明媚的嬌陽(yáng)斜斜穿透雕花的窗棱，卻無(wú)法驅(qū)散籠罩在帝君二人心頭的陰霾。

    鄭貴妃方一開(kāi)口，已帶了哽咽之音，慌忙背轉(zhuǎn)了身。

    “心蘭，咱們老夫老妻，說(shuō)這些套語(yǔ)做什么”，景泰帝深情地凝望著她，再拍拍榻邊，示意鄭貴妃落座，還拿枯瘦如柴的手握住了鄭貴妃的柔荑。

    鄭貴妃低低應(yīng)著，嗓間全是梗塞之意，只怕景泰帝難受，面上一直強(qiáng)言歡笑。她挨著景泰帝坐下，又貼心地替他蓋上薄被。

    景泰帝干咳了兩聲，加快了語(yǔ)速道：“咱們長(zhǎng)話短說(shuō)，趁她今日無(wú)暇顧及朕這里，有些話朕要早早交待于你，你日后也好心中有數(shù)。”

    嫁進(jìn)宮內(nèi)時(shí)，鄭貴妃不過(guò)二七年華，轉(zhuǎn)瞬間便在宮里過(guò)了二十余年，從小小的美人熬成貴妃，與春景泰帝之間也有了深厚的情誼。

    先皇后過(guò)世后，本是鄭貴妃位子最尊，她奉景泰帝之命打理后宮，后來(lái)大權(quán)漸漸旁落，兩人反被瑞安長(zhǎng)公主制約。

    如今兩個(gè)人說(shuō)話到要瞅著瑞安長(zhǎng)公主不備，鄭貴妃終是忍不住，睫毛輕輕一顫，低低垂淚道：“是臣妾辜負(fù)了陛下所托，好好的后宮弄得烏煙瘴氣。”

    “連朕都逃不了她的魔爪，何況你一個(gè)婦道人家”，景泰帝略略勸解幾句，便打起精神，將唇覆在鄭貴妃耳邊，低低說(shuō)了幾句話。

    鄭貴妃眸間悲喜莫辨，眼光十分復(fù)雜。有些喜悅、有些傷感，更多的卻是忐忑與不安。末了，她堅(jiān)定地與景泰帝說(shuō)道：“兄長(zhǎng)雖然屢屢受到排擠，這些年來(lái)一直不敢懈怠，依然希望有機(jī)會(huì)為陛下效力。日后太子若有星星之火燃起，臣妾一家必將全力助它燎原，鄭氏滿門(mén)為了陛下的江山，寧愿鞠躬盡瘁死而后已。”

    “心蘭，有你這句話就夠了”，景泰帝握著鄭貴妃的手舉到自己唇邊，無(wú)限憐惜地吻了一吻，再深情說(shuō)道：“這些年咱們幾乎不怎么往來(lái)，那賤人到少往你這里疑心。今日一見(jiàn)，還不曉得有沒(méi)有以后，你謹(jǐn)記朕的囑咐，這便趕緊回去，莫叫旁人發(fā)現(xiàn)蹤跡。”

    宮內(nèi)處處是瑞安長(zhǎng)公主的眼線，兩人下次再見(jiàn)面興許便是在景泰帝的靈前。鄭貴妃忍著心間悲愴，鄭重地沖景泰帝行了三跪九叩的大禮，復(fù)又偷偷自乾清宮后門(mén)離去。她一身宮女的衣衫，幸喜無(wú)人發(fā)覺(jué)，又悄無(wú)聲息回到自己宮內(nèi)。

    宮里頭暗流洶涌，僅有一條長(zhǎng)安大街之隔的長(zhǎng)公主府卻是風(fēng)平浪靜。

    疊翠園里一早便有長(zhǎng)公主那邊的婆子輕扣門(mén)扉，說(shuō)是長(zhǎng)公主憐惜大小姐身子?jì)少F，往后不必每日晨昏定省，只別誤了宮里兩位嬤嬤的課業(yè)便好。又說(shuō)了晚間的夜宴開(kāi)在水閣，請(qǐng)大小姐務(wù)必準(zhǔn)時(shí)前往的話。

    陶灼華尚未起身，菖蒲陪著娟娘去見(jiàn)了見(jiàn)，對(duì)婆子的話自然唯唯應(yīng)答，娟娘又含笑送上一個(gè)裝了銀祼子的荷包，熱絡(luò)地說(shuō)道：“大清早有勞您跑這一趟，咱們初來(lái)乍到，往后還承您多多照應(yīng)。”

    幾句話恭維得婆子滿心歡喜，所謂伸手不打笑臉人，婆子笑嘻嘻接了，又留下來(lái)喝了碗茶，說(shuō)了些府中的瑣事，這才心滿意足地離去。