蒯良也道：“炎將軍說的對，用箭射敵，并非上策。”

    禰衡想了想，問凌炎道：“賢弟，那‘遁血之毒’，是入體內才有作用？”

    凌炎點頭：“是，必須進入體內，或是碰觸到傷口。”

    禰衡又想了想：“那……將毒隨飯菜入體內，是否有效？”

    凌炎琢磨了一下：“嗯……應該是有效吧？”說完，凌炎大悟，“啊！禰大哥的意思是，在左校那些士兵的飯菜里下毒？”

    禰衡點頭道：“若是可能，這樣最好。”

    文聘接道：“這般固然最好，只是我們如何能有機會在敵軍飯菜中下毒？”

    禰衡又想了一想，然后對凌炎道：“賢弟，可記得那些百姓，還在前寨中？”

    “嗯，怎么？”凌炎沒太明白禰衡的意思。

    蒯良倒是先反應了過來，看向禰衡：“正平之意，莫非是想詢問那些百姓，是否有與敵軍相近之人？”

    禰衡點了點頭：“賊軍所需米rou，皆從百姓中搜刮，而其伙食，或許亦由百姓去備。”

    凌炎很是高興：“好！那就麻煩禰大哥了，一會兒便去前寨詢問一番。”

    禰衡點頭答應著：“嗯，好。”說完，他又想了一想，然后又問凌炎，“賢弟，你當日中毒之時，體內內氣狀況如何？此毒效用顯著么？”

    凌炎邊回想邊道：“那時候，我只感覺身體不舒服，而且一運內氣，就感覺內氣大量消耗著，而且手上也運不出來內氣。”

    禰衡又問道：“那……若是那賊兵中了此毒，賢弟所見，幾時能耗盡其全部內氣？”

    凌炎想了想，道：“按照我的感覺，要是迫使他們用內氣的話，立刻就會見效。”

    禰衡點著頭，道：“那好，我這便去詢問百姓。”說完，告辭而去。

    凌炎和文聘、蒯良又商議一番后，那二人也離開了。

    晚上的時候，禰衡又來到了凌炎帳中，剛一見到凌炎，他便立刻道：“賢弟，我已詢問過了那些百姓。”

    凌炎見禰衡神色露出喜悅之色，心中大是高興：“禰大哥，結果怎么樣？”

    禰衡笑道：“果然不出賢弟所料，百姓中其中有一人，說他的兒子，正是在鉅野城中分管伙食一務。”

    凌炎的心里樂開了花：“太好了！這下我們的計策已經成功了一大半了！”

    禰衡也笑道：“此乃天亡逆賊，左校再是神勇，亦無辦法了！”

    凌炎很是高興，又問道：“禰大哥，那你跟他說了我們的計劃么？”

    禰衡道：“我怕走漏消息，故暫時未對他說過什么，但已經命人嚴密保護他了。”

    凌炎點頭，又道：“禰大哥，麻煩你請他來我帳中吧，我親自跟他說一說……他是個百姓，不算是左校的人，告訴他應該沒什么問題。”

    禰衡答應著，退了出去。

    事情若是順利起來的話，真的是一順百順。

    就在禰衡退出后不久，左慈也來到了凌炎帳中報喜：“炎將軍，某已采得制毒所需之藥材，隨時都可研制。”

    凌炎高興非常：“太好了，那還請國師再辛苦一下，立刻去制吧！”

    左慈道：“制毒倒不辛苦，只是這‘遁血之毒’制成之后，效果最為顯著，擱置時日一長，藥效便逐漸散去……不若等將軍一切準備就緒之后，某再研制？”

    凌炎笑道：“國師有所不知，我已經有了打算。”說完，凌炎便把事情的經過，詳細跟左慈說了一遍。

    左慈聽后，道：“炎將軍所想不錯，這‘遁血之毒’，確非入體內不可，隨酒rou而入，亦可……只是，不知那位百姓，是否當真可靠。”

    凌炎笑著道：“這件事就由我去辦，我想他應該會比較可靠的，將軍只需制毒就可以了。”

    “好，”左慈拱手，“那某便即刻前去。”

    凌炎點點頭，左慈退了出去。

    凌炎心中大是高興——只等左慈造好毒藥，這計劃便成功了百分之九十了！

    又過了一會兒，禰衡領著一個男人來到了凌炎帳中。

    凌炎給禰衡使了個眼色，禰衡便退了出去。

    凌炎又打量了一番那人：那人是個老者，看上去約莫五十多歲，頭花已經完全花白，臉上滿是歲月的艱辛所刻下的一道道皺紋，身上的衣服也很是破舊。

    那老者神色有一絲慌亂，先是看了凌炎幾眼，然后四下亂看著，顯得有些局促不安。

    凌炎站起身，笑著給老者讓座。

    老者愣愣地盯著凌炎一會兒，這才敢坐了下來。

    凌炎覺得凡是求人的事，開始的時候怎么也要先討好一番，便笑著問老者：“老爺爺，您吃過飯了嗎？”凌炎本來想喊叔叔來著，因為看那老人的兒子，年紀也不會比自己大多少，應該算是平輩的；但猛地一看老者的樣子，凌炎又覺得還是叫老爺爺比較合適。

    老者可能是重來沒有受到過“官兵”如此的禮遇，顯得很不習慣，不停地搓著手，半天才有點結巴地用方言答了一聲：“回……將軍，吃過了……”說完，他好像是做錯了什么似的，趕緊站了起來，然后朝凌炎跪了下去。

    凌炎可承受不起這個，趕緊道：“老爺爺，快起來！”說完，他站起來，小跑來到老者面前，將他扶了起來。

    老者好像有些不敢相信自己的眼睛，愣了一下，隨即忙作勢又要跪下去：“將軍……”

    凌炎趕緊攙起了老者，然后扶著老者來到他自己的座位的對面，示意老者坐下。

    老者顯得手足無措，不敢坐下。

    凌炎回到他的座位，然后微笑著道：“老爺爺，沒事的，坐下吧。”

    過了半天，老者才猶疑不定地緩緩坐了下來，眼睛始終盯著凌炎，眼神中充滿了緊張。

    凌炎也坐了下來，心里合計著要是老爺爺一直這么拘謹，那就不好談正事了，便笑著提議道：“老爺爺，您喜歡喝酒吧？剛才吃飯他們肯定沒給您酒喝，呵呵……”說完，凌炎觀察著老者的神情變化。

    老者嘎巴了一下嘴巴，卻沒有說什么。

    凌炎看出老者應該確實喜歡喝酒，便朝帳外吩咐道：“來人！端上酒菜！”說完，又朝老者看去，“老爺爺，咱倆再吃點吧。”

    老者仍然愣愣地看著凌炎，沒說話。

    不一會兒，飯菜和酒就端了上來。

    凌炎先給老者倒了滿滿一碗酒，然后給自己也倒了一碗，然后端起碗對老者道：“老爺爺，我先干為敬！”說完，一飲而盡。

    凌炎看三國故事里，那些武將都喜歡喝酒，便推測古代人，尤其是上了年紀的人，肯定喜歡喝酒；而古代喝酒，又以敬酒為重，所以凌炎才毫不猶豫先干了一碗，想給老者一個好印象。

    不過，凌炎好像是豪邁大勁兒了，這一口喝的過猛了，嗆了一下，剛放下碗就拼命咳嗽著。

    老者忙道：“將軍……將軍……沒事吧？”

    凌炎被嗆的眼淚都出來了，趕緊一抹眼睛，笑了笑：“沒……沒事，喝快了……”

    可能是凌炎的樣子太好笑了，老者沒忍住也微微笑了出來：“將軍……年紀輕輕，便有這等酒量……實屬難得。”

    凌炎勉強地笑了一下：“老爺爺別夸獎我了……我哪會喝酒……咳咳，老爺爺，您也喝了吧，這酒……挺好喝的，咳咳……”

    老者臉上的神色，已經不像剛來時那般緊張了，他見凌炎誠心誠意請他喝酒，便也端起酒碗，一口氣喝光了。

    凌炎已經緩了過來，笑道：“老爺爺，這酒怎么樣？挺好喝的吧？”

    老者神情一振，露出了微笑：“好酒！”

    凌炎見老者有些放松了，很是高興，忙又道：“老爺爺，別只喝酒，吃菜吃菜！”

    老者的神情突然變得有些迷惑，嘴唇顫了幾顫，好像是想要說什么，但始終沒說出來。

    凌炎看出來了，便笑道：“老爺爺，您想說什么，就說吧，沒事的。”

    老者又猶豫了半天，這才壯著膽說了出來：“將軍……不像是做官的……”說完，他使勁地咽了口唾沫，有些渾濁的雙眼緊張地盯著凌炎。

    凌炎聽后，感覺老者淳樸得可愛，便笑了起來：“老爺爺，您眼力真好！我自己都感覺自己不像是做官的！”

    老者一愣，可能是沒想到凌炎會這么說。

    凌炎又自嘲地笑了一下：“我也感覺自己沒有做將軍的能力。”

    老者一震，忙道：“將軍天威，如此年輕便……”

    凌炎做了個打住的手勢，笑了笑：“老爺爺，您不用這么緊張，我是晚輩，絕對不會做出違背道德的事情的。”

    老者估計是第一次聽到這種說法，一時愣住了。

    凌炎趕緊勸老者：“老爺爺，來，吃菜吧！估計在前寨，吃不到這么好的。”

    老者看了看那些看著還算可口的飯菜，嚅嚅地道：“在那里，給我們吃的也很好了……”

    凌炎又讓了讓老者，老者這才動了筷子。

    兩個人就這么邊吃邊喝了一陣子，老者的神態看上去越來越放松，說的話也越來越多了。

    “將軍……您宅心仁厚，日后必定……成就一番大事業……”又一杯酒下肚后，老者臉色漸紅，露出笑意看著凌炎。

    這種話，凌炎倒是聽到過不少，現在倒也習慣了。他“呵呵”一笑：“老爺爺，您別這么說，我沒那么大的志向的……”

    老者不知是喝的有些醉意，還是真心認為凌炎以后肯定會有所作為，竟然感嘆了一句：“唉！時勢造英雄啊！”

    這句話的含義，凌炎倒一時沒完全聽懂，但他還是笑著接了一句：“老爺爺，時勢雖然會造英雄，但那個英雄肯定不是我，呵呵……”

    老者笑了一笑：“將軍，若是英雄，日后必定大有所為的。”

    凌炎覺得這老者，很有些高深莫測的味道，笑道：“老爺爺，別叫我將軍了，您就叫我小炎吧。”

    老者雖然有些醉意，但還沒醉到那種程度，聽到凌炎這么說，他大是吃驚：“將軍……這如何可行？”

    “沒什么不行的，就叫我小炎吧，總將軍將軍的，我聽著不習慣。”凌炎笑了笑，“對了，老爺爺高姓大名？”

    老者忙道：“賤民不敢……我叫劉實……”

    凌炎聽著劉實的語氣，很是別扭：“老爺爺，您跟我說話，不用那樣的，別把我當官，您是長輩，理應是我尊敬您才對。”

    “可不敢如此！”劉實很是慌張，“您身為將軍，自然在上，我們作為平民，理應卑微，絕不可亂了道德……”

    凌炎知道古代封建社會等級制度十分之嚴格，所以他只好道：“老爺爺，那我只好命令……您叫我小炎……”說完，凌炎苦笑了一聲。

    “這……這……這可如何是好？”劉實顯得十分為難。

    凌炎很是同情面前的老人，他覺得古代的這些百姓，都被封建等級的枷鎖牢牢地“鎖”住了，短時間內可不可能改變他們的思想。

    為了不讓劉實為難，凌炎只好道：“老爺爺，您想叫我什么就叫什么吧，叫將軍也行，叫小炎也無所謂，我不在意這個……老爺爺，您別那么拘束，在我這里，沒有那么多禮數。”

    劉實愣愣地看了凌炎一會兒，然后才道：“將軍……你當真不在意禮數？”

    凌炎吃了口菜：“嗯。”

    劉實不知怎么，嘆了口氣，半晌才又道：“將軍，您體恤百姓，若是鉅野城由您掌管，便好了……”

    凌炎忙問了一句：“老爺爺，怎么，那個左校不好么？”

    劉實又嘆了一聲：“本來有李將軍和于將軍治理，倒也無妨，只是這左將軍來了之后，便急著征兵，若是不從，便要殺人……唉……”

    凌炎有點內疚——若是他不來討伐黃巾軍的話，那左校也不會來了。但轉念一想，也不能怪自己，是朝廷下的詔，再怎么說，總不能明著對抗朝廷吧！

    凌炎想了想，問：“老爺爺，您兒子，也是被左校征去的吧？”

    劉實點點頭，心痛地道：“是……那天我們正睡著覺，來了一群黃巾兵，看到我兒子后就把他帶走了……當時我們也不敢反抗，我就怕他們會殺了我兒子……”

    凌炎心中氣憤，也有個疑問：難道左校就只是想找個給他們做飯的人么？

    “我聽說他們正在征兵，以為我兒子也被他們征去了，心里很是難過，就怕這一別，再也看不到他了……”說到這里，劉實潸然淚下。

    凌炎連忙安慰道：“老爺爺，別擔心，您兒子不是給左校他們做飯的么？不用上戰場的……”

    劉實點點頭：“后來，別人告訴我，我兒子是在軍中負責管糧米的，也負責給他們軍中做飯，我這才稍微放心一些，以為也不用上戰場了……”

    凌炎接道：“是，只要能給他們做飯，您兒子就不會有事的。”

    劉實的臉上現出不太相信的神情：“可……前日，左將軍不是半夜把我們都趕出了城外么，讓我們這手無寸鐵的百姓，跟將軍打仗……連我這種老骨頭，都被他們趕出來了，那我兒子……”說到這里，劉實的臉上又是那種深深的擔心之色。

    凌炎想了想，道：“老爺爺，你放心吧，左校驅出城外的，只是平民百姓，別的人不到萬不得已，他應該不會隨便讓他們去送死的。”他雖然嘴上這么說，但心里卻完全對他自己的話有多大的把握，他唯一有把握的是，左校這個人絕對不會吝惜任何人的性命的。

    劉實看上去有些迷惑，也有些悲哀：“我斗膽問下將軍……左將軍讓我們出城，到底是為了什么啊……”

    凌炎苦笑了一下：“不瞞老爺爺您，左校把你們趕出城，為了就是對抗我們。”

    劉實更是不解：“我們這些百姓……如何對抗將軍？”

    凌炎“哼”了一聲：“左校是讓百姓打前鋒，你們打前鋒，我就不敢隨便殺人了，他再派兵在后面攻擊我們。”

    “這……”劉實看上去有些吃驚。

    凌炎的神情很是不屑：“左校也是黔驢技窮了，他估計沒別的辦法了，所以就想出了這么一個卑鄙的計策，想讓百姓的性命來換城池的安全。”

    劉實默然，喝了一口酒，過了一會兒，他才又有些緊張地問凌炎：“將軍……有一事，不知當問不當問……”

    凌炎笑道：“老爺爺想問什么盡管問，問什么都行，我知道的一定回答。”

    劉實受到了鼓舞，便問道：“將軍……你率軍攻這座城，到底為了什么？”問完之后，可能覺得有些不妥，趕忙又補了一句，“若是我多嘴問了不該問的，還請將軍恕罪。”

    凌炎笑了笑：“老爺爺說哪里的話，這又不算是什么機密，就算是機密，您問了也沒有什么罪。”

    劉實滿臉迷惑，可能他這一輩子都沒有聽過這種話，或者說他可能從來都沒見過像凌炎這么有“人性”的將領。