臘月二十八日清晨，天剛蒙蒙亮，除了早起出攤的小販之外，北靈府中家家戶戶大都還沉浸在睡夢中，偌大的北靈府一片靜謐。

    與這種靜謐的環境形成鮮明對比的是一片熱鬧的北靈王府，王府內張燈結彩，喜氣洋洋，準備盛宴的下人們忙碌的在庭院中穿梭著；王府外，侍衛們在主街兩側束裝列隊，五步一人的情況下足足向左右排出了三里長隊。

    主街自北由南，激起一陣煙塵，煙塵盡處，一對駿馬疾馳而來，如風馳如電掣，轉眼間已至王府前。

    “大王子回來了！”

    “快去稟報王爺。”

    少頃后，北靈王長孫承恩聞訊迎出，二王子長孫明，內侍總管曹公公等人緊隨其后。

    長孫賢下馬半跪說道：“見過父王！”

    “好好，起來吧，府中備了接風宴，咱們進去聊。”長孫承恩笑道。

    從北靈王府準備的接風宴的豐盛程度就可以看出王府上下對這位大王子歸來的重視。

    王府內，嚇人們忙里偷閑的低聲交談著：“嘿，你聽說了嗎，大王子在邊關已經成功破境塑魂了！”

    “這算什么，我聽說大王子在前夜與魔族的激戰中還斬殺了一名魔族副千戶呢！”

    “嘖嘖嘖，那可真是了不得。”

    開席前，長孫明對長孫賢低語道：“王兄，你現在實力大進，有件事可得給我做主啊。”

    “哦難不成還有人敢欺負王弟，我猜怕不是李家小姐吧！”長孫賢打趣道。

    長孫明咬了咬牙，憤然道：“要真是黛兒我倒不說什么了，可那小子明明只是黛兒的一個護衛，竟然也敢如此囂張。”

    “一個護衛能讓王弟你吃癟”長孫賢問道。

    長孫明答道：“此人名曰蘇寒，不過是個被長青逐出師門的棄子，不過實力卻著實不俗。”

    長孫賢追問道：”到底怎么個不俗法”

    “四大金剛只一個照面就被他全部放倒了。”說到這兒，長孫明心有余悸的拍了拍胸口。

    長孫賢聞言，劍眉微微挑起，推測倒：“四大金剛聯手的情況下就算是超凡巔峰的高手都能夠較量一二，可卻只一個照面就被全部放倒，此人就算不是塑魂之境怕也是超凡巔峰中數一數二的人物。”

    “長青內門只有孟天、楊莊、蘇素素幾人有這個實力，你確定他不是來自于劍堂”長孫賢追問道。

    長孫明支吾著不知該如何作答。

    曹總管接道：“回大王子，老奴和這個人交過手，可以確定他還不是塑魂境，但實力卻遠超同境，甚至比普通的塑魂初階還要強些。”

    “曹總管也曾和此人交手？”長孫賢疑惑道。

    曹總管將那天晚上發生的事情陳述了一遍，長孫賢點了點頭：“那父王對此事如何安排”

    “就當沒發生。”

    “哦，那就當沒發生吧！”

    長孫明見王兄一副不瘟不火的樣子，心中焦急卻也不敢再多言。

    席間，長孫賢向其父問道：“父王，王妹近來可好？”

    “你meimei在宮中一切都好。”長孫承恩笑吟吟的答道。

    長孫慧，北靈王獨女，長孫賢之妹，長孫明之姊，前年被召入宮中侍奉新皇。

    常言道：“一入侯門深似海”，皇家自然更甚之，在深宮大內，所謂好與不好，無關乎吃穿用度，皇帝寵信與否才是唯一的衡量標準。

    然而，僅僅兩年，長孫慧就從長孫修容變成了長孫貴妃，一時間寵冠后宮，僅次于當朝蕭皇后。

    長孫賢不無擔心的問道：“蕭家那邊沒什么動作嗎？”

    以長孫貴妃現如今的勢頭，蕭皇后定然會有危機感，那么她的娘家又豈能坐視不管？

    長孫承恩答道：“壓力多少還是有些的，不過還沒到扛不住的地步，而且你meimei自幼聰慧，沒有展露出絲毫僭越之心，沒到那最后一步，他蕭家縱然是天下第一家也不會把事情做的太絕。”

    “那件事情？”長孫賢意有所指。

    “事情還是要辦的，而且事成之后你meimei的底氣也更足，我們家未必不能同他蕭家爭一爭。”長孫承恩眸中寒光一閃而逝。

    “我們該做些什么？”

    “不戰而屈人之兵乃兵之上策，李百戰就這么一個女兒，若是能夠嫁到我們長孫家，整個北靈道的軍政大權遲早要攥在我們手里。”

    長孫承恩繼而說道：“而且這個法子相對來說穩妥一些，你meimei不必再冒那么大風險了。”

    長孫賢點了點頭，表示贊同。

    ……

    與北靈王府的喧鬧相比，將軍府則顯得清凈了許多。

    雖然李忠收到了將軍和夫人即將歸來的通知，但同時將軍也吩咐不要提前準備宴席。

    李百戰是李忠從小看著長大的，老管家對他的性格自然了若指掌，可以說和老將軍幾乎一模一樣。

    清晨里，一輛馬車悄然駛進將北靈府，為了避免驚擾百姓，李百戰和夫人沒有選擇騎馬入城。

    得知久駐北疆的爹娘終于回來過年了，李黛兒前一晚竟興奮的徹夜難眠。

    在李黛兒的記憶中，爹娘雖偶爾回來一次，但娘親陪她過年還要追溯到前年，而爹爹則是足足有三年沒有在家過年了。