不過語氣卻加重了，“而且，要說到‘不合規矩’，那眾將不聽命于我，算不算是不合規矩呢？”

    那名武將被凌炎的話氣得漲紅了臉，厲聲道：“炎將軍，你私自提拔有罪之人，若凌將軍他日怪罪下來，莫說我沒有提醒你！”

    凌炎點了點頭：“這個無需將軍提醒，到時我自會向凌將軍解釋，只是——”凌炎笑了一下，“將軍到時似乎也需向凌將軍解釋一番才好。”