第四部 海上絲路 4、所托非人
經沈琦和湯景商議一番之后,把吳襄和沈月瑛的婚事定了下來,選好了良辰吉日,沈府上下便開始忙活起來了。 如今的吳襄身無分文,便急著想把那十根老山參賣給吳學政,要價五十萬兩銀子。 雖然何氏夫人和朱輝都極力勸阻,覺得這事不靠譜,沒準還可能把兩家幾十年的交情給斷了,但吳襄的態度堅決,認為一定能幫吳學政把事辦成了。 湯景也盼著這位老世叔也能有實權的京官干干,將來好替自己伸冤報仇,請妹夫朱輝朱輝出面,找沈琦借了十兩銀子給吳襄,讓吳襄京城去辦事。 考慮到王沖、郭奕夫婦都滯留在了日本,不知道時候才能回來,朱輝怕他們在京城的家中無人看管,便請這位大舅哥到京城的時候,抽個空到王沖家去看一眼,吳襄很爽快的答應了。 吳襄臨走的時候告訴湯景,不用等自己回來,趕緊到吳學政家去一趟。 湯景害怕吳學政萬一拒絕花五萬兩銀子買一根人參的話,自己將會非常尷尬,與其這么做,還不如直接開口問這位世家叔叔借一些銀子,猶猶豫豫的拖了好幾天。 或許湯景覺得真是到了窮途末路,估摸著吳襄快回來了,湯景這才咬咬牙、狠狠心,瞞著夫人何氏和朱輝,找沈琦借了一頂小轎,拿了一根老山參去拜訪吳學政。 吳學政對于湯景的遭遇非常同情,卻又無能為力,又重復起了六年前湯景剛從朝鮮逃出來的那一幕,叔侄二人見面,湯景滿含眼淚趴在地上行過大禮,把眼下的困境給這位世叔講述了一番…… 當年的湯景雖然狼狽,卻還能拿得出一袋子金飾珠寶,當作禮物送給了吳學政,手中握有徐鯤留在他家里的百萬兩銀子,通過吳學政買下了吳襄剛剛建起的大宅院,讓吳學政賺了一大筆傭錢。 如今的湯景只帶了一棵老山參,獻給了這位世交叔叔,張口便要五萬兩銀子。 吳學政接過老山參看了看,果然不是凡物,也沒多想,便安排下人準備好五萬兩銀子,立刻給湯景送到西安門外三條巷。 湯景感動得熱淚盈眶,趴在地上又給吳學政磕了仨頭,知道這是人家可憐自己,即便沒有這根老山參,張了這個嘴,想必世叔也不會拒絕的,再讓他往下說,還有九根都準備以這個價錢賣給這位世叔的時候,湯景無論如何再也開不了口了。 吳學政把玩著這根老山參,望著這位可憐的世侄,想起了自己的心事,干了這么多年從四品的江南提學官輔,早已是桃李滿天下,只因為了幫這位世侄,在頂頭上司海瑞面前玩現了眼,一直還在原地踏步,京官中有自己不少的學生,不時邊有人給自己出謀劃策,希望老師能更上一層樓,吳學政自己也覺得,憑這硬朗的身子骨,先混個尚書或封疆大吏干幾天,再憑自己的學問,將來入內閣也許都不算難事…… 雖然新任應天巡撫已經把自己推薦上去了,但聽說準備任命自己做禮部侍郎的委任狀,壓在了內閣首輔大學士張居正的手中,暗中使了不會少手段,但無奈張居正油鹽不進,任誰也沒有辦法。 想到這兒,不由得暗自嘆息,自己沒有趕上好時機,如今首輔大學士張居正整飭吏治,推行考成法,以六科控制六部,再以內閣控制六科,從內閣到六科,從六科都到衙門,層層考試,只能一等再等。 世侄啊、世侄,你怎么就拿這么一根仙參來,吳學政心中暗自埋怨,早聽說張大學士需要這個,這你讓我怎么能拿得出手啊…… 湯景似乎看出了吳學政的心思,瞎話張口就來,馬上告訴這位世叔,這仙參確實不是等閑之物,是他落難到了長白山深山老林的時候,曾救過一位后生,這位后生給報答自己的救命之恩,斗猛虎、戰蟒蛇、斬獵豹,從萬丈懸崖之上,才采到千年老山參,過些日子,那位后生或許會到南京來,到時候看看能不能找他多買幾棵。 吳學政聽了這些不靠譜的話,驚訝地瞪大了眼睛,暗罵湯景想錢想瘋啦,現在都后悔給了他五萬兩銀子,只好輕輕的搖了搖頭,都沒留湯景出頓飯,便將他送走了。 湯景回到了沈府,五萬兩銀子雖然得著了,但也知道,自此以后,算是徹底斷了這門世交,心中不免充滿了無限惆悵。 這些日子,朱輝和何氏夫人每日都到沈府去幫忙,湯景的心情非常失落,閑來無事,就獨自呆在屋里,郁悶地咒罵吳襄,這日下午,吳襄風塵仆仆的突然回來了。 湯景一看見吳襄,便一拳把他揍趴在地,吳襄從地上爬起來,也不急也不惱,告訴湯景,事情辦成了。 原來,吳襄悄悄的回到京城,先找到楊公子,通過楊公子認識了流落在京城的舉子、臨川名士湯顯祖,又通過湯顯祖,聯絡上了張居正家的二兒子張嗣修,張嗣修這幾天就要下南京,到時候,吳學政必然會去拜訪,現在只需坐在家里等著收銀子也就是了。 湯景十分關心能不能幫老世叔辦成事,吳襄信心十足地拍著胸脯打了包票,并告訴湯景,這一回賣參給吳學政,不用讓他再出面了。 能不自己出面那是最好,張嗣修會親自出面和吳學政做交易嗎?湯景表示懷疑,如果是吳襄出面和吳學政交易的話,很明顯就是自己給世叔下的套,朱輝肯定不會幫自己做這事,沈家發誓再不與官府打交道了,這四十五萬兩銀子可不是小數目,這個參與交易之人,不管要分給他多少錢,但必須得可靠!那么,由什么人出面和吳學政交易,湯景費了一番心思。 看湯景皺著眉頭沉思不語,吳襄哈哈大笑,告訴湯景,做這個交易的人,他都已經找好了。 湯景心中暗想,吳襄找的人如果是京城的那些浪蕩公子哥,無論可不可靠,都有可能會騙自己,說實話,與其被他們騙了,還不如自己舔著老臉再去一趟,哪怕被這位世叔做臭罵一頓,也比受騙強! 想到這兒,湯景急忙問這人是誰。 吳襄對湯景想做他的長輩還在耿耿于懷,皮笑rou不笑地講道:“你先說今后是讓我叫你哥,還是叫你叔,我便告訴你這人是誰?” “那就隨你的便吧。”湯景不耐煩地答道。